三十八年半人的一生可能只活三十八年半，也许可能活到两个三十八年半，还有可能是三个。
我原来服刑的监区长，2004年-2006年在莲花垸监狱二监区服刑的那一个。我经历的监区长前前后后有六个，他是其中一个。今年大概35岁左右,长得矮肥，剃着一副坎头，眼光凶。乍看绝对是黑社会老大，他在开会时总有一句名言：
“人生能找到幸福的时光只有二、三十年。”
他的人生幸福观和他的为人怎样暂且不说。他的这句话有一定正确性。每当他说这句话的时候，我就想到被判三十八年半的服刑人员周明强。
周明强，原籍恩施人，八十年代中的那一年记不太清楚了．他因盗窃被判有期徒刑7年半。那时他还不足二十岁，本来7年半的刑期坐满，一天不减刑，回去也有二十多岁，可是命运却把他的刑期改写成了三十八年半．他三次脱逃，二次斗殴致人死亡，一次盗窃，他的脱逃和盗窃被加刑多少我不太清楚，但二次斗殴致人死亡就被加刑二十年，每次都是十年，好在他是群殴中最不沾边的人，要么他早都见了阎王了，群殴致人死亡的主犯枪毙了，其它人加刑都在十几年以上。
说他幸运没有被枪毙，似乎有些不对，也可以说他灾，因为他是一个混得不好，必须靠给人做水板（小弟)求生存的人。
周明强已满刑了，满刑的时候监区还给他开了欢送会。
监区给犯人开欢送会是史无前例的，因为他太有名，他的故事更应该说他的后期的服刑改造表现，监狱把他树为典范。开欢送会更多的是靠舆论，是不是真的欢送他就不知道了。后来，监狱小报、沙洋法制报大力宣传，说周明强同志服刑期间掌握了高超的机修技术，被一家大型国有企业也就是武钢聘用，月薪达4500元一个月，狗屁，说些假话。
其实，用周明强满刑后出去找不到工作，很长一段时间在找的乔子（劳动队的朋友的称呼）那里求饭吃，帮着干些打杂的事，我的乔子也是才出狱一年多，搞点小装修业务，没有钱养他也没有什么好事给他做。无论周明强现在怎样，他在监狱发生的故事是充满传奇的，是耐人耐味的。
先讲讲周明强的三次脱逃故事。
周明强灾，而且灾得让人好笑，周明强第一次脱逃发生在他被送到监狱服刑不久，那时候监狱黑，不光劳累，吃不饱，还得经常挨打，这些黑让一个很理智和坚强的人都耐以承受，何况像周明强这样一个来自鄂西农村的年轻人，如果有爱心地称呼，应称周明强这个孩子，可是那时的监狱是不照顾谁的，那时的监狱服刑要过得好，要有早，得的好的板脉子往往是社会上那些敢打敢杀，不怕负伤流血的人。
周明强入狱不久就被黑得不行，觉得生不如死。他时常留意怎样逃走，终于有一天他行动了。
行动前周明强做了充分的准备，首先是观察，那个时候的莲花垸监狱叫沙洋回农场，全部从事农业劳动，不像现在这样犯子每天都在狱院外，脱逃的机会多，特别是到田里，棉花杆长得很高的时候一闪身就可以消失在浩瀚的绿色海洋中。
他找住了这个机会。其次是他为自己准备了充分的食物。每天早上吃馒头时，他忍着饿，把自己该吃的馒头存了下来，然后藏起来到逃跑的那天已存了十几个馒头，有的馒头已硬如石头。最后，他策划了自己逃跑路线，怎样策划的我不知道，只是他后来说起这次逃跑计划还津津有味，说了一大堆，我没有听出所以然。
周明强跑了，第一天他匆忙而慌张的跑过了十几块棉田，弓着腰，像敌后武工队打倒那样警谨。当跑到棉树最密集的一个地方他不跑了。他知道当他穿过一块地棉里中的小路时，他可能会被农夫发现，而且监狱马上会在各个路里设卡，并在田里搜索。他找个好位置蹲下来，后来干脆睡下来，用一些什物盖在身上，他居然睡着了，他说他也不知道睡了多久，从上午逃掉到他来已是很黑的天了。他醒来后，他继续逃跑他知道黑夜会没事，就这样逃了整整一夜，天刚亮的时候，他又找一个可能藏身的地方睡觉。很多天来，他就这样不停地躲藏和逃跑。
大概有一个星期吧。一个星期后他有些承受不住了，棉田里的蚊虫让他难以忍受，他也觉得已跑了足够远了，他计算了一下，应该足有一百多公里了。他想走上大路，他有些胆怯，但他最终下定决心，他躲在路边观察了很久发现周围没有危险，只有远处田里有几个农民在田里忙农活，他大胆地走上路。喜洋洋的还跟农田里面和个人打招呼。本来打招呼完了自己走自己的路也就没事，他还跟田里的几个人要烟抽，田里有人来给他一根烟，他点燃烟长叹一口，大声说道：
“终于走出莲花垸了。”
他才说完话，就被给他烟抽的农民摁到了地上，那农民招呼起田里的另两个男人，把他捆了个严实，捆好后那农民告诉他：
“兄弟，算你实，落到我们手里，我们也只是想搞几个钱用用。”
周明强不解，他问那几个农民，“你怎么知道我是监狱跑出来的。”
那农民告诉他：
“这个地方就是莲花垸监狱的地盘，我这块地旁边这块大田就是莲花垸监狱的，你跑了几天了吧，我们都得到了通知，等我们拿了监狱的赏钱再去罩一下你。”
周明强伸长脖子看呀看，终于看清楚了，原来旁边的那块大田就是他从那里逃跑的大田。
周明强实，也证实了一句话，有许多在田里逃跑的人都这样讲，沙洋是个怪地方，无论怎样的，无人指路最终还会回到原来的地方。沙洋太大了，太平了，所有的景观也太相像了，到处都是一样宽大的土地，到处都量样的大路和小路，就像沙洋这个地方到处都是光头罪犯一样，让人突然来分辨确实困难。
周明强第二次逃跑是在他起板以后．第一次逃跑回来，被批斗加刑吃了不少苦，他的个性收敛了。改造表现获得了干部的表扬，同时他也得到了实惠，他的劳动岗位也变动了，这个时候监狱就建了一个砖广，干部安排他开拖拉机，很多时候他都会把拖拉机开着到处送砖，监狱周围方圆几十公里他都可以单独去，在这个岗位干了不久，他发现了一条生财之道．他把广里的柴油偷出来卖，赚了不少钱，和他一起偷卖广里柴油卖的还有一个人，这人叫龙平，是个从工代干的监狱管理者，也属于干部，从事对罪犯的管理，他们是里应外合，偷卖柴油本来本来少量一点也无所谓，本来周明强他老人家不也没事，可是他整天抽好烟，把拖拉机开出去嫖女人，还有一点，如果他有心理素质也没事，后来他飞扬得不行，有干部随便问了他一下，问他是不是在搞鬼，就这一问，把他吓得不行了，在干部在问完话后的第二天，他趁开拖拉机出去送砖的机会跑了。
这一次跑得比上一次简单多了，身上有钱而且远离监狱，他把车停在长途车站旁，径直上了宜昌的长途客车。他家在恩施。到了宜昌他还得转车。
所以。当他在宜昌下车后买了到恩施的车票，在客运站等着时间，距开车人时间还长，他感到肚子饿了。他走出客运站在附近选了一家比较干净的面馆，要了碗牛肉面，又要了几两白酒。就这样他在面包里又喝又唱起来，他也是倒霉，如果他安下心来吃完面就没事了，恰在这时有个人坐在他背后一张桌上吃牛肉面。周明强唱歌就唱歌嘛，兴趣来了还唱了首监狱里面犯子每天都要唱的改造的歌曲。
据他自己说是一首《犯罪教训要记牢》的歌曲，这一唱不要紧，背后那个人听着上了兴趣了，他盯着周明强的背景看，周明强那里知道坐在他背后这人是监狱狱政科长．这个科长姓周，2005年也坐牢了，这里就不提了。周科长本身到宜昌来办事，已好几天了，根本不知道周明强逃跑的事。而且事情也怪，周科长不是在这边办事，这天来这个餐馆是因为在车上觉得肚子饿，而且饿得不行了，所以，他下了车，准备在这里随便吃碗面就走人。事情就是这么巧。周科长在认准周明强后他也要了杯白酒，悄悄地把位置换到了周明强旁边，他举着杯子突然对还在唱歌的周明强说：
“周哥，还好撒。”
周明强被这突然的一问吓了一跳，他定眼一看吓傻了。周明强就这样被带回了监狱。回监狱后，他这段逃跑故事被广为传讲做为笑料。自然，周明强又少不了受了一次惩罚。
周明强第三次逃跑还是充满戏剧性。
周明强经过头两次逃跑，他变得精多了，那时候监狱没有院墙。但经常点名，十分钟就要点一次，想逃跑是没有可能的。他盯准了外地给广里送货的车，这种车一般都是一考虑监狱就不停地开回始发地，坐在这个车上逃跑是跑得掉的。
从监狱发现一个人消失到确认逃跑，再到各种指令发出，这种车早已跑出了监狱的设卡范围。这天他找准了机会，恰好赶在点名过后爬上了一辆在启运的货车。躺在货斗里，谁也没有发现，车子是一跑急驰，他很自在。因为平时劳动很累，他也很困，不知不觉想睡了，他心一横，管他妈的开得越远越安全。就这样，他美美地睡着了，不知道车开了好久，直到他睡了，他想，睡了这么久也没起来看是到那里了。他起身站起来，扶着车墙左看右看，他觉得不对头，外面的田地怎么那么像莲花垸监狱呢？
他还不知道，这部汽车本身就是莲花垸监狱的车。因为逃跑的匆忙，忘了看车牌。这车是到外面拖货。因为没拖到货，又放空车回来，他睡着了对一切一无所知。如果这时周明强跳下车然后主动回监院撤个慌，说自己上街去搞了个什么，那很可能只算一个违纪行为。他命的确不好，在他抻头张望的那个时间，恰好有一个人骑自行车与货车擦身而过。这个人就是带他的工代干部，姓彭。彭干部一眼就认出了周明强，他也知道周明强点名时不在，已7、8个小时了，他没想到周明强会逃跑，应该说是没确认。因为那个时候管理很乱，有许多儿子被干部带到家里做劳动。或是帮干部打家具，做油漆等等。
他一看周明强在车上的那个慌张样子，立即大喊停了货车。周明强就这样结束了他的第三次逃跑。自然又落到了一个禁闭，加刑的处罚。因为他的倒霉，换来了彭队长的幸运。
彭队长本身是个以工代干的干部，身份是工人，只不过履行干部职责，因为他这一功，他立即睚，由工人转为正式干部。当干部后，彭队长一直在管二监伙房，周明强从此后一直在二监服刑。他俩由这次事件建立了感情。
在那么黑的年代，谁敢向干部武器要东西，周明强敢，只要哪天感到肚里差油水，他可以当着所有犯子的面向彭队长要吃的，彭队也是个知恩图报的人，只要周明强有要求－全给。
周明强两次打死人的事件也充满戏剧性，两次事件的起因和过程几乎相同，连加刑的多少也相同，十年。
那时候牢头狱霸多，牢头们要树立威信，靠的是打人。只要看着谁不顺眼的人，他们敢往死里打，一般打不死，就看被打人这运气好不好，打到关健部位，那只好被打死了。
牢头们有一群跟班，周明强就是跟班中的一员，帮着牢头吆喝。牢头打人的时候上去帮着支一手或一脚。两次打死人都是别人已把人打死了。周明强扯着噪子骂骂咧咧上去补一脚，不过他不知道人已经被打死了，他踢完死人后，还要骂上一句:"你妈的XX，还装死。”
事实上周明强不是一个恶人，但他必须做出这种行为来使自己不被人欺负，就这样，周明强两次成为打死人事件的从犯被加重刑。
周明强是2007年满刑的，满刑前他逢人就说，而且做得很认真，很小孩的样子告诉别人说：
“我还是处男。”
让人告诉他什么是女人，有很多人相信，心里有数的人不想去反驳他，在他开拖拉机那段很风光的时间，他没少到沙洋桥下那地方吃“快餐”，只不过没有细细的体会女人罢了。
周明强还是干得不错，减了六年多的刑，而且被监狱树为掌握一技的典型，说实话他那点监狱里的机修本事离一枝之长差得太远，监狱有什么机械让他修呢？仅有的几台能被称为机器的东西，坏了总不是他要求监狱买新部件来换，许多服刑人员说他没本事，他的那点功夫许多人都会，连小孩子都会。
周明强在监狱的最后三年很红，管理局，监狱的报纸长篇报导他，这个长那个长都在开会时拿他出来教育服刑人员，他的未来到底怎样，管理者心里有数。服刑人员心里更有数。不过有一桌子肯定。周明强不是一个坏人，至少本质上不是一个坏人。