第二天在行军的路上，我不禁想：

现在的情形已经与过去的几个月全然不同了。孙恩的变化在于：他已经看出会稽郡确实难以撼动，他也不想再在南方纠缠。他将兵力分散开，用一部分将刘牢之大军牵制在会稽；用一部分兵力将其它的援军牵制在太湖东南；自己则携大军全力北攻，率水军沿江而上，直取京口、建康。

而北府军的变化在于：已经不能再只顾着争战功、取战利品了，因为战火即将烧到他们的家园。如今的他们，有了比争利更高的战斗目标：保家。

而我，北府军中的一名普通军官，不权有着保家之念，还有比普通将士更高的目标：卫国。

皮之不存，毛将焉附；国之不兴，家将何存。

我的志向是随着我年龄的增大而与日俱增的，但却在孙无终的军中随时日而日益消散。我在吴郡城外奇迹般的生还，似乎又为未曾燃尽的志向点了一把火；而在会稽郡屡败孙恩，又似乎为这把火助了风势。

多年的贫困，使我早已安贫乐道。身为贵胄之后，希冀的不是寻常的荣华富贵，而是如先祖一般逐鹿中原的豪情。我虽然没有逐鹿的资历，但却期望能辅佐明主去逐鹿。只是，方今天下能称得上这等明主的，恐怕难得其人。

英雄之中，刘牢之是我比较欣赏的一位。这位出身寒门而又跻身高位的将军，与我有着极其类似的经历。他的勇猛、智谋，都能令从者受益良多。

然而刘牢之却被功名、欲望囿住了。他一再地卷入政治纷争而难以自拔。虽然他的职位一再提升、实权一再增大，但是他的根基却一再被削弱。削弱他的根基的东西，恰恰就是他追求的职位与实权。

刘牢之统率的北府军虽是帝国最强的军队，然而他却已成了众矢之的。他既然不可能交出军权，那么就只好听命于朝廷四面出征。讨孙恩，虽然不是刘牢之所情愿的，但是他也不得已而为之。

与孙恩之战，已让北府元气大伤。讨罢孙恩之后呢？刘牢之的军权要么会在各路争权斗势的过程中被削弱，要么就依然是被迫出征他方。总之，他会疲于奔命。最终能像谢玄那样以某郡内史之职终老，都算是善终。

刘牢之像谢玄的地方在于，同样是一员擅战的大将；刘牢之不像谢玄的地方在于，他太倚重他的军队，但却没有在朝中构筑立足的根基。所以，刘牢之如果不求改变，那么永远都只能成为坐于累卵之上的将，而不能成为安居朝堂之中的相。当然，论资历，他与相位还差千里之远。

行军到夜间，虽然还未看到贼军，但是知道已经离泸渎不远了。为怕将士过于劳累，于是选了一处靠近水道的地方扎营。

休整一晚之后，第二天整军向沪渎垒进发。

我们行军才一个时辰，就听到前方传来厮杀声。我忙带了十数人赶去查看。只见鲍嗣之的军队与一群贼兵杀在一处。那群贼兵并不多，才二、三百人。伤亡一半之后，余下的人就落荒而逃了。

我见鲍嗣之想要上前去追击，忙叫一个骑马的亲兵去把他追回来。

返回的鲍嗣之异常高兴，脸上呈现出兴奋的潮红。

鲍嗣之道：“刘司马，方才有一小股贼兵挡道。被我杀散了。”

“不错。前方敌情如何？”

“前方还有大股贼兵，约有一千二、三百人左右。再往前走两、三里路就可以看到了。不如待我前去杀散他们。”

“暂且不忙。出去探听敌情的斥候队还未回来。等探明了敌情再说。”

“司马，我方才已探过了。那千余人只是孤军，虽然贼军的大军不远，但是如果我军突袭的话，贼军根本就来不及救。”

“目前不知泸渎垒的况状，也不知那里有多少我军的战士。假如泸渎还有我方的守军，那就需要配合守军固守堡垒；假如泸渎垒已陷，那么我军则要小心谨慎，以机动战为主，避免陷入阵地战或被敌我包围。在军情不明的情况下，绝不可贸然行事。”

鲍嗣之不同意：“可是如果作为援军，能一仗而打出士气，对于泸渎的守军也是一种鼓舞。即便是沪渎没有了守军，我方初到突然取胜，令敌人陷入被动，就更难了解我方的援军是来自哪里，有多少人马。方才那小股才一、二百人，不足以威敌。倘若将那千余人歼灭，便能一战而打出威风。”

无论我说什么鲍嗣之也不听。说到最后这鲍嗣之竟然一赌气，自己率领手下的军队杀了过去。

我无奈之际，只好派蒯恩带两百人随着鲍嗣之护卫。其余人则在附近的一片树林中大张旗鼓地布了许多疑兵。

鲍嗣之果然是初出牛犊不怕虎。两军对圆之后，鼓声一响，鲍嗣之就率先冲了出去。贼兵也唿哨一声拥了上来。

我站在军前观察两军战况。鲍嗣之刚才说贼军只有千人左右，可是现在我看到的贼军远远不止一千人。鲍嗣之的战士虽然勇猛，但是毕竟人数较少。连蒯恩带的两百人也杀了进去。一时间两军陷入胶着，胜负难分。

我怕前锋有失，忙让令官打旗，命令疑兵行动。

林中布的疑兵果然让贼兵产生了担忧。他们不敢恋战，避开鲍军的锋锐向着大军的方向且战且退。

我让令官鸣锣收兵。

蒯恩带着士兵退了回来。可没想到鲍嗣之见敌人退了，自以为贼兵不堪一击，竟然违令率军追击贼兵。

我顿时火冒三丈：这鲍嗣之也实在太不像话了！这哪里像是个为士卒表率的将领？

我唤道：“李汨！”

“末将在！”

“你去将那鲍嗣之揪回来！”

李汨一愣，随即答道：“遵命！”

李汨深吸一口气，施展他的神行绝技，一会儿工夫就跑不见了。

鲍嗣之等人还没有返回，就见逃走的贼兵正对面有一大片灰尘腾起来。这是有大股贼兵正在跑动的明显信号。看来贼兵的大股部队果然调来迎敌了。我怕鲍嗣之有失，不等李汨返回，赶紧率军前去支援。

但还是晚了。等到我率军赶到时，鲍嗣之那一千人已经完全没入了贼军中。不多时，远处那片令我心悸的灰尘迅速笼罩了过来。

情况非常不妙！

这跟在句章、海盐城外以少敌众的情况不一样。那时候是我方掌握着士气，只需重拳一击，贼兵就会纷纷溃逃。现在是我方的前锋陷入了阵中，相持不下。而大股贼兵却蜂涌而来，如潮水一般。

我率军突击了几次，毕竟因为人数过少而没能撕开贼军的缺口，相反贼军却越来越多的围向我们。如果再耽搁下去，恐怕连我们这几百人也会被困在贼军中而被全歼。我当机立断，命令士兵们结成阵形往回突击。幸亏围在我们身后的贼兵并不多。将那数百名贼兵击散后，迅速撤退。