随后的一些日子实在乱得无以复加。

司马元显所倚仗的，是皇帝的庇护与刘牢之的精兵。

皇帝的庇护其实是无法倚仗的。元显虽是皇亲国戚，但自从王敦时代起就一直是帝国西方的诸侯坐大。皇帝的亲戚虽在朝中得势，但是皇帝本人却在国中失势。皇帝自身难保，如何保得住亲戚和大臣？

现在，刘牢之的精兵更不可倚仗了。刘牢之突然调转矛头指向建康，使司马元显措手不及。这位毫无军事经验的元帅及其建康的卫戍部队全无抵抗之力。

没有费多少时日，桓玄的军队就攻陷了石头城，继而又攻进了建康城。

司马元显以乱政之罪被诛。司马道子因为一直没有秉政，所以削了他所有的职位，只保留着爵位，责令迁出建康城。

桓玄受皇帝诏命总百揆，独揽朝政大权。他被授予了诸多官职：侍中、都督中外诸军事、丞相、录尚书事、扬州牧、徐州刺史等。同时又于礼仪上加假黄钺、羽葆鼓吹、班剑二十人，甲杖二百人上殿。

桓玄虽然表面尊攘皇室，而实际上皇帝在他面前也只不过拱手而已。其实，这个皇帝无论在谁的面前都是只能拱手，因为他是古往今来少有的不知冷暧的皇帝。当初辅政大臣之所以挑选一个智力不及常人的皇子当皇帝，也许就是因为容易擅权。清谈客们不敢谈论此事，但这却是举国皆知的事实。

桓玄任命其旧部为各州郡官员，牢牢地掌控了建康周边诸州郡的军政大权。

刘牢之虽然是桓玄击败司马元显的首勋，但是却只任命为会稽内史，而夺去了他的兵权。

这些，作为半个局外人，我和何无忌是早就有所预料的。只不过，刘牢之这么一个精明的人却执迷不悟。桓玄夺他的军权时，他面露愕然与忿然神情，并为之费解。

接到任命的当天，刘牢之又一次将我请到府中密谈。

在府中的密室，他与我进行了另一番对话。此情此景，令我不禁想起数月前，在京口的一个封闭的室内，同样的两个人对话的情景。

那时候，刘牢之手握重兵，是司马元显手下第一战将。而我，则是这员战将的副将、军师。

如今，刘牢之兵权荡然无存，成了桓玄治下一个郡的太守。而我，虽然军职、军衔仍在，但不知今后将会派到谁人麾下。

刘牢之开口说：“桓玄不念我之大功，一掌权便夺我军权，任为郡守。如此看来，其祸不远。与其在会稽任上坐以待毙，不若北上广陵投舍婿高雅之。但得他手中握兵，就能寻机举事。德舆是否愿与我同住？”

我回答说：“将军守长江时有精兵数万，却在胜败不可料之时，您便望风降服了。彼时举事远比今日容易。方今桓玄新得志，意气风发，威震天下。军中人心已散，到广陵又有何作为呢？况且，将军初为王恭部下。王恭与司马元显交恶时，将军临阵倒戈反王恭；

将军之后为司马元显部下。元显与桓玄交恶时，将军又临阵倒戈反元显；如今将军您为桓玄部下，岂将再次倒戈反桓玄乎？即便有心如此，试想又有何人敢与您同仇敌忾？又有何人敢容纳您？末将有心将您比作一个人，只怕您怪罪。”

“比谁？”

“温侯！”

“你乃将我比吕布？”刘牢之盯着我问。

东汉末年黄巾之乱、群雄并起。吕布先事丁原，后来杀了丁原事董卓，之后又反了董卓在小沛屈身于刘备，然后又趁刘备落难之际夺了他的徐州。直至最后被曹操打败而亡。这位勇力天下无敌的猛将，竟然在群雄并起、逐鹿中原之初便陨命西归，不能不说就是因为他的反复无常。

刘牢之盯着我看了半晌，才说：“这番话，为何至今才说？”

我说：“我与无忌何曾少劝？可惜将军您至今方悟。”

刘牢之怅然若失地坐在椅子中，将椅子的扶手抓得吱吱响。

我接着说：“将军，不如您暂且到会稽上任。我也先回京口就职。”

此时的刘牢之完全没有了平时的豪情，垂头丧气的，不知所措。我安慰了他几句，说这件事还是需要从长计议。目前最好是韬光养晦，暂且委身侍奉桓玄，等待时机云云。也不知道他是否听见了我说的话。

最后我说：“虽然桓玄夺了将军之军权，但毕竟仍乃会稽内史。谢玄、谢琰等将军也曾任此职。朝廷、桓玄均无暇东顾，倒不如在东面再寻机会。将军请三思！”

刘牢之似乎并没有听见我说话。我知道再谈下去也没有结果，就告辞回去了。

我本想即刻就回京口，但是刘牢之还在建康的情况下我就离开，怕引起桓玄的猜疑。所有的北府将领都没敢轻易离开，我也不能。

桓玄忙着整顿朝中的秩序，并没有理会我们这些住在建康城内外的北府将领们。桓玄似乎并不担心我们，因为早在他进驻石头城后就任命他的兄弟桓弘、桓修任北府主将，把北府兵遣回京口了。

在建康的一天天过得非常悠闲，甚至于偶尔会有惬意之感。但实情却是人人自危、惶惶而不知终局。这真是一种极其奇怪的现象。

虽然北府将领们最初隔三差五便有一会，但后来听了别人的建议，怕聚众引起不必要的猜测。于是个个闭门谢客，龟缩在府第、馆驿中不大出门。也只偶尔在酒楼用餐时，才试探性地打听些时局。

这天我刚刚回馆驿，正看到李汨坐在堂中。

他见我来，忙跳下椅子道：“等将军多时了。”

“进屋述话吧。”我把他带进了屋问，“你特地从京口来寻我？”

“正是。给您带了封书信。是苋尔姑娘写的。”

“哦？快拿来看看。”

上一次我回复了苋尔的信件之后，曾收到过她的一封信，里面无非是讲了些思念之情，并没有别的内容。

我最近忙于军务，心思也乱，就没有回信给她。没想到她又发来一封。

当着李汨的面，我把信启开看了。信读过之后，心情不禁落到了极点。