苋尔笑笑说：“吴人本不懂铸剑，正是与楚国争霸的晋国为了牵制楚国，而在其卧榻之侧培植了吴国。不仅将铸剑术教给吴人，也将兵法传授给吴人，令国力衰微的吴国在短短十数年间变为军事强国。这兵法，如同良将一般，便是抵御强敌的利器。”
晋国人教吴国人铸剑术我倒是知道的。我问：“这便是姑娘今日来与某讨论兵法的原由么？”
苋尔又笑了笑，道：“想是我说得太远了。”
“不妨事。只是不知道姑娘讲到春秋的晋、楚、吴是何用意？”
“我国号是为晋。”
“正是。”
“此晋虽非春秋之晋，但谁知不可行春秋晋国之事。”
“如此听来，姑娘讲的是国事，非兵事。”
“国事兵事本乃一体。北方本是我大晋之北方，中原本是我大晋之中原。北伐中原、统一中国，乃是晋国上至君臣、下至国民的夙愿。北方诸强林立，统一何其难？然而，各国之中，有强有弱。既然国家屡屡受制于诸国，何不于诸国之侧寻一‘吴国’，令北方诸国自乱而应接不暇？”
“确实。”
“此所谓不战而屈人之兵也。”
“姑娘看来果然是熟读兵书。不过，此处的不战，并非真的不战，而只是己方不战而已。与孙武子兵法中的‘不战’，却非同一件事。”
“呵呵”苋尔掩嘴笑了笑，说，“恕我直言，将军并非读书人，却见你常死守着书中之道，不思变通。”
“啊。这个。”被她当面这么一说，我顿觉脸有些发烧。这姑娘说话的语气虽然温软动听，但是话却说得很直爽，上次在曲楼中已有所领教。
苋尔接着说：“孙子兵法之主旨是讲何为变通、如何变通。所以所谓‘不战’者，指的即是己方不战，至于别国战与不战，对我何碍？”
“确实。”我说道。
年轻时的我确实话不多，但现在的我并不算是讷于言之人。今天跟苋尔这样几乎是促膝似的交谈，使我完全没有了寻常那种善于思考与论述之气，讷于言而不敏于思。对于她说的这些话，我似乎只能用一部分注意力去专注，而另一部分注意力，则专注于她的一顾一颦一笑。
“我晋国未曾扶植吴国于楚国之侧，然而晋国内部却自然生出了一个吴国，即是孙恩之流。如今之形势，乃是北有强大敌国，西有强大诸侯，东南又有强大流寇。国家四面皆危，不能不说乃国家之不幸。”
“确实。”
说完第三个“确实”之后，我自己也觉得再不能这样“确实”下去，总得说些什么。于是想了一下，接着说：“眼下，国家抽调北府军全力剿灭孙恩，便是平定东南之乱。南方乃国家之根本所在，南方乱，国家便失稳。南方平定之后，可以采取绥靖之策笼络西方，而后休养生息，以图强国。不过，这些也只不过是士人、百姓所期望的，至于朝廷大臣们如何思考，便不得而知了。”
“确实。”
这第四声“确实”倒不是我说的，而是苋尔说的。她刚说完，“扑哧”笑了一下，说：“我也学会将军说话了。”我也笑了笑。
等彼此笑完，我说：“想不到姑娘对于时局也有如此见地。”今天被她夸奖了半天，我也找出一个夸奖她的理由来，顺理成章地夸了她一下。
“我所认识的许多女子均对时局有所关注，不止我一个。毕竟国家之事关系到每一个人，无论男女老幼。只不过你等男子并不明白女子的见识罢了。”
听她这样一说，我倒是非常认同。我的夫人在学识方面的见地就高我一筹。这也是为什么我近些年来常常读书的缘故。我自幼读书本来就少，长大了再不读一些，恐怕也难以有所作为。事本人为，只要是人所为，数千年都难有变化。看看古人的思量、言行，也有助于学会处世之道。
“兵事如国事。当初吴郡被困时，几位将军便是使用妙计解围。具体到兵法上，我有些粗陋之见，不知是否正确。”
“请说。”对于刘牢之、谢琰击败孙恩，解吴郡之围，我最近分析得较多。也曾与刘牢之及其帐下将佐有过探讨。这姑娘说她有不同的看法，岂止是令我好奇，更是令我惊异。刚才的一番见解就完全不像出自一位女子之口，现在又对兵法有所剖析，怎能不令人刮目相看？
自从她一进门跟我谈那些话以来，就使我对她的印象骤变。之前一直将她视为寻常的烟花女子，擅长于在男人之中周旋。无非知道些音律、脂粉而已。对于男人而言，即便不是一个玩物，也并不比玩物强太多。而现在，我却油然生出许多敬重之情来。而这种敬重，也使我由最初对于“烟花女子”的爱慕变为了对于“女子”的爱慕，“烟花”二字则荡然无存。
于是接下来的一个时辰，苋尔把吴郡之战与古代兵法串在一起讲叙了一遍。同时也讲了诸多吴郡之战的得失。其中虽然大多数都是我们所知晓的，但也不乏她个人的精辟之见。
这一番谈论，令我对这个兼具美貌、学识的女子大为动心。由倾谈而倾心之事，并不少见，但我对于一个女子怀有如此情结，倒是平生的头一遭。苋尔的学识，连夫人臧爱亲也远远不及。
直到她起身告辞，我才意识到日头已经偏西。
我忙起身要留饭，苋尔拒绝了。她说：“本是冒昧来向将军请教些事情，没想到竟然耽搁了这么久，实在是有愧得很。”
我忙客套一番。见她执意要走，我也不便再留，就送她出了门。并吩咐一个亲兵护送她回去。
这一夜竟弄得我辗转反侧。
先是想到苋尔对于吴郡之战以及兵法的见解，之后想到苋尔屡屡提到的北伐及统一中原。想不到一个寻常女子，竟有如此忧国忧民之怀。
记得当她提到自己是从长安来到吴郡的时候，我心中不由一动：那天在“神仙阁”仰望天上的月亮时，恍忽间似乎就神游过长安。竟会在那里神魂飘乎千里之外，莫非与苋尔在冥冥中有某种不俗的机缘？