毫无疑问,南宋初年确实是个不折不扣的乱世;在江南地区的大片土地上,盗匪为患,各种各样的强人贼寇多不胜数。

于是乎,就有好事者替这些盗匪贼寇进行分类。

排在第一位的当然是金贼:这些女真人穷凶极恶,不但抢钱粮、还要枪人口,是最为可怕的存在。

排在第二位的是半官匪:

什么叫半官匪?当时南宋朝廷实力孱弱,对一些实力强的贼寇实施招安,给他们分封官位;而这些贼寇亦官亦匪,给百姓造成极大的困扰。

诸多半官匪之中,名气最大的就是被岳飞赶到江北去的李成

排在第三位的是流寇:流寇大多是由北方避战而来的流民组成。这些流寇居无定所,到处游走,不服从朝廷的规矩,给当地百姓造成极大的伤害。

诸多流寇中,名气最大的就是湖南的刘忠,不过此时刘忠已经逃到长江北岸去投靠伪齐政权了。

排在最后一位的是土寇:这些土寇全是由当地居民组织而成。

对于土寇而言,北方人的到来,打破了他们原来宁静而美好的生活,所以,这些本地人组织起自己的武装力量来抵御一切的外来者,甚至包括南宋政权。

对于高宗皇帝而言,在那么多贼寇之中,土寇的危害性是最低的,因为没有特殊的原因,他们不会轻易离开自己的土地。

然而,时间到了绍兴五年。南宋朝廷的统治根基已经稳定下来,其他的贼寇也都被相继被消灭。高宗皇帝的目光就放在了土寇之上。

对于最大的一处土寇---洞庭湖叛军,高宗皇帝已经下了决心去剿灭他们。

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说起洞庭湖的叛军,这还是高宗皇帝年轻时的一个小小的失误。

当初在靖康之变后,开封陷落,赵构外逃到南京应天府称帝时,他曾经下令天下兵马勤王。而在当时,就有一支三百多人的小部队,从遥远的长江南岸跋山涉水来到了小皇帝的身边。

这支部队的领头人叫钟子昂。是荆湖北路鼎州人,一介布衣,而他老爹钟相则是一位资深的乡村巫师。

可惜的是,小皇帝对于这些农民兵根本看不上眼,便下令把这些人遣散回乡,让他们老老实实回去当农民。

钟子昂一腔热血,竟然被人一盘冷水当头淋下。真是气愤莫名。

不过,钟子昂虽然被拒,但他在应天府中,却也见识到原来所谓的皇帝也只是一位小年轻而已。

最要紧的是,钟子昂发现,堂堂九五之尊。原来手下只有那么些兵马。

结果是,当钟子昂回家和父亲一商量,便决定不再当农民,要改行当皇帝。

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钟相父子主意既定,说干就干。便将原来招募的民兵“团集在家,结成队伍。多置旗帜、器甲,意要作乱”。

钟相自称楚王,改元天载。

由于原先有结社“拜爷”的基础,钟相军很快占据了鼎州境内的武陵、桃源、龙阳、沅江四县;澧州境内的澧阳、石门、安乡、慈利四县;荆南府境内的枝江、松滋、石首、公安四县和峡州宜都县,岳州华容县,辰州州治沅陵县,潭州境内的益阳、宁乡、湘阴、安化四县。

简单说来,就是围绕着洞庭湖的湖滨地区,建立了割据政权。

钟相这个老巫师虽然没有读过多少书,民间的故事却也听了不少。于是乎,钟相的军队自称“爷儿”,所到之处,宣布要保障“执耒之夫”的安全,却要杀官吏、儒生、僧道、巫医和卜祝这五类人,谓之“行法”。

另外,钟相还把南宋政权称为“国典为邪法”,“谓劫财为均平,病者不许服药,死者不许行丧,惟以拜爷为事”。

一时之间,“人皆乐附而行之,以为天理当然”。在钟相宗教迷信的蛊惑下,很多当地的贫苦百姓都成了狂热的信徒。

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钟相“不分贵贱均贫富”的政策,固然吸引了大批的贫农,却也激起了当地官府和富户的恐慌,于是他们请来了一支半官匪部队---孔彦舟。

孔彦舟原本只是相州的一个无赖,杀人为盗。

靖康元年,孔彦舟为了逃避官府的追捕,毅然应募从军,一路凭借军功升迁至京东西路的兵马钤辖。

后来金军入侵山东,他率领部属向南逃跑,所经之地,沿途烧杀抢掠;未几,接受南宋朝廷的委任,升任沿江招讨使。

孔彦舟开始与钟相打了几仗,全部是失败告终。

后来,他想了一个办法,再与钟相打了几仗,让自己的部属假装投降,诡称“入法”;但凡捉获钟相的军士,便用竹签插在他们头发上,然后放回。竹签上的题辞说:“爷若休时我也休,依旧乘舟向东流。

竹签上题辞的意思是,我们两军罢手吧,我要往东边离开了。

孔彦舟这分明是缓兵之计,却也瞒得过钟相。

钟相丧失警惕后。孔彦舟军在“入法之人”的配合下,一举击破钟相寨栅,钟相和妻子伊氏、长子钟子昂等被俘。

孔彦舟抢得了洞庭湖的大批财物,又把种相和钟子昂等人卖给了南宋朝廷,取了一大笔奖金后,竟然渡过长江,投靠了伪齐的刘豫。

......

钟相死后,其余部继续在洞庭湖滨活动,其中最大的一支便是龙阳县的杨太。

后来杨太找到了种相的小儿子钟子义,实施“挟幼子以令旧部”。结果是,杨太把洞庭湖的势力给重新统一起来。

杨太的年纪不大。荆湖一带方言呼幼为么,人们习惯称他为杨么

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杨么的能力很强,运气很非常好。

他统管洞庭湖的时候,高宗皇帝才刚刚结束了上山下海的狼狈生涯,朝廷的全部精力都集中在陕西富平方向,关注并支持着张浚进行的国运之战。

洞庭湖再闹,也只是一小片浪花而已。他们翻看了一下升官花名册,派去了一位同样从江北过来的实力派人物前去征剿。

这位大人就是鼎、澧州镇抚使兼知鼎州---程昌禹。

不得不承认。程昌禹是一个非常具有南宋特点的官员。

在金兵南下之前,程昌禹只是一个小小的蔡州知州;当金兵大军压境的时候,他并没有任何的抵挡,直接弃城而逃。

当然,单单是逃跑并不能够显示出程昌禹的特点,望风而逃的官员多了去。程昌禹的厉害之处是,在离开之前。他把蔡州给洗白了。

程昌禹不但把衙门库房里面的钱银给全部搬清,还下令属下的士兵们在蔡州城里大肆抢掠富户。

就这样,程昌禹带着无数的金银财宝和大量的兵力,再加上一位叫小心奴的欢场女子,施施然南渡长江而来。

程昌禹的所作所为,已经把逃跑的定义给完全颠覆过来。甚至在不战而逃和衣锦还乡之间直接划上了一个等号。

如此渡江,投入新宋朝的怀抱,让建炎集团从上到小都高看一眼。

瞧瞧人家这官儿当的,回忆一下赵构过江时都衣衫不整,人家锦衣华服还有小蜜和保镖。这就是素质!

考虑到程昌禹的手里既有钱又有兵。南宋朝廷决定把剿灭洞庭湖水匪的光荣任务就交托给了他。

......

对于洞庭湖的水匪,程昌禹一点都不放在眼里。

当然。程昌禹有他的得意之处。

无论是军费粮饷、装备、兵力数量等等,程昌禹比起孔彦舟还要多出几倍;既然孔彦舟能够打败钟相,难道我程昌禹还打不赢钟相的残部?

征讨洞庭湖匪军的行动开始了。

程昌禹把手下分成了水陆两路:陆路是将军带着士兵们行走,而水路由他、他老婆、小心奴、大批家丁侍从幕僚组成。

对于程昌禹这个北方人而言,江南水乡的风景就像梦境一般,梦幻而且美丽,充满了诗情画意。他决定从公安县的油河出发,沿鼎江、经龙阳县转往洞庭湖,一边顺水飘荡,一边完成工作。

还是那句老话:理想很丰满,现实很骨感。

这一路上风景确实很美,可是战乱时期物资极度匮乏,这么长的一支船队,一天下来,单是食水供应都是很大的数字,

沿途两岸全是匪患交战区,人都看不到几个,就算拿钱都买不着东西。

好不容易临近鼎州,出现了几个小村镇,船上的贵人看见了几只活的鸡鸭鹅,立即派人上岸去抓。

接着就出事了,洞庭湖的水匪蓬勃发展,业务范围越来越广,这帮外乡人刚一靠近就被盯上了,经过观察,很肥、兵力也小,值得一抢!

非常具有喜剧感的一幕就这样出现了,剿匪司令部在开战之前被匪徒打劫,整支船队只逃出去程昌禹所在的旗舰,原因是这艘旗舰行驶在最后,见势不妙,迅速掉头逃跑。

这一下程昌禹可亏大了,大量的粮食和金银财宝落在了洞庭湖水匪的手里,其中还包括了可爱的小心奴秘书

逃出生天的程昌寓大怒,迅速与陆路上的大部队汇合,向水匪开战。

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