就在高宗皇帝要决定下一任皇位继承人的关键时刻，两位候选人的pk台上，突然出现了一只猫。

对于这只突如其来的猫，史书上并没有过多的描述：比如这只猫究竟是野猫还是在皇宫中养的家猫，又比如为什么这只猫会在此时出现，等等。

这只猫在两个孩子身边经过，瘦小的赵伯琮恍如不见，安静如常。而小胖子赵伯浩却突然飞起一脚，决定和猫儿玩一会儿。

就这样，小胖子赵伯浩把到手的皇储之位给玩丢了。

高宗皇帝瞬间认定他不合格，不分场合不会克制没有教养，这样的本性长大了也不会是个优秀的上位者。

这场海选的结果是，瘦小的赵伯琮赢得了最后的胜利，获得了唯一一个留在临安皇宫的机会。

这时候，赵伯琮只有六岁。

但是，区区一场海选的胜利并不能确保赵伯琮一定能继承高宗皇帝的大位。后面的路还长着呢！

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历时大半年之后，由高宗皇帝亲自主持的这场国策辩论终于落下了帷幕。

在这次的大辩论当中，主战派们大获全胜。

主战派获胜的原因的很简单---战功。

从绍兴三年开始，南宋朝官兵与金兵交战的成绩，已经从一面倒的失败逐渐变成了互有胜负；从绍兴四年前，以吴玠所率领的西北军和岳飞所统领的岳家军为代表，开始在战争中对金兵占据上风。

有了这些成绩，再加上极力主战的右宰相张浚的雄辩滔滔，让高宗皇帝也是有所触动。下旨让张浚准备北伐。

有哪一个皇帝不希望自己能够成为汉武帝、唐太宗一样的明君，济世安民、名垂千史，为后人所敬仰？

这时候的高宗皇帝，血仍未冷！

朝廷中的主和派们在这一次的大辩论中失败了。

失败的原因同样很简单：金国不愿意和谈。

和谈最起码的基础是要金宋双方面都有妥协的意愿。而在这个时候，主和派们的手中没有任何女真人愿意接受和谈的证明。

不是你想投降就可以投降。还要你的对手接受才行。

......

既然主和派们失败了，当然就要承受失败的结果。

作为主和派的一个标志性人物，秦桧遭受到前所未有的打击，再一次被高宗所弃用，扔到一边的角落去了。

而且这一次皇帝发了狠话：“秦桧永不录用。”

这位带着英雄光环从金国镀金归来的秦桧，为什么会落得如斯境况？

这还要从高宗皇帝的第六任宰相范宗尹说起。

宰相多如狗。这句话算是高宗皇帝最大的管制特征之一。在短短四年的建炎年份，高宗皇帝就分别委任了李纲、黄潜善、汪伯彦、朱胜非、吕颐浩和范宗尹这六位大人作为他的主政宰相。

不知道是事有凑巧还是精心安排，秦桧归来之日正是范宗尹当政之时。

作为徽宗时代遗留下来的主和派，范宗尹不但在众人的质疑之下，力保秦桧，还极力向高宗皇帝推荐。让秦桧当上了礼部尚书。

这个职位勉强能让其他同事信服，毕竟秦桧在金国多年，受了那么多的苦难，作为朝廷的一点补偿也是可以理解的。

但是，仅仅过了四个月，秦桧又被范宗尹提拔为参知政事。

这是一个相当于副宰相的高级职位。。

对于火箭一样的升迁，秦桧并没有洋洋得意。而是谨慎地压抑着自己，每时每刻让皇帝喜欢，让上级满意。同时小心地寻觅着更进一步的机会，因为他心中的目标，绝不不止于区区一个副宰相。

......

就在这个时候，宰相范宗尹出事了。

从绍兴元年起，南宋朝廷逐步稳定下来。而稳定下来之后，朝廷的文官们便开始思索一个问题。

北宋皇朝如此庞大而且辉煌的国度，人口数量又多，经济实力也强。突然间一下子坍塌下来，到底是怎样一回事？

假如简单地把原因归结为女真人的侵略，这是很片面的，也是很不负责任的；南宋人想了很多，一直在分析问题出在了哪里？

这种追溯式的反思在朝廷和民间都在不断地开展着。渐渐地形成了南宋朝廷的一场大讨论。

在这个时候，作为文官的领袖、当朝的宰相，范宗尹不仅提出了自己的答案，还给出了解决的办法。

作为科班出身的高级行政官员，范宗尹的强项是组织架构和行政管理，他把问题归结为政府的错误决定。

具体说来，就是徽宗皇帝不按牌理出牌，不断滥赏造成的。换成现代的语言，就是政府部门公开的**。

官衔、俸禄、奖金等等随意发放，很多祖宗定下来的游戏规则被胡乱打破。

想要改正这种情况，只有一个办法：那就是彻底清查之前法出去的所有滥赏，一个个都追讨回来。

范宗尹的话音刚落，立即在朝堂上引起巨大而强烈的震荡。

何所谓“滥赏”？蔡京、童贯、梁师成等六贼肯定是了；那么像何栗、李纲、秦桧甚至他范宗尹本人呢，一样是突然提拔上来的，骤然间高居大位！

难道都要一一打回原形吗？！

不清楚范宗尹这个提议的目的何在，但是有一点是很清楚的，他的提议得罪了太多的人，没有谁敢跟他站在一起。

在这样的世道里，几乎每个人都有些或多或少的不干净。

并且最让人难堪的是，他把宋徽宗押到了被告席上。“滥赏”都是赵佶赏的，接受的人有罪，难道发放的人就没关系？

这是变相在逼着高宗皇帝给他在北国受苦受难的老爹再按上一个罪名。

结果是，高宗皇帝恼了。整个官场怒了，范宗尹被赶了下台。

范宗尹灰溜溜地走了，他的亲密小弟秦桧不但没有受到任何的牵连，甚至还在这件事里得到了巨大的利益。

他先是紧跟着大领导走，为范宗尹摇旗呐喊；之后眼见风头不对。迅速躲到一边，划清界线；再之后他随从民意反戈一击，成了打压范宗尹最出力的人。

《宋史列传.范宗尹》第一百二十一：时明堂覃恩，宗尹请举行讨论之事，上手札云：朕不欲归过君父，敛怨士大夫。。始。宗尹建此议，秦桧力赞之，及见上意坚，反挤宗尹。上亦恶其与辛道宗兄弟往来，遂罢。

......

最出力的人自然想要得到最大的彩头，范宗尹腾空出来的首相位置。怎么看都可能由秦副宰相顺位递补。

秦桧热切地盼望着，朝廷中人也见怪不怪。

这几年里高宗的宰相走马灯一样的轮换，很多不被看好的人突然就升了上去，那么为什么秦桧就不行了呢？

更何况，秦桧的资历和声望一点都不比前几任差。

可是高宗皇帝却仿佛嗅出了点什么。

这个年青人不像从前了，经历过三番四次的生死危机之后，他的生存能力在进化了。再没有谁能从他这儿轻易得到信任。

高宗皇帝很清醒地记得，当初为什么让秦桧当的副宰相。

是因为范宗尹的保荐，说这个人有渠道和金国的皇室联系，能够带来和平。

但是，通过这个人向大金国发出的信件一直都没有任何的回音。光是这一点，就让高宗皇帝握紧了相印，不能交出去。

旧债未清，新债免提，这应该是高宗皇帝内心的真实想法。

于是乎，高宗皇帝又找来了吕颐浩。让他重新当宰相，而秦桧还是当副手。

宰相的梦碎了，秦桧恨得咬牙切齿，绞尽脑汁在寻思如何才能架空吕颐浩，由自己来掌握朝廷的实权。

秦桧果然是秦桧。很快就想出了一个办法来。

......

他在早朝时向高宗皇帝提出，要吕颐浩以宰相的身份，同时兼管枢密院。

枢密院是军事单位，也就是说，秦桧提议吕颐浩行政和军事一起抓。

秦桧的说法是，他希望吕颐浩成为宋朝有史以来最强势的宰相，去前线独揽军事大权，全权负责宋朝的安危；而他自己呢，窝在后方小朝廷里，每天处理数不胜数、烦不胜烦、没完没了的小事务，为吕首相当好后勤。

此建议一出，朝野尽皆欢悦。

秦副相真是太贤惠、太善良、太体贴了。这样的分工，明明是男主外女主内的官家版本。把自己降低到这种程度，着实难能可贵！

高宗皇帝也很欣慰。

他的宰相换了十多个了，哪怕关系最好的黄潜善、汪伯彦都没处到这份儿上。这个秦桧，果真是为公忘私，多么实诚的办事人！

为此，高宗皇帝还特地给吕颐浩和秦桧两人颁了一道口谕。

《宋史列传.吕颐浩》第一百二十一：高宗谕颐浩、秦桧曰：颐浩治军旋，桧理庶务，如种、蠡分职可也。

高宗皇帝的这个比喻恰到好处：文种和范蠡这两人辅佐越王勾践，复仇夺地称霸中原的故事，和此刻宋朝的处境、理想相当的契合。

最高兴的还是重新当上执宰的吕颐浩。

这位宰相大人是雷厉风行，敢想敢当的牛人。他敢和造反的御营卫士对峙，随时拔出刀子互砍；他陪着小皇帝坐船逃亡只当做旅游；他直切苗傅等为叛逆；他敢上阵杀敌与金兵吹胡子瞪眼......

总之，吕颐浩大人要干的是去前线和军人呆在一起，保家卫国、定策安邦。而不是整天坐在屋子里处理杂务。

秦桧的这个提议可谓正中吕颐浩的下怀。

如此看来，莫非秦桧转性了？

当然不是，秦桧的后招已经在蓄势待发。

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