金葵不敢相信，她转身敲打房门。一个保姆，这样大早上起来敲打主人的卧房，显然不成体统。身后的男人们围上来了，态度严肃地进行干预：“哎，干什么干什么，不是告诉你他们已经走了吗。”在这几个人当中，谷子显然是个主角，他的话明示了他们今天守在此处的确切意图。
“再跟你说一遍啊，这家主人已经走了。他们委托我，委托我们，替他们看管这个院子。这是他们给你结的工资，你一个月是九百块钱吧，他们给你结了三千。多结了好几个月给你。你数一下吧。然后你在这个收据上签个字。麻烦你把院门钥匙和你那间屋子的钥匙给我。你的东西都收拾好了吗，要帮忙吗？”
金葵没有触碰那叠钞票，她转身重重地又打了几下屋门，屋内无人回声。她转身用哭腔问了一句：“他们什么时候走的？”无人回答。她拨开围在身后的那几个画家，朝前院跑去。
她跑出了三号院的院门。
仁里胡同已经苏醒，来来往往都是行人，人人脸上行色匆匆。太阳跳出了屋檐，扫荡着残余的雾气。除了她自己剧烈的喘息和心跳，整个街巷的气息和表情，形同以往，别无二致。
金葵此时才渐渐相信，高纯走了，一早就走了，跟着他的妻子走了，走得无影无踪。
金葵是在中午离开三号院的，走时与来时完全一样，只有随身的一只提箱。她走出这座院子时没有流泪，甚至没有回头依依不舍。在她走后的当天下午，谷子在电话局为三号院的两个电话注销了号码。他在电话局营业厅用手机向周欣做了汇报，告诉她新号已经申请，不日即可开通。周欣在电话里问了金葵走时的情形，谷子也如实做了回答。
“……她午饭以前走的，她自己的东西应该都带走了吧。她没闹，走得挺平静的……没有，她没说什么。啊，对了，那三千块钱她也没拿，只拿了九百，这一点倒是挺有骨气的。”
只拿了九百，这仅仅是金葵最后一月的薪酬，周欣显然为此有所触动，半天在电话里沉默不语。或许她这时的目光下意识地飘向了高纯。高纯坐在远处的轮椅上，由那位新来的余阿姨推着，在疗养院的花园中走远。
她对谷子说：“哦。”
谷子已经移开了话题，金葵的事只是他奉命完成的一个任务，而周欣本人才是一如既往的主题：“那个疗养院条件好吗，你什么时候回来？”
而周欣却答得心绪索然：“啊，看吧，你有事吗？”
谷子磕巴了一下，说：“哦，老酸找你有事。”
疗养院的条件相当可以，但周欣还是在当晚就回到了家里。因为高纯明确表示不愿在这里过夜，而周欣也顾虑赶走金葵这件事会让高纯不悦，所以不愿在非原则的事情上忤逆于他。下午她让谷子开车过来接他们回城，路上高纯一言不发，周欣和谷子也不多言语，沉闷的气氛让前座上的余阿姨也噤若寒蝉。
尽管周欣预料在先，尽管她处处顺从高纯，但高纯的不悦还是大大超出了她的估计，并且在他们回到三号院不久，在晚饭后她和余阿姨一道为高纯洗脚的时候，终于爆发出来。
表面上，争吵的直接起因是余阿姨端来的洗脚水太烫，高纯被烫得叫出声音，周欣连忙上前帮助惊慌不已的余阿姨把水盆挪开，热水几乎翻洒了一地。高纯表现得像个孩子一样任性使气，大声质问周欣金葵到底去了哪里，怎么到现在还不回来。周欣也有点生气，回答的语气也不甚客气。
“余阿姨也不是故意把水搞热的，你别这么大声嚷嚷好不好。”
余阿姨连忙道歉，哄小孩似的：“是我不好，是我不好，我去加些冷水过来，你脚烫坏了没有啊？”
高纯的怒火并不停止，矛头当然冲着周欣：“你到底把她弄到哪儿去了！她到底什么时候才能回来？”
周欣板着面孔，不想再行哄劝。她示意余阿姨先把水盆端出门去，然后冷冷回答高纯。
“你是问金葵吗？她不回来了。”
高纯大概已有预感，已经预感到将要发生什么事情。但周欣斩钉截铁的回答仍然让他吃惊，让他的怒火瞬息轰顶。
“她为什么不回来了，啊？”
“余阿姨照顾病人更有经验，而且，余阿姨做饭也……”
周欣的话被高纯粗暴打断：“金葵为什么不回来了？”
周欣面不改色，她对高纯的冲动和焦灼，早有准备，她的声音保持了平静，口齿清晰如常。
“她辞职了。”
“她辞职了？”高纯的意外则非同寻常，他张着嘴，并不掩饰眼里的惊疑和恐慌，“她，她怎么会辞职？”
周欣冷冷地回答：“怎么不会？辞职对任何人都是正常的事，她为什么不会？”
高纯张口结舌。他的张口结舌有点理屈辞穷的意味。也许他感觉到了周欣从容不迫的态度里，包含了某种心照不宣的反诘。
“是你把她赶走了吗？你有什么权利！”
人在愤怒的时候，会把愤怒全力喊出，但往往反而失声嘶哑，反而显得色厉内荏。
“我是你的妻子，我要对你负责，我要对咱们这个家……”
周欣试图讲出道理，晓以大义，但道理不能压制高纯的歇斯底里：“这个家也是我的家，金葵是来照顾我的，你不告诉我凭什么把她赶出去？你把她给我找回来！我要她回来，现在就回来！我不要那个余阿姨！”
高纯越激动，周欣越冷静，她面无表情的回应，迹近冷酷无情：“她不会回来了，她回她自己的家了。她自己有家！她应该知道继续呆在这里，对她已经没用了。她所要的东西，已经不可能得到了。”
高纯圆瞪双目，双目通红：“她来这里什么都不要，她只是想照顾我，她不想要别的！”
周欣没有立即反驳，她斟酌了片刻，索性把话说明：“其实她想要的东西你应当清楚，只不过那东西太大了，而且你也不应该再给别人，所以你不敢承认。”
周欣转守为攻，高纯气短了三分，但嘴上还硬：“她要什么东西了，你说她要什么东西了？”
“感情，”周欣平平静静地说道：“你的感情！”
高纯大概想不到周欣会道破真相，不由刹那惊怔，随即而来的，则是恼羞成怒的否认和发泄：“你，你胡说！你疯了！你胡说什么！”
他声音很大，嘶哑，尾音拉长，愤怒的眼泪随之迸出。但周欣不为所动，面不改色，继续着自己转守为攻的反质：“可惜，你从结婚那天开始，你的感情就只能归属于一个人了，那个人就是我！我是你的妻子，你是我的丈夫，我说的对吗？”
高纯似乎被问住了，一下子不知所答。仓皇中他转移话题，虽然依旧大喊大叫，势头却是强弩之末：“我要金葵回来，我需要她照顾我，你出差出国老不在家，我需要有人照顾我！”