这天上午，魏树斌正在大山里的一处农电设施被盗现场研究案情，突然接到成志超的电话，问他在哪里。魏树斌将案子的情况简单地报告了，成志超问，离得开身吧？魏树斌说，案子不算大，线索有了，还行。有什么事，你说吧。成志超说，那你抓紧回来一趟，我在办公室里等你。
坐进成志超的办公室，点了烟，说了几句闲话，成志超问：
“听说前几天，县工商行派人把你家属接来了？”
魏树斌说：“是，来了，连夜又回去了。她在那边还有一摊子事，家里的老人和孩子也离不开。”
成志超轻轻叹口气，说：“我知道，这事很让你为难了。”
魏树斌故作轻松地一笑，说：“也没啥，谁家没个八出戏。”
“家里的戏，关上门有锣有鼓尽管敲，若是闹到门外，怕就不好往下唱了。”成志超说着，拉开抽屉，拿出一份电传稿，递过来，“这个，你看看。”
魏树斌扫了一眼，就觉脑袋嗡地大了。眼前是一份已编排好的报纸清样，醒目标题《公安局长的夫人甘当擦鞋女》，旁边还配了一幅烟盒大小的照片，电传的效果不那么清晰，袁玉琨包着头，捂着大口罩，但露出的眉眼却可确认是她无疑。那天送她回家后，一是工作忙，二是有意避让她的火气，魏树斌便再没主动往家里打电话，万没料到她心里的火气不仅没消，反倒越烧越烈，竟唱出这么一出秦香莲卖唱街头的苦戏，明显是跟自己叫板了。
魏树斌苦苦一笑，嘟哝道：“这败家娘们儿！”又问，“这个，怎么到了你手上？”
成志超说：“这是报社发稿的规矩。你是吉岗县的干部，终审时，市报总编让把清样传过来，征求县委的意见。实话实说，稿子我先扣下了，就等征求过你的意见后再给他们回话。”
魏树斌忙说：“谢谢。真要发出去，可就埋汰死人啦。”
成志超一笑，说：“这可是篇弘扬正气，倡导清廉的稿子，并没丝毫打击嘲讽谁的意思。”
魏树斌有些激动了，说：“成书记不会怀疑这是我玩的花招子吧？”
成志超拧拧眉，口气里透出了不悦：“你想哪儿去了嘛？你们搞公安的是不是总喜欢以这种思维方式推理判断？我要怀疑你，还急火火地找你回来干什么？”
魏树斌忙赔笑：“对不起，我太性急了，说话不受听，别见怪。可我还是要先声明一点，我可没有半点瞧不起擦鞋女工的意思。擦鞋的，扫街的，凭的是力气汗水吃饭，不比任何人低气，别人干得，我老婆也没啥干不得，这我无话可说。我要说的是，只怕稿子发出去，难免有人背后骂我城门楼子摆花盆，整景。这还算好听的，不好听的谁知还会说出些什么来，有人要借题发挥也未可知。我另换个说法也行，我可不图希这个虚名。”
成志超点点头：“你的意思我懂。我早估计的，你也必是这个态度。现在要研究的，就是这个事怎么妥善了结？你总不会希望你的家属就这样在街头坐下去让别人说咸道淡吧？”
魏树斌问：“不知成书记可有什么好办法？”
成志超说：“我仔细想过，有两步棋一定要走好。一，你抓紧回家，先动员大嫂收摊，让她在家先歇几天，然后来县工商行报到。这个事，我知道已经让你很为难，该说的你都说了，该做的你也都做了，我深表同情，非常理解，也相信你不会因为这事失了原则。事情既到了这地步，你就不要想得太多了，以后再出什么说道，尽由我来承担责任，我可以在书记碰头会上将你家属调转的事先作通报，未雨绸缪吧；第二步棋，也须你亲自去走。写这稿子的作者，我问过市报了，是黑水县委宣传部报道组的一位干事，确是出于好心，绝对没有什么恶意。你去找找他，我估计不会有太大难处。这种稿子，报社不好扣住不发，市报不发，作者还可以另投其他的报纸杂志。让作者主动将稿件撤回来，是万全之策，这事只能由你出头。”
魏树斌这才想起看看清样上的作者署名，郝炳林，黑水县的一个小名人，在一起喝过酒，认识。
“行，这两件事我马上去办，请成书记放心好了。”
魏树斌起身告辞，出门跨进吉普车，立即直奔黑水县城去了。
一路上，车轮飞转，魏树斌的脑子比车轮旋得还快。袁玉琨既铁了心跟自己较劲，这事就动不得粗，更耍不得横。将她强拉回家，不说当街吵闹惹人耻笑，就是她一时回了家，也不能把家当了拘留所，拘禁犯罪嫌疑人还有个时限呢，自己前脚离家，她随后就可能还坐回街头。虽说成书记已给了自己底数，此事日后出些山高水低自有领导担承，但那底数透着空城抚琴的无奈，自己也并不心甘情愿去领那些人的情。老百姓骂，“一等人是公仆，老少三辈都享福”，不就是当了个虮子大的公安局长吗？为啥非得搞一人得道，鸡犬升天那一套？天下百姓，哪家屋檐下没些艰难？别人挺得过风雨，为啥到了当官的家里就淋不得半点雨丝呢？县公安局几百号兵马，一局之长大会小会号令严明，不许任何人以任何手段以权谋私，那自己这算什么？以后还怎么要求别人？况且，这道防线一旦失守，先就得意了家里的那位“娘娘”，一日坐大，便如蝼蚁溃堤，谁知日后还会给自己招惹出什么不知深浅的麻烦？都说大丈夫难免妻不贤子不孝，那是掩饰尴尬的托词，家有不贤不孝者，追起老根来，“大丈夫”必有推脱不了的干系。
魏树斌避绕开可能让袁玉琨发现自己行踪的街道，在城西一家有些档次的酒店落下脚，然后给县委宣传部郝炳林打过电话去，请他务必过来一叙。郝炳林是个清清瘦瘦戴着深度近视镜的年轻人，很快来了，看酒桌上已摆了荤荤素素，坐等的也只是魏树斌一个人，先有了几分拘谨，问：
“魏局长找我有事？”
魏树斌拿出两条刚买来的两条“人民大会堂”香烟，放到了郝炳林面前：“我最敬也最怕你们这些秀才，点灯熬蜡，指点江山，挥斥方遒啊。我知你写东西时离不开这个，先略表心意。”
“人民大会堂”是软包的，号称“二中华”，价格不菲。郝炳林越发紧张了，说：“魏局长有啥事，尽管吩咐。这个，我可承受不起。”
郝炳林以前写过宣传黑水县公安局以严治警的稿件，见报后，魏树斌还亲自摆酒表示过感谢，若说两人的交情，也只限于这些。
魏树斌说：“大哥今天只求你一件事，听说你写了篇忽悠你嫂子的稿子，撤回来撕了行不行？要问为啥，我不想说，你也别问了，时髦话，理解万岁吧。”
两人手拉手从酒店里出来时，脸上都红扑扑的了。魏树斌还将郝炳林拥在怀里，在肩头上重重地拍了拍，然后就直奔了妻子坐摊擦鞋的地方。
黑水县城不大，主要街道也就东南、西北两条，在城心做十字交叉。擦鞋摊就摆在十字路口附近。见袁玉琨面前的小凳正闲着，魏树斌便走过去，一屁股落座，安安稳稳地坐下了。
袁玉琨正垂着眼睑等顾客，见鞋托上多了一只脚，便忙抓起两片硬塑壳插进客人的鞋壳里。可那鞋那脚和那脚上的袜子都是熟悉的，尤其是那皮鞋，是国家专配给公安干警的，她不由撩起眼皮看了一眼。魏树斌正望着她笑，左侧那颗虎牙白闪闪更是亮得张扬。袁玉琨怔了怔，一把扯出硬塑壳，就摔在了身下当作小凳的木箱里。魏树斌仍是笑，说：“对客人就这态度呀？缺乏基本训练。”
袁玉琨眼里喷着火，再将身边的东西一件件往木箱里摔，只是不肯说话。
袁玉琨身边还有两位擦鞋女工，都在小县里住着，一看便猜到袁玉琨敢摔脸子的客人是谁了，一个个侧过脸惊异地望。魏树斌对她们招招手，还努努嘴巴做个怪脸。两女工便都捂住嘴巴，无声地笑了。
魏树斌对袁玉琨说：“我马上要出去执行任务，日子可能要长些，特意回家跟你道别。听说你在这里为一家生计忙累，就来了，还寻思近水楼台，你能给我优惠，免费打打这双鞋呢。你不给打，我也不敢勉强，公安干警嘛，可不敢跑这儿来耍特权。好，你忙，我走了。”
魏树斌站起身，走几步，又回来，掏出一个信封，放在呆坐的袁玉琨膝盖上：“这是我这个月的工资，我如数交账，分不少。老爸老妈要问，就说我忙，执行任务的事千万别告诉他们，省得他们瞎操心。让咱那丫头好好学习，一定要给他爹长长脸，考上大学。拜托。”
魏树斌转身大步而去，他知道，就这几句话，一定又惹出了女人不少泪水。流流泪也好，委屈随泪走，泪去心静，也许会舒坦些。