还有两天才放假，出版社里已冷清了许多。小西送走了一个来谈稿子的作者，上电梯，出电梯，在电梯门口犹豫了一下，没有向东头她的办公室去，而是向相反的方向去。三编室在西头。何建国打电话来说晚上要请她吃大餐，在家里，看来是内疚了，想做点补偿。于是，她想到了简佳。她一直想跟简佳谈谈，一直没有由头。这似乎可以做一个由头，请她去家里吃何建国做的大餐。
小西边向简佳办公室走边琢磨措辞。简佳非常爱吃何建国做的菜，但肯定也不会为了顿菜就跟她走跟她冰释前嫌。这次这事儿闹到这个地步有点出乎意料，她没料到简佳为此能做出这么大动作，调离六编室，辞去副主任职务。不过替她想想也是，你坚决反对让人家做你的弟媳妇，明摆着嫌弃，你嫌弃人家，人家还要跟你抬头不见低头见，岂不别扭？可是她可以跟她说嘛，说了，她调走，无官一身轻，调哪都是编辑，没什么损失，而简佳这一调，从副主任到普通编辑，一月得损失一千多块钱呢！等于是说，小西让人家损失的这笔钱，这是一个多大的人情多大的负担？这还都在其次，关键的是，小西从此就算是失去了简佳这个朋友。从前，她一有了什么事，就想跟简佳说说，哪怕解决不了问题，说说也是好的。比如，何建国让她跟他回家过年，要是过去，至少，简佳会陪她去超市帮她买东西，那样，那个枯燥的过程就会变成一个娱乐的过程。两个人在一起逛商店不仅有意思，还可以顺便，把何建国和何建国家控诉一番嘲笑一番发泄一番。现在统统没可能了。小西朋友不多，事实上，每个人严格意义上的朋友都不多，那种不是在生活上互通有无，而是能在心灵上对话、能满足精神需要高层次的朋友，不多，不会多，正所谓，人生难得一知己。简佳于小西，就属这种“高层次”意义上的朋友。这下子，十几年的朋友，从少女时期到现在的朋友，就这么没了。这里面当然有着很多的误会，需要沟通。当两个朋友闹矛盾时，谁更不幸一些谁的主动权就更大一些。在这次矛盾中，简佳工作上，失去了副主任的位置，感情上，失去了所喜欢的人，这眼看到春节了，形单影只孤独一人，明摆着比小西不幸，不幸得多。小西做主动和解姿态，是必然也是应该的。于是小西决定在走前，去何建国家前，跟简佳好好谈谈。小西走着，突然就有了主意。就说何建国的大餐是专为简佳预备的。人家专为她做饭请她去，她再拿捏不去，就未免矫情了。而简佳，不是一个矫情的人。这么想着，心里就有点底了，向三编室走的脚步一下子轻快了许多。
简佳一个人坐在三编室办公室向窗外看。街对面是一座大型购物中心。圣诞节打出“喜迎圣诞全场八折起”的广告，后来“圣诞”俩字换成“元旦”，在“八折”后面加上个孔武有力的惊叹号，就算是“喜迎元旦”了。元旦规格不如圣诞。再后来，元旦过了，又换成喜迎“春节”，那个惊叹号也变成了一长串儿。店家大概以为，惊叹号要是像省略号那么使，就能带来一串儿接一串儿的惊喜吧。
对于简佳来说，春节是一个残酷的节日，它把她的孤独她的不幸暴露在光天化日之下让她没处躲没处藏。家不能回，因那已经不仅仅是父亲的家，还是父亲和另一个女人及他们孩子的家。现在，他们的孩子就住在简佳过去的房间里。简佳回去，得在客厅里搭床。到时她累，父亲和人家也累。从前春节，她好歹有刘凯瑞，虽不能陪她，精神感情上总有归宿，更不用说他还可以出钱安排她去国外，也是种补偿。前段时间，她也曾热切期盼过今年的春节来着，和小航一块儿热烈地期盼，商量着如何一块儿利用、过好这七天的长假，说了好多好多的具体细节。聊起来才知道，小航对春节也有着与她相似的感受，虽说他父母双全，但对一个二十六七的男孩子来说，父母的家，严格意义上讲，已不能算是他的家了。他应当有属于自己的家。平时有工作有朋友不觉什么，一到春节，工作、朋友全部消失，使他痛彻感受到一种只身于世的孤独。她和小航真的有很多共同之处呢，惜乎，他们俩没有可能。
为了阻止小航跟她，小西妈甚至出面给她介绍了一个男朋友，为此专门把她请到了家里，当着小航的面。可真是煞费了苦心。当着小航的面给她介绍男朋友就是要断了她的念想，断了她的念想就是断了小航的后路。她们的那次安排，每一个细节，每句话，都有所指，有所暗示。比如，小西妈问简佳今年多大了，简佳说了她多大了，小西就说，嫁人得趁早，年龄是个宝——这是在提醒她，她比小航大这个现实。小西妈给她介绍的是她医院的骨科医生，当时她们坐在客厅里，电视机是开着的，电视里S·H·E出来唱歌，“你是光，你是电，你是惟一的神话……YOUAREMYSUPERSTAR……你是我生命中超级闪亮的那颗星，你是我惟一的崇拜惟一的爱我愿意为你做一切。……”这时顾小西摸过遥控器，叭，关了电视，边道：“谁是谁的惟一啊？那就是恋爱时说的胡话！”这是在提醒她：不要以为爱情真的能战胜一切。而后小西妈开始说那个骨科医生。这时简佳用余光看小航。小航谁也不看，专心致志削一个梨，让简佳失望。骨科医生是个博士，比她大十五岁，离婚无子女。顾小西大概怕她不高兴，说不能找一个没结过婚的啊？她出于礼貌，道，她都这么大了，男的再大上几岁，没结过婚的就很少了。这时一直沉默的小航开口了：“为什么男的非要大上几岁？”小西白他一眼：“没什么为什么，约定俗成。妈您接着说！”小西妈说：“那人业务很好，工作认真负责……”这时小西又说——天真无邪地——说：“妈人简佳是找老公又不是招聘医生！您得先跟人说说他收入多少有无车房父母如何性格怎样！……”简佳打断了她的装腔作势，直截了当道：“我就是觉着年龄上，大得多了一点儿！”小西说：“男的比女的大多一点儿，没关系。没看都有大五十多的嘛！”小航说了：“女的比男的大一点儿，也没关系！”小西说：“说是这么说！”小航说：“事实也如此！像罗莎琳、杜拉斯、勃朗宁夫人，有的比男的大得还不是一点儿半点儿，大十几二十几岁！”小西说：“您说的这几位都是外国人吧？咱这是中国，中国有中国的国情，中国兴的是男大女小，八十多的男的都可以找二十多的女的，倒过头来你试试？唾沫星子能淹死你！”
简佳感谢小航的未保持沉默，感谢他肯当着她的面与她们抗争，但还是不能不觉着尴尬还是有一点儿坐不住，于是起身告辞，于是小航提出来送。那时天已黑了，还刮着大风，顾家人不能反对又不愿同意。这当口小西说了，她也一块儿去，去送她。于是，三人行。上车后，顾小西坐副座，简佳坐后座，一路无话，车内弥漫着难言的微妙。送走简佳后，姐弟俩往回返——以下的情景都是后来小航转述给简佳的——顾小西开口了：“小航，你什么意思？”
“什么什么意思？”
“什么女的比男的大没关系……”
“有什么关系吗？”
“你要是泛指的话，就没什么关系！”
“我说呢！您是不是就为这个，非要跟我一块儿来送她啊？”
“是。”
“我要是真的有这想法，您想您这么着就能拦得住吗？”
“小航，别胡闹啊！我可跟你说，简佳可不是二十出头的小姑娘，到时候你想分手就分手，你无所谓，可她不能再受到伤害！”小航没做任何解释。小西停了一下，苦口婆心：“她是漂亮，确实漂亮，连我一个同性都喜欢她喜欢跟她一块儿出去，身边能有这么一漂亮朋友心里真是自豪何况是你？我理解你。我的意见，交个普通朋友，一块儿玩玩，可以；来真的，不行！”小航仍是不说话。小西推小航一把：“你还是真的啊！”
“姐你别乱动啊我这正开车呢！”
小西真急了：“跟你说小航，简佳心里根本就没有忘掉刘凯瑞，要不就她现在这个条件，想嫁怎么嫁不掉？”小航一怔，小西当然注意到了那“一怔”，再接再厉：“你是有很多刘凯瑞所不及的地方，啊，年轻，健康，阳光——但是，但是你能保证自己能有刘凯瑞那样的未来吗？说了归齐，女人更看重的，还是男人的事业。”
“你怎么知道我就不能有事业？”
“我的意思是，防患于未然，要找，就找一个能跟自己同甘共苦的！”
“我感觉简佳是一个可以共苦的人。她要是只图刘凯瑞的财，不会把汽车房子都还他。”
“你傻啊你！那恰恰证明她心里对他还抱有希望！真夫妻离婚，都还得分房子分地，她倒好，不仅不分，到手的还主动还回去，为什么？……我今天把话放在这小航，要是刘凯瑞肯跟她结婚，简佳能立马回头，他们俩根本就没断干净！你这个时候掺和进来，到时候受伤的是谁？你自己想吧！”
“你就是心理阴暗！”
“我这是头脑清楚！说实在的，别说简佳，叫我我也得这么干，因为，惟此，我无法证明我对你的真爱！小航，你和简佳现在是在玩火。你没女朋友，形单影只。她失了恋，孤枕难眠。都想找个人来陪，你们这叫什么？叫饮鸩止渴！你说说你，渴了不去找水，喝敌敌畏！虽然解了一时之渴，等药性发作，你们俩都得歇菜！”小航只是一声不响。小西急道：“跟你说小航，咱妈心脏可是不好！你爱喝啥解渴我不管，但咱妈那边，你不能不想！”
回到家时，妈妈正在接电话，放下电话后姐弟俩进门，妈妈对小航说正好你回来了跟你说说，一个阿姨打电话给你介绍了一个女孩儿——没容妈妈说完顾小西冷冷插道：“多大的女孩儿？”二十二。“太年轻了！小航喜欢老大姐型！”
小航没说话，进了自己屋，砰地关了门。小西妈叹了口气，小西说：“没事别理他！”又说，“妈那个骨科医生你帮简佳抓抓紧啊！对了，简佳跟刘凯瑞的事别跟人家说，说了人家肯定不干！”
正在看报的小西爸道：“人非圣贤，孰能无过，过而改之，善莫大焉。在和刘凯瑞的事情上，简佳是有错误，知错——”
“——知错改错就是好同志！但是，爸，如果有人把这位‘好同志’介绍给您的儿子给您当儿媳妇，您会怎么想？……不能接受是吧？……爸，人哪，得将心比心！”
这时小航房间门“哗”地开了，小航出现在门口，指着小西的鼻子道：“顾小西！我不理你你别没完没了啊！”
姐弟二人旋即大吵。父母不用说，站在了姐姐那边……
那天的经历以及小航转述的其后的事情，使简佳终于以切身体会明白了那个亘古不变的道理，婚姻绝不单纯是两个人的事情。她对小航的爱并没有动摇没有变，但同时也清楚意识到，小航家人对儿子这件事情的态度也不会动摇绝不会变。就算小航肯为她舍弃家人，但是，如是，他们会幸福吗？不会的。权衡之后，她只能选择放弃。
决定离开小航的同时，简佳决定调离六编室。她做不到在这之后还要日日面对顾小航的姐姐顾小西，那对她是一个痛苦的折磨。三编室有副主任，没关系，她做她的编辑好了；三编室的美妇主任是个出名的苛刻之人，没关系，只要她本本分分做好她的工作，她再苛刻又能把她怎样？
…………