范文与苏亭，都是陕西人。有一日走亲戚时，误入荒庙，由此引出一段天方夜谈来。
范文，是个秀才。随妻前往咸阳茂陵省亲，转娘家去。他们风餐露宿，日晒雨淋的，好容易走到咸阳地界。
这日，天已黄昏，正走至荒山野岭之中。天公不作美，突然乌云密布，电闪雷鸣，狂风骤雨，倾泻而下。二人抱头乱蹿，情急中见一荒庙，遂急身投入。
苏亭，正值妙龄。明眸皓齿，肌肤莹洁。与范文相配，可谓郎才女貌！结婚数载，未有子嗣。此番出门，只因甚是思念娘亲，故与丈夫同行，结伴回家。
庙中，脏乱不堪。杂草堆积，灰尘遍地。大肚弥勒佛坐于正中，两旁神像倒的倒，站的站，蜘蛛网挂满全身。借着幽暗微光，范文找来一把扫帚，扫净佛像、供桌上的蛛网灰尘。之后倒身拜了三拜，心中默祷，企盼神灵护佑他们夫妻，一路平安，逢凶化吉，顺利到达妻家。
苏亭见状，也上前拜了。与丈夫坐在乱草堆中，吃起随身所带干粮来。
范文叹道：“下这么大雨，又是荒郊野外，不会有贼人出现吧？”
妻咬了一口饭团儿，神情忧郁的说：“离家数日，早晚奔波。我的脚已磨破，趁此雨夜，好好歇息一番。这样的天气，贼人也不敢出来吧？只是辛苦郎君陪伴，我的心中实在不忍呀！”
范文忙道：“贤妻说见外话了！你我夫妻同心，同甘共苦。你回娘家，为夫哪有不随之理。难道随你一人前去，让我日夜悬心不成？若被贼人掳去，我如何独活？”
苏亭听罢不再言语。
吃过东西，他们互相靠着歇息。门外雨还在下着，秋雨迷朦。天也昏暗起来。一阵冷风吹开了虚掩着的庙门。范文打了个寒噤，起身关好门，用一根木棒顶住。
夜已深沉，人也昏昏入睡。雨不知何时已停。一轮明月冲出黑暗。这时一阵悠扬的箫声传来，曲调优美，缠绵悱恻。如泣如诉地抒发了心中幽怨。
范文早已听得真切。箫声骤停，一个女子的声音随风飘来：
“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急？雁过也，正伤心，却是旧时相识！满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁堪摘？守着窗儿独自，怎生得黑？梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。这次第，怎一个愁字了得？”
范苏两人紧张起来：在夜深人静之时，荒郊野外之地，怎么会有女子吹箫吟词？不知是人是妖？拟或是……
只听门外女子叫道：“郎君……我好冷啊！能否让我进去，暂避夜露风寒。既是读书之人，想必明理，何必拘泥于小节。知道你家娘子貌美，我自惭形秽。望二人行个方便，勉强收留我吧！”
范文颤声答道：“你……你是何人？为何夜半来此？一个妇道人家深夜野外徘徊，不害怕吗？你……没有家吗？”
女子叹气道：“我叫青娥。是一富人小妾。因不堪大妻虐待，故深夜逃出，行至这里。见你们入内，我只有门外走动，以解清冷。本不想惊扰你们，可是夜浓露重，我也惊怕身冷，放我进去取暖如何？我将感激不尽！”
苏亭不忍小声对夫言道：“一个女子，落到这般田地，实在可怜！就请她进来无妨，避避寒气。”
“娘子所言极是！只是……若被她夫家追赶，我们也难逃干系。”
女子门外听得真切，婉言恳求道：“他们不会追来！我决不连累你们的。快让我进去，我好冷啊！”
范与妻对视一眼，然后起身开门。门外，站着一个娇俏女子，手中拿着一管洞箫，一袭轻纱落在肩头，美目流转，波彩粼粼。一缕幽香直入魂魄。他看呆了……
这时苏亭叫道：“夫君！我怕黑。快点进来，把门关好要紧！”
范文听得娘子唤他，猛的惊醒过来，心中羞愧不已。正要开口说话，女子盈盈一笑，闪身入内。他也顶好门过来，坐在娘子身边。
女子坐在一边致谢道：“青娥谢过两位！好人会有好报的。”
苏亭关切道：“你既已逃出，今后要去向哪里？”
女子泣声道：“我本薄命！走一步看一步吧！”
范文道：“你也不要太难过。天下之大，总有你容身之地。”
“逃不脱的。他说我休想逃出他的手心，不管天涯海角。”
女子嘤嘤哭着，直哭得花容惨淡，日月伤悲！苏亭也落下泪来。
不知过了多少时辰，只听门外人语喧哗，一阵**。有一个粗喉大嗓的男声喊道：“青娥出来！快随我回去。你若再跑，我定不饶你。今天弟兄们在此，出来吹箫一曲，以消我心头之气！”
女子慌乱颤抖，不发一语。范苏二人噤若寒蝉。
庙门被拍得“啪啪”作响，并伴着人声：“赶快出来！老子的忍耐是有限度的。若再迟疑，我将打进门去，把你劈成两半，分一半给弟兄们，让你求告无门！”
青娥起身拜道：“多谢二位收留！我要走了！不走将秧及池鱼。你们的恩情，我永志不忘！再见了！”她说话间已飘出门外。
范文、苏亭醒过神来，起身追到门边，门依然紧闭着，顶着木棒。他们面面相觑，不知所以！
门外箫声响起，呜呜咽咽，幽怨悠长，人声鼎沸起来：“好啊！美人一曲，胜过十年佳酿。我们耳福不浅呐！”
“青娥！你肯出来我很高兴。回去给你撑腰，让你扬眉吐气一回！”
青娥停止吹箫，哀求道：“放我走吧！来世做牛做马也要报答你的。我不想回去了。”
范文、苏亭从门缝往外看去：月光下，只见一大汉方脸粗眉，张着血盆大口，手像蒲扇，猛的向青娥扑去，抓住她的头发摇晃着、撕扯着，她惨声哭叫着。男的骂道：“贱人！你想跟谁去？是那白面书生吗？你等着！等我收拾了那小子，再找你算帐。”
青娥跪下道：“我跟你回去！不要累及他人。我一定死心塌地，不再出走。”
“好！暂切饶你一回。也放过那个小子！你记住了，不许乱跑，下此决不轻饶！”
那些人哈哈大笑起来。
他们紧张过后发现，有一个人只有一半身子在那跳着、笑着，还有一个没有了下巴，正呜哩哇啦喊着什么，他后面的一个人头没有了，脖子里正哗哗冒着红色的热气，手中提着头，嘴张开也在笑着……
二人吓的昏倒在地。
等他们醒过来时，外面天已微亮，一切静寂无声，所有景像消失无踪。好似做了一场恶梦！
他们收拾行囊时，看见一条绸带，上面有几行娟秀小字。
又是一阕词：
“缺月挂疏桐，漏断人初静。惟见幽人独往来，缥渺孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”
夫妻唏嘘不已！也感念青娥恩德。
出得门来，天地间清新如洗。沿途枫林尽染，黄花遍地。他们无比欢畅，心中充满新生的喜悦。
家就要到了。