却说唐僧自从取了佛经,成了正果以後,过了一千三百馀年,一日忽又奉到如来佛的怫旨宣他前去。他便依旨前往,到了如来佛前。如来佛便对他说道:“圣僧,你自西方取经回来以後,经文得传东土,厥功非小。至今星移物换,东土的教日就衰微,能解经文的人甚少。在那西牛贺洲又有了一种新教流行颇广。我要叫你再往下界一行,依著你前次取经的样子,从东胜神洲起,一路到那西牛贺洲,考察那新教流行的缘故。去时仍须带著你三个徒弟。”