“等等……我知道了！”周平挥手打断罗飞的话头，“顺平和胡俊凯得了同样的怪病死亡，他们俩之间必然存在着某种联系。最明显的就是两人身上出现了同样的气味！顺平身上有气味的原因很清楚：因为他和空忘的尸体有过长时间的紧密接触。由此可以设想，胡俊凯也是因为接触了空忘，所以身上留下了气味。两人都接触了空忘，又都得了怪病死亡，再进一步推论，空忘就是这怪病之源！”
“不错。”罗飞投过赞许的目光，“这正是我当时的想法。空忘死前长时间闭门不出，就是害怕怪病从他身上流传出去。”
周平来了精神：“你等等，让我继续沿着你的思路往下推。既然知道胡俊凯曾和空忘有过接触，那么从时间上来看，他最有可能成为杀害空忘的凶手！”
罗飞点点头：“你说得有理，但当时我还不敢确定，因为我不知道胡俊凯和空忘的关系，所以实在找不出胡俊凯杀害空忘的理由，直到我在空静屋里看到那件法事斗篷，一切才真正明朗起来。”
“斗篷？这跟事情也有关系吗？”周平皱起眉头，刚才的得意现在全部变成了迷惑。
“我刚才提过，空忘有严重的驼背。而那件斗篷又带着连衣的帽子。你想象一下，如果空忘穿上这件斗篷，会是一副什么样子？”
周平闭起眼睛想象着，突然他一拍大腿，兴奋地叫了起来：“无头鬼！空忘就是那个无头鬼！”
“太对了！”说到处，一向沉稳的罗飞也有些激动地向前探着身子，“现在可以设想，那天晚上，空忘来到了小屋里，顺德看见的‘无头鬼’其实是他映在窗户上的影子。张斌受顺德传言的影响，在夜色中看到空忘的身影，也很容易把他和‘无头鬼’联想到一起。为了印证这个设想，我还特地做了一个试验。”
“什么试验？”周平好奇地看着罗飞。
“我猜出‘无头鬼’有可能就是空忘之后，当天晚上，我穿上那件斗篷，弓着背站在屋脊上。在黑暗中看见我的僧人，果然都把我当成了传言中的‘无头鬼’，他们还一路追着我来到客房门口。”罗飞回忆起当时的情景，不禁微微一笑，“在心理暗示形成之后，人是多么容易产生错觉。”
“嗯。”周平若有所思地沉默了片刻，问道，“不过你现在所说的这些，和胡俊凯杀害空忘又有什么联系呢？”
“我正是从这里面找到了胡俊凯杀人的动机。”罗飞开始解释周平的疑问，“确定了空忘就是传言中的‘无头鬼’，那就意味着在陈健坠崖的时候，在现场的其他人一共有三个：胡俊凯、张斌，空忘。在不知道这几人之间关系的情况下，我们可以作出两种猜想：一、空忘把陈健推下悬崖；二、胡俊凯把陈健推下了悬崖。按照张斌的叙述，一般首先想到的是第一种可能，但是如果仔细推敲，你会发现第二种可能性更大一些，或者说它更好地解释了以后发生的事情。”
周平略一思索，立刻明白了过来：“不错。如果是胡俊凯谋害了陈健，那根据张斌的叙述，空忘应该在一边看到了这一过程。后来张斌告诉胡俊凯山崖后曾躲藏着一个无头黑影，胡俊凯立刻想到这个黑影正是空忘，所以会大惊失色。后来大家下山搜救，胡俊凯趁机悄悄潜回寺内，扼死了空忘以掩盖自己的罪恶。”
罗飞满意地点着头：“这就是我推断事情真相的思路过程。你也知道，当时我只能硬生生地知道发生过什么，而对于其中的背景原因一无所知。在听了你的调查结果之后，我有一种豁然开朗的感觉，它和我的推断居然会吻合得如此之好。”
周平眼中露出佩服和羡慕的神色：“你当时想明白这一切的时候，一定很有成就感吧，相比起来，你在山上的经历可比我山下枯燥的调查精彩多了。”
罗飞苦笑了一下：“成就感？可能有过一点吧。不过随即我就陷入到了一个可怕的危机中，如果你处于我当时的境地，是绝对不会认为那有什么精彩的。”
周平收起笑容：“你是说那个‘恶魔’？”
“来自‘死亡谷’的‘恶魔’。”罗飞沉着嗓音说出这几个字时，屋子里的气氛似乎也随之阴森了下来。
“你们俩说什么呢？神神道道的。”伴随着清脆的话语，徐丽婕笑嘻嘻地走进了病房，如同披着阳光般，她让屋里一下子明媚了很多。
“罗所长这儿刚醒，你就不能让他多休息会儿。”徐丽婕瞪着周平。
“嗬，小徐啊？”罗飞既诧异又高兴地看着她，“你怎么会在这儿？”
“这个案子她可出了不少力呢。”周平替徐丽婕回答道，“空忘的身份是她查到的，吴健飞父女和胡俊凯之间的一些隐情，也是她从吴燕华口中‘骗’出来的。”
“什么叫骗？我和吴姐现在关系好着呢，她什么话都和我说。”徐丽婕得意地扬了扬鼻头。她倒不是在吹牛，周平虽然猜到了胡俊凯和吴健飞之间有隐情，但不管他怎么询问，吴燕华在他面前总是有所保留。后来徐丽婕和吴燕华聊了很久，也许因为都是女人，也许徐丽婕确实有一种奇特的亲和力，总之聊完之后，吴燕华便成了她的好朋友，那些往事也都一五一十地告诉了她。胡俊凯谋害吴健飞的那段经历则是周平根据调查结果推断出来的，吴燕华尚不知情。
“好了好了，知道你能耐，谁也比不上你。”周平半开玩笑半真心地夸了徐丽婕两句，然后把话题一转，“让你去医生那儿问问病样分析结果，有什么收获吗？”
说到工作的事，徐丽婕也收起了嬉笑的表情：“我看了那个分析报告，太详细的我也说不上来。反正是一种寄生性的病原体，通过呼吸道和身体接触传播。好像它本身对人体的危害并不大，但它的代谢分泌物中有一种酶，这种酶能破坏人体的毛细血管壁，造成全身性内出血，最终导致死亡。”
罗飞听完徐丽婕的讲述，表情严肃地点点头：“这就是来自‘死亡谷’的恶魔，它终于现出了庐山真面目，枯木寺差点因为它而遭受灭顶之灾。”
徐丽婕看着罗飞，她虽然不清楚山上当时的情形，但从罗飞的语气和表情中，她还是感觉到了其中的分量。
“不过现在不用担心了，这种病原体在现代医学技术面前是很脆弱的。山上的感染者在注射了相应的抗生素后，病情都已经大大好转了。”她说道。
“当时我们被困在山上，情形就非常凶险了。”罗飞感慨地说道，“如果不是最后关头出现了转机，枯木寺便会和传说中的村庄一样，成为‘恶魔’肆虐的牺牲品。”
“罗所，你还一直没告诉我最后是怎么找到解救方法的，这里面肯定有着惊险曲折的推理过程吧。”周平看起来对刚才两人间那通分析还意犹未尽，迫不及待地想要解开心中所有的疑惑。
“严格说来，这并没有什么推理的过程。最后的答案完全来自于电光石火间的灵光闪现，当然，也包含了很大的运气成分。”
周平被罗飞的话挑起了更加浓重的兴趣，他向前探着身子，期待着对方的下文。
“在顺平死亡之后，我就意识到所谓‘死亡谷’的恶魔其实就是一种传染性极强的致命病毒。二十年前，吴健飞被正明和尚从‘死亡谷’里救出时，身上就感染了这种病毒。这从空静对当时情况的描述中可以看得出来。这病毒虽然危险，但并非无法可治。正明和尚精通民间医术，他把吴健飞隔离在小屋里，用某种方法把他从‘恶魔’手中救了回来。这方法吴健飞当然是知道的，前一阵他闭门不出，正是因为再次感染了那种病毒，所以隔离自疗。没想到胡俊凯突然到来，他杀死了吴健飞，不仅无意中造成了病毒的扩散，而且寺里再也没有人知道克制这种病毒的方法了。”
周平一边听一边点着头，这些情况都是很容易想到的，没有什么难以理解的地方。
“那时你对案情其实已经想得比较清楚了，于是首要的任务，就成了如何找回对抗‘恶魔’的方法。”他插话道。
罗飞自嘲似的苦笑了一下：“这可比推断分析案情要艰难多了，我当时是一点头绪都没有。在那种情况下，等待救援似乎成了唯一能看到希望的脱困方法。可是这病魔的传播和发作又如此凶猛，照当时的势头发展下去，一两天内寺里的所有僧人都会成为感染者，等三天后救援队的到来，只怕他们已经看不到一个活着的人了。”
徐丽婕想象着罗飞所描述的场面，不禁变了脸色。
周平却轻松地把身体往椅背上一靠，笑着说：“可最终你还是找到了解救的方法。”
“是的，可我必须承认，这一大半是靠了运气的成分。”罗飞很坦诚地冲周平摊了摊手，“我还得感谢那些要焚烧尸体和‘无头草’的僧人们，是他们在最后关头提示了我。”
“哦？”周平微微挑起眼睑，一边思索一边说道，“我想这肯定和你反复提到的那种奇怪的气味有关。”
“是的。不过对于这件事情，我并没有一个清晰的推断过程。当僧人们把‘无头草’投入火中，那熟悉的气味随之散发出来的时候，我的脑海中如同打开了某个阀门，很多相关的视听片段在瞬间纷纷迸了出来，让我找到了那个苦苦追寻的答案。”
“你在那时都想到了什么？”周平饶有兴趣地追问着。
“我想到了二十年前空静在吴健飞休养的小屋中闻到过相同的气味，想到我闻到过的气味其实都是来源于空忘的身体，想到空忘深夜用小屋中的火炉炙烤‘无头草’……其实这些已经能说明问题，反正我在那一瞬间，有了一种醍醐灌顶的感觉，一下子明白了过来。”罗飞说的语气很慢，似乎在引导周平的思路，想要提示他一些什么。
周平笑着晃了晃脑袋：“我现在也明白了。”
“明白什么呀？”徐丽婕瞪着大眼睛，一副莫名其妙的表情。
“那气味就是答案！炙烤‘无头草’，吸入此过程中产生的烟雾，这就是克制‘恶魔’的方法！”周平兴奋地说着，显得很有把握。
罗飞看着他，赞许地点着头。