顾家正吃着晚饭，那叫英姑的竟然寻上门来。秀菱看她面容娟秀，穿着竹根青的衫子，系一条月白色裙子，鬓边插了只银丝蝴蝶，全然不象身怀武功的模样。

英姑果然是未语先笑，见了顾守仁招呼了，又叫李氏弟妹好，她年纪虽比李氏轻，嫁的孙富可比顾守仁年长。接着又夸说：“弟妹真是有福了，儿女双全。这几个女儿啊，个个标致得紧，到时候真是要一家有女百家求，只怕把你们家门槛都踏破了呢！”

这话李氏听得舒心，那笑容掩也掩不住，连忙拉着英姑坐下：“今儿个怎么有空来我们屋里？不嫌粗菜淡饭的，一块儿吃点。”

英姑说：“我吃过了。这不做了些糖油粑粑带来让你们尝尝，快趁热吃吧！”说着将手上带着盖子的青瓷大碗揭开，里头是金黄脆嫩，香气扑鼻的食物。

李氏连忙推辞：“来家坐坐还带什么吃食呀！”

英姑说：“这个算什么。守仁兄弟昨夜不顾自个儿的安危，惦记着怕我们家遭了贼，光是这份心意就是黄金难换么！”又招呼几个孩子说：“先吃啊，这个凉了就不好吃了！”

几个孩子都看李氏的眼色，见她首肯了才肯下筷子。李氏嘿了一声：“那还不是应该的呀？再说也没帮上什么忙！”

顾守仁尝了一个说：“好吃，软而不粘，又香又甜。孙小嫂好手艺。”

李氏闻言也挟起一个咬了一口：“嗯，甜到心里去了。”

秀菱喜欢刨根问底，便问英姑：“孙婶，这糖油粑粑怎么做的呀？”

英姑微笑着说：“其实也就是将糯米和大米掺在一起磨成粉浆，然后搓成圆团捺扁放入锅内油炸。要领还是熬糖，用茶油将糖在大锅里熬化，糖和油融成一锅热气腾腾、暗红色的糖油，将锅内糖汁不断往粉团上泼浇，就成了。”

其实呢，家里几个人最想问的，还是英姑怎么会有一身武艺，连三四个男人也败在她手下；既然她有这么好的本事，何苦要委曲求全地仰人鼻息？

一家人吃过了，秀萍收拾饭桌。李氏就拉着英姑去堂屋里坐，秀菱小尾巴似的跟在后头。

还是李氏开的口：“孙小嫂瞧着柔柔弱弱的，没想到却有暗藏不露的本领，今儿个早上守仁说出来，我还真有点不敢相信。”说着把眼光往门边瞟了瞟又说：“往常我听得你在家中老是受那一个的欺负，还挺为你可惜的。如今我只是奇怪，你对付贼人象打狗似的，怎么对那一个不哼不哈的呢？”

英姑拉过李氏的手，竟是推心置腹的样子：“以后你只叫我英姑就好，我呢，便称呼你玉兰姐，不亲切些？”叹了口气说：“这些事啊，说起来话长。我的父亲曾是个枪棒教师，因为误伤了人，在家乡立足不得，这才逃难到此。我从小得到父亲的真传，三四个小毛贼自然不放在眼里。”

秀菱在边上扑闪着黑宝石似的大眼睛，聚精会神地听着，看什么时候能插进嘴，求着这英姑收自己为徒才好。

英姑抚了抚鬓发又说：“到柳青镇之后，父亲患了重病，盘缠又巳用尽，真是举步维艰。多亏了孙郎出手相助，不但付了拖欠巳久的店钱饭费，还帮老父延医治病。病重不治之后，也是他拿的钱帮着安葬了。就是对我，一直是以礼相待，并无半分轻薄。也是前世的孽缘，我自幼由算命先生掐算了八字，说是命中注定与人为妾的命，胜在日后生活安定，子嗣兴旺。”

李氏听了也摇头叹息：“是啊，命中有时终须有，命中无时莫强求！”

秀菱不由得撇了撇嘴：什么命中注定啊，八字掐算啊，都是骗人的玩意儿,我才不信呢!你看，信了这个就心甘情愿给人做妾，一辈子抬不起头来。

秀莲轻言细语地问：“孙婶，孙伯就一点儿也不知道你会功夫？”

英姑笑咪咪地说：“以前不知道呢，现在可是知道了。”

秀萍也插嘴说：“那孙大婶知道了怕是吓着了吧？”她说得也是，荷香突然明白过来，自己常常欺负的这个小妾，不是没法子对付她，根本是在让着她而巳，心里不定怎么害怕呢！

英姑扑哧一声笑出来，然后淡淡地说：“那日几个贼人蛮横地把大门撞开，孙郎和大姐魂都吓掉了，两人打摆子似的直抖。这个时候我自然不能不出手。大姐明白了真相，倒是对我象换了一种态度。只是，我哪能忘了自己的本分呢？该怎么样还是怎么样。”

李氏点着头：“这是你明白事理，不想闹得家宅不安才会这么着。孙家得了你，还真是他的福气。日后再开枝散叶，可不就越来越好吗？”

英姑坐了一阵子，告辞而去。秀菱得了机会连忙说：“我送送孙婶去。”跟在英姑后头出了屋门。走了几步央求英姑说：“孙婶有空教教我功夫呗！我一定用心学，以后会把您当师傅好好孝敬！”

英姑哟了一声：“秀菱这么点子大，粉团儿似的，怎么想起来要学功夫来了？”

秀菱老老实实说：“学了功夫就没人敢欺负我了呀。您是不知道，我大姑嫁的那家伙不长进，受老鼻子欺负了。所以我想着，以后不能让人这么欺负我！”

英姑用手摩娑着秀菱的头顶：“学功夫很辛苦，也不是一天两天能学成的，你恐怕受不了呢！再说了，你爹娘不同意也不成。”

秀菱觉得有点儿戏，连忙说：“什么苦我都能受，只要您答应了，我爹娘那边我去说。”

英姑想了想：“那你先和你爹娘谈好了才行。”她自嫁给孙富，两人感情还不错，只是上头压着个荷香，日子总没那么顺心，然而她也认命了。

自家吃穿用度不愁，不免有些寂寞，所以能有个徒弟教教也不错。何况又见秀菱聪慧灵秀，也是发自内心的喜欢，她的爹娘都是忠厚人儿，自己也有意和他们结交，心里就有七八分愿意。

秀菱眼眨眉毛动的，立刻隐在暗影子里跪下给英姑磕头：“我这里先拜了师傅吧！”

英姑格的一声笑，连忙把她搀了起来：“还真是个小人精，你就知道我愿意了呀？”

秀菱笑嘻嘻说：“等我和爹娘说成了，请您喝拜师酒。”一句话说得秀姑又笑了起来。