苍凉古道上，有一辆马车，在七八匹马的前后护拥下急速奔驰。
骑马的男子个个身着劲装面目剽悍，而赶马车的却是个面目英挺、神sè沉郁的青年。
马车里只坐了一个身着月白长衫、容貌方正英俊、神情高贵大方的男子。只是时不时会神不守舍地望着车外发呆，一看就知心事重重。
古道寂寂，马车奔走速度颇快。忽然间一个黑影，闪到路中心，惊得前方骑马的两个男子急急勒马，骏马长嘶着余势不止、前奔数步，险险就将那忽然跑到路中心的黑影，踩于蹄下。
两个骑马壮汉，脸sè都非常难看。一起怒喝了起来：“哪里来的小混蛋，你不要命了。”
冲到路中间来的，是个衣着破烂、身材瘦小、披头散发的小乞丐。
他站在马前，竟然不怕，乌黑的脸上清亮的眼睛眨了两眨，声音清脆地说：“各位大爷，行行好吧，我从北方一路乞讨过来，想找个大城市好安身，已经两天两夜没有吃过东西了。求大爷们行行好。赏口吃的，带上我，一起进城去吧。从这里用脚走到城里去，足足还要一天一夜的路程，小人实在没有力气了，路上又没什么人家，小人只能饿死了。”
“放你的狗屁，我们兄弟是开善堂的吗？滚开。”毫不客气的喝骂之后，是马鞭子无情地从上方打下来。
小乞儿惨叫一声，抱头蹲在地上，眼看就要挨上这一鞭了。
“住手。”威严却不失温和的声音从后方传来，马车里的男子从车中跃下，快步走上前，也不理小乞儿衣裳脏污，双手把他扶起。
这小乞儿，虽然脸上乌黑一片，但眉目五官的清秀漂亮，却是掩不住的，尤其一双眼睛，清澈明亮、竟异常好看。
小乞儿很大胆地抬头望着他。这男子身材颀长，五官端正，气质温和，给人的感觉就像阳光空气一般，让人生出如沐chun风的感觉。
男子用商量的口气对马上的大汉说：“我们就送他一这一程吧？”
马上两名骑士对视一眼，一齐躬身说：“全凭大人作主。”
男子微微一笑：“多谢。”复又低对对小乞儿说：“你叫什么名字？”
乞儿低声说：“我叫小真，你……”“他”声音有些惊奇“你是大人？”
“这位是江陵太守沈大人，你不得无礼。”
沈止观笑说：“什么大人小人的，我叫沈止观，和你一样，也是普通人。”他笑容温柔而明朗，毫不介意地牵了小乞儿的手，走回马车。
小乞儿呆呆地望着他，眼神初是惊愕，而后充满了释然的笑意。
马车在快马的前后护拥下，奔驰在大道上。
马车里的小真天xing很活泼开朗，发现沈止观温和亲切从不摆架子，渐渐地就敢于放声谈笑起来了。甚至对沈止观也似有了依恋之情。眼看着路途缩短，忍不住就说：“还有一个时辰就能到省城了吧，不知道大人收不收家人，不如就收了我吧，我也不用再去乞讨了。”