后方鸣金收整步兵，前方骑兵仍衔敌猛追。wWW!qUAnbEn-xIaosHuo!COm祁连、撒察，夏景棠领骑兵追到周屯时被一队敌兵接应住。双方厮杀一场。他们见周屯已经被拓跋巍巍占领，纷纷问怎么回事，俘虏们并不知献城者是谁，都说姓周，已被拓跋巍巍封了官职。
众人都知博格和周行文的关系，唾地痛骂一番，方才领兵后撤。
拓跋部收整残兵，众将无不情绪低落。他们都不敢让拓跋巍巍久留周屯，入帐说：“天朝乘胜追击，若围周屯一遭，岂不是瓮中捉鳖？请汗王留下一支人马，班师回庭，日后整兵报仇。”拓跋巍巍不许，笑于众人说：“曾阳，区区小城，天朝也难料其胜，一时调不来大军。你等放心休养，待援兵一到，雪此仇尔。”
话音未落，小兵入帐回报：“拓跋晓晓领兵三千，前来接应。”
拓跋晓晓是拓跋巍巍第三子，生有异相，瞳仁金黄如炬，人称猫眼太子，其自幼拜万林萨曼为师，却能骑善射，骁勇无敌，因前日对降将出言不逊，被拓跋巍巍罚运粮草。拓跋巍巍听他已押到粮草，当即大喜说：“我猫眼儿来，破曾阳指日可待！”遂整儿郎，再次往曾阳方向推进。
曾阳军虽然大获全胜，却也损失惨重，被欠饷的兵士们无不精明非常，要先犒一次赏。夏景棠虽有犒赏的金银，却远远不够。飞鸟便自高奋勇地游说韩复：“县里的男丁死伤甚众，妇女孤儿不知多少。何不把她们收拢，配给军营里的光棍？”
韩复一时难以答复，只是说：“怕是要遭到乡老的抵触。”飞鸟便又说：“有什么可抵触？他们抵触，你让他们出钱养。再说了，县田荒芜，来年定无人耕种。一旦你用田契赏功。军中那么多娶不上婆娘的光棍在这里有家室，有产业，还会回原籍吗？他们就是你的百姓啦！”
韩复有点儿心动，问：“我用县田劳军，倘若朝廷追问，该如何是好？”
飞鸟笑道：“有什么不行的。边关为何要减免赋税？！就是因为战火纷纭，无人肯居。但军卒不一样，他们靠这个起家地，对不对？你不想法子留住军卒，不还是要移民？现在。朝廷到哪移？不移，还怎么设县？从道理上说。安置流民都可以，安置军户怎就不行了呢？”
韩复已经有点心动了，但还是说：“朝廷肯应要追究！”
飞鸟说：“你想，中原千疮百孔，户室崩坏，地方上重定户室。怎么知道在外戍守的谁死了，谁还活着？你先按赏赐办着，再和夏景棠、冯山虢联名请示朝廷，把士卒欠饷，县已徒有虚名这些真实情况都告诉他们，问他们这样行不行。朝廷还能不答应。不答应，那就是有些人在胡搞，胡搞不说，还想逼军队造反，对吧？若是朝廷愿意。兵士们愿意，没有人不愿意，这事就成了，曾阳也成了一大重镇！”
韩复想想，却也是这个道理。叹道：“如今之际，也只能这么干了。可他们是兵呢，还是民呢？是归县里管呢，还是让将军们管？”
飞鸟觉得他这个担心太多余，说：“军队可以保留一支。其它都为民。既然是民，不归县里管归谁管？难不成还归拓跋部管了？”他看看神色欢欣的韩复。立刻偷偷在心里嘀咕自己的小九九：归你县里管不假。可也归我狄阿鸟管。
在权衡利弊之后，韩复给了答复。飞鸟高高兴兴地出县衙。他哼着小曲，全身抖动，走在加上，就像是哪家权贵家里的纨绔子弟，又赖又横又痞又慵懒，时不时碰到打了胜仗到处乱逛的士兵，就把手掌背过来挥，撵道：“去。去。回营。都回营。现在是给你们赏赐的关键时候，都不能跟老子添乱。啊。问窑子在哪？他娘的，提紧裤腰带忍两天……要是我的人，我就治他。”
腼腆老实的小兵们纷纷回营，胆大心猴地大都跟到他后面，一路问着他话，一路晃过去。不大会，几家一起送葬的队伍迎头而来，半道和他们碰了面。百姓楞呼呼地看着，都有些不知道怎么好。
碰到送葬地队伍，迎头硬过，这叫闯棺，极不吉利，极无法容忍。一般人家送葬，都让年轻后生们留心，见着闯棺的就打。和他们类似的是当官的。当官的和百姓相遇，百姓们要退避。所以，当官的和送殡地相遇，是让人极不爽，极无奈的事。
而且，这次送葬，棺材多，且都是老弱妇孺，掉头难掉。
所以，他们只好停下来发愣。
飞鸟站在前沿哭声一顿的队伍前，装出世故的模样问：“都是打仗去的？”还不等亲戚们点头。他已经给后面走路类似的兵痞子要求：“这都是一起扛枪的战友，或可以说，他们替你们挡了一箭。都别发愣，披白抬棺。”说完，就要麻布。
一般的百姓哪有那么多麻。旋即上来一个胳膊上挽白布条的老头，点头哈腰地说：“大人。大人。使不得呀。”飞鸟夺了一片白布，往光头上一扎。后面的兵士也上去拿白布带，并肩子把棺材顶上。百姓们又是一阵大哭，泪水滂沱。
他们沿街撒纸，再次出发。
王曲曲和跟着老父为亲戚送葬，听边哭边传信的人嘀咕：“博司长官在为咱扛棺材呢。”顿时走了神。王父看出点苗头，叹道：“又胡思乱想了！要是你想看看他伤没伤着，到前头看看。记着，说话归说话，可别缠人家不放！”王曲曲“恩”了一声，低着头往前走。看了一个人又一个人，心里开始焦急，举着两只胳膊过人，望了这儿望那。小兵们哪有多少美女可看，无不盯着她扭动的屁股不丢。
很快，她看到了一个光头，顿时感觉到一阵惶恐和无力，便定住脚，把脸埋入肘弯。后来的人流渐渐把她的身影淹过。她感觉到有人抓住了她的胳膊。停住抽噎，惊叫一声，再看，竟然是哥哥王双锡。王双锡笑道：“又想博格啦。咱一起过去呗。“王曲曲甩着胳膊，赌气不动。王双锡一手生硬扯着她往前过，另一只手扶在腰里，两眼阴森而坚定。
他走得飞快，把后面地妹子扯得乱撞。
王曲曲惊恐地大叫：“哥。哥。你拽疼我啦。”
王双锡并不理睬，慢慢地向博格接近。飞鸟一回脖子，看到了他。记得在哪见过，很快又看到躲在王双锡身后的王曲曲。顿时想起来了。这时，王双锡趁他在棺身下面，无声无息地从腰中拔出短刀，侵身上去。
飞鸟后面的小兵看到了，大叫：“刺客。”
飞鸟也清楚地认识到危机，本来想出脚。却因为后面的小兵担心他，想抛棺材，保持不了平衡，踢不出脚来。他只好向身后的小兵大喝：“冷静。不许乱动。“他知道自己跑不了这一刀，只求不捅在要害上，便使劲缩腰。
人群大乱。一个送殡的妇女看得正着，最先反应过来，猛地拉上王双锡的肩膀上。王双锡又胖又沉，虽然被扯了个转，却一甩就挣脱。他打嗓门里沉哼。硬生生刺了出去。尖利地一声凄鸣响起。飞鸟只感觉到一个柔软的身体挺在自己身上，扭头看看，竟是往曲曲。
王双锡的这一刀被王曲曲用胳膊挡住。
王曲曲捂住被他误伤的胳膊，洒泪哀求：“哥。你放过他吧。”王双锡呆了一呆，咆哮道：“你让开。”他知道自己错过了机会。只好晃刀警戒周身的百姓，强词夺理地说：“博格诬陷我是内奸。害得我在父老爷们面前抬不起头。你们要敢动一动，别怪我不客气。”
飞鸟冷笑说：“你的确是内奸。不然就不会趁机暗杀我。”
王双锡逼退一圈人，回头又指向飞鸟，激将说：“你要是条汉子，就让我妹子让开。”百姓们有人劝他放下刀。也有人提上拐杖一类的棍棒朝他捣。王双锡逼了逼乡亲。突然揽了个孩子，把刀顶上喉咙威胁：“都退开。“众人需得飞鸟的话。略一犹豫，王曲曲求情说：“博格。求你放了他吧。”
王曲曲为飞鸟挨了一刀。王双锡又擒了个孩子威胁。飞鸟也只好答应，说：“你把刀放下，我让你走。”王双锡两眼厉光流转，喝道：“你让人给我一匹马，我只要出得了城，立刻把孩子放掉。”
飞鸟从棺材下解脱出来，抓住王曲曲的伤口让人去为王双锡找马。
卫兵何小山、梁大壮和乞亿多歹都不甘心，自一旁给他马匹，趁他把孩子放上马，上去摁个结实。飞鸟看看王曲曲不断流血的胳膊，说：“说过的话就要算数。以后再抓他不迟。把他送出城。”
王父恍然若在梦里，直到飞鸟给王曲曲裹完伤。
他不知道怎么好地搓着手。一会说：“乖乖我的妮儿。”一会给飞鸟赔罪，恨恨地骂：“这个不成器的畜牲……”飞鸟不知道说些什么，只是拿着王曲曲地胳膊看了又看，心想：段含章会替我挡刀吗？李思晴会吗？我太对不起她了。我还打过她！王曲曲却一味埋着头吸鼻孔，什么话也不说。
这种尴尬不知道延续多久。
直到祁连来到，飞鸟这才笑个不听地往一边指手：“要事。要事！”
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飞鸟听祁连说周行文降敌，顿时变了脸色。
祁连说：“都知道了。要是他来劝降。怎么办？”
飞鸟仍不相信，说：“老太太在县城，他肯定不会投降。肯定不会。”祁连说：“都是事实了。夏景棠已经派人去守宅院。想必他和郡里打声招呼，韩复就得往上押解老小。”飞鸟头上直冒冷汗，马不停蹄地转向，又说：“这绝不可能。我义母都这么大年纪了，谁敢动她。我要谁的命。”祁连连声说：“投敌是大罪。连你都能牵连到里面。你先听听白老先生的意思，从长计议。”飞鸟狠狠地扫了他一眼，怒道：“义母经得起这折腾？我先把她接到山里去，再从长计议不迟。”
祁连挡不住，只好跟着他走，边走边劝：“你去了。千万不要犯急。好好地说，让人善待老夫人。想必他们也不会不买账。”
他们不一会就到周母居住的院落。那里果然已经被把了兵。飞鸟这就带着祁连上去。问：“投敌的事还没清楚。你们没有进去乱说吧？”小兵缩了缩身，说：“咋能不说。咱来了，人家家里不问？”他又说：“唉！上头说……”小兵停住不说。祁连替他告诉飞鸟：“还能说什么？说他不是被围投敌，是早就打算投敌。”
飞鸟想想，自己想尽一切办法，让他撤回来，他就不撤，人家怎么不这样想，只好警告小兵说：“不能乱说噢。投没投敌还……”他也说不进去，大步往里闯。他进去。见周母正在堂上和人说话，连忙把站在那儿说话的军官搡出去。连连说：“你们走错人家啦。有个重名重姓的。幸亏我义母不是曾子的母亲。”
周母的脸色很难看，两眼通红地坐在那儿，浑身发抖不已。她喝了一声：“回来。老三。老三！你让他回来。我也信文儿没有投敌，可得让人家把话说完。”
飞鸟硬是打发走那军官，回头说：“重名重姓的。义母。你总信得过自己的儿子吧。你想想看，要是大哥投敌。我怎么还在这站着呢？”周母把他的话打断。说：“你别安慰我。我也不信。可是，咱得听人家说。要是真投了敌。我一个老婆子不死也羞死。我已经托他们给老二送信，让他辞官，先回来……”
飞鸟佯作不知，说：“回来干什么？你说官辞了却没这档子事呢？”
周母说：“就那也得辞官。咱不能让人戳着脊背。把官辞掉，在家里等信。看看老大是不是投敌。要是投敌了呢。就等着朝廷治罪。”
飞鸟心想：义母德高，却不通世故。照她这样，家里的人被人诬陷，只能等死。他只好编了个谎话，说：“义母。义母，这肯定是朝廷里出了奸臣。咱想法午活动活动。免得被奸臣陷害。”
周母没有坚持。说：“我老婆子丢不起这脸，本该以死谢罪，可我就到看看，我的儿到底有没有投敌。”
飞鸟连连说：“那是。那是。”他想：看来，我只能把她骗到山寨里去。这就说：“义母。我那女人病啦。
说是想你，想嫂子，想孩子。她想让你们去住几天。你看先住在我那里行不？这朝廷有事，咱再回来。”
周母犹豫了片刻，说：“不是时候，不能去。走了不是说咱心虚吗？”
飞鸟无奈。出来急投。到处找周行文的大妻，不大会。周母身边的丫环偷跑出来，小声说：“你跟我来。”她把飞鸟领到一所黑屋子里，打火点上蜡烛，对着里头喊：“夫人。夫人。”炕门开了，两眼如红桃的周妻扯俩小孩出来，说：“三兄弟。咱这咋办？”
飞鸟不动生色地说：“没事。你给我的方。我派人给你父母递个信。让他们躲躲风。你想法劝劝老太太，一起跟我走。“周妻连连点头，攘着孩子跪下磕头，说：“快谢三叔的大恩。”飞鸟连连摆手，说：“我再探探怎么回事。夜来派人来接你们。”
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夜晚。飞鸟带兵抄去，看押正堂的兵士都站在大门紧闭的堂屋前。飞鸟大步上去，发觉他们都动情地往里看那扇门，便低声跟他们说：“我来接老夫人走。识相地，让一边去？”一个卒子低声说：“大人接去吧。周团练使有周老夫人这样的母亲，一定不会投敌。“另外一个卒子偷偷踢了他一脚，几个人稀稀拉拉地退到院子里。飞鸟想是他们怕交不了差事，心想：走时，把他们全捆起来。
他悄悄地往上走，直到脸上被一截黄线照射。隐隐约约地哭声传来。
飞鸟回头再看看胆敢站在这儿偷听的小兵，气不打一处来。他正要回去拾掇拾掇，老太太地那丫环打黑处绕到跟前，她身上搭着个小包袱，发觉飞鸟在看她的包袱，诉道：“老太太在……”然后就说不出来了。
飞鸟听到里面的嫂子和孩子都在哭，心想：老太太晚上不是抱抱孩子，就是一早就睡，嫂嫂怎么劝到堂屋了，尽让人偷听。月光给他披了一层衣裳，丫环用大个的眼睛往上瞄一瞄，小声说：“老太太让我走。我不肯，她骂我。”
飞鸟听到周母说话，“嘘”了一声侧耳，只听得周母温和地说：“我的媳妇儿，你也得给自己的孩子做做表率吧？你怕，你娘我也怕，谁不怕，可孩子都看在眼里。怕啥？老大他不敢投敌。我们心不虚，哪也不用去。”在得到两声啜泣之后，她又说：“他投敌了。老三把我们藏一辈子吗？藏一辈子又咋样？别人怎么看我周家，怎么看你，怎么看两个孩子？逃了命，咱周家还会剩下什么？！还怎么见人？！世世代代无人可见。何必还要偷生？”
周行文的媳妇柳荷馨轻轻“嗯”了一声。周母就说：“老三是个重情义的人。冲这一点。咱也不该拖累他。我就在这里等他。我得给他上一课。这亲情，这情义，他不能大过国法，不能。你看他来，我不用拐杖敲他。”拐杖大概是捣在厢壁上，“嘎”一声。
飞鸟忍不住推开门，说：“这不是——”
周母直投他看去，无比威严地猛已晃身，说：“你来得正好。”大喝一声：“你也跪下。”飞鸟只好和柳荷馨趴到一起。周母厉声打断，嚷道：“你自己说说看，投敌叛国之人，该不该死？！该不该问罪？”
飞鸟“嗯”了一声。他争执说：“事情还没弄明白。”
周母“嗬嗬”砸嘴，说：“你也知道还没弄明白。”她精神越来越好，苍老的脸上浮现一团暗红，铿锵有力地说：“强虏压境，天下安危如重泰山，朝廷授你兵马，让你心存大念，护我山河，护我黎民。你都是这样包庇人的吗？是非都有朝廷公断……”
飞鸟胸膛炸了一般，爬起来大叫：“他们从来也不公断。即使投敌也是没法子的事，团练都是种地的泥腿子，怎么能挡得住拓跋部的精骑，不是白白送命又如何？”
周母大怒，吼道：“你——”
飞鸟冷静冷静，说：“他们若被围，被困，实在无路可走呢？除了自杀，只能交出武器做俘虏，这是什么？这是被俘虏，不是投降。”
周母瘫倒在大椅上，喃喃地说：“被俘也是罪呀，孩子——”
飞鸟大声说：“被俘是战败。战败不用自杀。拓跋巍巍被我打败，他肯自杀倒天下太平了！若我大哥被俘，拓跋部要想做文章，谁能查得清？朝廷给公断？朝堂上的人若能辨是非，他们靠什么升官发财？！”
他旋即想起父亲的音容，震天大吼道：“冤枉！冤枉！冤枉人怎么办？”
门里门外都被他吓坏了。飞鸟喘着气问：“义母。你想清楚。你要是非要看看朝廷的公断。我就陪你看。他不给公断，我就把新帐旧帐一起算。”
周母一点点坐起来，门口的丫环连忙跑上去给她捶捶胸口，说：“是呀。”
周母终于肯哭出声来，她哽咽两声说：“好。好。咱们一起求朝廷公断。”
飞鸟赳赳提刀，一再用幽深藏恨地两眼看人，凡给他照面的卒子无不寒蝉连连，躲避不见。他一口气走回去，见着祁连就灌水，凝视着他问：“被俘虏是不是投敌？”祁连说：“不是。”飞鸟又问：“实在没法子了，能不能让人俘虏？”祁连想了一会，回答说：“我也不知道。”飞鸟厉声说：“能。实在没有法子就交出兵器，保全自己。”
白燕詹从屋里出来，连声说：“按说是，按说是。可一旦允许还有谁肯死战？”
飞鸟用两只血红的眼睛看他一会，最终软了下来，叹道：“是呀。那就只能让首领担待。”
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