第四卷金阶玉堂青松在，任尔东南西北风

第一节

战争永远是一把火，烧起来无止境，这场战争连奄马河以东的部族也插足近来，足足打了大半年，直到后来，刚刚节制北疆的王室庶长子秦纲通过别人的举荐，任用狄南堂为将，以几千王师北上，方和龙青云一起，将战争的尾巴收住。Www!QUaNbEn-xIAoShUO!cOM就在战争要结束的时候，狄阿鸟在一次战斗中受伤，淋雨，染上破伤风，身体僵直，饭都吃不下去，若不是叔父招徕一位“撒拉”名号的萨满及时救治，怕是已经被长生天收去。

狄阿鸟乘坐马车，从战场上回来。年老的萨满陪同、观察他的病情。他也就在马车里晃悠，平静得只咧着嘴巴笑，最后被送到高超的郎中胡八袋面前。

狄南齐随后就跟上来，问他有什么情况，然而往后的日子里，狄南堂却没有回来，而是移兵向南，到备州和商州交界平叛了。

此时朝廷和外邦的大战虽然接近尾声，内部尚不平靖，商州兵尉王勋、儒府封臣天机山蓟河岳次序反叛，浪头如火如荼，朝廷正值用人之际，还授了他一个六品武职，但这种紧急的调遣还是将战胜的果实放弃，而坚定地站在朝廷一边的狄部、党那纳兰部、雪山族龙部开始空前膨胀，朝廷上的官员却很少有人知情。

战败的党那人一部分依附纳兰部，一部分依附狄南良，更多的还是依附上朝廷的代言人龙青云。龙青云更依靠征伐之便，两次会盟，第一次在包兰战场，第二次在蒽楚湖畔，顺利将潢东两岸藩镇一一统合，尽有潢东和南黑水流域，疆土万里。

朝廷的官员们只知道藩镇龙青云纠集各部酋长，送来各族的贡马，商讨一系列互市的细节，要朝廷做到“有典可循，以杜绝贪诈”，他们也都当成几部的首领立了大功，索要朝廷的回馈。

虽然没有阿爸在身边，还是有很多人来照顾。狄阿鸟啃着白头蜈蚣，吃着续命散，一点一点地从疾病中熬过来，恢复到活蹦乱跳的状态。

这回他要回去放牧，家里大人、小孩全都合起来笑话，说：“你的羊呢？最小的那一只呢？！”他在阿妈那儿讨不钱和羊来，还得到大大小小的一气嘲弄，只好到要羊倌的地方为别人放，希望能挣些钱来，可以从头再来。

往后的日子，他都是在早晨起来，东家拉出来一群，西家拉出来一群，凑起来凑个千儿八百只，和其它羊倌一起，嗨吆吆地奔走。因为是在镇子附近，大伙也就悠着劲。他们到底也不明白狄阿鸟放羊的瘾这么大，正是在议论着，狄阿鸟不再为人放羊，改为牧马。

马不比羊，都是在远处放，而且放起来一走就是几十里，马倌要伸着长长的套杆，晃成一条游蛇，奔得像箭，酬劳比羊倌丰厚。

因为论做马倌，狄阿鸟只能做二倌或者小倌，跟着彪悍的骑手，他阿妈也就任他的马跑。

狄南堂走了几个月，狄阿鸟也几个月见不着父亲，只知道新阿妈带着几名骑兵，随着信人去陪他，有时闲下来，就阿妈、阿妹，骑上马往南遛几趟，望星星，望月亮，总是怀疑漫不经心地怀疑说“阿爸娶新媳妇，是不是不要旧妻幼子了？”

眼看又是一个冬天，狄南堂终于带着龙蓝采回来。他穿着花花绿绿的衣裳，束着扁平的腰带，而龙蓝采则扎着巴巴髻，左穿右衽，使得诱人的袍裙像是在反穿着，周围大大小小的小孩都跟着看，啧啧地吆喝，连狄阿鸟和狄阿雪也不禁发愣，围到跟前，故意问：“阿爸。你的袍子呢？打仗打烂了，可也不能穿女人的衣裳呀？！”

狄南堂只好告诉他：“你父亲立了大功，朝廷赏的锦袍。”

狄阿鸟眨着眼睛，细细看这怪异的锦袍，想一想，记得以前的上国使臣也没有穿，极怀疑阿爸做了很大大官，趁阿爸脱下来，和舅舅龙青云见面，鬼鬼祟祟地领着弟弟妹妹穿，不小心还踩了两个泥脚印。

狄南堂从龙青云那儿回来，狄阿鸟本来害怕他知道自己弄脏他的袍子，见他脸色不太沉静，坐下来想事情，也就溜了，溜出去见到龙琉姝，从她那儿知道，阿爸和龙青云舅舅斗了气。很快他二叔也来，三叔也来。好多亲朋旧友都来。有的这么吼。有的那么叹气。

以狄阿田的话说：“二三人轮战大伯父，问他为什么穿女人的衣裳。”

狄阿鸟好坏见了不少世面，也怎么说都是她的阿哥，明明白白地知道：阿爸要归国，到朝廷做官。

亲戚只有他伯爷爷支持。朋友里只有田先生支持。狄阿鸟心里也变得矛盾，觉得作为一个有志向的小孩，应该回朝廷效力，但是却受不了和亲友玩伴的分离。因而他见叔父们说他阿爸：你怎么能贪图这些荣华富贵呢？！连忙跳出来，觉得阿爸不对。反过来，阿爸再说：我为国效力，怎么不行？！他也急急更正自己的看法。

游走于两边绝对不是容易的事。

狄阿鸟不得不失去原则，特别是去龙青云舅舅家玩，往往龙青云的一番道理灌输下来，狄阿鸟就会忍不住，反对阿爸说：“是呀。他这么做不对。”然而一回家就站到阿爸跟前，添上自己的思考和私心，说服阿爸说服到一半，临时改变立场，点头支持：“阿爸，我也愿意回国……”这样搞下去，狄阿鸟都觉得自己都成小人了，暗想：阿爸是少数，要不，支持他，遛回国看一看再说。

然而来召阿爸的公文冬天来不了，开春时也没有来，事情就暂时搁置在这儿。狄阿鸟也因此在心底暗笑，觉得阿爸是一厢情愿，而朝廷早就把他忘到九霄云外。他盘算起回去放牧的事，眼看着很快就要攒够钱，正要着手准备，朝廷毫无征兆地派人来信了，要他们进京。狄阿鸟听阿爸的打算是要在备州挂个职，现在听说要到京城，也有一种机不可失，时不再来的感觉。

时间在催着。

狄南堂将许多的产业瓜分出去，将一部分归于龙青云，一部分归于狄南良，在父老乡亲们拱骑相送中，带着至亲，匆匆赶着上京，而狄阿鸟也只好和亲友伙伴，伤感拜别，带着许多的不舍打马跟上，无奈地说：“儿子得走阿爸路。”

他的言外之意是说，阿爸要上京，自己也要跟着走几千里路。

他们过屯牙，走野虎岭，遇到了来结交的绿林大亨卢九公，花落开认了个干爹，母子留下来小住了一段，再往京城，已经只是连风月在内一家六口。因为战乱，路上时时出没盗贼，十四岁的狄阿鸟就义无反顾地护航，到处摇着手，见贼呐喊，见路人问好，见稀奇古怪的东西就摸口袋里的钱，不日过关出花阴，赶到路德，撞到国王从庆德回京。

他们看着花茫茫一片等待的人群，里外三层，翘首期待，也好奇地跟着注视，只见山呼万岁中，车马水龙，从人衣黑，兵士四拨，有的佩弓箭、执长槊，有的拿骨朵儿（类似狼牙棒），有的带短刃，一伍伍，一列列，走路时整齐一致，立刻被震撼得合不拢嘴。

不日后再到京城，长月更给人留下深刻的印象，老远只见长月城城墙青黑色，城阙奇壮巍峨，护城河环城相连，进到城里，更见无比宽广的大道熙攘难行，青牛、白马拉着七木香车，鸾铃串串，尚能在高角飞檐，鳞次栉比的层层房舍知道看到各种高大的建筑，当真让人疑是天街所在。

长月是座人口超过百万，浩如中大陆明珠，光亮闪烁之地，自然也是商人出没之所，狄南堂对此地并不陌生，家中也有生意设在这里，生意上的故交也多。

他来并不声张，也不去拜访，可是来接风的人还是很多。

落日牧场的人，贸易行里的老交情，甚至一些世代商家累富都来照面，狄南堂心中清楚，这些人中有许多不齿自己的来路，家乡，只是生意上的交互来往，美其名曰“接风”，是没有什么私人友谊可言的，只是住进官家行馆，左右推辞，推托说“洗脚了”。

商人的最下层就是那种行贩，背着大箱大篓，担着货架，到处叫卖，而且许多都是这样一步步发家的，而一旦退出来，不是像绿林豪杰一样要净手，而是要净脚。别人却不认为他要“净脚”，只是觉得他花钱弄官，摆谱，也就不再想邀。

然而落日牧场却是不同。二十年以前，两家就开始来往，相互关系也勾得深，是一再作请。他真是没法推辞的盛情，这就去了一次。

然而他真是退身出来，使得落日黄家的主人们感到失望。

他回来，老远看到狄阿鸟，飞雪坐在路边看人，看牛车，一人手里捧着一只碗，在揪里面的面条吃。狄南堂心酸感怀，下马牵着到他们身边，吆喝说：“快回去，看看你们，吃面条用手揪！走，快回去！”

狄阿鸟和狄阿雪都在发愁，阿鸟说：“阿雪想玩一会，可是我们都没地方去的。”

狄南堂笑道：“我们回行馆问问有没有可以遛马的空地好不？看，好多人都在看你们。”“能看掉鼻子么？！”狄阿鸟故意伸头看路说，“我们也在看他们呢。”狄阿雪却历来听话，站起来骑上狄南堂的马，而且手里还端着碗，几乎没有用手。

不少路人纷纷投眼看过这奇怪的仨人，有人还停了下来，看蛮女孩吃着面条，来骑马。狄南堂把他们吃面的碗要回来，跨街去还，回头进馆。

第二天他去吏部，把田老先生让自己捎带的信和物送给他的故人，见一见那些在备州认识的所谓“乡人”。狄阿鸟见他一连几天不怎么在馆，带着狄阿雪到处踏街，还认识了门房的孙子。

门子不是打杂的，是吏，负责值班、登记，打理内外（古代不是现代的雇佣关系，而此门子也不是土财主家的，是不入流的吏，不是当差的劳役。中国古代乃至今天，公共**务都要采取实行强制性管理，大伙应该还记得洗马在驿站受辱的事吧？！他们是有着客气和巴结，那是随来客的官职和给予自己的好处往上涨。）他比狄南堂大上十多岁，儿子也小有地位，因馆丞小有品秩，时常不在，平日更是指点内外。

门房的孙子比狄阿鸟大上一两岁，衣裳鲜亮，早早地束了发，好似大人。他和狄阿鸟认识的从唱“窈窕淑女，君子好逑”开始的，一开始坐在狄南堂住的房子前唱这种思慕歌儿，明显是拿狄阿雪为目标。

塞外民风淳朴，少男少女的事，一些父母是很少去问，大人们没觉得什么，狄阿鸟也没觉得有什么，几次和他说话，不久就已经认识。那个少年也主动约狄阿鸟去玩，反复取笑狄阿鸟似垂髫非垂髫的小辫子，接着说他黑得像乌鸦。

狄阿鸟辛苦解释，后来应他要求，让他玩自己的刀，哪知道刀很快要不回来。催要几次，早已看他们不顺眼的半老门子就把刀远远扔出来。

花流霜听阿雪一说，不要阿鸟再和那少年来往。狄阿鸟却觉得他爷俩是觉得自己吝啬，出去买把剑，送给那叫赵蜡的少年。

两人好了几天，傍晚常带着飞雪到处溜达，还认识一堆少年人。从来都说别人苯的狄阿鸟开始被一群长月少年围着骂笨，飞雪忍不住替阿哥出气，在争执中推倒了人，但也为阿鸟结下了冤仇。

一群少年每日都要在一排房子前面围逛半晌，说些“妹债哥偿”。这日又是如此，龙蓝采正在喂马，听到觉得狄阿鸟窝囊，径直往屋子里去，见狄阿鸟正跟着风月读书，上去把他拉起来，黑着脸说：“去！赶他们走。”

狄阿鸟笑着不肯，却被龙蓝采拉着走，慌忙中大嚷：“阿妈，阿妈！阿爸知道了要生气的！”

龙蓝采给他塞了一个捅奶的棍子，鼓舞说：“不会的，你怎么没有一点血性？去！”狄阿鸟看一看跟着看笑话的风月，苦笑不已，只好低着头，提着捅奶棍走出去，刚刚踏出来，就面临一圈少年掷来的土块。

狄阿鸟抱着手四处献笑，很快迎来一块大的土块：“大家听我一言！”

土块在头上砸得很疼，狄阿鸟被弄的灰头灰脑的，连忙往家跑，看到凶神恶煞的龙蓝采把守道路，想溜回去，却找不到溜回去的缝隙，只好向花流霜求救，高喊说：“阿妈。君子不争匹夫之勇！二阿妈让我去打架。”

花流霜见龙蓝采的气大，伸手去要狄阿鸟的棍子，也纵容他去：“把棍子给我，去吧。”飞雪帮他打了打脑门子上的土：“要不我去？！”

风月先生大摇其头，寻了个凳子看二母逼一子去打架。

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