水晶球中的那个女孩儿,模样似乎笼罩在云雾中,可光听她的声音,光瞧她的身材和服饰,没有人会怀疑她的美貌,也没有人会怀疑她出身的高贵。

特力德的表情像是一位忠仆,又或是最虔诚的修士,他捧着水晶球说:“你在哪儿?我的公主?你指引我来到这里,可你却不在这里!这水晶球是什么东西?”

所有人都恍然大悟,原来特力德之所以会变得如此睿智,正是由于这位被困在水晶球里的女孩儿指引着他。

女孩儿纤细的手在云雾中拨动,似乎想看清楚她救命恩人的脸,但此举显然徒劳无功,于是她微微喘着气,将双手贴住水晶球的表面,用哀愁的声音说:“我就在你面前,我的天使。可由于巫婆的魔法,我被囚禁在这样的水晶球中。这些黑地精,它们是巫婆派来看守我的帮凶。可现在它们已经受到了应有的惩罚。我已经在这个水晶球中呐喊了不知道多久,可你是唯一能够听见我声音的人。我必须由衷的感谢我的上帝,是他将你派到我身边的,你不知道我有多么高兴,我的甜心,你不知道我有多么渴望见到你的脸。”

史德利歌尔皱了皱眉,觉得有些不服气,他很难想象——除了恶魔领主的声音,世上还有什么声响是他无法听见的——无论是魔法元素还是风吹草动,他都能听得清清楚楚。难道特力德真的是她命中注定的白马王子吗?

特力德跪在地上,他是这样的激动,人们几乎以为他会先哭出来,他说:“我该怎么做?公主?我该怎么破除这巫婆的法术?”

在场至少有一半人是法师,虽然算不得是高阶法师,但至少都精通基础原理,切尔斯走到水晶球旁边,若有所思的说:“我想我们可以施展驱散术,说不定能够驱除这恶毒的魔法,无论这是什么样的魔法。”

少女似乎非常害怕,她拼命摇着双手,颤声说:”千万别,好心的女孩儿,一旦你用出驱散魔法,水晶球会因此破裂,而我也会立即死去,这样我就没法与我的爱人见一面了。如果真是如此结局,那命运真是太残忍了。眼看我即将获得久违的幸福,我祈求你,不要让我的希望落空。“

她停顿了一会儿,又说:”幸运的是,这间密室之后,有一条通往我以往宫殿的通道,你们仅仅需要将我一起带走,送我返回我舒适甜蜜家,这样的话,你们这些勇敢的英雄,将会获得我永远的感激,以及数之不尽的财富和荣耀。“

她不用再重复第二遍,特力德站起身,将水晶球郑重的揣在怀里,在密室的墙壁上摸索了一会儿,摁下了一个还算明显的开关,那面墙壁突然如同蒸汽般消散了,他们见到一条大约五十米长的笔直通道,在通道的尽头涌现着耀眼的白光,不时传来动听的鸟叫以及树叶如浪潮般翻滚的声音。特力德不加思索的走了过去,他一心想要早些将公主救出苦难,他的这些碍事的同伴、身后那些诱人的宝物以及前方未知的种种困难,他全都不放在心上了。

切尔斯犹豫了一会儿,朝那些她带来的同伴望了一眼,他们依旧沉浸在发现财宝的快乐中,从地精的洞穴里翻出各式各样的包裹和麻袋,手脚并用,将这些财宝往里面装,每个人携带的份量有限,可每个人的欲·望却又是无穷的。看样子要劝他们离开,目前至少是没有可能的,于是她跟着特力德朝通道里走去。

原本跟着他们走的只有普利斯特、史德利歌尔与仙德瑞拉,可就在这时,一声震耳欲聋的吼声从储藏室的外面传了过来,听起来似乎是之前那些凶恶的野兽,贪婪的寻宝者们惨叫起来,抓紧最后的机会将宝贝猛塞进自己的衣服里,随后使出吃奶的力气,连滚带爬的往通道那边逃跑,随着所有人离开了通道,那面墙壁再次出现,堵住了他们返回的去路。他们突然不甘心起来,试着在外面推了推墙壁,它似乎和整座山连在一起,坚硬、厚实、纹丝不动。

正如他们之前猜测的那样,通道之外是一片阳光明媚的草地,太阳的光芒温煦暖和,带着紫罗兰的颜色透过云朵照射下来。微风从四面八方吹来,轻轻拂面,令人心旷神怡。那些高大笔挺的树木——槐树、杉树、榆树、橡树、龙尾树甚至还有少见的雪顶树,如同古老的吟游诗人一般,用风声当做乐器,正在演奏一曲优美的风之乐章。阳光将它们的影子投到地上,形成了一圈诱人的荫翳。

看来关于北方的传言中,至少有一点是靠不住的。这儿并非全是黑暗的世界,此时出现在它们眼前的,那布满整个天空的阳光,就是最好的反例。

史德利歌尔悄悄的走到仙德瑞拉身边,低声说:”我可以用披风罩住你,你不必抬头看,只需要跟着我走就行。“

仙德瑞拉感激的笑了笑,说:”没事,好心的王子,这光线并非阳光,我并没有感到丝毫不适。“

诗人抬起头,眯起眼睛打量着头顶的光芒,很快就发现这确实并非真实的太阳,而是把数量惊人的魔法光球放置在一个弧形的罩子上,又将蓝天白云的影像投射到罩子的表面,因而逼真的模拟出了阳光万里的景致。这毫无疑问是某种魔法的杰作——这巨型的透明护罩仿佛人造的天穹,而又必须维持如此数量的魔法光球,这需要何等壮观的魔力,一切看起来很不简单,有些像是诸神或恶魔的手笔。

特力德紧紧抱着水晶球,迈着急促的步子往前赶路,史德利歌尔望了他一眼,心想:水晶球里的女孩儿,无论她说的多么可怜,绝不是一位普通的公主。

当他们走出丛林,眼前的景色骤然变化时,所有人都同时惊叫起来,在他们前方大约一百米的地方出现了一座恢弘而优美的白色城堡,它笼罩在耀眼的光芒下,看上去仿佛童话中的梦幻城堡一样。

它像是用整块白色的玉石砌成的一样,透出若有若无的微光,表面光滑的宛若冰面。它的建筑风格别出心裁,有一些哥特风格的尖顶和瞭望塔,又有一些巴洛克风格的圆顶和浮雕,整座城堡呈现出美妙的非对称结构,左边有巨大的回廊、高高的廊柱以及遍布回廊的拱顶,右边则有许多美妙绝伦的雕塑,熟悉典籍的人很容易就能看出这些雕塑的典故,它们都是一些古时候为人传颂的英雄人物。

更多的树木和花草围绕在城堡周围,由于长时间无人打理,因而超出了花园的规模,形成了一片树林,可这树林却在城堡近处停止了侵袭,仅仅像是本分的护卫那样将它层层保护起来,除了鸟叫声之外,丛林中没有野兽的吼声,这是一片十分平静安全的小树林。

这如诗如画的场景让所有人在瞬间变得更加雀跃,特力德率先跑了过去,其余人尽管背着沉重的宝物,可也努力跟上了他的步伐,他们来到城堡大门前,重重敲了半天,却没有听到任何回应。看来无论这城堡的外观有多么美好,可它里面的住客早已经从世上消失了。

水晶球中的少女用黯然的声音说:”我的父母恐怕已经死去了,所有人都离开了这儿,我好不容易才回到家里,可现在又变的孤零零的了。“

特力德大声说:”你不会孤零零的,我的公主,我会一直陪伴着你。当我第一次听见你的声音时,我就已经下定决心,无论遇到什么困难,我一定要把你从困境中解救出来。“

水晶球中的迷雾突然散去,公主露出了本来的面貌,就像所有人想象的那样,她美貌至极,整个人和这座城堡一样,仿佛都是用雪白的玉石雕琢出来的。她的棕色长发柔软而顺滑,绿色的眼睛含情脉脉,嘴唇小巧而红润,身材苗条,却呈现出诱人的曲线。她被特力德的话深深感动,啜泣着说:“我爱你,我的天使,我的身心都已经属于你了,而如今,既然这座城堡已经被荒废,你理所当然的成为了城堡的主人。推门进去吧,尽情的享用这城堡中的一切吧。”

当看见她的容貌时,冒险者们的脸上都浮现出不可思议的神情,仿佛她的美貌将他们的魂魄都收走了,可除了美貌之外,还有某些特征让他们更加惊愕。切尔斯愣了半天,低声说:“天哪,亚山在上,你看上去很像一位我熟悉的人。”

公主兴奋的说:“也许你见到过我的亲戚?我们家族的人一脉相承,外表都有些相似。也许你见到过我的父亲和母亲?或者是我的哥哥和妹妹?“

切尔斯望着特力德,后者的眼中露出了同样的困惑,她说:”你长得和那位玫瑰山脉的女领主——奥斯特·梅梅特莉——几乎一模一样,你就像是个十七岁的她一样。“

公主回答道:”是吗?真是奇怪?但那也许仅仅是巧合吧。我不认识什么奥斯特·梅梅特莉。“

切尔斯笑着说:”确实挺巧合的,奥斯特领主与你的这位爱人,他们两人之间有着难以言明的亲密关系。事实上,我们之所以能够来到这里,还是因为特力德在她的**问出了某个古老的秘密。“

特力德满脸通红,公主并不觉得生气,反而高兴的对特力德说:”这真是命中注定的事情,我的爱人,如今你们无法在一起,就由我来慰藉你的心灵吧。只要你带着我的水晶球走入城堡,我身上的诅咒就会自然消失,我会活生生的出现在你面前,成为你忠诚的妻子和仆人。“

她的话在男人们心中激起了一阵波澜,史德利歌尔察觉到他们的心跳因为嫉妒而跳动的极不寻常。特力德不再犹豫,试着用力推了推门,只听见门上发出一声清脆的响声,大门缓缓向后开启,城堡内部富丽堂皇的景象再一次令所有人感到了震惊。