二人走到街边的一家纸烟店前，那店子正好开着半边铺门。店主是一位40来岁的妇人，见有顾客进来，连忙起身招呼。“老板娘，生意可好？”
“哪里来的生意呀，客人不也看到了，这些天闹瘟菌疫，街上连人影都难找几个啰！客人，你要买烟？”那妇人不知来人便是县长，就懵懵懂懂地说道。
张县长想了想说：“买包‘飞马’吧。”
“‘飞马’早没货了，只有‘红炮台’。”
“啊，也行，就来包‘红炮台’。你这店里看样子存货不多，该进货了！”张县长接过大毛妈找回的零钱，说道。
“哪里有货进啰！水路来的货船老板听说剪市镇闹瘟菌疫，纷纷掉转船头去了别的码头；陆路已有军队把守，人车不准通行，说是怕将肉毒梭菌菌疫带到别处。剪市镇人可真是让日本鬼害苦了！”这妇女不知是话多，还是实在有些憋不住了，唠唠叨叨地对张县长说了许多。
二人离开纸烟店后，默默地走进了商祺诊所。张县长见门口立着两名保乡团战士。一老一少，老的约50来岁，少的大概20出头。两个保乡团战士也不认识张县长，见有人往诊所走来，便吆喝道：“站住，没看见告示吗？这是医院、是菌疫区，禁止通行！”
张县长冷峻着脸向他们走去：“我是张县长！想进去看看！”
两名保乡团战士闻声一怔，随即向他敬礼道：“是张县长，我们不知您大驾光临，请莫怪罪！”
“不知者不怪！”张县长摆摆手，“里，面情况如何？”
“报告县长！”年老的保乡团战士答道，“情况不妙，又死了两个！你听，有人正在哭丧哩！”
果然，一阵阵悲哭声从诊所里面传来。
“你们辛苦了！”张县长上前拍了拍保乡团战士的肩膀，保乡团战士笑了笑，他觉得眼前的县长很和善。
张县长就迈着沉重的步伐走了进去，这时，走廊里走来了几个人。原来是钟华到三病房去检查病人情况。钟华没想到张县长回来诊所，连忙惊愕地说道。“张县长，你怎么也来了？”
“我来看看！”张县长点点头，“菌疫如何？”
“又死了一个，是位25岁的男子，叫黄老三。”钟华说，“董家桥附近的，我和廉医生一道作的检视，我们抽取了死者的淋巴液，发现有肉毒梭菌。”
“看来，菌疫情在迅即蔓延，钟华，国难当头，为难你啦！”张县长盯着钟华的双眼，冷峻地说道。
“确实不容忽视呀！剪市镇人民面临着一场空前劫难呀！”钟华医生感叹道。
张县长又道：““我刚才来诊所的路上看到一些居民神情惶惶，难怪啊，如此劫难，这真是很痛心呀。”
钟医生给张县长和杨协秋一人一个口罩，吩咐他们带上，以免感染，他因为要去给患者治病，就歉意地说道：“张县长，您先自己走走，患者等着我去治疗呢！”
“那你去吧！”张县长说道。
张县长听到是一串串痛苦的呻吟和哭声，看到的是一张痛苦、难受的面庞。他的心里难受极了。
一时间，剪市城笼罩在一片肉毒梭菌的菌疫的恐怖之中。有人在寒风中痛苦地呻吟，有人忍不住不停地咒骂。哭声、骂声和呻吟声，让整个剪市镇生发出一种特别的悲凄气氛。