这桩婚事对贾家而言是莫大的耻辱，只是皇上下旨赐婚，谁也不敢反驳，总是探春先做了错事，没有连累全族已是格外开恩。成亲第三日，探春带着夫婿回门，荣国府大门紧闭，惹来好些百姓围观，探春深知府上为难，可惜皇命在身，由不得她不来。
在府门口站了足有小半个时辰，新婚夫婿才说了声回去，探春羞愧的真想往府门前的石狮子上撞死自已，无奈身旁四个人高马大，身强力壮的婆子前后围着，想死也没那么容易。
好在坐进了轿子可以挡住众人的目光，没走几步，探春就被一声“三姐姐”给叫住了，探春迅速揭开轿帘，是贾环，手里拿着一个小包袱隔着帘子给了她，探春忙问道：“老太太好吗，老爷好吗？”
贾环有点失望，是姨娘叫他来的，否则他才不出来丢这个人，贾环没好气的说道：“姨娘说三姐姐出嫁，虽然你自始自终也不认她做娘，她这个做娘的也该给些嫁妆，方才出来的时候，老太太让我传话给你，叫你以后别再来了，府里因为你已经够丢人的，若你再来，阖府上下就都要羞死了。”
贾环转身走了，探春在轿子里哭泣起来，因怕别人听见，还不敢放声大哭，揭开包袱一看，里边是一点零散银子，还有几个金银戒指，另外用丝绸布包着的一个小包裹，小心翼翼的打开来看，原来是一件十分陈旧的小小的衣衫，探春更加悲痛，不管到什么时候，最惦记自已的仍然是亲娘啊。
黛玉对探春的遭遇一无所知，只听说春儿自尽死了，至于探春的死法，黛玉不想知道，更不想问，每日除了照常打理宫中琐事，照顾太后水泓的日常起居，大多时候一个人跪在祠堂里忏悔。
慈寿宫里，蕊珠捧着几件衣服放到太后跟前说道：“回禀太后，这是皇贵妃命人给小公主做的新衣裳，太后瞧瞧？”
太后拿起来挨个看着，嫩嫩的粉色，嫩嫩的天蓝色，还有湖水绿色，倒是挺合莹萱白白的皮肤，“莹萱长的也真快，那些衣服还没穿旧呢，又该做新的了，蕊珠啊，哀家有个感觉，也不知是不是错觉，好象皇贵妃自打出了这事之后，对莹萱不象从前那么亲热了？”
蕊珠蕊芯两两相望，不知该如何回答太后的问话，太后皱着眉头说道：“说错了哀家又不怪你们，只管说来。”
蕊珠先行了一礼才道：“据奴婢观察，皇贵妃这两日是有些怪怪的，昨儿皇贵妃来请安，不大功夫小公主也来了，奴婢在一边看的清楚，皇贵妃先头还挺正常的，见到小公主后，眼里明显有泪珠，奴婢眼看着小公主想奔着皇贵妃来，皇贵妃急忙说自已有事就告辞了。”
太后想起昨儿玉儿走的是有些急，这孩子怎么了，她有什么心事吗？
贤嫔病了，黛玉派人去请御医，御医诊了脉后回禀说贤嫔不过是着了点风寒，没什么大事，黛玉心里明白，是因为探春，处理完手头上的事，想去看看元春，及至到了凤藻宫才知道贤嫔去了储秀宫。
佳妃守在镜子前，看着半边脸上包着软纱布，太医说过，只要好好保养，应该不会留下痕迹，可这模棱两可的话让人如何信得，最引以为傲的容貌就这样悔了，佳妃对自已一向很有信心，虽然皇上专宠皇贵妃，可对自已也算不错，储秀宫的日例月例从未怠慢过，不知道经过了这件事之后，皇上再看见自已会是什么心情。
“娘娘，贤嫔来了。”
“快请进来。”
“贤嫔跪在了门外，说是要替贾探春赎罪。”
佳妃精神大震，一直以来，贤嫔都是一副事不关已的模样，也看不出皇贵妃得宠，她有什么不满，如果贤嫔果真向自已示好，那么正好可以借机拉拢。
紧走几步扶起了贤嫔，佳妃说道：“姐姐这是做什么，快进屋说话。”两人进了里屋，元春说道：“脸上的伤可好些了吗？我心里实在过意不去，妹妹本来是好意给探春做媒，谁料被不知情的人一渲染，竟成了这副样子，探丫头也是个不知好歹的，谁的话都相信，误会了妹妹。”
“我的心也就是姐姐还知道几分罢了，如今到了这个地步，也难说谁是谁非，自打探春一进宫，我这心里就喜欢上了她，想给她寻个好婆家，姐姐也知道，贾府如今的处境……想寻个家境好，地位高的人家难啊。”
“还有什么不知道的，怪只怪府里与皇贵妃从前的纠葛，唉，皇贵妃早就想找机会打击府里的士气了，终于被她寻到了机会，只是波及到了妹妹，我心里觉得很对不住你呢。”
说起这个，佳妃叹着气道：“如今皇贵妃的地位如日中天，谁能撼动，说不得妹妹只能忍着，谁叫咱们不会争宠呢。”
“还有太后呢。”元春提醒道。
“太后？”佳妃忙道：“姐姐不知道，如今太后可向着皇贵妃呢。”
元春笑道：“那是从前了，如今宫中出了这样的事，太后还能向着她吗，前日才把皇上叫过去好生训斥了一顿呢，妹妹脸上有伤没在意，皇贵妃这几日极少呆在太后宫里，常常跪在祠堂，一跪就是大半日，祠堂无大事例来不开，一准是太后罚她跪的。”
“是这样吗？”佳妃眼前一亮，原来皇贵妃在太后跟前已经失宠，突然眼色又暗下来，说道：“那又有什么用？”
“皇上是个孝子，太后说的话从来都不反驳，妹妹去向太后告状，说三妹妹这事是被皇贵妃冤枉的，姐姐在旁边给你敲边鼓，只要太后不再得意她，皇上对她慢慢也就淡了。”
“恩”佳妃点点头，这真是个好主意，送走了贤嫔，佳妃连忙令人出去打听着，果然与贤嫔所说无异，皇贵妃这两日都不与莹萱公主接触了，看来是太后隔开了两人，也是，出了这样的事，太后还能放心把莹萱交给她吗！
元春回宫后听说黛玉曾经来看过她，也没歇着就过关雎宫来，刚要行大礼参拜，就被黛玉给拦下了，黛玉说道：“御医说表姐着了风寒，怎么也不在**歇着，有什么事打发个丫头来办就是。”
“因为探丫头的事，方才去了趟储秀宫，自来已经做错了，还不知悔改的去伤害佳妃，虽说咱们这一宫一宫的，好歹是一家人，家人不合，太后和皇上也跟着烦心，我想多一事不如少一事，反正三丫头也为自已做的蠢事付出了代价，皇贵妃也就别再怪她了。”
黛玉听元春说的有理，也就点头答应着说道：“三妹妹确实错的太离谱了，如今想保住她的性命，恐怕也难，莹萱是皇上唯一的女儿，那日皇上说，不将她凌迟处死已是枉开一面了。”
“三妹妹如今的处境还真不如一死了之，守着个不是男人的男人，这一辈子可怎么过，听说那男人满身的病，恐怕也活不了几日了，若他死了，皇上还会继续赐婚，妹妹，你在皇上面前说句话，别再折磨她了，她好歹也是咱们的姐妹。”
黛玉听的糊里糊涂的，那日水泓才说要斩首示众，怎么凭空出了个男人，黛玉忙问缘由，这才知道水泓竟然下旨赐婚，将探春嫁给了一个六十余岁满身是病的老太监，还另人看着不许自尽，这太残忍了。
遣了小丫头到前边去问，小丫头回来说皇上正和大臣商议旱特的事，一时半会儿的回不了后宫。自从听了元春的话，心里愈加烦闷，她确实生探春的气，因为对探春报的期望过高，当知道她不争气做了错事的时候，她也有很多的不满，可是也没必要这样侮辱她啊，黛玉进到了里屋，跪在父母的灵位前，低声默念着。
太后在宫里左思右想的，总觉得黛玉这两日太不正常，每当莹萱在场的时候，黛玉总是不自然的回避与莹萱的接触，她是觉得对不住莹萱才这样的吗，唉，这孩子有心结啊。
“去瞧瞧皇贵妃做什么呢，若没什么事，请过来说会儿话。”刚刚嘱咐完，太后又道：“你悄悄的去，问问冰湖雪雁几个，皇贵妃这几日可有心事吗？”
不大功夫，小丫头就回来了，说道：“回太后的话，奴婢去的时候，皇贵妃正在先林大人夫妇的灵位前跪着祈祷呢，冰湖说皇贵妃这几日常常如此，仿佛有无尽的心思，只是大家看她心情不好，谁也不敢问，冰湖说或许王嬷嬷能知道一些，但嬷嬷一早出宫准备着回南的事宜没在宫内。”
“备轿，哀家去看看。”
太后的轿子悄无声息的抬到了关雎宫，小丫头早得了太后的话命令宫里人不许禀报，冰湖等人迎着太后请安，太后一个人来到了佛堂之内，黛玉听得身边有人走过，以为是丫头们，也没在意，依旧低声细数着自已的心事。
“娘，我心里实在不好受，每次见到莹萱，就好像那个下毒的人是我一样，对她心怀歉疚，却又不知该如何表达歉意，我做错了事，错信了三妹妹，可是宫里没一个人指责我的不是，母后对我越好，越是像从前那样平易近人，我心里越难受，我多么希望母后能像对待泓和溢一样，看不顺眼就训斥，想骂就骂，想打就打，娘，是我错了，我辜负了母后的重托……”黛玉一边说着，早已泪流满面，太后在一边听着，也流下泪来，原来这孩子太过敏感，她在自已折磨自已啊。