有脚步声!

楚明锋立即前行,藏身在阴暗处。

徐太医和张姑姑快步走来,房中的沈昭听见了声响,扶她躺好。

徐太医一边把脉一边说道:“皇贵妃病情加重,今晚若能退热,便无大碍。”

“徐大人务必救妩儿一命。”沈昭忧心忡忡地恳求媲。

“哎呀,这还用你说吗?”徐太医眼中的沉色越来越重。

虽然担心她的安危,然而,楚明锋还是离开了杂役处。有沈昭和徐太医在这里,即使她有性命之危,也会度过这一劫丫。

诊断后,徐太医匆匆赶回御药房煎药,说很快就回来。

沈昭让张姑姑去歇息,亲自照料妩儿,一次又一次地换她额头上的绸布,让她的热度退下来。

叶妩有了一些知觉,知道照料自己的人是沈昭,布满了伤痕的心暖热一片。

楚皇,晋王,右相,相较之下,还是沈昭待自己最好,温润持礼,谦谦君子,从未讨要回报,以他微薄的力量与独特的方式呵护自己。

他伤过她,如果那时候她再坚持一下,也许,她与他就能走到一起,心心相印。然而,他们之间矗立着一座巍峨的高山,即使他们真心相爱,也会被楚明锋强行拆散。

她拉他的手,看着这个一心一意呵护自己的男子,想说点儿什么,却不知道应该说什么,喉咙好像被堵住了。

“妩儿,还难受吗?”沈昭柔声问。

“得大人呵护,是我的荣幸。”她的声音低弱得好似将死之人。

“我沈昭自诩聪明,却连一个女子都保护不了。”他痛声道,“人人都道,沈昭以才智闻名天下。其实,我是天底下最愚笨之人。”

“大人不要妄自菲薄。”她的唇角微微一牵,“我想问大人一件事。”

“你说。”

“大人可有鸳鸯扣?或是听说过鸳鸯扣?”

沈昭不解地问:“鸳鸯扣?什么样的?”

叶妩失望了,他如此神情,必定不是鸳鸯扣的主人。她失落道:“我也没见过鸳鸯扣。”

他问:“鸳鸯扣对你很重要?”

她点头,“大人,在另一个世界,我喜欢一个男子。大人和他的容貌有五分相似,因此,我一度把大人当做他,希望得到大人的眷顾。”

他震惊,不敢相信这个真相,原来,她喜欢的是旁人,只当自己是替身。而她所说的另一个世界又是什么?

“后来,我终于明白,大人不是他。”她苦涩道,“大人待我好、呵护我,比他好千百倍,如若可以,我愿与大人举案齐眉、恩爱一世。”

“我永远代替不了他,是不是?”沈昭的微笑比汤药更苦、更涩。

“不是。也许我知道我和他不可能了,因此,我对他的那份情,不知不觉地淡化了。”

“那你……”

“大人,在楚国,我不能喜欢任何人,因为,我不属于这里。”

不知道为什么,今晚,叶妩很想对他说这个秘密。这个秘密藏在心底,压着她,她觉得很辛苦。不久前,她对楚明锋提过,可是,他根本不信,还那样对她。

沈昭摸不着头脑,“不属于这里?什么意思?”

她淡淡地笑,“我从另一个世界来到这里,必须完成两个使命,才能回去。”

他更不明白了,她的脑子被烧坏了吗?怎么说起这种胡话?

她叹气,“我早晚要回到属于我的世界,怎能和这里的人谈情说爱呢?”

他有点明白了,为了给自己一个理由,为了不伤害自己,她编了这样的借口。

“大人,你明白吗?”叶妩头昏脑热,屋顶在旋转,身子好似也在旋转。

“我明白,我不会逼你。”沈昭轻拍她的手背,“妩儿,这一生,我总会在你身边,护你无虞。”

之前,他以为她神智不清、不会听见,才说出藏在心中许久的话,没想到她听到了,编了一个异想天开的故事,委婉地拒绝自己。

听了他这句话,叶妩心中一热,眉骨又酸又烫,清泪滑下眼角。

————

服了汤药,折腾了一个时辰,叶妩的热度才慢慢退下来,安然睡过去。

徐太医回太医院睡觉,沈昭留守,趴在床沿睡着了。

次日早间,她醒来,看见他这么冻了一夜,又心疼又感动。

见她热度退了,他放心了,嘱咐她按时服药,务必卧床两日才能干活。然后,他出宫回府。

她想起,早朝的时辰早已过了。他没去上早朝,楚明锋必定会问起,早晚会知道他在这里守了一夜。那么,楚明锋会不会……

接下来两日,沈昭早晚来两趟,一次是下了早朝,一次是黄昏时分,带给她清淡的羹汤和可口的糕点,对她呵护备至。

风寒散去,她继续在御花园干活,每日都服用徐太医派人送来的两碗汤药。

这日午后,叶妩正在打扫慈宁殿附近的宫道,忽然,脏腑绞痛得厉害,她蹲下来。杂役处的宫人围过来,问她怎么了。

她祈求她们带自己去太医院,可是,她们不敢。

因为,杂役处的宫人是宫中最低贱的宫人,不能随意去太医院。

绞痛越来越厉害,好似有人拿着一根木棍邪恶地搅着她的五脏六腑,搅得稀巴烂,血肉模糊……她痛得额头冒汗、四肢发冷,呕出一口乌紫的血……她知道自己中毒了,可是,她还不能死,她必须活着!

就算是爬,也要爬到太医院!

她以手代步,一步步地爬着,可是,太痛了……她又呕出乌紫的血,双目慢慢阖上……

杂役处的宫人看她不省人事,却不出手相救。

一个小公公蹲下来,抱起她,直奔太医院。

徐太医见她又中毒了,大吃一惊,连忙让小公公把她抱到厢房,然后吩咐小公公去御书房禀报右相沈大人。

“如若沈大人不在御书房呢?”瘦小的小公公问。

“笨!沈大人不在,就让宋公公转告沈大人。”徐太医气得敲他的头。

“如若宋公公也不在呢?”小公公摸着头,一脸的憨厚老实。

“蠢!那就向陛下禀奏,让陛下转告宋公公,再转告沈大人。”徐太医气哼哼地踢他。

“这也行?”小公公为难地摸头,“那不如向陛下禀奏。”

“猪!快去!”徐太医气得大叫。

小公公一溜烟地跑了,徐太医摇头晃脑,开始诊治这个三灾五难的皇贵妃。

手指搭在她的手脉上,凝神细听片刻,他的眉头越扭越紧,眼色越来越寒。

下毒之人心如蛇蝎,太阴毒了。

他庆幸自己见多识广、了解全天下的毒、擅解剧毒,否则,陛下最钟爱的皇贵妃就小命不保了。他唤来两个医女,在她们的帮助下,先施针护住她的心脉,然后在周身大穴上施针。接着,他从木盒子里夹出一只蠕动的水蛭,让水蛭在她身上六处关键之位吸血,吸出乌紫的毒血。

那水蛭看似恶心、可怖,不过,若用得恰当,便是疗伤的妙招,可吸走人体内的毒血。

然后,他让人端来一小碗奇臭无比的稀稠之物,连他自己都要用白布蒙住口鼻。

一个医女扶着她,一个医女掐着她的嘴,他一勺勺地喂,把稀稠之物塞进她口中。

吃了三四口,叶妩本是昏迷,此时被一股熏天的恶臭熏醒,胃里一阵痉*挛,所有东西皆往上涌,从口中喷出,喷了徐太医一身、一脸。

徐太医端着那碗臭物,全身僵硬,双目微闭,五官纠结。

两个医女嗤嗤地笑。

呆了片刻,他尖叫一声,往外疾奔。

叶妩继续吐,把臭物和毒液吐出来,吐得差不多了,医女带她去井边洗漱。

“怎么这么臭?刚才徐大人给我吃了什么?”她总觉得身上好臭,很像屎粪的臭味。

“徐大人这么做,是为了解毒。”一个医女笑道,“只有这样,才能把体内的毒液彻底吐出来。”

“出恭之物。”另一个医女直接道。

天啊!

叶妩身心一抖,恶心得狂呕,差点儿把胆汁也吐出来。

这解毒的法子,也太奇怪了,惊天地、泣鬼神!

洗漱后,她回到厢房,徐太医也把自己收拾干净了。她有气无力地说道:“徐大人又救了我一命,这解毒的法子当真妙绝!”

他干笑两声,“你可不要怪我,不这么做,你就一命呜呼了。”

她斜眼瞪他,虽然身上一点儿力气也无,他开口数道:“一,二,三……”

话音刚落,她就晕了,他及时揽住她,还摆了一个潇洒的姿势,朝两个医女炫耀地笑,挤眉弄眼,“我算得多准呐。”

突然,他的微笑凝固在脸上,不见惊慌,只是有点尴尬。

见他如此神色,两个医女转过身,惊惶地行礼,“奴婢拜见陛下。”

楚明锋跨步走来,徐太医慢悠悠地把怀中的女子转交给他,笑呵呵道:“陛下来得可真及时,皇贵妃醒了,许是听见了陛下的脚步声,又晕了。”

站在一边的宋云挥挥手,两个医女躬身退出去。

楚明锋面目冷郁,抱着叶妩往房中走去,把她放在**,扯了棉被盖好。

宋云不解地问:“皇贵妃不是醒了吗?怎么又晕了?”

“天机不可泄露。”徐太医伸着食指,在他面前摇晃。

“宋云,方才徐大人冒犯皇贵妃贵体,该当如何?”楚明锋慢条斯理地问。

“回陛下,即使是太医诊治,冒犯皇贵妃,按照宫规,理当斩手。”宋云一本正经地说道。

“那便拖出去砍了他的手。”楚明锋坐在床沿,不怒自威。

徐太医知道陛下是说笑的,笑眯眯道:“陛下砍了微臣的手,微臣如何诊治皇贵妃?皇贵妃可要一命呜呼了。”

宋云道:“太医院并非徐大人一个太医。”

徐太医故作慌乱,“陛下容禀,微臣没有冒犯皇贵妃。倘若微臣不出手,皇贵妃就摔在地上了。如此一来,皇贵妃伤得更重了。因此,微臣非但无罪,反而有功呢。”

楚明锋无奈地瞪他,宋云笑道:“徐大人,眼下皇贵妃有性命之危吗?”

徐太医煞有介事地问:“陛下先听微臣细细禀奏,还是微臣先救皇贵妃?”

楚明锋站起身,被他气得胸闷,“还不救人?”

徐太医坐下来,取出银针,施针如风。眨眼之间,叶妩的手上、头上、肩脖等几处大穴就插好细细的银针。

“妩儿何时能醒?”楚明锋焦虑地问,见她的小脸泛着青白之气,心一阵阵地缩紧。

“微臣无法断言,或许稍后就会醒,或许明日、后日才会醒。”徐太医的语气不似说笑。

“方才妩儿不是醒了吗?怎么要这么久?妩儿体内的毒还没解吗?”楚明锋急急地问。

“皇贵妃体内的剧毒解了大半,还有一小半。”

楚明锋的面色骤然一沉,目光凌厉,逼进他的眼眸,“妩儿还有性命之危?那你还不快救她?”

徐太医试图缓解陛下焦躁的情绪,“陛下莫急,容微臣细禀。”

楚明锋揪住他的衣襟,面容扭曲,剑眉如刀,似要杀人,“救不活妩儿,你妄想再行医!朕让你在街头行乞!”

面对发怒的猛豹,徐太医淡淡一笑,“微臣会竭尽全力。陛下,放开微臣……陛下不想知道皇贵妃中的是什么剧毒吗?”

楚明锋松了手,怒声冷哼。

“上次,皇贵妃所中的千叶幽兰是西域三大剧毒之一,这次,皇贵妃中的剧毒叫做玫瑰醉,是西域三大剧毒之首。”徐太医说得唾沫横飞。

“三大剧毒之首,那毒性不就是最强的?”宋云惊骇道。

“玫瑰醉的毒性非常厉害,只要少许,就能夺人性命。但是,玫瑰醉的厉害之处在于,若是每日在膳食茶水中下一丁点儿玫瑰醉,人吃进体内,不会立即发作,毒素藏在五脏六腑的隐秘角落。数日后,体内的毒积累了少许,便一齐发作,一发而不可收拾。”徐太医绘声绘色地说道。

“你的意思是,妩儿此次中毒,是有人连日下毒,至今日才发作?”楚明锋的黑眸遽然睁大。

徐太医颔首,“玫瑰醉隐藏在五脏六腑,很难清除,也非一两次就能排出体内所有的毒素。方才,皇贵妃吐了大半毒血,还有一小半毒素藏在脏腑各个角落。微臣至少还要解毒两次方能彻底清除皇贵妃体内的毒。”

楚明锋明白了,面色冷鸷,“接下来如何解毒?”

徐太医回道:“微臣先去开个方子,让宫人去煎药。”

楚明锋点头,接着吩咐宋云:“时机成熟,去办事。”

宋云躬身道:“奴才这就去。”

叶妩的面容宁静得令人产生幻觉,好像她已经不在人世,魂魄已经飞离躯壳。楚明锋轻触她的手,感觉她的手冰冷得令人心惊。

是的,心惊胆战。

他害怕她就此被贱人害死,害怕她再也不会睁开眼睛,害怕此生此世没有她相伴……这样的结果,他如何忍受?

妩儿,朕并非故意贬你去杂役处,朕知道你吃了很多苦、受了很多痛,知道你经历了数不清的劫难、生死,你放心,朕会为你一一讨回来!

妩儿,若你有何不测,朕如何承受?如何度过漫漫余生?

妩儿,朕求你,快快醒来……朕不会再伤你,你想要怎样,朕都依着你……

他的眼中盛满了痛楚,心好似被人撕开,血珠一滴滴地滴下来。

————

施针,泡药水,灌汤药,所有解毒的法子都试过了,叶妩仍然昏迷不醒,手越来越凉,脸上的青气越来越重,只剩微弱的脉息。

楚明锋没有离开过半步,就连晚膳都没有用,目光一直停留在她身上。

徐太医束手无策,着急地想解救之策。

沈昭听闻消息,匆匆赶来,看见陛下呆呆地坐在床沿,握着她的手,好像已经僵化多时。而躺在**的女子,面泛青气,好似已经断了气。

“徐大人……”他以询问的眼神看徐太医。

“我使尽浑身解数,可是皇贵妃中的剧毒玫瑰醉太厉害了,少许毒素藏在脏腑的隐蔽之处,蚕食着皇贵妃的脏腑。”徐太医无可奈何地说道,“如今,我亦无能为力,只有听天由命了。”

沈昭只觉得如雷轰顶,当场懵了。

这么说,妩儿危在旦夕?