他看着她,面冷目寒,眼底却有一抹若有若无的笑意。

萧婠婠猛地回神,用劲挣脱开,他却没有放开自己的打算,双掌在她的腰间暧昧地摩挲。

他的掌心炙热烫人,众目睽睽之下,她受不住这样的挑*逗与炙灼,以眼神告诉他:放开。

她挣了一挣,他终于松手,她面红耳赤地站在一旁。

“陛下。”楚敬欢转首看向殿门丫。

“奴婢参见陛下。”她立即收敛心神,思忖着陛下是否看见方才那极为不妥的一幕。

楚连珏站在殿外,面无表情,褐眸冷鸷媲。

楚敬欢上前三步,朗声道:“凤王多饮了两杯,神智大乱,陛下见谅,臣这就带他出宫。”

楚连珏看皇叔一眼,寒声质问:“凌尚宫,你应允过朕什么?”

“奴婢办事不利,陛下降罪。”萧婠婠知道天威受损,他只能将怒火发在自己身上。

“朕不会轻饶。皇叔,皇弟就交给你了。”楚连珏怒视楚连沣一眼,拂袖而去。

“恭送陛下。”眼见陛下走远,楚敬欢行至她身前,压低声音道,“你好大胆!竟敢违逆本王!”

她轻声道:“王爷恕罪,奴婢并非有心违逆王爷,奴婢真的脱不开身。”

他切齿道:“有心无心,本王自有决断。再有下次,本王的手段会让你生不如死!”

她垂眸,轻轻颔首。

楚敬欢强硬地拽着楚连沣离开,即使凤王如何反抗、如何挣扎,终究被迫离去。

————

贤妃出殡事毕,萧婠婠忙了数日,累得腰酸背痛。

正要宽衣就寝,有人轻轻叩门。

是阿英。

她附在萧婠婠耳边道:“奴婢在重华宫收拾娘娘旧物,王爷……将奴婢赶出来……”

又是凤王楚连沣。

她担忧道:“王爷夜闯后宫,在娘娘的寝殿饮酒,奴婢担心……有人发现,就来告诉凌尚宫……凌尚宫要不要去瞧瞧?”

萧婠婠很累很倦,想早点就寝,却因愧疚于贤妃和凤王,不得已只得跑一趟。

来到重华宫,她让阿英在宫门口望风,自己走进大殿。

行至寝殿帷幔处,她闻到一股浓郁刺鼻的酒气。

昏暗中,楚连沣坐在床榻前,目光呆滞,手中握着一个青玉酒壶。

相较昨日硬闯灵堂的萧索面色,他短须拉杂,面色虚白,双目布满血丝,更加憔悴。

她走过来,静静地看他,他好像并不知道有人在旁,兀自饮酒,神色颓废。

站了好半晌,她蹲下来,柔声道:“王爷的痛,奴婢明白。曾经,奴婢也痛得死去活来,因此,奴婢感同身受。”

楚连沣并无看她一眼,哑声道:“既是如此,就陪本王饮酒。”

萧婠婠苦笑,“假若借酒消愁可以忘却所有的痛苦,奴婢早就醉死在酒池中。”

他继续饮酒,酒水从他的嘴角流下来,滴在衣襟上。

她劝道:“虽然娘娘已经去了,但是她一定不希望王爷为了她而消沉、颓废,她希望王爷放开心怀,当一个意气风发的逍遥王爷。”

他瞥她一眼,唇角凝出一抹冷笑。

“此生此世,王爷与娘娘未能成就一段锦绣良缘,娘娘泉下有知,想必也是遗憾。但是,奴婢觉得,让娘娘死不瞑目的,是杀害娘娘的真凶仍然逍遥法外。”

“什么?”楚连沣的眼眸有了一点生机,却不明白她的话外之音。

“没什么。”她假意慌张地避开他犀利的目光。

“什么真凶?”他扣住她的手腕,激动道,“你的意思是,轩儿是被人害死的?”

他的手劲很大,萧婠婠吃痛,想挣开,却挣不开。

他坐直身子,大声质问:“说!轩儿是被谁害死的?”

她蹙眉道:“王爷先放开奴婢,手很疼……”

楚连沣放开她,“快说!”

她将那日和宋之轩所讨论的疑点说出来,他听完后,沉思片刻才道:“即使你将这些疑点上禀皇兄,皇兄也会压下,他担心上官俊明和夏侯世南那两只狐狸不会善罢甘休,索性将二妃的死归于意外,一了百了。”

“王爷明白便好。”

“但是本王不会让轩儿死得不明不白,本王一定要让凶徒血债血偿。”他愤愤道。

“王爷想怎么做?”萧婠婠问。

“既然皇兄竭力压下,本王就让夏侯世南逼皇兄彻查。”

她看着他阴寒的眸,不语。

这就是她今夜来此的目的,其一,她要通过凤王为贤妃追查真凶,毕竟她曾经陷害过他们二人;其二,后宫潜伏着这么一个厉害的人,于自己而言是敌是友,很难断定,她必须趁早将那人揪出来;其三,她应该给陛下添一点麻烦,否则他这个皇帝当得也过于太平了。

楚连沣拿起青玉酒壶饮酒,她劈手夺过来,他眼疾手快地将酒壶转到另一只手,她扑了个空。

他挑衅似地在她眼皮底下饮酒,她恼怒地又来夺,他一臂高扬,一臂揽住她,将她锁在怀中。

待她发觉不妥,已经来不及。

她挣了几下,他反而抱得更紧,“是你自己投怀送抱,怨不得本王。”

“就算奴婢投怀送抱,王爷也不该如此,娘娘尸骨未寒呢。”萧婠婠故意激他。

“轩儿不会怨怪本王的。”楚连沣双臂合拢,紧抱着她,在她腮边道,“有一次,本王借酒消愁,轩儿也是这般夺本王的酒壶,夺来夺去,本王就抱住轩儿,一亲芳泽。”

铺天盖地的酒气刺鼻得很,她使劲地挣扎,他始终不松手,鼻息渐渐粗重。

他的唇轻触她的柔腮,慢慢闭眼,好似在享受着什么。

萧婠婠心念急转,想着如何推拒他的轻薄,忽地,一声清脆的响声在身后炸响,在这寂静的暗夜极为惊人。

是青玉酒壶落地成碎的声音。

楚连沣不管不顾,热唇含着她的耳珠,轻轻地吻着,担心碰坏了似的。

她只觉脸腮与耳朵处一片灼热,却突然听见殿外传来嘈杂声,急忙道:“王爷,侍卫听见殿中有异响,一定会来察看的。”

“真扫兴。”他懒洋洋地放开她,站起身,拽着她便走。

“去哪里?”萧婠婠惊疑地问道。

“你想让侍卫都瞧见你与本王在这里苟合?”楚连沣疾步出了大殿,往旁侧的暗黑一钻,隐身离去。

她随着他从偏门离开重华宫,不知为何,身后不远处总有侍卫追踪而至,甩也甩不掉。

难道是楚连珏料到凤王一定会夜闯重华宫,就命侍卫严密监视重华宫,一有动静就进去抓人?

应该是了。

左闪右避,楚连沣带着她重华宫附近绕来绕去,与侍卫捉迷藏。

然而,侍卫越来越多,火光隐隐,大有包围之势。

萧婠婠看着他俊美的侧颜,突然觉得,用情至深的男人,都值得尊敬。

凤王如是,陛下也如是。

生在帝王家,有至高无上、生杀予夺的权势,有尊贵身份、荣耀地位的光环,也有很多无奈与悲哀。陛下深爱嘉元皇后而**宫闱,凤王痴情于贤妃而天人永隔,孰对孰错?

错的,是上天的旨意与命运的捉弄。

然而,值得尊敬与认同是两回事。

萧婠婠回过神,四面八方都有火光,眼前是一汪碧池,无路可逃。

楚连沣拉着她的手,转眸四处,犹自镇定。

“奴婢引开侍卫,王爷趁机逃走。”她想挣脱他的手。

“本王不做狼狈的逃犯,也不需要女人救。”

话落,他拽着她奔向碧池,潜入水中。

侍卫手执火寻了一圈,在碧池四周寻不到可疑之人,便去别的地方找了。

平静的碧池冒出几个水泡,片刻之后,碧池边上冒出两个人头。

萧婠婠靠着碧池石壁喘气,压着声音咳了几声。

楚连沣望望四周,眼见碧池周边再无人影,就以手臂撑壁,将她锁在池壁与自己之间。

她反抗无果,索性沉入水中,企图从水下逃脱。

他早有防备,一把将她拽出水面,下一刻,欺身近前,紧贴着她的身,“你慌什么?”

“王爷应速速离宫。”她强装冷静,想起千波碧的那次,不禁心慌起来。

“本王不急,你急什么?”楚连沣轻握她的雪颈,以手掌的虎口抬起她的下颌,“你为何来重华宫告诉本王轩儿的死有可疑?”

“娘娘死得这么惨,奴婢不想娘娘死不瞑目,奴婢希望王爷为娘娘捉到真凶,仅此而已。”

“既是如此,你就代轩儿好好取悦本王。”

楚氏三个男人都是魔鬼,萧婠婠在心中暗自断定,怒道:“在王爷看来,娘娘与王爷的情,需要以取悦来维系吗?”

他似笑非笑,“自然不需要。”

萧婠婠冷冷道:“既然不需要,还请王爷饶过奴婢。”

“本王与轩儿是不需要,你嘛,你害得轩儿被贬重华宫,接着被人害死,本王要你付出代价。”

“什么代价?”

“你的身,你的心。”

“奴婢身在后宫,身心不属于自己,属于陛下。”

“难道你不知,本王最喜欢偷腥吗?”楚连沣再次紧贴着她,“你一日不是皇兄的妃嫔,本王就会缠着你,直至你心甘情愿嫁给本王的那一日。”

萧婠婠蹙着眉心,“奴婢出身寒微,不值得王爷浪费时日和精力。”

他勾唇邪笑,“是否值得,本王说了算。”

————

今岁,后宫连续发生扑朔迷离、离奇古怪的命案,就连贵妃和贤妃都死得这么诡异,后宫妃嫔人人自危,夜夜担惊受怕,鲜少出宫,最常去的就是钦安殿。

先前皇后请定一上人开坛做法,在钦安殿诵经、祈福一月,自贵妃和贤妃薨逝之后,各宫娘娘时常去钦安殿祈福,以求心安,求神灵庇佑。

萧婠婠在想,潜伏于宫中的凶徒为什么杀贤妃?贵妃也是那凶徒杀的吗?会不会再杀人?

这日清晨,她刚刚用过早膳,吴涛派来一个小公公,说钦安殿出事了,淑妃娘娘薨了。

赶到钦安殿,殿外围着一二十个宫人,她挤进去,看见吴涛和宋之轩已在验尸。

“凌尚宫来了。”吴涛道。

“吴涛,宋大人,淑妃娘娘怎么死的?”萧婠婠蹲下来,看见淑妃和旁边的近身侍婢都面色青黑。

“娘娘被毒蛇咬了,失救而死。”宋之轩看她一眼,微微掀开淑妃的裙裾,“脚踝上的小口是毒蛇咬的。”

“怪了,钦安殿怎会有毒蛇?”吴涛忧心忡忡道,“这几月怪事真多。”

“据宫女说,昨夜子时,娘娘来钦安殿祈福求子,再没有回去过。”宋之轩的目光时不时地移向她,“据尸首来看,娘娘应该死于子时与丑时之间。”

萧婠婠道:“这么说,淑妃在钦安殿被毒蛇咬死,直至今早被宫人发现。”

宋之轩颔首,她又问有无可疑之处,他摇头。

吴涛叹气,“这可怎么好?宫中接连发生命案,难道真是冤魂作祟、邪灵作孽?”

她觉得自己的猜测没有错,很有可能是潜藏于宫中的神秘凶徒再次犯案,“吴公公,这时节有毒蛇出没再正常不过,不过毒蛇怎会爬到钦安殿?”

“这正是咱家想不通的地方,毒蛇怎会爬到大殿?”他百思不得其解。

“吴公公,凌尚宫,太医院还有事,我先回太医院。”宋之轩深深看一眼萧婠婠,转身离去。

“凌尚宫,咱家也要去御书房禀奏此事,先行一步。淑妃娘娘的尸首和钦安殿的清理,咱家会命人做好。”吴涛平和道。

萧婠婠点点头,再待片刻便也回六尚局。

走出钦安殿不远,她听见三四个宫娥在说淑妃,便走过去,问她们有关淑妃的事。

淑妃听闻,每日子时时分向神灵上香求子,连续半年,就很有可能怀上龙种,因此,淑妃决定每日都到钦安殿上香、祈福、求子。如此,她连续上香五日,曾遇见皇后两次,因为皇后也在夜里子时来钦安殿上香祈福。昨夜,淑妃如常去了钦安殿,不知皇后去了没有。

萧婠婠听完,隐隐觉得有些不妥。

假若昨夜子时皇后也去了钦安殿,岂不是也被毒蛇咬?

她听见有人喊“凌尚宫”,转过身,看见一个公公疾步而来。

陛下传召。

来到御书房,她看见宋之轩已在殿中。

如此看来,此次传召,应该是为了淑妃之死。

楚连珏步下御案,一袭朱色八团龙龙袍衬得他的肤色更为白皙,衬得他的脸膛更为俊美。

“凌尚宫,方才宋大人说贤妃之死有可疑,你也觉得有可疑?”他的嗓音出乎意料的淡然。

“是,奴婢觉得贤妃娘娘之死有可疑。”她没想到宋之轩会一并说出贤妃一案的疑点。

“贵妃和淑妃呢?”

“贵妃娘娘之死,在千波台并无发现,暂无可疑;淑妃娘娘被毒蛇咬死,奴婢想不通,毒蛇为什么会爬到钦安殿大殿,而娘娘不可能毫无察觉。”萧婠婠如实道。

宋之轩轻淡道:“陛下,淑妃娘娘薨逝,是不是意外,还无法断定。不过,据微臣所知,昨夜皇后娘娘原本也要去钦安殿祈福,由于凤体违和才没有去,假若皇后娘娘果真去了钦安殿,只怕……”

萧婠婠一惊,皇后原本要去钦安殿,最终没有去……

楚连珏的神色淡得让人瞧不出任何情绪,“照此看来,贵妃、贤妃和淑妃之死,不能简单地归于意外?”

宋之轩眸光略抬,“微臣不敢妄断,不过为后宫安宁计,暗中查查为好。”

萧婠婠缓声道:“贤妃娘娘之死,必定不是意外,奴婢以为,为永寿宫、慈宁宫祥和着想,理应查查。”

楚连珏转身面向御案,兀自沉思。

宋之轩侧首看她,她微微挑眉,他的唇角微露一抹淡淡的笑意,她有些愕然,收回目光。

“宋大人先退下吧,凌尚宫留下,朕有要事吩咐你。”楚连珏背对着他们道。

“微臣告退。”宋之轩躬身退出御书房,收回落在她身上的目光。

片刻之后,楚连珏走向暖阁,她跟着进去,听他指示,掩上门。

他坐在榻上,先前的淡然变成担忧,“假若贵妃、贤妃和淑妃都是被人害死的,那凶徒会不会对瑶儿和皇贵妃下手?”

萧婠婠早就知道,他迟早会担心林氏姊妹,道:“奴婢不敢妄断。”

“朕留你一条贱命,要的是你的才智,你不敢妄断,还有谁敢?”楚连珏的眼中薄怒微起。

“陛下息怒。假若三位娘娘真是被人谋杀,那么这个神秘凶徒的杀人布局可谓精妙,几乎没留下罪证,即使案发之地留有罪证,也因为命案太像意外而没有留意到。因此,若要查,也很难查。淑妃娘娘刚刚薨逝,还有可能在钦安殿找到蛛丝马迹。”

“你暗中查查,记住,秘密行事,不可被真凶发觉。”

接下来又要开始忙了,萧婠婠道:“凶徒在暗,奴婢在明,奴婢会谨慎。”

楚连珏忽然想起一事,“你觉得,那夜在慈宁宫出现的黑衣人,与三妃被害有关么?那黑衣人有可能就是凶徒吗?”

她苦着脸,为难道:“奴婢……无法回答。”

他冷道:“朕不许嘉元皇后有事,也不许皇贵妃有事,记住了吗?”

她颔首,他拍拍自己的肩头,意思是给他按按。

她依言而行,爬上小榻按捏着他的肩膀。

暖阁清寂,一时无言。

“前几日,有刺客夜闯重华宫,你可有听闻?”楚连珏出其不意地开口。

“刺客?”心中一惊,她手下一滞,又立即继续按着,“奴婢未曾听闻,抓到刺客了吗?”

“没有,不过朕知道是谁。”

萧婠婠没有接腔,他继续道:“那夜你去了重华宫。”

她竭力镇定,“奴婢忙了几日,累得很,早早就寝,并无外出。”

他陡然拽住她的手,狠力一拽,将她整个人拖下来,打斜紧抱住她,“皇弟不可能不去重华宫悼念贤妃,你知道他在重华宫,你不可能不去劝他,朕猜的对不对?”

褐眸薄寒,语气冷酷。

她仰面看着他,静静道:“陛下英明,不过奴婢真的不知凤王夜闯皇宫。”

楚连珏掐住她的嘴巴,低厉道:“你莫忘记,你是朕的女人,若你步贤妃后尘,朕的酷刑,你绝对受不住!”

————

翌日,萧婠婠打算处理好六尚局重要的事务后,就去钦安殿瞧瞧,看凶徒有没有留下罪证。

一个小公公来传话,今日早朝,陛下下旨,命王徵查三宗命案,如有必要,她要协助王徵在后宫查案。

为什么突然会有这样的变化?朝上发生了什么事?

既然让王徵查案,她就不必暗中查案了吧,倒也乐得轻松。

午膳后,她前往永寿宫,在殿廊上慢慢走着,突然,吱呀一声,身侧的门扇疾速打开,她震骇一跳,还没来得及看清那人是谁,她就被那人拽进去。

这样的身手,这样的胆量,不是他还有谁?

他轻而易举地抱她进房,关上门,紧接着将她压在墙上,揽着她的腰肢紧贴着自己。

**宝贝们,猜猜这人是谁?