看着看着，她忽然觉得有点烦躁，走过去，猛地一拽，他竟然跌在地上，双眼闭着，没了反应丫。
她大吃一惊，连忙蹲下来，叫了两声，他还是没反应，想来醉得睡着了。
那两个大汉合力把他扛上床榻，然后退出去，关上门，房中只剩下二人。
她坐在床沿，呆呆地看着他。
他睡得很不安稳，动来动去，因为纵情酒池，鼾声浓重。相较此前几日，他憔悴了很多，下巴短须青黑，气色不好。
一个俊美倾城、风流洒脱的晋王，被她“玩弄”成这样，这是她的错。
可是，她也是被逼的。
要多少时间，他心中的伤才会愈合、结痂？何时才能忘记伤痛？何时才能忘记她？
忽然，楚明轩抓住她的手，激动地叫“妩儿”，五官扭结，好似正被痛苦折磨着。
叶妩安抚了两句，他的情绪渐渐平复下来，她正想抽出手，他用力一拽，她扑在他身上……他好像知道眼前的女子就是朝思暮想的妩儿，借力翻身，将她压在身下，血眸微眯，慢慢低头……
心怦怦地跳，她挣了挣，却怎么也推不倒他媲。
他发疯般地吻她，鼻子，腮边，下颌，耳垂，脖颈，锁骨，湿热的唇舌四处滑行，炙热的酒气喷在她身上。那青黑的短须扎在滑嫩的肌肤上，痛得她低呼。
她不知道他是真醉还是假疯，死命地推他，却激起他的“征服欲”——他暴戾地撕裂她的衣衫，和楚明锋的狠辣如出一辙，在她的胸脯啃咬、吻噬……
她抽出一只手，捏着他的耳朵，狠狠地拧。
他吃痛，抬起头，好像清醒了一点，愣愣地看她，又好像不认得她。
“妩儿，真的是你。”看了半晌，楚明轩激动地捧住她的脸，“告诉本王，你是本王的……你永远是本王的……”
“我已是他人妇，请王爷记住。”
叶妩推开他，坐起身，想下床，却被他揽进怀中。
他紧紧抱她，语无伦次地说道：“倘若你心中没有本王，就不会来……你喜欢的人是本王……你骗不了本王……”
她冷冷道：“王爷不要误会，我只是不想凌无香和盼盼被你鞭打得伤痕累累。”
他痛声道：“你说谎！”
眉骨酸涩，有泪滑落，她也不知道为什么。
楚明轩松开她，看见她哭了，又欣喜又心痛，“你哭，是因为你喜欢本王……沈昭是谦谦君子，本王跟他讨要你，他定会……”
“我已是沈大人的人，王爷不介意吗？”叶妩恨自己心太软，恨自己为什么在他面前哭。
“不介意……”他吐出这三个字，并不干脆，可见他很介意。
“王爷不要自欺欺人。”她抹去眼泪，“就算王爷不介意，我也不会一女侍二夫。刚进右相府，又入晋王府，王爷想让我成为金陵城的笑柄吗？”
他不知道应该说什么，也不知道怎么做才能拥有她。
她下床，走到房门前，道：“还是那句话，我与王爷再无任何瓜葛，希望王爷不要再做一些无谓的事，自取其辱。还有，王爷日夜饮酒，放浪形骸，已在朝野传开。如此下去，只会有损王爷一世英明，还请王爷自重。”
楚明轩看着她走了，一行清泪滑落，心痛如绞。
付出这么多，为什么得不到？
————
过了两日，孙太后传叶妩进宫。
虽然非常不想进宫，但她能拒绝吗？只能祈求上苍，不要让她见到那个人。
从言辞中，她知道，那夜楚明锋宠幸了她，孙太后心知肚明。
也许，早在他要她留在宫中的时候，孙太后就猜到儿子的意图了。
“妩儿，许是你与哀家有缘，哀家希望你嫁得一个好夫君，一世安稳幸福。”孙太后的语声里有些伤感，好像她被楚明锋强占是她的错。
“沈大人是谦谦君子，臣女能成为他的侧室，已经满足了。”
“沈大人待你好吗？”
“还好。”她还能说什么？
孙太后稍为安慰，“沈昭和沈夫人成亲十余年，相敬如宾，想必他也不会亏待你。”
叶妩笑了笑。
也许，孙太后想补偿她，要赏她珍宝，她婉言拒绝了。
孙太后忽然想起寿宴那日的舞，说这支舞已在宫中、朝野传为美谈，还有不少宫娥闲来无事的时候学着跳呢。她越说越兴奋，要叶妩教她几个动作。叶妩担心她闪了腰，或者崴了脚什么的，连忙说跳几个动作给她看看。
过了瘾，孙太后也就打消了学跳的念头，赞道：“妩儿，你是咱们大楚舞艺最好的，你认第二，没人敢认第一。”
“太后谬赞了，其实舞艺好的大有人在。”
“霓裳阁的编舞、舞伎来来回回就跳那些舞，每年看，年年看，早就看腻了、烦了。假若她们有你一半才艺，哀家就有得看了。”孙太后抱怨道，“可惜你是右相府二夫人，又要去潇湘楼教舞，不然哀家一定让你教教霓裳阁那些人。”
“太后想看别致有趣的舞，可以到潇湘楼看。”叶妩灵光一闪，忽然冒出一个念头，“宫中舞伎的舞艺都很精湛，因为一些原因跳不出与众不同的舞，不像民间的舞种类多、热情奔放、新颖独特。臣妾以为，不如举办舞蹈才艺大赛，任何人、任何舞蹈都可以参加，优秀者选入宫中，如此就可以丰富宫中的舞蹈。”
她已是沈昭的二夫人，自然不能自称“臣女”了。
孙太后眼睛一亮，“倒是个好主意，如此哀家就可以欣赏各种各样的舞了，岂不乐哉？好，就举办这什么大赛，由你全权负责。”
接下来，她们商定，先拟定皇榜，在全国各地张贴，让那些会跳舞的人到金陵报名参赛。接着，她们拟定初赛时间是一个半月后，决赛时间是两个月后。至于报名参赛的时间与地方，则由霓裳阁承办。
这日，她们越说越激动，直到暮色降临，叶妩才匆忙离宫。
所幸没有遇到楚明锋。
————
刚回到随心苑，便有一人冲进来，高声叫着“二夫人”。
叶妩诧异地回过头，但见一个华衣女子闯进来，后面跟着一个侍女和四个右相府的侍卫。
那华衣女子没头苍蝇似的朝她奔过来，不顾端庄、高贵的形象与凤仪，仓惶失措，全然不像以往那目空一切、鄙视他人的样子。
苏玉嫣！
叶妩惊讶不已，她直闯右相府找自己干什么？难道要和自己拼命？
“二夫人……”苏玉嫣抓住她的手，神色惶惶，急急道，“二夫人，本宫有话和你说……”
“皇后请说。”见她这般模样，叶妩猜测她是不是发生了什么大事，于是让所有下人都退下。
苏玉嫣性情大变，以卑微得不可思议的语气道：“本宫两次害你，是本宫不对……是本宫糊涂、鬼迷心窍……本宫知道你恨死本宫，你想怎么报复本宫，本宫毫无怨言……”
叶妩想知道她究竟发生了什么事，于是问那个侍女。
那侍女不是上次那个歹毒的侍女，说朝中几个大臣联名上奏，列举苏皇后的父亲苏大人七大罪状，由于罪证确凿，昨夜苏大人下狱，左相府被查封；今日早朝，陛下做出裁夺：夷三族，明日处斩。
原来是这么回事。苏千山一倒，身为苏家女儿的苏玉嫣还能稳坐中宫吗？
而她今日来的目的，又是什么？
“来世做牛做马伺候你，本宫愿意……只要你肯帮苏家说几句好话，本宫任你处置……”苏玉嫣拽着她的手，不自觉地用了很大力，弄得她的手很疼。
“皇后应该去求陛下、太后，而不是来求我。”叶妩清冷道。
“没用的，陛下、太后都不见本宫……本宫只想保住苏家一点血脉，仅此而已……可是，所有人都躲着本宫……”苏玉嫣已经被飞来横祸打击得方寸大乱、六神无主，失去了理智，“陛下不喜女色，从未真心对待妃嫔……本宫看出来了，陛下对你不一样……陛下被你吸引了，喜欢你，这是真的，你要相信本宫……本宫求求你，你在御前说两句好话，让苏家留一点血脉……”
叶妩真想纵声狂笑，楚明锋对自己不一样？被自己吸引了？喜欢自己？
再没有比这个笑话更好笑的了。
她道：“皇后语无伦次，得了失心疯，你们送皇后回宫。”
苏玉嫣着急地大叫：“本宫不回宫！”她的眼眸睁得圆圆的，昏红的光影照在她脸上，有点儿狰狞，“或者，你对沈大人说，让沈大人在御前为苏家说两句好话……陛下最倚重沈大人，沈大人说什么，陛下都会听……本宫求求你，只要你肯帮忙，本宫任你处置……要杀要剐，悉随尊便！”
叶妩真心觉得，这个心术不正的女人不值得原谅。
在她看来，别人命如草芥，她的家人、亲人就不能死、不该死。
这种人留在世上还会祸害其他无辜的人，最该死！
“带皇后出去！”叶妩下令。
那四个侍卫走过来，拖拽着苏玉嫣离开。
她凄厉地叫：“二夫人，本宫求求你……放开本宫……二夫人……二夫人……”
叶妩转身回房，那尖锐的叫声越来越小，终于消失了。
那两次，苏玉嫣打她的脸，用巨蟒吓她，她发誓要复仇。可是，她不是那种故意伤害他人的人，加上忙着练舞，复仇一事就搁下了。
所遭受的伤害与苦痛还没讨回来，又怎么会帮她？
再者，即使她有心帮她，也是有心无力。
这夜，叶妩又到书房，为了找书，也为了等沈昭。
找不到《神兵谱》，她秉烛夜读，看着看着就趴在了案上。
沈昭很晚才回来，看见她趴着，想叫醒她，却犹豫了。
她鼻息轻缓，纤长的眼睫像蝴蝶的翅膀栖于美丽的眼眸，唇如花瓣那般娇嫩，泛着水粉的光泽。他静静地看她，这个瞬间，他的心很柔软，也很无奈。
想了想，他脱下外袍，披在她身上。
其实，他推门进来的时候，叶妩已经惊醒，假装睡着，是想看看他会怎么对待自己。
他把外袍披在自己身上，只能说，他对自己到底是关心的。
“大人回来了。”她装作刚醒的模样，站起来，揉揉眼睛。
“这么晚了，回去歇着吧。”他的语气一向温和。
“今日苏皇后来找我了。”
“余管家跟我说了。苏千山获罪处斩，无人能帮得了。”
“为什么？”
叶妩不知道苏千山为什么一夜之间被指控七大罪状，不仅处斩，还要夷三族。
沈昭缓缓道来，苏千山乃两朝元老，当年陛下登基，武有瑞王重兵护航，文有苏千山拥护，这才稳定了朝野内外。而陛下给予苏家的好处是，册封苏玉嫣为皇后。早些年，苏千山和瑞王私交甚笃，文武结合，以此挟制陛下；近两年，瑞王丧失兵权，赋闲在京，苏千山觉得瑞王失势，陛下又猜忌瑞王，就渐渐疏远了瑞王。
瑞王嚣张跋扈，苏千山循规蹈矩，不敢在陛下面前怎样，苏家人却仗着国丈的身份仗势欺人、作威作福，做了不少贪赃枉法的勾当。陛下忌惮瑞王在军中的威望与权势，忌惮苏千山在一帮老臣中的威望，早就想除掉这两人，经过多年部署，终于一举灭了这两个老匹夫。
她明白了，只要瑞王一党被灭，苏千山就是一只垂死挣扎的羔羊，毫无反抗的余地。
他还说，苏千山的七大罪状，就是晋王和他列举的，只不过交给其他大臣，让他们上奏罢了。
她想起来了，那日在御书房，楚明锋交代他们的事，就是这件事。
前夕刚刚诛杀瑞王一党，次日就开始猎杀苏千山，楚明锋可谓雷厉风行。
“瑞王一党被灭，发配琼州、云州的家眷，在途中被匪徒劫杀。”沈昭眉宇微凝，面色沉重，给人一种悲天悯人之感。
“劫杀？共有多少人？”叶妩震惊。
“六百余人。”他的语声里流露出一种无力回天的无奈，“表面看来是劫杀，实际上，是陛下派人去灭口。”
“陛下这么做，是斩草除根、免除后患。”她骇然。
一国之君心狠手辣，历来如此，楚明锋做得很好，心思缜密，运筹帷幄，心狠手辣。
她故意问：“陛下登基十年，满门获罪的不在少数，大人不觉得陛下是一个嗜杀冷血、残暴不仁的皇帝吗？”
沈昭不语，望着那盏烛火出神。
然而，这就是最好的回答：他默认了。
叶妩的脑中闪过一个可怕的念头，“我父亲手握重兵，陛下担心我父亲成为下一个瑞王，那么，陛下会不会对付父亲和叶家？”
他的眼中好似汪着一潭沉沉的静水，“叶大将军不是瑞王，目前来看，陛下不会对付你父亲和叶家。”
她稍稍放心，忽然想起一件事，于是问道：“大人可知道，陛下并不信你？”
“圣心难测，我倒是能揣摩些许。”沈昭心如明镜，“陛下多疑，不会轻易相信任何人，更不会让朝中文武结党营私。”
“大人应该也瞧出，陛下担心晋王有异心。”她一眨不炸地盯着他。
他点点头，神色未曾改变，眼中却闪过一抹不易察觉的赞赏。
她不明白了，“晋王和陛下是同胞手足，陛下何至于猜忌亲弟弟？”
他不欲回答，道：“夜深了，回房歇着吧。”
叶妩不罢休，“难道当中有不可告人的秘密？”
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