恩婕小产，慎为也颇为难过。他也很惋惜这个孩子，不过为了宽慰妻子他要尽量做出不在乎的样子。恩婕的身体很虚弱，慎为为了让妻子尽快好转，便和恩婕分房睡。
这晚恩婕睡下后慎为回到隔壁自己的屋子里，心事重重的他无心睡眠，于是就让人准备了一小壶酒和几个小菜。他自斟自饮，还时不时地长叹一声。早先说过慎为并不在意和恩婕是否有儿子，可是母亲那里的压力让恩婕对这件事很是敏感。嘉妍已经六七岁了，这几年来他们夫妻二人都很想再要一个孩子，最好就是男孩儿，这样的话母亲就会对恩婕好很多。
“唉～～”慎为举起酒杯仰头就把酒给饮尽。他责怪自己没有照顾好妻子，应该来说他们已经有过一个女儿，对这种事已经有了经验，可是为什么就这么不巧呢？慎为放下酒杯吃了颗花生，心想着：恩婕需要调理，不能挪动。而且我要瞒着娘，还是让恩婕在娘家休养比较好，等养好了身子再回顾家去。可是小产后调理的时间很长，慎为不能在恩婕家住太久，所以他决定陪恩婕一段时日后就带着女儿先行回去，一来不会引起母亲的不满和猜疑，二来也好让恩婕放心在娘家休养。但是妻子不在自己身边，慎为又有些担心，虽然知道娘家人不会怠慢了妻子，可是毕竟不是自己亲自照顾，他心里面总是放心不下。
慎行代理了慎为的职务已经有些时日了，这些日子里他忙于了解慎为名下的产业操作，真真儿地觉得慎为是个人才。这日他和朋友傅康年在酒楼吃酒，还叫了唱曲儿的姑娘助兴。几杯下肚傅康年便笑道：“慎行兄，看来你是顾老爷的得利助手呀。三少爷不在的日子里顾老爷斟酌这么久还是让你代管了生意。”
慎行摆摆手假意为难地说道：“我也不想呀，这不是给自己找事儿吗？可是我爹硬是让我代管，我也不好推辞。其实我心里面是一百个不愿意呢。”
“慎行兄精明能干，顾老爷不依靠你这个儿子还能依靠谁呢？”傅康年笑了笑说道：“不过听说你家二少爷最近接管了你的广贤楼？”
慎行微微点头道：“是啊，我爹希望老二多学点东西，不要老是呆在家里。所以就把广贤楼给他打理，广贤楼的事务早就井井有条，老二过去也只不过是摆个样子。”顾慎行可真的是睁着眼说瞎话，反正其中的事情除了他们父子三人没有其他人知道。
傅康年也是聪明人，他虽然猜不透其中到底发生了什么，但也猜到一定是有什么事情发生顾省之才会做出这样的决定。他始终认为顾慎言是人中之龙，不会这么庸庸碌碌过一生。“啊，我爹说和顾家做了这么久的生意，这些年来也没有空过来看看，所以过些日子他老人家要到扬州来和顾老爷叙叙旧呢。”
“那好啊！”顾慎行说道：“傅老爷来的话我一定为他安排好行程，让傅老爷游览一下扬州的风景名胜。”
傅康年看看手表，说道：“时候不早了，我也该回去了。慎行兄，你呢？”
“我？我今晚约了小红姑娘，哈哈，你就先走吧。”慎行“嘿嘿”笑道。
傅康年从酒楼出来，这个时候是晚上七点多钟。路上还有人来来往往，他步行回自己在扬州的宅院。经过市集的时候突然看到顾家的三太太殷秀娥带着两个亭亭玉立的女孩儿在顾家的丝绸店里挑选衣料。其中一个女子便是顾子胤，而另一个就很陌生。傅康年走过去很有礼貌地说道：“三太太，这么巧啊。”
殷秀娥回头一看是傅康年，忙笑道：“哎呀，是傅家二少爷呀。你也来买衣料吗？”
“不！不！我只是路过，看到三太太在这儿就过来打个招呼。”傅康年转过眼朝着子胤微笑。子胤把头扭到一边去，假装没看见。傅康年微微一笑，问道：“咦？这位小姐是......”
“哦，她是我的外甥女，柳梦罗。”殷秀娥介绍道：“现在住在我那儿，今天就是过来给她挑选一些衣料做新衣服的。”
柳梦罗倒是显得落落大方，“傅少爷，幸会。”
“幸会，幸会。”傅康年说道：“梦罗小姐叫我康年就行了。我们傅家和顾家是世交，不用这么见外。”
“没错，没错。”殷秀娥看看子胤说道：“子胤，你怎么不说话？”
“我不想说话。”子胤硬生生地说道。
傅康年脸上始终保持着笑容，“既然这么巧，不如我请夫人还有两位小姐去摘星楼吃些点心吧。”
“好啊！我们也正有些口渴呢。”殷秀娥应道。
子胤忙说道：“你们去吧，我还要买点东西。”
“你不去吗？”殷秀娥看着女儿，“康年一番好意，你买什么东西这么重要啊？”
“我买颜料，明天上课等着用呢。”子胤说着就往外走，“我带着多喜就行了，一会儿我来找你们。”她带着随身丫鬟多喜就往外走。
殷秀娥叫了几声她都不回头，于是颇为尴尬地说道：“不好意思啊，康年少爷。我这女儿就是这个脾气，你不要见怪。”
傅康年摆摆手道：“不要紧，既然子胤小姐不去，那我们去吧。请吧。”
“好，好。”殷秀娥转身对跟随着来的侍从说道：“添寿，跟着小姐。别出什么岔子。”添寿忙跟着子胤去了。
子胤带着多喜朝卖书画的店铺走去，多喜跟着子胤问道：“小姐，咱们为什么不跟着去呢？摘星楼的点心可好吃呢。”
“你真没出息，就知道馋嘴！”子胤说道：“我不想看到那个傅康年。”
“为什么呀？”多喜不解地问道：“傅少爷和小姐才见过几次面而已，怎么小姐对他有这么多意见呀？”
“什么见过几次面呀？”子胤一噘嘴说道：“小时候他尽欺负我来着。”
“小时候？难道小姐和傅少爷小时候就认识？”多喜问道。
子胤点头道：“那时候他们家和我们家就有生意来往，我记得有一年冬天他爹带他来我家做客，那时候我才十三岁。他一来就把我的海儿给弄死了，我恨死他了！”海儿是当时子胤养的小狗，当时傅康年顽皮说小狗天生会游泳，愣是把海儿扔在湖里。小狗虽然懂水性，但也经不起这么折腾，再加上又是冬天，很快海儿就死了。子胤一想起这件事就恨得牙痒痒，“反正我最讨厌他了！不想见到他！”
多喜看到小姐提起往事生气，忙劝道：“小姐不要生气啦。你看，已经到了字画铺了，我们进去吧。”
“小姐，想买些什么？”掌柜的看到有客人进来笑盈盈地问道。
“老板，有没有颜料？”子胤问道。
“颜料？有啊！”掌柜的从柜里拿出了好几种颜料，“这些都是，不知道小姐要哪一种呢？”老板拿起一种颜料说道：“这可是外国的舶来货，快干而且不易开裂，色彩鲜艳。全扬州只有我这里有呢。”
“真有这么好？”子胤拿过来仔细地看起来。
“掌柜的，给我拿些颜料。”一个男人的声音从身边传来。
子胤转过头一看，那人正是顾家的私塾先生李汉唐。“李先生？怎么是你？”
李汉唐认出了子胤，便笑道：“顾小姐，这么巧？我来买颜料，明天用来上课。”
“哈，果然很巧。”子胤笑道：“我也是来买颜料的，为了明天上你的课。”
“李先生，您的颜料。”掌柜的似乎和李汉唐挺熟络，很快就拿来了另一种颜料。
“谢谢。”李汉唐一支支那起来看。
子胤看李汉唐手里的颜料和自己的不一样，于是问掌柜，“掌柜的，怎么李先生的颜料和我的不一样？你是不是没把最好的给我？”
“哎哟，小姐。您手里的是最好的啦。”掌柜的解释道：“李先生手里的是国货，小姐您手里的是舶来货。要比李先生的贵上一倍呢。”
“是吗？”子胤看看汉唐手里的颜料再看看自己的，一脸疑惑。
李汉唐笑了笑说道：“掌柜的说的没错，你手里的颜料的确是最好的。”
“既然是最好的李先生为什么不买呢？”子胤问道。
“画的好坏的确和颜料优劣有关，但我只是用来授课，并不需要浪费一倍的钱买最好的。”李汉唐从上衣里拿出了钱付了帐。
子胤从小用的东西都是最好的，就算她本人不讲究但顾允之夫妇也会给她准备最好的。这是子胤第一次听到有关于节俭的思想，“掌柜的，我不要这么贵的颜料。就拿和李先生一样的颜料给我。”子胤把舶来货放回了柜上。
掌柜的觉得有些可惜，但是客人吩咐了他不好不照做。“好的，小姐请等一下。”他重新拿了一份颜料来。
子胤付了钱后和李汉唐一起走出铺子。“李先生，你回去吗？”
“是啊。”李汉唐看看子胤问道：“对了，明天的课你会来？”
“当然啦。”子胤点头道：“要不我买颜料干什么？”
李汉唐微微点头道：“我前几堂课总是看到你坐在最后一排，你对画画有兴趣？”
“嗯！”子胤点头道：“我觉得把自己看到的想到的东西画出来是件很快乐的事情。”子胤不好意思地说道：“只不过我现在画的画实在太......”
“不要紧，万事开头难。”李汉唐说道：“以后如果你在画画上有什么不明白的尽管来找我。我正好也看看我是不是能教出一个画家学生。”说完嘴角微微往上一翘。
李汉唐面目俊朗，举止斯文，那一笑更是显得儒雅无比。子胤点头道：“好啊，但愿我不会让你失望。”
“哦，对了。你回去吗？要不我送你？”李汉唐见子胤只带了一个侍女，这会儿又是晚上，有些担心。
“好啊！”子胤爽快地答应了。
多喜一听忙拉了拉子胤，在她耳边轻声道：“小姐，我们还要去摘星楼呢。你忘啦？”
子胤悄声道：“我不去了，直接回家。”
“啊？那怎么行？万一夫人一直等着你怎么办？”多喜为难地问道。
子胤朝身后努了努嘴道：“添寿跟了很久，你过去跟他说一声，让他去摘星楼跟我娘说。”
李汉唐见她们主仆二人嘀嘀咕咕，便问道：“顾小姐是不是有事？”
“哦，没事！没事！”子胤忙说道：“我们走吧。”多喜只好找添寿，把子胤的吩咐简单地说了一遍然后快步赶上他们。“李先生，为什么我总是画不好人物呢......”子胤和李汉唐一边聊一边朝顾家走去。
“什么？回家了？”殷秀娥听添寿一说不由地一愣。
傅康年忙问道：“小姐一个人吗？你怎么也不跟着呀？”
“小姐不让我跟着。”添寿说道：“不过有李先生送小姐回家。”
“李先生？哪个李先生？”殷秀娥皱着眉问道。
“就是私塾里的那个李先生。”添寿说道：“他们买颜料时碰上的。”
殷秀娥连连摇头，“这孩子真是越来越不像话了，回去一定要好好说说她。”
傅康年笑了笑说道：“说不定是子胤小姐累了，所以才提早回去了。夫人不用担心。”
“既然这样，那我们就先走一步了。”殷秀娥和柳梦罗站了起来，“谢谢傅少爷的款待。”
“不客气。”傅康年笑道：“劳烦三太太回去替我向子胤小姐问好。”