见得杨幺面无表情，杨恩苦口婆心地说道：“幺儿，你且想想，九月里，朝廷招脱脱复位，甫一上台便吵着要开河、变钞，这天下定是要乱了。天下一乱，张、杨两家越发要紧着才好，你若是不订了亲，只怕爹爹也扛不过族里老人们的主意。小玄不比旁人，没什么利害关系，他既然点头，总是心里有你，会对你好的。”说罢将族谱绣帕慢慢放到了杨幺手中。

杨幺垂着头，攥着绣帕，沉默了半晌，突然问道：“三哥……杨岳他知不知道？”

杨相忙道：“他知道，爹爹写信过去后，我们俩本打算一起回来过年，只是他实在是事多，赶不回来，但此事他是知道的，他叫我对你说，小玄现在虽是有些风流，但非是本性，不过是情势所逼，以后定是不会如此的。你大可放心。”

杨幺木着脸，不言不语，良久后方微微一叹，道：“且让我想想。”杨恩大喜道：“好，原是该好好想想。”

此时，杨雄进门来，请众人用饭，杨幺虽是寡言少语了些，气色却还好，倒让一父两兄放心不少。

张报宁不动声色，依旧笑语晏晏与杨家人谈笑，待得饭毕，杨幺与张报宁都推说路上劳累，各自去梳洗歇息。

杨幺坐在自家房中，愣愣地看着桌上的绣帕，料子用的是山东的平纹锦，针法却是杨幺在杨平泉身边惯常见的。

那帕子上，除了山东钟氏的起源、辈份、子孙姓名外，上左角还用碧绿丝线绣上了几个字，邹门钟氏。下右角则绣了邹普胜三字。

杨幺有些恍忽，一时记起玄观父亲正是姓邹，想来这绣帕上钟氏必是玄观之母，这邹普胜难道是……

此时，张报宁无声无息地掩入房内，走到桌边，两指捏起绣帕一角看了几眼，笑道：“听说彭祖名下的弟子们，除了徐寿辉皆是普字辈，这邹普胜怕就是玄观兄了。”说罢，仍将绣帕放回桌上。

杨幺没有出声，慢慢将绣帕收拾起来，看向张报宁，道：“练功罢，再过五天便满了三个月，你便进入二层了。”又打量了张报宁一眼道：“你如今强了许多，只怕不比报辰差多少，我却是毫无进展。”

张报宁在桌子一侧坐下，道：“我也觉着你情况奇怪，但你是自家修炼，我是被你带入门，你为何如此，我却是不明白了。想来只要继续炼下去，总是会有结果的。”

杨幺点点头，道：“只能如此。”说罢，闭上眼，开始修炼。过了半晌，杨幺抬起头来看了一眼张报宁，道：“你怎的还是如此？”

原来张报宁坐在桌边，眼睛看着屋顶，还未曾开始，沉默良久，他转过头来，看着杨幺：“你……和我一起走罢。”

杨幺避过他的眼神，轻笑道：“和你去哪里？”

“回洞庭，只要杨均天点了头，你爹爹也无可奈何。”张报宁低声道。

杨幺叹了一口气，转过头来，直视张报宁，斩钉截铁道：“你知道我没这么好说话的，这亲事还要两说。只是非要我选，我倒宁可选玄观。”

张报宁煞白着一张脸，冷笑几声道：“你爹爹的话果然入了你的耳，只要是张家的，总不免被你们怀疑是为了你们西屋里的财，杨岳的势。”

杨幺黯然不语，张报宁见她的意思竟是默认，终忍不住蓦然站起，拂袖要走，却被杨幺一把扯住，张报宁神色微动，回头看她，却听她说道：“还有五天，你不怕前功尽弃，我怕。”

如此过了五日，张报宁一待功德圆满，便告辞要回洞庭。杨恩知他有大事在身，也不苦留。

倒是杨幺，亲自送他到长亭，劝他到了岳州，一定将银钞换成金、银。

此时，天下已有开河、变钞之说，张报宁是个知事的，当即点头答应，低声在杨幺耳朵边说了一句：“若是有什么想要的，我替你取了，不过，你拿什么来换？”

杨幺诧异道：“难不成银钞兑换金、银，你还能趁机从中得了油水，替我买东西？再说，我那点私房你不都知道么？”张报宁哈哈一笑，上马去了。

杨幺送走了张报宁，老老实实躲在杨家，等着过年。杨雄变着法子哄着杨幺玩闹，便是凤翔楼也敢带着她，女扮男装地去厮混，杨恩只要杨幺不反对亲事，哪里还管这些，只作不知，由得他们去胡闹。

杨幺不多时便和李普胜等人混熟，哥哥妹妹地叫着，李普胜、星布、杨雄三人相交莫逆，结拜异姓兄弟，是同穿一条裤子的情份。

星布是蒙古人，父亲虽不过是潭州的劝农司里的一个小官，伯父星吉却是高官，现为江西行省平章政事，是江西行省里的三把手，在湖广行省也是大大的有名，至正一年，星吉出任湖广行省的平章政事，时威顺王宽彻普花喜爱狩猎，时常践踏良田，又伙同富商巨贾囤积居奇，牟取暴利，民间怨声载道。他到任后，请见王。王闭中门，命从偏门入；他坚持走中门。宽彻普化接见后，被其正言劝诫，威顺王爷执手相谢，亲自送出中门。

这也罢了，最让杨幺佩服的是，武昌路一个色目和尚，作恶多端，官吏不敢言。星吉却敢命人逮捕，依法治罪，抄其家，没收其家产，得妻妾乐女等妇女共十八人，端的是不畏权贵，一心为公的好官！

有了这样一个伯父，星布之父居然只是一个八品小官，杨幺冲着这一点，也觉得自家哥哥交朋友也算是有眼光了，只是担心将来，不得善终。

杨雄却不去想这许多，除了驿站的差使，每日带着杨幺与这两人或是饮酒赏乐，或是修功习武，好不逍遥自在。

李普胜是武将之后，使得两手五龙飞扒，又有一身好轻功，飞墙走壁如履平地，杨雄笑他不似官家子，这身本事倒好去做个贼头，送了他一个外号叫“李扒头”。除了李普胜外，杨雄使得一手好枪法，星布则擅使一柄长刀，与这三人混在一起，杨幺的那柄短剑，由起先全不知如果使唤，居然也耍得甚是好看，越发让杨雄得意洋洋，

这样过得大半月，杨幺忽觉自家的身子越发轻巧，与李普胜过招时常常能将他追得上天无路，入地无门，使剑时，也能一剑过去，劈开一棵小树。

此时杨雄却不再得意，反倒开始忧心忡忡，暗暗对两个结拜兄弟道，自家妹子订下的夫婿容貌无双，他已是担心妹子未必能降服他，如今杨幺越发地粗鲁起来，怕是要被人家嫌弃没有女儿家应有的贤淑。

这两人头一回听说杨幺订了亲，自然百般探听夫婿究竟何人，杨雄再是玩闹，正事也是不敢乱说的，任他们如何威胁利诱，总是闭口不言。

星布可没他伯父那般踏实厚道，转个头把杨雄的话卖给了杨幺，嘻笑间看着杨雄被杨幺扯着衣襟拖走。

杨雄可怜巴巴地叫着“妹妹”，追着杨幺回了家，时下离大年三十也不过两三天，杨恩、杨相赶着收取驿站的一些帐目，派去了邻近的县城，都不在家，杨幺气冲冲地坐在房里，不觉怔怔流下泪来，把杨雄惊了一跳。

杨雄也是个伶俐人，看了杨幺半晌，犹豫道：“妹子，你是不是不想嫁给小玄？”