了几日，张报宁飞骑从潭州赶回洞庭，与杨幺一起接府官吏，让杨幺惊讶的是，同来的竟然还有黄石道人。
元代的规矩，僧道地位本来就是官吏之上，黄石又是玄观的亲信，那小官极是有眼色，只管照本宣科读了诏令，捧上义后万户的官服、印信，其它一概不管，听任黄石调派。
黄石自是认得杨幺，待得两人接了官服、印信后，又取了两个盒子，说是威顺王爷赐下，分递了杨幺和张报宁，嘱附他们私下拆看。
杨幺心里有鬼，原本就不敢当众启封，闻言松了口气。张报宁嘴角生风，奉承得那小官满面笑容，一起入了迎宾席。
张、杨两老不过出来敬了杯酒，便推说身体不适，退席了，便是合族上下出席的也不多，杨岳和张报辰更是影子都没见。
那小官倒不管这些，只图自家酒肉痛快，黄石道人寻了个没人时，悄声对杨幺道：“我家师叔正惦记姑娘，要贫道递句话，这潭州万户的名头自有它的好处，请姑娘不可错过了。”
杨幺微微一笑，点了点头，回道：“请上禀大师，潭州路还有二县七州，到时还请大师在王爷面前多多美言。”说罢，捧出一个玉盒便要塞给黄石道人。
没料得这黄石居然不收，双方互不相让，推辞几次后，黄石道人急道：“姑娘，不是我矫情，这玉盒是件宝贝，但师叔的规矩大。该收的自然收，不该收的一毫儿都不能拿，姑娘还是收回吧。”
杨幺大愣，讪讪收了回来，黄石道人告了个罪。走了开去与其它人攀谈。这时张报宁转了过来，笑道：“玄观果然好手段。太一教只怕早成了他地私兵，难怪他手下虽无天完一兵一卒，又未在朝，却能稳坐天完的太师之位。”
杨幺点点头。叹道：“我是早知道他的厉害了，油盐不进。软硬不吃，还好他与我们两家是友非敌。否则哪里找一个比他还诡谲之人去对付他？”
张报宁轻轻抿了口酒，睨了杨幺一眼，道：“你当初和我怎么说来着？如若非要你选，还是选玄……”杨幺瞪他一眼，不让他再说下去。张报宁却又绕个弯道：“你怎么知道他软硬不吃了。我看他还蛮吃你那一套。”
杨幺沮丧地摇摇头，暗忖自家与他玄观在一个帐子里独处了三天。绞尽了脑汁，手段尽出，不说探底了，就连面上那一层都没抓全，只是这话哪里又能明说？
倒是张报宁极懂杨幺眉眼，哼了一声，道：“劝你无事少去撩他，他虽是吃你那一套，但心里极是明白，一个不好，就要栽在他手上。”
杨幺怒道：“谁去撩他了？我要不是为了……我恨不得离他十万八千里！“一时又警醒，嘴里含糊带过，张报宁定定看了她一眼，忽地道：“我要订亲了。”
杨幺大吃一惊，半天没有回过神来，结结巴巴道：“订……订亲？你订亲？”心里却不免欢喜少了个麻烦。
张报宁戏谑一笑，道：“你不肯嫁给我，难不成我还不能娶别人？早告诉你过了这村就没这店
杨幺此时也顾不得他嘴巴上厉害，瞪大眼睛问道：“你和谁订亲？巴陵曾小姐？”
张报宁没好气看她一眼，“那都是什么年头的事了？我是张家人，娶的自然是你们杨家地姑娘。”
杨幺此时已是云里雾里，结巴道：“我们杨家？我们杨家哪有姑娘？”
张报宁不耐烦，伸手重重拍了一下杨幺的脑袋瓜子，训道：“你这几天在寨子天天睡觉呢？不知道你姑奶从近支旁系里收养了两个女儿么？一个叫杨天杏，一个叫杨天淑，我要娶地就是杨天淑。”
杨幺连连摇头，道：“我姑姑不在寨子里，去了巴陵城，要明日才回，下礼、下德也没有和我说这事。”
张报宁笑了一笑，道：“要说这两个杨家女儿也是厉害人物，头一天就和下礼吵了一架，从此互不理睬，也难怪她们不和你说。”
杨幺更是吃惊，瞠目道：“和下礼吵架？你有没有弄错，下礼那样的性子哪里会和人吵架？是下德罢？”见得张报宁摇头否认，顿时转了脸色，道：“你还是缓着点，看看姑娘的性子再说罢，能惹得下礼生气的人，我还是头一回听说。”又疑惑道：“姑妈怎么选了这两个女孩做女儿？”
张报宁看了看四面，见那小官已喝得酊酊大醉，低声吩咐亲卫将他扶回房里休息，又派了得力地人陪着黄石，方转头对杨幺道：“这些话不方便在寨子里说，我们出去说。”
两人出了寨子，在山道上慢慢走着，方走了不到一里，弯过一个山坳，一大片竹林便出现在眼前，只见这竹子上紫斑点点，极是特异，正是君山湘妃竹。
张报宁抚着一根细竹上的地泪斑，道：“这事缓不了了，我既接了蒙人的万户之位，面上虽是能与张报辰平起平坐，但家族里却更不喜，已有人说我既有了万户之位，天完副将地职位便要让了出来，万户到底是个空头，副将名下还掌着五千士卒，我必要和杨家结了亲，让他们不能轻易动我，方能保住辛苦得来的副将之位。”
杨幺惊道：“可是这万户之位，是长房里不接，你才接的啊？”
张报宁笑道：“不过是个由头，总之是不能让我越过了长房三个孙子，我可不像你，上有外祖、父兄庇护，中有杨岳扶持，自家名下又有匠户、商铺无数，你便是不去争，也有数不尽的好处送到你面前，我若是不争，只能给别人作嫁衣了。”说罢，叹了口气，道：“便是那杨天淑是个无盐馍母，我也得闭着眼订了才行，若是迟了，张家怕无我立足之地了。”
孤身乱世