从富然楼里回到楚家之后，清昭有些担心，她怕疯狂的楚画桥会跑到楚风跟前说那些事。而无疑那时楚风不会信，也不想信，甚至可能会说画桥和她母亲一样心术不正。
而自己无疑是不会帮画桥作证的……到时候画桥的命运会怎样，可不好说。
不过回去之后，一切都证明清昭的担心是无用功。楚风一直没什么动静，楚画桥也只是把自己关在房间里不出来。而让清昭惊讶的是，晚饭时，楚画桥出来了。
清昭有一口没一口的扒着饭，偶尔看几眼楚画桥，怕楚画桥趁人多时说出什么话来。
可是让清昭万万想不到的是，楚画桥非但没有什么不对劲，反而一如既往的笑着，甚至跟楚风交谈，讨论进宫的事。而清昭知道，此刻楚画桥的没有什么不对劲，就是最大的不对劲。
沈倩有些疑惑地看着楚画桥，因为平常对于进宫之事，楚画桥一点没有想要参加的意思，相反有些抗拒
。而今日却这么积极……怎么回事？
“爹，我和烟柳姐姐，都一定可以成为去京城的五千人中的人吧。”楚画桥笑着问。
“当然。虽然如儿她……但是你是我的女儿，我自然是希望你好的。对你和烟柳的条件，我都很有信心，就是切记进去之后，要和别人打好关系，尤其是那些宦官和嬷嬷，因为最开始的甄选都是由他们来的……”楚风叨叨絮絮地交代着，楚画桥含笑听着，不过清昭注意到，在楚风说“如儿”二字时，楚画桥的手明显顿了一顿。
清昭明白楚画桥是真的想要进宫然后报复所有人。虽然这想法过于极端，但也好过她来个现世报。毕竟进宫后，也并不是那么容易可以成为皇帝身边的人的。
就刚刚楚风和楚画桥的谈话中，清昭了解到，皇宫会派遣宦官到全国各地挑选年龄在十三到十六岁之间的少女，从中选出5000名并在规定的时间内送到京城进行第二轮选拔。
第二轮选拔时，宦官们选择一个较大场地，把少女每百人排成一行，按年龄大小排序，一番察看后，把那些过于高矮胖瘦的少女淘汰。
在初选的第二天进行第三轮选拔，宦官们采用第一天的列队方式，仔细察看每人的五官、头发、皮肤以及音色、仪态，只要有一项不合规定，便被淘汰。
剩余的人会进行第四轮的精选。这一轮，太监们不仅会用尺子细量少女的手足，还会考察少女的步姿与风韵。这一步又会淘汰许多名少女。最终一般留下的不过1000余人。
过了这四关的女子都成为了宫女。但是能否成为后妃，还要进一步的观察。
而之后还有一大溜的规矩啊测试啊什么的，楚风估计也不是很了解了，只说如果成为了宫女，即使不能在接下来的筛选中成为妃嫔，如果意外被皇上看中，也是有可能成为妃子中最低级的淑女的。而之后还可以慢慢向上。
好复杂啊。清昭真想捂着脑袋，她以前也看过不少宫斗文，不过人家基本是直接从宫女开始斗的，谁知道前面还有这么多名堂……
“这几代的圣上都谨遵古训，为放外戚势力过大，皇后都是小家碧玉，所以……”楚风言尽于此，一脸深意地看着烟柳和画桥
。
清昭知道他肯定是受了那个张先生那句“母仪天下之相”的影响，觉得自己的女儿也许真有一个能成为皇后，不免觉得有些好笑。可是讲到张先生，她又想到了沈倩的事，于是又惆怅万分。
吃晚饭，沈倩叫住她，往自己房间里带：“清昭啊，我看你一直闷闷不乐的，怎么了？难道，你也想入宫？如果这样，其实也不是不可以……”沈倩若有所思地道。
“不是不是！”清昭赶紧摆手，“我完全没有那个意思！”
“那你怎么了？”沈倩疑惑地道。
“娘，你下午……下午去了哪里呢？”清昭低着头问。
沈倩皱了皱眉：“没去哪里。”
“真的么？娘你再好好想想……你没有去过其他地方么，比如……富然楼。”清昭深吸一口气，终是道。
“清昭！”沈倩大惊，道。
“娘，你去了是不是？我看到你了，你穿着一身黑衣，低着头，你走的好快，你不想让别人认出你是不是？可是我还是一眼就看见了你……”清昭低声道。
“清昭！”沈倩又喊一声，“好孩子，跟娘说，你到底看到什么？”
“我什么也没看到。”清昭道。
“好孩子……”沈倩松了口气。
“但我全部听到了。”清昭忽然道。
沈倩脸色全变，压低声音：“全听到了？”
“恩……娘，你不知道么，那富然楼，隔音效果很差。”清昭皱眉。
“我去外面都是直接监督下人或者办事，怎会知道这些？既然你都已经听到，我便说清楚算了。那张先生原本是沈家的一个下人，后来因为一些事跑走了，结果因为得罪不知道什么人被打成那样子，前段时间我出门，遇见他在那里摆摊算命，于是才想……那地方是他选的，我没想过会有这么大的问题
。”沈倩皱眉，“也不知他是有意无意。”
说完，她瞥了眼清昭：“你……怎么说？”
其实她跟清昭说了这些，足以证明她完全相信清昭是自己这边的，这一问，只是一个验证。
“娘，你放心，我，我这人很护短……”清昭咬了咬唇道，“不然我也不会告诉你。只是……”
清昭话还没说完，沈倩便打断了：“这是无法避免的。”沈倩看着屋内的桌子，淡淡道，“没有办法避免的。我老了，身体也不行了。如果她不被休，你，烟柳，流鸿要怎么办？我当初也只是想让她被休掉，彻彻底底翻不了身，可是我没想到……”
沈倩深深地叹了口气：“这真的是天意。”
清昭摇了摇头：“你不需要跟我解释什么，我哪里会不明白……”
沈倩摸了摸清昭的头发，没有说话。
“只是娘，你知道么。你们的对话，我并不是唯一听见的人。画桥她，也听见了。”清昭盯着沈倩道。
沈倩脸色大变：“什么？”
“可是你看，她什么也没有说，没有做。”清昭缓缓开口，情绪不甚明显，“她说，她要进宫，然后报复所有人。”
“这……”沈倩终于明白楚画桥的反常，却是冷汗涔涔。
“我也很担心，她不够冷静，就算进宫也是枉然，只怕到时候，吃亏的是画桥自己。”清昭叹了口气，“娘，反正您应该也不想让她进宫吧，干脆跟爹说一说，两边都好。”
“可是你爹已经跟那来要人的宦官说好了，如何阻止？”沈倩摇头叹息，“这都是命，谁也别想改变。”
“很多事……如今再说，也只是空谈。有时候一些事，不管你愿意与否，应该与否，总是要做的。不然，今日哭泣的，不是画桥，是你。”沈倩一脸疲惫地挥了挥手，“清昭，你离开吧。不要想太多。”
“……嗯
。”清昭点点头，“我没想太多。只是你是我母亲，画桥是我妹妹。虽然我一定站您这边，但想到她我觉得她也有些无辜。虽然她现在的确有些乱来，但是其实她也是因为受了刺激不是么？如今我跟她显然回不去从前，我只愿……她能理智些。”
正准备离开，沈倩却又忽然开口，“清昭，其实你很幸运。在你还不需要承担这一切的时候，这一切都过去了。你以后……应该会是最幸福的。你懂事的早，我很放心，只是希望你不要再因为一些无可改变的事困惑了。”
“……嗯。”清昭点点头，走出去，关上门。
此时此刻，除了点头，她还能说什么呢？
最幸福……多么奇怪啊，沈倩觉得那都是与清昭无关的事，而画桥却觉得那和清昭有相当的关系。
而她却觉得……其实自己的确管不了这些事，只是无法袖手，无法完全置身事外。就好像看一场代入感很强的电影，有人向主角开枪，你不会感受到痛，但有人让主角伤心，你会流眼泪。
她也有矛盾和挣扎，虽然结果是摆在面前的，只是要如何去轻描淡写的接受？
而屋内，沈倩扶着额头叹了口气：“画桥竟然知道这件事了？那更不能让她待在这里……既然她那么冲动，就送她去皇宫算了。她应该是……回不来的。”
是，楚画桥是无辜，可是也只能怪她有个那样的母亲。既然她自己和她母亲一样没大脑，那送她去皇宫不是更好？
不过，最好还是先跟烟柳打个招呼……
沈倩站起来，走向楚烟柳的房间。
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