早晨第一缕阳光射入房内时，我猛地睁开眼，忽然想起伊莎的怨怒，于是赶紧爬起来
。床单上的血迹清晰而刺目，我呆立了半晌，然后逐渐记起昨晚发生的事，伯爵并没有和我同榻而眠，此刻昏沉的室内只有我一个人。
我伸手摸摸一旁的床褥，都是凉的，他昨晚没睡在这里，我想大概我一睡着他就离开了。
房门敲了几下，随后一个侍从打扮的年轻男孩儿试探着走进来，“你醒了吗？小姐？伯爵让我守在这儿的。”
我点点头，这个男孩儿接下来自我介绍，他是伯爵的侍从克雷，莱蒙托伯爵的儿子，被送到法鲁昂伯爵这儿寄养并接受骑士的训练。我十分理解这情形，萨伏勒贵族有易子而教的习俗，弗雷安小时候就是被送到旺代公爵那儿教养的，而亨德尔则被他身为男爵的父亲送到我父亲这儿来。
克雷对我腼腆的鞠了个躬，红润的脸上露出纯洁的笑容，他说：“早上好，阿黛尔小姐，我给你准备了早餐……”
“早餐？不，我得赶紧离开这儿……”
“离开这儿？”侍从惊讶的说：“为什么？”
我看着他孩子般干净整洁的脸孔，忽然觉得很羞窘，“克雷，我得去服侍女公爵，她需要我。”我随便编了个借口。
“噢，你不必，已经有其他的女仆人去服侍女公爵了，而伯爵希望你等他回来。”
我点点头，问他：“克雷，你经常料理这样的事吗？例如在伯爵的床边迎接一个女人？”
他马上脸红了，“我照料伯爵的日常所需，并跟随他上战场……”
“你对怎么照顾女士也很得心应手。”我补充一句，看这个男孩儿在我的逗弄下更加站立不安。
克雷是个很聪明的孩子，他马上明白我意有所指，抬起头笑着说：“我保证，你是我照料的最美丽的女士，而且伯爵并不常在他的寝室里招待女士。”
“是的，你可以相信自己是很特殊的一位。”一道低沉浑厚的男性嗓音□来，伯爵高大健硕的身影随之走入房间。
克雷很快便出去，关上房门，把空间留给我们
。
此刻我还坐在**，用被单裹住自己，伯爵走到我床前，居高临下的打量我，看得出他的眼中尽是欣赏。
“一个沐浴晨光的迷人天使——”他含笑亲吻我的手。
“我很抱歉昨晚打搅了您……”尽管我很想逃开，但仍忍不住偷瞥他黝黑英俊的轮廓，包裹于长外套下修长结实的身姿。
“不，”伯爵回答：“相反的，你带给了我许多惊喜——”他俯低□捞起我的下巴，让我看着他，“你是特地来向我证明自己的纯洁？”
我的微笑凝住，“你认为我是有所图谋？”
他笑着摇头，“纯洁的女孩儿不该主动跑到我的房间来……”
我仰头看着他，注视着那种和我一般的傲慢，随即说：“噢，真不幸战神魔经！伯爵阁下，我并不是被您的魅力吸引来的，我也不想要刻着您徽章的金币，我真是……非常不幸的，走错门了。”
说完，我立刻跳下床，解开被单，并不忌讳他的在场，快速的穿起衣服。他转过身，用一种复杂的眼光注视着我，当我穿好衣服，我走到床边，将染着血迹的床单剥下来。
“等等，我没允许你带走这房里任何东西。”他走过来按住我的手臂。
“这是属于我的，我但愿从不曾踏进这里。”
他低咒一声，从我手里抽出被单扔在**，“上帝！你比伊莎还倔强，我并没忽视你的损失，小姐，你认为我是个漠视责任的人吗？”
我咧嘴笑了笑，“你打算娶我为妻吗？尊贵的爵爷？”
“不。”他很果断地回答，“但我会补偿你。”
“我说过，我不需要钱。”我快乐的回答，看他的煎熬实在是种乐事，弗雷安即使再风流也不会丧失掉骑士的荣誉感，因此他不能在夺走一个少女的贞洁后拍拍屁股走人。
看着我恶作剧般的表情，他露出傲慢的笑，“你不像个处女，亲爱的女士，可这东西该死的真实
！”他瞟了眼床单，“告诉我，你是法鲁昂人吗？我的臣民？”
我知道昨晚我对他说的话一定泄漏了什么，我的口音、我准备的晚餐都会叫他瞧出端倪，于是我说：“我和父亲曾在那里住过。”我说的的确是真话，我从不曾踏出过法鲁昂。
“你的父亲在哪儿？他是我的佃农吗？”
“不，他是个商人，为做生意我们经常搬迁，现在我们住在吕弗。”
他点点头，“我会派人去通知他。”
我抬起头，“你打算做什么？”
“你是个聪明的女孩儿，应该知道我期望什么。”他抚摸着我的头发说。
“你要我成为你的情妇？”
“我打算供养你。”他坦率地说出自己的安排，他将派人送我去奥弗雷堡，那是属于法鲁昂伯爵的领土，我在很小时曾跟随父亲去过一次，但已经没有任何印象了。弗雷安决定把我——吕弗商人的女儿安置在那座城堡里，并承诺我将获得优厚的生活条件，我将不愁吃不愁穿，但作为回报，当他在奥弗雷时我要陪伴他。这不是终生的契约，我仍可以选择一位丈夫，他并且会为我准备一笔嫁妆，但条件是我必得在之前取悦他。
我微笑着，说：“这看来是我所能选择的最好的去路，毕竟我已不再是处女了。”
伯爵但笑不语，他似乎认为事情已都在自己的掌握中，我猜测他是不想放我走，弗雷安是个热情的男人，而阿黛尔是个漂亮的处女，又有着他最喜爱的金发白肤。至于我，如果再把他当作我的哥哥就是自欺欺人，他只想占有我，同我□，享受美女带来的虚荣，可我也不想离开他，尽管这种相处方式实在罪恶，但我也许能见到我的孩子，哦，想到这儿，我几乎已不能等待了。
伊莎的愤怒是意料中的，当她看到我穿上我最漂亮的衣服站在伯爵身旁，她的眼中射出毒蛇般的光芒，似乎立刻就要扑上来杀死我。
“你这个叛徒、贱妇、满口谎言的小□、□……”她滔滔不绝的辱骂，不堪入目的词汇一个接一个从她的伶牙俐齿中蹦出来，还有许多是克卢安地区的俚语方言，我即使听不懂也知道那有多恶毒噬龙帝
。
“住口，伊莎！别忘了你是个淑女！”伯爵冷然呵斥道。
然而，他并不打算插入女人间的争斗，也不屑，他只是简短的斥责伊莎，然后跨出院落，骑上侍从牵来的马和自己的手下会合。他们要去巡视附近的领地，伯爵是女王特派的督察，他将代表女王接受附近领主们的效忠，确定每个人的忠诚，而如果有人敢闭门不出不予响应，那么就会招来围城讨伐。
等他们浩浩荡荡开出蒙特福德堡，大厅里只剩下佣人时，伊莎便用狠毒的眼神盯着我。
“你再次背叛了我，小娼妇！”她怒冲冲的喝道。
“随便你，伊莎，我要走了，但愿我们再也不会见面。”我冷冷的说，我已厌倦了和一个鲁莽冲动且粗野的小女孩儿在一起，也许阿黛尔可以勉强自己，但朱丽爱娜绝不。
一名骑士留下来负责护送我去奥弗雷，他正向苏菲夫人辞行，他们都没发现我们针锋相对的样子。暴力发生于我打算走出院落骑上马的时候，伊莎拉开我身旁牵马的小厮，冲上来一把揪住我的头发，狠狠撕扯着。
我们互相推搡着，向野兽般吼叫咒骂，院子里的下人都被我们吓坏了，远远躲在一边不敢动弹，蕾琪从衣箱中探出头发出惊恐的尖叫。那名保护我的骑士大步跨来试图分开我们，他一边咒骂着女人都是疯婆子一边扯住我们甩到两边。
我趁骑士不备握住他的剑抽离他腰间，因为我看到伊莎已愤怒的抽出另一名试图稳住他的骑士的剑，她看来真的打算当着众人的面杀死我，而我也受够了，绝不能再让她作践我。
伊莎吼叫着向我冲来，披头散发，骑士要挡在我身前保护我却被我推开了，这是我自己的战斗。我笑着，同样披散着被扯开的头发，握紧长剑傲然站立着，我的绣花裙装也在刚才的厮打中被伊莎的长指甲抓破，此刻索性被我扯开丢到一边。
我只穿着衬裙站在院子里，伊莎以为我不过是个小裁缝的女儿，拿起武器也只是装样子，于是她眯起眼来轻蔑的喊道：“你是个白痴、傻子，我会捅穿你腐烂的心，剥光你的衣服让所有人都看清你的丑陋模样！你最好跪下来求我，让我饶恕你，你这个下阶层的女人竟敢和身为里奇蒙德女公爵的我作对，我会让你吃尽苦头
！这把剑将毁掉你的脸，把你的头发削光，听到没有？放下你的剑，你不配拿它，快跪下来求我！”
我冷笑着，吼叫着回应她：“你是个十足的妒妇，伊莎，我为你感到遗憾，你丑态百出却不自知！你才不配手中的剑，它是伸张正义保护弱者的骑士之剑，不是用来给你发泄妒意的！噢，瞧瞧你，真是面目可憎！谁该跪地求饶就让正义之剑来裁决吧，让力量说话！”
我刷刷的挥了几下剑，脑海中瞬时浮现出我们在史伯利遭遇围城时的战斗，银鸽那精湛的剑法宛如就在我身旁展开，敌人如潮水般涌去，跌下城墙，那好像才是昨天发生的事。
我闭上眼，记忆并没有离我远去，我终于可以拿起剑保护自己了，当伊莎的剑对我刺来时，我挺身向前，稳稳的架住她，再向上一弹，挡回她的攻击。
这克卢安的野蛮女贵族恼羞成怒，不依不饶的再度攻回来，我跨开步伐，裙摆被我的力量撕破，我不管这些，快速而精准的直刺，就像平时穿着马裤同保拉练习时那样，扎实而迅猛的实施攻击。
伊莎的愤怒成了她最致命的弱点，她的剑只恨不得早一步劈到我，然而她并没经受多少严格的训练，她甚至根本不会在持剑时采取有效的跨立，她的攻击根本不是骑士击剑时的刺击，而是战场上混乱的砍伐，剑法招数对她毫无意义，她只是要拼命手刃敌人。然而，这在混战中或许是可行的，在一对一的决斗中则无疑是自乱阵脚，我想伊莎肯定没有接受任何剑术方面的训练，更别提运用战略了。
我假装往后一个踉跄，给予伊莎一个她绝不会放过的反攻机会，她果然吼叫着劈来，我迅速的一侧身，让她的剑刺空，整个人失去平衡跌跌撞撞的向我身后扑去最卧美人膝全文阅读。当她以极为难看的姿势跌到地上，我立刻踩住了她落在地上的武器，我的剑随后封住了她的咽喉，我微微一笑，赢她比想象中容易太多。
院子里响起一阵喝彩声，我转头看去，发现城堡里所有的人都目不转睛的关注着这场战斗，发出喝彩声的正是法鲁昂伯爵的那些骑士。那名负责护送我的骑士跑过来，请求我把剑还给他，并且以着崇拜的口吻说：“您实在太棒了，小姐，您的剑法实在漂亮，今天您赢得了我们的尊敬，再也不会有人认为女人拿不动剑了！”
我挪动脚，伸手给伊莎，她看也不看我，只是兀自躺在地上咒骂。这时苏菲夫人走了过来，我震惊的发现我竟然忽视了她，就这么率性的在她的城堡里击倒她的妹妹
。
“我实在……很抱歉……”
苏菲夫人深沉的看我一眼，没有任何谴责的话，她对躺在地上的伊莎说：“自己爬起来，你把自己的脸都丢尽了，伊莎！”
伊莎尖叫一声，指着我说：“我要你把这个胆敢羞辱我的下等女人关进地牢，她别想在冒犯我后离开这儿。”
苏菲夫人眉头一皱，森冷的说：“我不会关任何人，在她没有犯错的前提下！这是你自己造成的，伊莎，恶毒的攻击由你开始，并且让你自己出丑，没人需要为此负责！这是我的城堡，我裁决一切，你该回自己的房间好好反思。至于阿黛尔——”她看向我，“她可以决定何时离开城堡，法鲁昂伯爵请我照看她，我会确保她安然无恙。”说完，苏菲夫人不再给予伊莎任何同情，转身离开前庭。
伊莎恶狠狠的瞧着我说：“下一次我一定会宰了你！”
我轻笑一声，拾起地上的剑，插在她的耳侧，“而下一次我一定会救了你，再见，狼狈的女公爵！”
骑士自我介绍他是亚当，并且告诉我他已不再抗拒护送一个女人去奥弗雷这种倒霉差事，因为他的同伴们正争先恐后的羡慕他，他们都想护送我，这使得亚当觉得自己的使命异常光荣。
“我们可以出发了吗？小姐？”
我说：“是的。”蕾琪已经爬到了我的胸前，兴奋的探着脑袋，似乎等不及开始新的旅程了。
入秋时我们抵达了奥弗雷堡，骑士立即返回复命，我被留在了既陌生又不陌生的地方。奥弗雷城堡离普林顿很近，沿着拉樊河西侧高起的坡地而建，是一座防卫严密的军事堡垒，扼守着通向北方的道路，从这儿坐船顺流而下只要两天就可到达布拉热纳，女王的热桑雷宫就在那儿。
站在城堡胸墙上向远处望去，可以看到普林顿市内耸立的大教堂的塔尖，西贝寺的祈祷钟声可响彻百哩，为朝圣者指引方向。此外还可见到城市里挨挤的密密麻麻的尖顶房屋，还有坐落在山脚下的修士修道院和零星的村落。宽阔的拉樊河上从早晨到傍晚都浮动着白色的风帆，前往布拉热纳的商人旅客络绎不绝，他们都将通过河道上修建的岗哨，我想历代领主都可以靠通路税发一笔大财
。
到了晚上河道被封锁，卫兵点着火把在高墙上彻夜巡逻，这时谁也别想偷偷越过防线，因此那些来不及通过闸门的人就只有滞留在普林顿城内，城市里的旅馆客栈非常多，因为位处交通要道，城市的规模比其他地方要大许多，各种行业也非常齐全。
这么看来此处领土要比史伯利周围的土地重要得多，可相比之下我还是向往史伯利宁静幽远的乡村生活，我在很小的时候曾跟随父亲到过这里，那时据说是为了迎接女王的亲戚斯洛恩大主教的军队，他们前往南部平复叛乱，途经普林顿，在此持续了三天的盛大游行和竞技表演。据说场面非常宏大，许多新骑士在西贝寺获得册封，并在比武大会上一展雄姿，尽管如此，我留在头脑里的唯一印象只是尘土飞扬和震破耳膜的巨大轰鸣，因为那时候我还不满四岁，必须由父亲抱在怀里登上看台极品妖孽玩暧昧。长大后听莫瑞说起当时的盛况我曾一度很嫉妒弗雷安，因为他当时就在旺代公爵的骑士队列里，并且在比武中击败了六个向他挑战的贵族，赢得一匹狂野非凡的战马和刻有王室图案的头盔盾牌，我却只能在父亲怀里吮着手指东张西望。
奥弗雷城堡比史伯利大许多，环绕一圈城墙就要走上整整一天，防守的骑士士兵也非常多，他们全都是陌生面孔，看上去非常严肃冷漠，人人各执其守，仆役也非常勤勉，没有人偷懒怠惰，因为此处是伯爵经常巡视的领地，如无战事，他一年有三分之一的时间呆在这儿。
尽管如此，我很快便遭遇了第一个敌人，而且是气势汹汹的敌人。
吉尔妲把一只沉重的木桶丢到我跟前，命令我去井边打水，并且刷洗主堡一楼大厅的地板。她挺着两只沉甸甸的□，强壮的手臂卡在腰上，一幅优越感十足的样子。我仔细打量她，她像烤盘上的赤金色乳猪，晒成蜂蜜色的皮肤，丰满而强壮的体魄，浓密的黑发和金色的瞳孔显示着她的外族血统，她是个被征服的尼贝基人。好战的玛丽一世在登上王位后曾发动数次东征，军队一直攻到底士曼，为她赢得重要的港口，被她扫荡的小国部落不计其数，有段时间她因此被称为“血腥玛丽”。这些尼贝基人就是被征服的族群之一，他们许多都被卖为奴隶，吉尔妲就是其中之一，是弗雷安某一次征讨一处城堡时的战利品。
虽说吉尔妲不过是从一个领主的奴隶换成另一个领主的，但她看起来并不反感身为奴隶的命运，她袒露的肚脐上穿着小铜环，上面刻着奥弗雷城堡的首字母，她的屁股上也被烙上相同的烙印，标明她的主人是谁。她看起来一点也不痛恨萨弗勒征服者，反而洋洋自得，因此我很容易猜到她在此地的工作，洗衣女工、厨房女工、清扫女工、磨房女工、缝纫女工、纺织女工都靠她们的劳动赚取生活，吉尔妲也赚取了优厚的生活，只不过她是躺着赚
。
护送我来的骑士亚当并没有表明我的身份，但经验丰富的吉尔妲一眼就瞧出端倪，她长得比现在的我高上一头，并且身材十分健美，她的修长紧实的手臂显示和她打架绝对会输得很惨，她比伊莎强壮许多。我一来她就眯起眼，扭着腰翘着鼻子居高临下的打量我，从嘴里发出几声我听不懂的诅咒，我知道她意识到了我正威胁她的地位。
她用十分轻蔑的眼神看着我，嘲笑我，说像我这样干瘪苍白的小女孩儿绝不可能吸引得了领主的青睐。听了她的话我有一股想笑的冲动，伊莎曾羡慕我的丰满，但吉尔妲则是另一个高度，她那对□几乎快从领口里蹦出来，她的屁股滚圆肥大，她的眼睛斜向上飞起一个棱角勾魂摄魄，嘴唇丰厚饱满，跟她一比我确实倒像个小女孩儿了。
吉尔妲一脚踩在木桶上，蛮横的对我说：“在这儿谁也不能偷懒，不干活就休想有饭吃，你必须从早忙到晚，做完我吩咐你做的事，听到没有？小白猫？”
蕾琪爬到我的肩上，敏锐的察觉到对方的攻势，发出愤怒的尖叫声，吉尔妲立刻嚷道：“噢，你还带了一只脏猴子来……”
我不理会她，径自拾起木桶，拖到井边，在我摇橹提水的时候，吉尔妲一直在发出噪声，蕾琪则在我的背上又跳又叫着和尼贝基女奴对骂，情景十分滑稽。当然，还有更滑稽的，我奋力提上满满一桶水，然后对吉尔妲说：“给你个忠告，我忍受你很长时间的臭味了，你该去洗个澡！”
吉尔妲横眉竖目，伸出她的利爪向我掴来，我则先一步提起桶慷慨的往她身上泼去，一阵可怕的地狱般的吼叫声过后，剩下落汤鸡般的吉尔妲站在泥地上，周围路过的士兵纷纷驻足观看，发出大声地嘲笑。
我扔下木桶，等待吉尔妲再次发疯般地向我扑来，抬脚一踹，木桶骨碌碌滚到吉尔妲脚边，让这张牙舞爪的女人当即跌了个狗□。
等她再从地上站起来可就不只是浑身湿透了，而是满身泥浆，不停的吐着嘴里的泥巴，狼狈至极，跟她早上那番耀武扬威相去甚远。
哼！我在心里冷笑，这是我的父亲和哥哥统治的城堡，我怎会容一个低贱的女奴在我的家里冲我发威？