出了正月,元宵节的忙碌过去了,虞秋翎下贴请小陶氏以及两个妹妹,庆贺宁府落成,八千银子买下宅子后，全部推倒重建,前前后后花了大半年时间。小陶氏和虞秋荻都担心她操持不下来,不曾想虞秋翎却是个厉害,请人画下图纸后,然后自己亲自监工,后来铺阵各处,又是自己亲力亲为，到最后落成时,虞秋翎的成就感是大大的。
相比之下虞秋荻就没有虞秋翎的好兴致,沿海的战报一封封传来，朝上文官对罗家的指责之声也越来越大，嫌罗家不会打仗，打了这么久仍然不见琉球回来，又嫌打仗的花费太高，国库空虚，兼之去年又有旱涝，现在天熙皇帝烦恼的第一件事己经不是前线战事，而是经济。
后宫以太后、皇后为首，首先提出了要俭省，不止是命妇要遵守，各家各户也都十分注意。红白喜事一律低调，连姑娘出嫁时送妆也要格外低调，只怕被人晓的嫁妆多了被言官议论。这样的风气下，虞秋荻这个当家奶奶顿时清闲了，宴席少了，家中也不摆酒宴了，她也就相对空闲许多。
人是闲了，心却是闲不下来，现在战事都写在邸报里，一封封看的清楚，罗慕远倒是跟她说过几次要少操心，只是罗慕远自己也是焦头烂额，天熙皇帝是很想打，但国库空了，拿什么打。
三月底一张败仗的战报传来，朝野再次震动，文官要求停战的折子压塌了御案，实在是国库拿不出钱来，若是再涨税收，只怕引起民怨。天熙皇帝想收复失地之心大臣们晓的，但也请皇帝明白，真没钱了。
吵吵嚷嚷一个早朝，天熙皇帝挥手散朝。贺子章何等有心，这种时候如何会回家，稍停一会等大臣们散了，他却又转身回去。进到殿里，东暧阁前几个小太监迎了上去，立时迎了上去，却是道：“请侯爷稍等。”
贺子章面色如常，却是轻声问：“箫探花在里头？”
三年一个探花郎，多了也就不稀罕了，但箫清和这个探花却是十分稀罕，至少天熙皇帝很稀罕，一直到现在称呼箫清和都是箫探花，或者探花，虽然朝中探花不只箫清和一个，但天熙皇帝叫探花肯定就是箫清和，也因为这样，许多大臣对于箫清和的称呼，也是箫探花多与箫大人。
小太监点点头，国事繁忙时期，箫清和是日夜伴驾。其实天熙皇帝并没有明说着人挡驾，只是箫清和正跟天熙皇帝说话，贴身太监都晓的，这时候最好不放一个人进去。
“那我等一会。”贺子章便道。
贺子章门口站了一会，暖阁的门终于开了，箫清和从里出来，看到贺子章并不意外，今天朝上那样一通吵，贺子章肯定会过来。箫清和上前拱手见礼，道：“许久不见贺侯爷，安好。”
贺子章也跟着回礼，笑道：“箫探花辛苦。”
“如何能跟侯爷比，战事起来这些年来，畴备粮草，增加国库收入，实在是大大的辛苦。”箫清和笑着说，若不是贺子章左右周旋，只怕国库还撑不到现在。贺子章品性行事抛开不说，才干至少是杠杠的。
两人客套着，小太监却是过来传来话，天熙皇帝召见贺子章。两人遂把话打住了，贺子章进暖阁，箫清和回家。
朝上吵嚷了两三天，文官坚持要停战，休养生息，等国库充盈之后继续打。勋贵们多数坚持要打，战争时期武官更吃香，文官当然也有用，只是武官的地位也跟着措升了，一直被闲置的勋贵们终于有用武之地，如何放弃这样的机会。
就在众人都以为天熙皇帝要在停战与继续打之间做个决断时，天熙皇帝突然说要和谈，己经打了这些年了，大珠天朝大国都杠不起了，只怕荷地一个小国更扛不起了，再加上荷地国又离大珠远，占了一个琉球也没大用处，那不如大家坐下来说说，看看能不能用其他方式收复国土。
这个建议在一两年前就有文官提过，简单来说也就是拿钱买地，对方出个价，大珠给了钱就把琉球还了，结果天熙皇帝听完就大怒。狠狠骂了一通，还把那官员贬了，自那之后就再没人敢提此事。
现在天熙皇帝自己提起了，立时有人附喝，罗大老爷因儿子和大亲友都在前线，并不敢发言，贺子章也是一句未说。因为文官们就商议着有来有去，大赞天熙皇帝圣明，然后就是推荐人才，和谈得有人去谈才行，像这种事情武官肯定不行，必须得文官来，以后谈下来之后，这就是天大的功劳。
一直没发言的贺子章却是突然间吭声了，郑重推荐箫清和，以监军的身份前往最为合适。贺子章提出箫清和时，有那么一会没人吭声，贺子章是天熙皇帝的心腹，箫清和更是天熙皇帝的近臣，要是出声反对，得罪皇帝身边的红人不是好事，更重要的是不晓的这是不是皇帝的心思。
过了好一会林阁老说话了，也不说箫清和不合适，只是开始说箫清和的官职和资历了。箫清和不过三十出头，入仕年头太短，从翰林院出来之后就是从五品中书舍人，既没有在兵部任过要职，也不熟愁前线战事。箫清和当然可以去，但最好不要当监军，而是当做随行人员过去，至于监军一职最好另派德高望众老道的官员过去。
林阁老如此一说，文官们也跟着说话了，然后就开始推荐了，其实各方面最合适的人选则是现任兵部尚书黄大人。监军的实际官职是比主帅高些的，想想前线主帅的官职，派个从五品官过去，只怕是压不住。
黄大人旁边听着，心里却是十分纠结，身为兵部尚书这个时候若是推托肯定不行，但若是站上前说，我要去当监军……他哪里有胆子跟箫清和争，谁都知道这是天熙皇帝身边第一贴心人，常年跟天熙皇帝在养心殿里说话。
但众人都推他，他也只得上前一步，向天熙皇帝表示他愿意以死报君恩，叫上东不上西，叫打狗不撵鸡。至于要不要当这个监军，全凭天熙皇帝的意，哪怕让他去牵马驾船他也乐意。
天熙皇帝听得却是十分欢喜，当场就任命黄大人为监军，箫清和陪同，当然监军出去和谈肯定不能两个人，下剩人等就由黄大人和箫清和去挑选，钦天监挑日子，看看什么时候出发走。
朝堂上一番安排，黄大人下朝回家换了衣服立时骑马去了天时园，贺子章只说了一句话，凡事听箫探花调度，哪怕再小的事情都去请示箫探花，全听他的肯定没有错。现在没人能比箫清和更合天熙皇帝的心意，哪怕是他这个最初有拥立之功的贴身臣子，此时都不比箫清和。
黄大人诚惶诚恐的走了，贺子章却是默然在书房里坐着，既不要茶也不要书，几个书僮看这样架式，都怕撞到枪口，只是远远的站着。
“虞老爷来了……”小厮传话进来，声音却是不敢太大。
话音落，虞秋元进来了，虞秋元是常客，并不像旁人那样要先通传，除了贺子章这里有大事，不然都是直接进门来。
贺子章抬头看看他，却似乎是轻舒了口气。虞秋元上前问安，议和这么大的事，下朝之事就传遍了，虞秋元便连忙过来。
贺子章给书僮们挥挥手，书僮们退了下去，还顺手把门关上。
“我听人说沿边要议和了……”虞秋元没再说下去，贺子章曾经跟他说过，以天熙皇帝的性格，琉球一日不回归战事就不能停。至于和谈什么的，以前就有大臣提过，结果被重罚了，现在天熙皇帝自己说要和谈，总觉得很怪异。
贺子章看向虞秋元问：“你觉得这是真议和？”
虞秋元听得一怔，却是不敢说，毕竟天熙皇帝自己说要议和的，但是不是真议和？虞秋元真的说不好，他才见过两回天颜，天熙皇帝的脾气性格他更不晓的。
“想我入朝也这些年来了，风光也风光够了，眼看着孙儿都要娶媳妇，也是时候退一退了。”贺子章突然说着，神情似乎有几分伤感。天熙皇帝不会议和，他敢拿人头赌。只是这个话天熙皇帝并没有跟他说，原由只怕是因为自家女儿嫁了罗慕白。
当皇帝的最怕大臣结党营私，其实当臣子的也是害怕，朝中同僚，上司下属，师生姻亲，这些都是人际关系，只想当个纯臣为皇帝忠心，那需要很高很高的水平。三年一科举那么多人才进来了，你想说我能为皇帝挡子弹，别说去表现了，就是让皇帝听到你的话也不容易。
不服不行，箫清和绝对是人才，能让皇帝信任的就是人才，能得信任兼器重的更是人才。像箫清和这样几乎把天熙皇帝喜好心思想透猜透，并且把自己想法加遂与皇帝之上的更是人才中人才。
虞秋元听得大惊，贺子章才四十几岁，正该仕途上更尽一步的时候，如何会说出这样的丧气话来了。道：“侯爷正值壮年，如何说这样的丧气话。”
贺子章抬眼看向虞秋元，却是笑了起来，道：“我也就是随口一说。”跟虞秋元的关系太好太亲近，许多话说的也就很随意，合理的退后未必是坏事，冲太先弄不好就把自己的身家性命冲进去了。
虞秋元看贺子章笑了，多少松了口气，倒不是贺子章退下来之后他占不到什么便宜，而是实在认识贺子章太多年，晓得他不是知难而退的人，突然说要退，他还以为贺子章是被刺激过度精神失常了。想想却是问：“那此次和谈？”这到底是真谈还是假谈？若是假谈，那又要如何谈？
贺子章看看他，却是道：“好好在翰林院里读书，朝堂上的事你还管不着，你不用管我，只要顾好你自己就行了。”
虞秋元不敢再问，只是点头道：“是。”
“对了，你既然与箫探花认识与先，他过几日就要起程去沿边，你也去送送他。”贺子章说着。
虞秋元心中惊讶，箫清和去沿边，他是肯定要去送，贺子章如此叮嘱他一句，倒是让他有些不解。
贺子章看到虞秋元眼中的惊讶，笑着道：“想问什么？”
“没有。”虞秋元立时说着。
贺子章微笑着点点头，果然长进了，这样才对，有些事情知道不如不知道，就是不小心知道了也要装不知道，因为皇帝不想你知道。随即挥挥手道：“你也去吧，好好在翰林院里读书，有事我会去寻你。”
“是。”虞秋元应了一声，便告辞退下。晓的话里的另一重意思，若是贺子章不叫他，他就不要过来。贺子章这个年龄不会有真退下来的意思，只是要适当的退后，他还有两年翰林院，安心读书兼在家教子就好了。
虞秋元告辞走了，贺子章脸上的几分笑意却也没了，轻轻叹了口气，却是唤来书僮侍奉笔墨。书僮研好磨，铺好纸，一眼都不敢多看就赶紧退下。贺子章提起笔来，手却顿住了，墨汁都滴到纸上了，仍然一笔没写下。
“唉……”贺子章轻轻叹口气，脸上突然浮出几丝怒气，直接把笔扔了出去，随即站起身来道：“备马，我去打猎。”
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