司马宏低头飞快的吃着饭，间或给苗氏夹一个小笼汤包，劝苗氏快吃，面容平静，一副没事人的模样。

苗氏仔细观察着儿子的面容，说道：“听说，揍了你表弟的人还骂罗家的人是一群王八蛋。”

司马宏立刻被嘴里的稀饭给呛到了，咳嗽了几声，含含糊糊的说道：“表弟一向做事没个分寸，晚上又不检点，去那种地方鬼混，想必平日得罪的人不在少数，被人大半夜的狠揍一顿，也能长个记性。”

“再说了。”司马宏嘟囔道，颇有些不满，“不过是半个月下不来床而已，出手已经够轻了，还要怎么样！”同案犯有两个，他已经念在罗绫仙是女人的份上不予计较了，这还不够大度啊？！

苗氏心里瞧的明白，看着儿子吃饱了走出去的背影，忍不住摇头叹息。宝哥儿为什么要出手教训罗绫冠，连氏方才已经隐约透露的很清楚了，罗绫冠和罗绫仙两个被她那个好二姐宠坏了的小畜生，居然敢大街上撞人，撞的还是明玉。

冲冠一怒为红颜，苗氏忍不住笑了起来，这小子可是个痴情种子，比他爹可强多了。

司马宏拜别了母亲，又马不停蹄的赶去了苗府，拜别了外祖父和舅父，认真的跪在地上给他们磕了三个响头，恳请他们照顾太太，道别后，便出了苗府。

骑马经过徐府附近的街道时，司马宏忍不住放慢了马的脚步，白毫在后面追了上来。试探的问道：“侯爷，不如去徐家拜访拜访？”

司马宏摇了摇头，低声道：“快走吧，时间不早了。”说罢。一夹马腹，往城门的方向跑去，白毫急忙打马追了上去。

明玉并不知道发生的这一切。算着日子，今天应该是司马宏离京去西北的日子，心里默默祝他一路平安。日子平淡如水般过去了很久，明玉每天上午跟着母亲学辨识布料，学做生意，下午的时候算着两个铺子的账目。

参考前世里的那些服装店，明玉还叫人打了两个身形窈窕的木头做的模特。叫裁缝做了几套漂亮的衣服，给木头模特穿上，隔一段时间就给模特换上一套，放在店门口当招牌，特别招人注意。店里的生意好了不少，很多人进来，张口就是要模特身上穿的那个花色的料子。

徐夫人干脆请了两个裁缝长期驻店，客人买了布，大部分都是要找裁缝做衣服的，徐家的店，既能扯布又能顺便做衣服，即便是价钱贵上一文两文的，京城里的人家图方便。也不缺这零碎小钱。

另外的那个香烛纸笔铺子，明玉仔细研究了这几年来的账目，觉得这个地方既不靠近书院，附近也没有多少用到纸笔的人家，生意平时只是勉强维持，只有在初一。十五逢京城大集的时候，门前就是集市，来买东西的乡里人多，香烛生意才会很好，那一天的交易量顶的上平时半个月的。

明玉和徐夫人商量了很久，想把铺子改了，香烛生意并不好做，街上摆摊的卖的到处都是，不如改做饭馆的生意，平时小集有不少人，大集人更多，很多人都是饿着肚子赶早过来的，走到集市也饥肠辘辘了，花点小钱吃个饭还是乐意的。

那些摆摊卖小吃的生意好的不得了，就算是没地方坐，端着吃，很多人也愿意，经常是一个摊位前，挤的水泄不通。他们的铺子要是改成大排档似的小吃店，价位定的低一些，饭菜给的量足一些，又能有个位置坐下来吃，想必生意不会差。

然而改铺子营生，并不是件简单的事，香烛铺子的掌柜年事已高，小饭馆生意赚钱是赚钱，他嫌要起早贪黑，要操心的事情太多，还嫌做饭的话店铺里都是油烟腻味，怕脏，总之不情不愿。而且库房里那么多香烛的存货，一时半会也找不到肯接手的。

掌柜的合约一般是一年一签，明玉和徐夫人决定这段时间不再进货，用这大半年的时间消化存货，等年底掌柜的合约满了，就不再聘用了，小吃铺子用不着掌柜，到时候刘妈妈一个人就能胜任掌柜了。

胡氏这段期间来过几次，每次都是旁敲侧击打听陆灏的事情，明玉对他不了解，即便是想告诉胡氏，也没什么好说的，胡氏打听不到什么，每次都是悻悻然而归，然而回去后总觉得明玉瞒着不说，下次又来。

明玉觉得不胜其烦，对母亲抱怨道：“她怎么就那么喜欢陆大人啊？”

说起陆灏，徐夫人满脸都是满意的笑容，笑道：“陆大人俊秀斯文，人又和气谦恭的，多好啊！”

明玉暗自吃惊，没想到自家母亲也成了陆灏的粉丝，想来陆灏这种斯文儒雅，谦和有礼的年青男子最得中老年妇女的喜爱，不知道他的粉丝知道他爬墙也爬的很顺溜时，是个什么表情。想想当年侯府老太太对陆灏的喜欢劲，明玉偷偷在心里给救命恩人封了个“师奶杀手”的称号。

“那也不见得陆大人就能看得上堂姐啊。”明玉说道，陆灏身居高位，当年是他背着快要病死饿死的皇上逃出生天的，光是这功劳，就足以让他一辈子青云直上，只要他不脑子抽筋学着董相国谋反，陆灏这辈子和荣华富贵是绑在一起了。

二叔只是个低阶小官，陆灏有那么多名门贵女可以选择，怎么会看上徐明蕊呢？二婶不是脑子糊涂了，就是期望太大，掩盖住了眼前的事实。

徐夫人欲言又止，胡氏并不是看不清楚自己的身份，她说不定原本打的主意就是明蕊做个妾，二房的想法不关她的事，明玉万不会想到还有人愿意送自己的女儿做妾，猜不到这层面罢了。

“你二婶那么精明的人，谁知道她想的是什么？”徐夫人笑道，将这个话题带了过去。

时节渐渐到了盛夏，朝廷一位到西北监军的大臣，回禀说西北军缺衣少食，无战斗时士兵都到山上打野味，以节约粮食，却仍然作战勇敢，杀鞑子十分勇猛。皇上赞许之下，亲自下令缩减自己的日常用度，省下来的银子支援西北军，皇后也做出了表率，后，宫之中除了太后外，一律缩减五成的用度，特别是对于自己怎么都看不顺眼的谢贵妃，皇后“体贴”的相当干脆利落。

天子都做出了表率，臣民自然不能落后了，徐夫人的两个店铺也被衙门来的人动员了，徐夫人原本打听了周围几家店铺的捐款，打算捐个五两银子，既不多也不少的时候，明玉捧了个手绢进来，打开手绢，里面放了二三十两银子，是明玉当年在天水时，得的侯府发放的月钱，都被她捐出去了。

差役诧异不已的看着明玉，几乎遇不到明玉这么出手大方的店家，打听了明玉的名字，差役在登记薄上记上了明玉的名字。

“这孩子……”徐夫人摇头笑了笑，她倒是不心疼银子，明玉自个儿的钱，想怎么花是女儿自己的事，只是平时就数明玉抠门的最厉害，连女孩家喜欢的胭脂水粉，头花首饰都不买，给她的零用钱都攒了起来，谁知道一要捐钱，她倒是大方了。

钱捐出去了，明玉心里也踏实了，钱是司马宏家里的钱，总要用到他身上，明玉才觉得舒坦，反正还给他，他也不要，捐出去就当还给他了。当然自己的钱和司马宏的钱，明玉分的清楚，回到家后明玉自己攒的钱，可是一文都舍不得动，抠门的紧。

这天下午，许久不登门的徐明蕊来找明玉了，拉着明玉说了半天的话，最后笑道：“明玉，高府明日要办个宴会，他们家的二小姐和我要好，给我下了帖子，要我去他们家参加宴会，你陪我一起去好不好？”

明玉心中诧异，因为胡氏的关系，她和徐明蕊关系并不好，前几个月，徐明蕊偶尔见到她，还是横眉瞪眼的，怎么突然就这么亲热了？

“不好吧。”明玉笑着拒绝了，“高小姐又不认识我，万一我这个生人去了，她不高兴怎么办，岂不是连带着堂姐也不受欢迎了？”

徐明蕊连忙笑道：“怎么会，高二小姐是个很和气好相处的人，她还嘱咐我多带些玩的来的女孩一起去，人多了热闹。”

明玉眨了眨眼睛，就她这性子，像是能同一堆小姑娘玩闹到一处的人么？

见明玉不吭声，态度明显是拒绝，徐明蕊急了，红着脸说道：“听说高府请了不少人，陆大人也会来呢！”

明玉促狭的笑了笑，“堂姐这么急着去，是想去见陆大人了？”

徐明蕊慌忙否认，“当然不是了，不光陆大人，还有许多名门公子也会到。”

明玉惊叹不已，原来之前是她狭隘了，胡氏给了她错觉，以为徐明蕊只盯着陆灏一个人了，没想到人家是广泛撒网，重点逮鱼。