送走了周二夫人，徐夫人神色疲惫，站立在院子里，长长的叹了口气，看周二夫人这态度，就知道这门亲事是没什么指望了，周家大夫人是看中了徐明烨，奈何周老太太看不上徐家，就连明玉，也成了他们瞧不上眼的因素之一。
徐夫人抹了把脸，重新打起了精神，京城里又不止周琦一个待嫁的姑娘，难不成周家亲事不成，她儿子就要打光棍了？要吊死也不能选周家这样没眼光的歪脖子树吊死！她还要打起精神来给儿子再找媳妇。
然而等徐夫人转过身准备回房，就看到明玉愣愣的站在屋子的东墙根处，看样子是站在那里好一阵子了。徐夫人心里头一紧，就怕刚才和周二夫人的话让明玉听到了，女儿本来就心思敏感，万一想出什么不该想的，可就麻烦了。
“站这里干什么？”徐夫人笑道，“什么时候出来的？”
明玉笑了笑，握紧了袖中的手，“刚我在屋里瞧见周二夫人走了，想出来送送她的，没想到出来她就走到门外了。”
见明玉神色如常，徐夫人也放了心，想来明玉也是刚出来，叹了口气说道：“不送也好，我看他们周家心不诚，没这个缘分成一家人了。”
“之前周大夫人来的那趟，不是说的挺好的吗，怎么突然就变了个态度呢？”明玉低声问道。
徐夫人上前去，拍了拍女儿的肩膀，笑道：“这谁知道啊？闺女是爹娘的心头肉。谁家嫁闺女不得挑三拣四的？就是我和你爹把你嫁出去，也恨不得挑个十全十美的人家。终究是没缘分罢了，再给你哥哥好好找找便是了。”
明玉扯了扯嘴皮笑了笑，转身回了自己的房间。
直到此时此刻。明玉才明白，她现如今到底是一个怎么样的尴尬身份。她知道和离过的女子在这个时代是个不受欢迎的存在，也想过自己会有嫁不到好人家的一天。她总想着，自己有傍身的店铺，有足够自己开销的银钱，就疼她爱她的父母哥哥，就能在这个社会上独立坚强的活着。
事实证明，是她天真了。
即便她能养活的了自己，不会依赖徐明烨活着。这个世界依然会用鄙视的眼光看着她，周家不就是怕她会成为徐明烨的负担，拖累兄嫂一辈子么。
夏日的傍晚，屋里充满了风雨欲来的潮湿和闷热，树上的枝条动也不动的停留在空中。只有树上的蝉在嘶鸣，夕阳早已被云彩所笼罩。
梨香进屋的时候掀开了竹帘，瞧见了静坐在屋里的明玉，笑道：“小姐呆坐着想什么呢？屋里热成这样，也不说开开窗户通通风。”说着，手脚麻利的打开了房间里的窗户。
渐渐的起了风，风也越刮越大，时不时的有白色的闪电划过云层，投射在大地上。形成了道道瞬间即逝的亮光。
阴到极致的天色突然泛起了白，这时，一道沉闷的惊雷响起，豆大的雨点噼里啪啦的下到了地上。
梨香拉开了坐在窗前的明玉，怕她吹风太久生病，一摸到明玉的手。便惊叫了起来，“你手怎么这么凉？”又赶紧手忙脚乱的去贴明玉的额头。
“我没事。”明玉沙哑了嗓子开口了，躲过了梨香贴过来的手心，看梨香担心的目光，笑道：“大热天的，我还能冻着了不成？”
“我去叫夫人来看看你。”梨香咬了咬嘴唇，她和明玉共同生活了这么多年，早已察觉到明玉不对劲。
明玉赶紧抓住了梨香的袖子，认真的说道：“我真没事。娘正为了哥哥的亲事犯愁呢，你别去给她添麻烦了。”
见明玉这么说，梨香也只得作罢，去厨房又烧了热水，煮了滚烫的姜汤，逼着明玉喝了下去，看明玉出了汗，才放了心。
倾盆大雨下了不过一刻钟的功夫便停了，院子里的石板被雨水冲刷的干干净净，墙角里几盆凤仙草没来得及搬到屋檐下，花瓣都被雨水打落掉了地上，空气清凉湿润。
徐夫人和刘妈妈拿了干布擦干了院子里的石凳和桌子，将晚饭摆了上去。不多时，徐长谦和徐明烨便先后从衙门回来了。
两个人都是雨停之后才回来的，身上还是干干爽爽的。等吃过了晚饭，刘妈妈和梨香收拾碗筷，徐夫人先开口让明玉回自己屋里歇着，就叫徐长谦和徐明烨到了主屋里，有事要和他们说。
明玉听话的回了屋，等明玉的身影消失在帘子后面，徐夫人才带着丈夫和儿子进了主屋。等主屋的帘子放下了，明玉这边小心的贴着墙角挪到了主屋的窗台下面，正好碰上梨香提着一桶泔水往院子里走，瞧见明玉跟做贼似的贴墙根，梨香差点叫出声来，吓得明玉连忙做了一个嘘声的手势。
梨香闭了嘴，装作没看到明玉走了。待明玉再贴回到墙根上时，只听到徐明烨的声音，完全不似平常的他，声音低沉，似是在冷笑，“她真是这么说的？我徐明烨都没嫌弃过妹子是累赘，他们居然敢嫌弃？凭什么嫌弃？我妹子……”气息喘伏不定，怒气沸腾，“我妹子自然是世上最好的姑娘！就是她养活不得自己，我也情愿养她一辈子，轮得到他们来说三道四？周家教养真是好样的，八字没一撇呢，就先嫌弃起小姑子了，这样的女子，我徐明烨消受不起！”
“罢了罢了，莫再生气了。”徐长谦出来打了圆场，“我们徐家是正经人家，明玉也不能让他们这么作践。各人有各人的福气造化，你和周家小姐没这个缘分，算了吧，别放在心上。”
徐夫人没想到儿子比自己还生气，怕气坏了徐明烨，附和徐长谦说道：“你爹说的对，我还看不上那周家小姐呢！畏畏缩缩扭扭捏捏的，哪有一点大家小姐的气度，连明玉的十分之一都不如！我还想着怎么回绝了周家，正好他们先上门了。”
明玉蹲在窗台下，无声的笑了起来，却红了眼睛，她想自己终究是幸运的，至少有这么无条件爱着她护着她的父母兄长。
五月二十二是皇后的四十整寿，皇上登基几年来，大楚内战外战，一直没个消停安心的时候，正好这会上内忧平定，外患马上要举手求和，皇帝心中高兴，便想给老婆大办一场，以弥补这些年对皇后的亏欠。
不管户部尚书对谁都是“没钱”，可给皇后办寿诞的钱还是得掏出来，加上皇上皇后自己出腰包掏了一部分，户部尚书的脸色才没那么难看。
晚上，徐明烨带着明玉进了皇宫，在太监的引领下，到了皇宫宴会所在的地方，一条活水蜿蜒而过，水边隔几步便树立了一盏宫灯，照的水面水光盈盈，分外的漂亮。
傅乐梅早已经到了，隔的老远便看到了明玉，笑呵呵的冲明玉招手，等徐明烨和明玉走近了，瞧见徐明烨也在，傅乐梅想到那天在徐家的事情，眼一瞪哼了一声，别过头去不理也不看徐明烨。
徐明烨倒是好脾气，微笑着冲傅乐梅拱了拱手，转身去了男客那一边。
等徐明烨走了，傅乐梅才撇着嘴，上前拉了明玉同她坐到一处。明玉笑眯眯的看着傅乐梅，说道：“我哥先前处的对象儿没成，他现在又是单身了。”
“你说什么？”傅乐梅没听懂明玉的话。
明玉坏笑，贴着傅乐梅的耳朵说道：“我说，我哥的亲事吹了，你要是想当我嫂子，可以先到我这里来报个名！”
傅乐梅脸腾的红了，羞窘的往明玉的腰上掐了一把，低声骂道：“死丫头胡说些什么！谁想当你嫂子？你不是说过，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人还不满大街都是，就你哥……最讨厌了！”
刚到男客这边的徐明烨鼻子一阵痒痒，忍不住背过身打了个喷嚏，正好瞧见了几个人坐在一张长案前，中间的人正是老熟人司马宏。
有相识的人连忙招呼徐明烨过去，众目睽睽之下，徐明烨也不好将自己和司马宏之间的界限划的太泾渭分明了，好像徐家人心虚了故意躲着司马宏似的，笑了笑，便走了过去。
几个人又说笑了起来，一个人看着司马宏笑道：“安侯如今也不小了，怎么不成个家？”
苗殊喝的有些上头了，看了眼徐明烨，笑嘻嘻的搂着司马宏的脖子，一副哥俩好的架势，神秘兮兮的说道：“一般人我不告诉他，可我今天就告诉你了，嘘！这小子心里挂念着一个小美人儿呢！”
立刻，徐明烨的眼神脸色就不对了，十分警惕的看着司马宏和苗殊。苗殊不是个好东西，司马宏更是个惯犯，狼和狈凑到一起能干什么，狼狈为奸呗！
有知情的人知道徐明烨的妹子曾经就是司马宏的夫人，看苗殊的一番“眉来眼去”，约略猜到了些什么，惊讶的长大了嘴巴，试探的小声问道：“莫非……安侯心里还记挂着原来的徐……夫人？”RQ