圣朝西北部，也即整个大陆西北端，一望无垠的广袤草原，很少飞鸟，也无走兽，好像从创世初就少了众神的祝福。一片死气沉沉。也有传说，这片草原便是当初龙神大战的残迹，当初的能量交汇，毁灭了一切，即使经过了千万的年演化到现在，也只是生出那一点点的绿色植物。所以，人们称呼这片草原为“穹荒之原”。
穹荒之原再向西北，就是同样一望无垠的沙漠，沙漠的西方北方，便是一溜儿的海岸。没人知道，紧靠海边的穹荒古漠怎会便成沙漠的，总之，整体上来看，这里比穹荒之原更像是诸神战争的遗迹。不过，散星般点缀其上的绿洲减少了那份荒凉，赋予了这处比穹荒之原更多的活力。甚至，在分散着的十二块较大的绿洲上，生活了一整族的原始居民，人们称呼他们“沙漠部落”。
近些年，由于几个冒险者在这里开采出了纯度极高的晶石矿，“沙漠部落”的名字，渐渐为整个大陆所知。尤其最近，一名冒险者在沙海中找到了天然宝石矿床的消息传出后，闻讯而来的淘金者已在穹荒之原上踩出了近百条小径。
就在其中的一条小径上……
“三王子……”仆从打扮的老人垫垫背后夸张的行囊，对前方且行且思的夜今无道。
“嗯？”夜今无不满的看一眼老人。
“噢，是少爷……虽然我已经说过几次了，可是我还想再唠叨一回。沙漠部落与圣国的恩怨由来已久，正是所谓的冰冻三尺，少爷想在短短的几天之内就改变这个局面，根本就不可能吗！”老人叹息的摇摇头。
“喂，喂，让你扮老人你也别装的那么像，差不多就行了。”夜今无有些头痛的道。
“都四十八了，难道还不老么？”摸摸脸上皱纹，老人苦笑起来。
“是呢……连我都二十一了！记事的时候，林叔你三十出头，正值壮年呢……时间过的真快。”夜今无轻喟一声。
“知道时间过的快就好，短短几日，你能在势成水火的圣国沙族之间作出什么？”
“短短的几日？不止吧？林叔你不是派人完成了我计划的第一步吗……如此一来，圣都与这穹荒之原再无捷径可言，圣国正规军要赶到这里，至少也需半月吧！而且，是在一路上都是赶赴试炼大会武人的情况下，有什么风吹草动，谣言就把他们行踪全暴露了，不可能出事的。”
“你知道我不是那个意思。”老人叹口气。
“时间很长，不一定任何事情都会有结果；时间很短，却什么也可能发生……这就是时间的魔力啊！”圣国三皇子深有感触的叹息，“不是我夸口，林叔，想当初在圣城，我每一次有目的的行动，没有三天之内完不成的。”
“……是么？说起来，我在军营里也听到一些消息！据说，沙漠部族的公主塔蔓莎已经成人，而且长的娇俏可人、貌若天仙呢……”
“林叔，娇俏可人说的是她小家碧玉、性情温柔，貌若天仙是说她高洁清雅、宛若天人，用来形容一个人不太合适的……”
“是么……我是一个粗人，那些不用理会的。可是，我还听说，三皇子在某方面的名声很响呢，三天之内，手到擒来，无一例外，着实让人钦佩。我那些蠢下属好像还因此跟人打了赌，猜三皇子三天之内能不能把塔蔓莎搞定。”老人意味深长的看着夜今无，“本来，我还不相信那些谣言的……”
“哎呀，林叔你不要这么严肃吗！你看，多好的天气……”远处，一阵狂风吹过，卷起满地黄沙，“……多好的太阳”天边，一片乌云飞来，正遮了暖阳，“就把这当作度假吗，还是充满异族风情的假期呢！”
“唉，费我三千将士，一路装模作样的勘察地形也就算了，让我这双老腿东奔西跑，一刻不得清闲，还背这么重的东西，竟然好意思说是‘度假’？最近这个词的意思是不是变了……”
“这个……”夜今无尴尬的笑笑，猛然眼睛一亮，“好啦好啦，林叔，你也就别抱怨了，到了地头，我请你吃沙族风味的满汉全席和美肉饕宴如何？”
“你当我是和你一样的色鬼吗！”听了此言，老人勃然变色，“……普通的一顿大餐也就行了，不用太豪华，小姐也不必了。”
“好，好，我记下了。”夜今无有气无力的点头，“反正……前面那些话的铺垫，也都是为了这顿饭吧！那点重量，跟你的实力比起来，和羽毛相差很多么？”
“咦，少爷，你在嘀咕什么呢？”听着夜今无的喃喃自语，老人好奇的问道。
“唔，今天……天气真好啊！”夜今无装模作样的仰头向天。你还没老到耳背吧？刚才的话竟然会听不见，心里这样说着，边把手放上额头，擦一把汗。
“是呢，乌云蔽日，北风阵阵，真是难得的好天气……少爷，你已经第二次说了。”
“……”
…………
“三王……噢，少爷。”静默半晌，老人忽然正经的开口，“有件事我始终没想明白，不知是不是我多心了。”
“哦？”夜今无转过头去。
“不知是不是人老了，胆子也跟着小了，眼下的形式，我怎么琢磨怎么觉得不对劲。左相那老家伙，怎会在这种情势下无缘无故的召开那什么试炼大会？他应该清楚的很，这样一来，什么军事行动都没办法展开，只是平白给我们喘息的机会。”
“这方面我也稍稍想过，可能的情况很多啊。也许……即使他这样的背叛者也有不得不屈从的东西，或者，形势并未如我们看到的那样对他如此有利，也可能，他本人比较喜欢这样的比赛吧……”如果说前两点的分析还算中规中矩，到最后一句，终于暴露了说话者根本无心于此的实质，“做这种无聊的猜测，不是我的风格啦，我是见招拆招型的。”到最后，夜今无耸耸肩，冒出这么一句。
“可是，对方的动作莫名其妙，少爷你就没有想了解清楚的好奇心么？”老人追问道。
“对方在几千里以外的地方张牙舞爪，就逼得自己这样的严阵以待，到真正交锋起来，那可怎么得了。”夜今无不以为然的摊开双手。
“话是这样说，可是，如果不趁现在摸清对方的底细，交手起来可是会很辛苦的。所谓‘知己知彼……’”老人一副苦口婆心的样子。
“‘百战不殆’吗？”夜今无接下老人话头，摇摇头，“林叔，我知道的。现在说起来有点为时过早，不过，我可以跟你保证，假如圣城军队真有攻来的一天，双方兵力的对比，不会在一比一之下。”
张开双臂，做出拥抱大地的姿势，夜今无情绪激昂的道：“到那时，我就会在这广阔的穹荒之原张开口袋，坐等对方落入陷阱。”不会发生的事，这样随口说说，不算说谎吧？拿眼角看着老人沉思的低下头去，夜今无心中悄悄的说。
“……也许是我老了，跟不上少爷的想法了。”半晌，老人缓缓开口，“还是……少爷有什么消息隐瞒了没说呢？”看着夜今无那样自信的表情，老人的目光里开始露出怀疑之色。
“哎呀，今天天气可真好啊。”夜今无将头转向他处。
“是啊，乌云蔽日，北风阵阵呢……少爷，第三次了。”
※
“说是部落，原来人也不少，只眼前这座暹罗古城，怕就有三五十万人口，相当于大陆的普通中等城市了吧。连同其余十一个部落的二十多个城市的话，恐怕也有五百万的总人口呢。”看了眼前熙熙攘攘的都市，夜今无意外的道，“与我得到的资料，好像不太一样……”
“没错。”老人点点头。
“噢？你好像知道些什么？”夜今无看看老人。
“嗯……说起来，这算是圣国之耻吧，当年的史官大概也这样认为的，竟然没留下任何记录。时间长了，事实也就渐渐被淡忘，如果不是发配到这个地方，这些事我原也不会知道……”
“不要用发配这词吧？虽然地方不好，怎么也是有二十万下属的漠蛇军团总司令呢！”眼前的老人，原来就是那个与晨星有过一餐之缘的圣国自由将领林卫东。
“唉，听过事情原委你也就知道了，到这个位置，本就是发配的意思。想当年……哎，就是圣国开国之初，先锋大将哈古雷犯了事，具体为何是考证不清了，总之，应该是情有可原、罪无可恕那种的。惊风始祖既不舍得判他，又没法不判他，最后挤出一个‘犯者从军’的名头，让他做了这漠蛇军团的司令，漠蛇军团从此也就成了犯者从军的例行场所。”
“犯者从军原来是这么来的？可是，史书上怎么没有记载？”夜今无疑惑的道。
“因为……这个哈古雷就是那个造成圣国沙族眼下形式的正主，史官根本没有留下他的记录。”
“哦？”
“那哈古雷本就是蛮族，又带了些兽人血统，整个一个莽汉，没有多少大脑的。当初也是败在惊风始祖手底之后才降服做了大将的。他本就不认为自己做错，又觉得始祖把他留在这天不下雨地不长草的穹荒之原就是不管他了，干脆带着自己的二十万手下翻过沙漠，自己开宗建国去了。”
“那……后来呢？”沙族这里根本没有像样的政权，哈古雷后来的去向，实在令夜今无好奇。
“后来……后来二十万人以及军中随部繁衍生息，就渐渐变成眼下的沙漠部落了啊？”
“什么？沙漠部落根本就是从圣国分裂出来的？”夜今无一脸的震惊。
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说实话，都不好意思更新了……
过完年回来跟起点编辑申请vip，却被一口拒绝，俺还感觉良好的以为人家编辑知道这本书出版过，担心版权的问题，谁料人家一口：“认为这本书没有vip的潜力”就把俺给回绝了=_=b
俺也不认为自己的书写的有多好，可比起vip那些良莠不齐的垃圾，中上水平至少有吧？结果……
log劝我至少把存稿更新完，空闲的时候每天再写点，好歹整出个结尾，也比这样太监强。
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秋凡