中国，一处远离城市的研究基地。
由于有大量的评估工作要做，除了王刚之外，王向超、小程和小晏等技术部的一干要员几乎都集中在这里。他们已经工作了有几天，针对建造超级电脑的预算方案也基本上完成。固长江坐着直升机赶来的时候。王刚和王向超两位本家兄弟正对着一份文件发呆。“怎么啦？”饱受惊吓的队长刚走进来，一看他们的表情就知道要有不幸的事情发生。
王刚和王向超俩人立刻侧头看向他。
“一千三百个亿！”王刚说。
“最少要八年时间来完成！”王向超紧跟着说。
队长闻言一怔，随后便明白了什么意思。他的脸上立刻变了颜色：“什么？！你们是说建造超级电脑要一千三百个亿？还要八年时间才能完成？”
“最少这个价钱……”
“已经是最短时间了……”
王刚和王向超俩人各自、同时回答了队长的问题。然后，他们对视一眼，接着又看向队长，并确信他听懂了——
上帝呀！
固长江痛苦地伸手拍了拍自己的额头。
“按照一般的投资回报率……”王刚却无视队长的痛苦，正在调戏他的感情。“终极宝藏至少要有三千个亿……不过我相信它肯定不止三千个亿……不行！那么多个国家分钱，至少得有一万个亿……”
王向超吃惊地看着他一脸认真的样子。
“你能闭嘴吗？”
队长终于忍无可忍。王刚一笑，把文件往桌上一扔，“当然可以——我甚至都能下岗了，反正我们不可能拿那么多钱来造这台电脑！”
王向超也点了点头：“我们没疯！”
队长又丧气地摇了摇头——他当然知道不可能拿那么多钱出来建造这样一台超级电脑。而且，这台超级电脑建好后也未必能符合终极代码的硬件要求。
“我能回家了吗？”
王刚在这时突然提了一个令人匪夷所思的要求。队长猛猛地瞪了他一眼：“你能不能等我将情况汇报给头儿后再提……”
“不用了，他不会同意的！”
王刚实话实说。这让队长再一次感到无奈。虽然，他也绝不会花上千个亿去建什么劳什子的超级电脑。但是，他确实为此感到无比的失落，因为这是古钱币案接下来的关键。但现在看来他们只能止步不前，或者跟俄罗斯方面合作。但王刚之前明确表示俄罗斯方面的超级计算机也未必符合终极代码的硬件要求。这让固长江感到两难。如果跟俄罗斯方面合作，他们就不得不共享终极代码。但如果共享后却不能得到令人满意的运行结果，那就是一个巨大的损失。因为俄罗斯方面肯定不会把代码原封不动地还给他们——
这事，得跟头儿好好商量商量。
第二天，王刚跟队长一起飞回了龙城。当然，于志军作为保镖也不得不跟着他们一同回去。在队长向总部赶的时候，于志军也把王刚送到了他在龙城的家中。
中国，龙城。
“这到底是怎么回事？”
在一幢商业大厦里，一位程序工程师正为更改服务器里的时间而焦头烂额。这是一台向公众免费提供报时信息的服务器。可是，工程师悲哀地发现服务器报出的时间却一直在：
00：00：00
除此之外，其它一切运作都正常。boss里的时间值也与现时同步，可它的报时程序却一直在向访问这台服务器的人们慌报这个可笑的时间——这个时间在概念上为零，可以是一天的结束，也可以是一天的开始。
“谁跟我开这样的玩笑！”
工程师无奈地进行了一次又一次的检查。可是，他最后却发现并没有任何黑客行为，服务器也没有中任何形式的病毒——这事怪了！
王程师再一次将时间修改过来，与现实同步。然后，他一直追踪着网关并同时临控内存。几分钟之后，网关和内存和在没有任何异常的情况下，服务器又自动将时间改为：
00：00：00
工程师丧气地一拳撞在键盘上。随后，他不得不拿起电话将这件事报告给他的顶头上司。
与此同时，在世界的另一个大陆。占据全球操作系统主要市场份额的软件公司总载——视角操作平台的设计者被人从睡梦中叫醒。他的公司负责人告诉他发生了重大事故，他得马上赶到公司总部找出解决方案。因为这个事故他手下的所有电子工程师都不能解决，人们以为只有他这位天才级的电脑专家才能解释这次事故的造成原因。
总载匆匆赶到了公司总部并第一时间走进了技术开发中心。这里有全世界最顶尖的电脑专家在二十四小时值勤。公司负责人比他早到一步，这会正在门口等着他。
“发生了什么事？”
总载一进门便问。
“我们无法更改服务器的时间……”公司负责人忧心重重地说。“现在已确认是一起全球性的病毒入侵，我们在事先没有得到任何防病毒公司的预警，本地防病毒部门也没有任何预见。这是一种新型的超级病毒，我们对它束手无措。客户部报告在过去的几分钟里，在全球范围内已经收到了数以十万个电话——他们的主机在过去的数分钟内全都被这个病毒更改了系统的时间！”
“时间值是多么？”
“00：00：00”
总载听了一皱眉：“那是开始还是结束？”
公司负责人摇了摇头：“这就是实在不好意思把你从**拉起来的原因——我们的工程师无一能解答你的这个问题！”