老大人闻言也是微微一笑，然后用已经老花浑浊的眼睛打量了一番你是刚回北京吧？无小说网不少字”
“嗯”孙元起点点头，仔细给老大人掖好毛毯。老年人的身体很娇气，稍微冒点风，都是件不得了的大事。
“今天学部衙门应该还没封篆吧？无小说网不少字你去销假了么？”老大人继续问道。
“没有封篆。我去销假的时候，南皮中堂和荣尚书都在。”
“如果老夫没记的话，你这一次出洋，可比假期多了十多天。他们说？”
“我也问了，他们倒没说，只说不妨事。”孙元起恭敬地答道。
老大人沉思了片刻，然后用枯瘦的手指示意道百熙，趁着今天衙门都还办公，你赶紧写个自请处分的折子，递进宫里头。”
“……”犯了写自请处分的折子，类似于后世的检讨书，这规矩孙元起懂，而且对老大人的指示也不想违逆，只是有些不解，“大过年的，给宫里送这种折子，会不会——？”
如今慈禧老奶奶喜怒无常是众所周知的秘密，这大过年的给她添堵，谁会不会惹来祸端？
“不会”老大人的语气非常肯定，“太后对你还是很看重的，这点小事根本不算。你写了折子，她看到以后，只会认为你进退，没有恃宠而骄。如果你不写，她也不会，即便也不会说，只是哪天突然记起这茬儿，心里难免有个疙瘩。以后再遇到事，就不好说了。”
“我这就写。”桌上有现成的笔墨纸砚，孙元起扯过一张椅子，开始动手。
没吃过猪肉，还见过猪跑么？官也做了好几年，奏折的格式可不陌生。至于内容，老大人正半眯着眼睛，一句一句地口述呢
半个小时后，老大人戴上老花镜，接过孙元起写的奏折，仔细看了起来，还随口赞道不，不百熙的字算是大有长劲，至少横平竖直，还算工整，勉强能看了。”
叔祖父大人，您老这是夸奖么？
改了几个字句，孙元起又吭哧吭哧重抄了一遍，派人赶紧送到军机处，这事儿才算告一段落。
看来老大人身体真是不容乐观，刚才只是草拟了一封奏折，神色便有些倦怠。孙元起见他精力不济，便欲起身告辞。老大人却说道百熙，你再陪老夫说会儿话吧，等老夫睡着了，你再走不迟。呵呵，七十三，八十四，阎王不请去。老夫过完年便八十三了，时日无多了。你又在湖北，很少回京，祖孙俩见一面少一面啊。”
“叔祖父……”孙元起觉得心中堵得慌，“等年后，我就把差事辞了回北京，专心写写书，做做研究，平时也能陪陪您老。”
“昏话”老大人立马睁开眼，坐直身子厉声斥责道，“老夫又不是病得一丝两气、卧床不起，干嘛要你守在床前？大当志在四方，不要整天儿女情长、英雄气短”
“是、是、是”孙元起连忙承认误，“要不这样，等节后哪天回暖，请您老到经世大学小住几天？学校里面装了暖气，住起来可比城里舒服多了”
按照清朝惯例，各衙门每年腊月二十日封印，停止办公；等到来年正月二十，才开印。春节假期长达一个月。当然，对于各部堂官和入值军机官员来说，春节从未间断办公，类似于值班。这也是孙元起能在学部衙门看到张之洞和荣庆的原因。
“你也不要在京中逗留太久，毕竟你出洋一去三个多月，节后再姗姗来迟，赵次山对你该有成见了依老夫看，你也别等到元宵节后再动身。过了人日，你就可以去了，借着这机会，好好和湖北的士绅打打交道。前些日子有消息说，要调陈庸庵出任湖广总督，赵次山改任四川总督。湖北官场少不了又是一番波动，你还是多熟悉一下为好。”老大人虽然在家养病，可政坛任何风吹草动都瞒不过他。
见孙元起点头答应，老大人才重新在太师椅上躺好说到你们学校的暖气，如今京中是无人不知、无人不晓啊。据说只要安上几个大铁片子，屋内便温暖如春，还没炭气。你们学校不少师生就冲着这个玩意，每年寒假都不想离校。你那几个不成器的弟弟就是恋着那暖气，直到昨天才被家里人给催。结果一到家，就抱怨屋里冷；生上火盆，又嫌有味儿，说会炭气中毒。唉，都是给娇惯的，以前十几二十年没有暖气，他们不也了么？”
听着老大人絮絮叨叨地说着这些家常话，孙元起觉得非常温馨叔祖父，改天您到学校体验几天试试？绝对比火盆好可惜这暖气需要一个完善的供暖系统，距离又不能太远，要不然一定给您家里也装上。”
“宫里面也听说暖气好，还特地派人去你们学校看了，都是赞不绝口，还准备时候把地炕火道撤了改成暖气呢。谁知言官得到了消息，谏疏就跟雪片似的送进宫里，宫中大兴土木，有碍风水啦；祖宗成法，不宜改易啦；洋人奇技yin巧，不可轻信啦；工程浩繁，靡费财帑啦……总之，就是不行。太后为此还发了一通火。发火也没用，暖气今年是肯定用不上了”老大人一边说一边摇头，看得出他对言官也是非常不感冒。
孙元起也是摇头以前都说‘撼山易，撼岳家军难’，依我看，‘撼岳家军易，撼言官难’。”
老大人微微一笑。突然他想起另一件事来百熙，听说你在日本国，被**党扔了鸡蛋？”
孙元起顿时愕然您？”
老大人努努嘴，孙元起这才看到书架的角上，居然摆着一台收音机真是好事不出门，坏事传千里，没想到的丑事连老大人都。更没想到老大人居然如此与时俱进，连最新潮的收音机也配上了
近年来，托尼在中国积极开拓无线电广播市场，作为全国政治、文化中心，北京自然不会忽视。广播作为获取信息的便捷方式，也迅速为北京的政府要员所接受。至于购买收音机那点花费，放在他们眼里还算钱么？再说，根本也用不着买，早有贴心的下属买来奉上。
日本广播公司和中华广播公司一母同胞，所有新闻历来都是共享的，孙元起被扔鸡蛋的消息也不例外。一来二去，就传到了老大人的耳朵里。
“到底是一回事？”老大人想听听当事人的亲口陈述。
孙元起只好把事情的来龙去脉说了一遍，最后恨恨地说道归根到底，这事是预备立宪公会自主主张引发出来的。等节后，我就在各大报纸上刊登声明，揭露他们无中生有、造谣生事的画皮，让世人见识这些伪君子的真面目，好出了我胸中这口恶气”
老大人却摇摇头这事儿我看还是算了如果你真的对那个预备立宪公会不满，以后不理睬他们便是，声明就不用登了再说，塞翁失马，焉知非福？”
“哦？”
“你在湖北的时候，京中有传闻说你和**党人过从甚密，还多方包庇、纵容匪类。如今出了这档子事儿，那些谣言不攻自破；宫里面要是这事儿，也会对你信任有加。”老大人缓缓地说道。
感情这是上演了一出苦肉计？
又说了一阵闲话，老大人开始打起盹来。片刻之后，见老大人进入梦乡，孙元起这才轻手轻脚地走出书房。
就是除夕，尽管孙府殷勤留饭，孙元起还是婉言谢绝，急急忙忙往回赶。孙府上也他是出洋数月刚，着急回家看看，也没有强留，只是让人套上马车送他。等出门上车，才车厢里早已堆满了各种年货。这回还能拒绝么？
孙元起本来就是车马劳顿，加上奔波于学部衙门和廉子胡同之间，一上马车，依着车壁，顿时困意上涌睡了。醒来的时候，就听见车窗外人声鼎沸，各种吆喝声响成一片。孙元起刚醒，有些迷迷瞪瞪的，便问赶车的仆人咱这是到哪儿了？我感觉都睡了一觉，还没出城？”
车把式是孙府的老人，闻声笑道侄少爷，我们已经到了经世镇，马上就该到家了”
“经世镇？”孙元起这才想起来经世大学外面的那个小集市，如今改名叫经世镇？
车把式答道原先这里倒是没名字，后来人口多了，又靠近学校，德胜门外赶车的把式习惯把它叫成‘经世镇’。一来二去，就都这么叫开了。现在京城里一说‘经世镇’，大家伙都是这么个地儿，不会有第二家”
“麻烦停下车，我下去走走”孙元起吩咐道。
这是节前最后一天，镇子上热闹非凡，各种商铺鳞次栉比，买卖年货的挤成一团。更令人惊奇的是，很多金发碧眼的外国青年穿梭于人群之中，用或熟练或生涩的中文和伙计们聊天侃价，周围过往的群众也丝毫不以为异。
见街上人多，车把式也下了车，牵着马跟在孙元起后面，颇为感慨地说十多年前，小的跟着老太爷、老爷到香山看红叶的时候，这里哪有人家？完全是一片空荡荡的荒郊野岭。直到侄少爷您来这里盖学校，路边上才有几间马棚。这才几年？眼看着人烟一日日地密集起来，成了个热闹的大镇子皇城根上的老北京人都说，先有潭柘寺，后有北京城。以前觉得有些玄乎，现在看看这里，不就是先有学校，后有镇子么？”
“这个镇子也不知是谁管的，倒是比其他地方开明许多，也更整洁些。”孙元起到过清朝的不少集市，包括前门的大栅栏、武昌的九龙井街，总觉得这里更好。或许是敝帚自珍吧？无小说网不少字
“可没人管再说，谁敢来管？街上随便一个老夫子，没准儿就是进士老爷；一个不起眼的学生，说不定就是哪家府上的少爷；更何况这满街的洋人呢？所以官面上没人。听说曾有几个混混想到这里捞食，结果被学校保安队揍得屁滚尿流，以后再也没人敢了。就是因为没人管，开店的才更愿意往这里来，这里也更热闹。”车把式可能经常来接孙多男、孙多煃那几个家伙，对这里倒是门儿清，“至于整洁，是因为商户们承学校的情，专门凑些份子钱铺了路，还请人专门打扫的缘故，所以干净许多。”
商户承学校的情也是对的，除了受学校庇护之外，消费主力也是学校师生不是？
俩人一问一答间很快穿过集镇，路一拐，便踏上了经世大学的土地。
是 由】.