度见孙元起没有峻拒,心思顿时活泛起来:“百熙,你不要忘了我们在东北还有千余人的队伍呢!”

“哦,对了,他们现在怎么样了?”孙元起从东北回来之后,差不多上忘了留在东北的那批学生。偶尔想起来问杨度时,他也只会回答:

“他们啊,现在正在募兵呢!”

“他们啊,现在正在训练呢!”

“他们啊,可能正在演习吧?”

“他们啊,可能还在演习吧?”

……

总之,一切正常。只是粮饷被褥不停地补充,弹药一个基数、一个基数地运过去,连迫击炮也陆陆续续要去了40门,这么长时间就是连土匪毛都没摸到一根。

杨度眨眨眼睛:“他们如今已经训练成军,虽然跟北洋六镇不能比,但比一般的杂牌军要好上不少。关键这些人都是你的学生,对你颇为忠心,自然不会发生狼在羊圈里的闹剧。只要装备好武器,有他们拱卫,保证百熙你到四川后不出纰漏。”

“武器啊……”孙元起有些无奈。如今北平铁厂除了生产钢盔、迫击炮及炮弹外,只能生产简单的手榴弹和地雷。至于复杂的步枪和子弹,目前还处于后期研制阶段,没有正式定型。如果真的需要大批枪支弹药,就得向朝廷开口。

杨度却不以为然:“俗话说得好,皇帝不差饿兵。朝廷既然派你去四川负责剿抚事宜。总不能让你赤手空拳去和那些乱匪厮杀吧?我看不如这样。你向朝廷上奏,就说鉴于目前四川新军作乱,兵匪不分,此次入川平叛困难重重,恳请朝廷允许你自募一混成协兵力。如果朝廷不许,你正好有借口不去四川;如果允许,那你入川之后,至少也有应变之力。”

孙元起摸着胡茬思考片刻:朝廷对于军队控制,向来极严,估计不会批准。自己就可以逃过一劫。关键在于,如果批准了呢?

貌似后世历史课本上说,中华民国政府于1912年1月1日在南京成立,随后清政府便签署逊位诏书。全国走向共和。眼下已经是1911年10月14日,距离胜利不到两个半月,自己路上耽搁一下,就能把这段时间给熬过去。民国政府一成立,四川问题迎刃而解,自己也就可以名正言顺回北京了。

想到这里,孙元起点点头:“这样也好。对了,一个混成协大概多少人?”

沈翔云打开抽屉,拿出一份文件递给孙元起:“大人,混成协只是临时过渡性单位。没有一定的标准。如果按步兵两标,炮兵、马兵各一营,工兵、辎重兵各一队的标准来计算,约有5500人。但实际人数多有不足,正常在4200人左右。少的像驻扎奉天省城的第一混成协,只有三千人;驻扎江苏清江浦的第十三混成协更少,只有两千四百人。”

孙元起接过文件,只见上面详细罗列了大清十八个混成协的驻防地点、官兵编制、武器装备等情报。看完随手丢在一旁,皱着眉头说道:“即便我们按照最小的混成协编制,岂不是还有1400人的缺口?万一朝廷允许我们自建一协。我们仓促之间上哪儿招募那么多人?”

杨度哈哈大笑:“百熙,那你也太贵人多忘事了吧?上次去东北防疫,二十天之内你便在山海关聚集三千多人,如今只缺两千人就难倒你了?”

孙元起道:“这和上次可不同!上次东北防疫,虽然也有生命危险。但只要处置得宜,并无大碍。这次入川可是真刀真枪的干。沙场之上,生生死死谁说得准?万一出现伤亡,我岂不是愧对天下学生父母!”

杨度“哗”地打开折扇:“这就要看百熙你的本事喽!”

“我的本事?我除了教书,还有什么本事?再说,即便刘伯温重生、诸葛亮再世,谁又能保证打战时一个不死、一个不伤?”孙元起答道。

“凡用兵之法,全国为上,破国次之;全军为上,破军次之;全旅为上,破旅次之;全卒为上,破卒次之;全伍为上,破伍次之。是故百战百胜,非善之善者也;不战而屈人之兵,善之善者也。”杨度摇头晃脑地背诵道:“这段话出自《孙子兵法?谋攻篇》,是你们孙家先辈的不朽名作。朝廷此次命你暂署四川总督,节制诸军,负责剿抚事宜。注意,是‘剿’和‘抚’,只要你能说服蜀中青年学子,让他们放下刀枪,和平解决问题,不战而屈人之兵,同样可以达到平叛目的,又怎么会出现伤亡呢?要知道,混成协士兵是你的学生,蜀中那些青年也十有七八是读你编写的教材长大的,手心手背都是肉啊!”

孙元起不禁默然,半天才说道:“你们还是先帮我拟封奏折吧。朝廷允不允许我们募兵、我们要不要入川,都还在两可之间。现在奢谈以后的事情,未免太痴人说梦了。”

半个小时之后,孙元起拿着写好的折子找载沣讨价还价去了。孙元起前脚刚出门,杨度后脚就进了电报房,低声吩咐道:“把这份密电发给东北。还有,发完别忘了把底稿烧掉。”

现在让我们把目光转向东北。

舒兰,地处长白山脉张广才岭与老爷岭汇合处,在清末它只是位于吉林省府东北、距离吉林府不到200里的一个小镇子。这个并不繁华的镇子,因为月前一支两千多人的部队突然到来,而显得有些紧张和喧闹。好在这些军人虽然穿着与正规军不同,手里拿着枪炮,态度却比较和蔼,军纪也好,这些日子并没有出现**掳掠、烧杀抢夺的事儿,总算让镇子上男女老少松了口气。

这支队伍就是赵景行、阎锡山、蒋志清等人。孙元起走后,他们便如蛟龙入海、猛虎归山,彻底没有了管束。在杨度的纵容下,很快队伍扩充到了2500人。

前三个月,他们确实如同杨度所说,在滨江厅进行严格的军事训练,把一群学生、农夫、无业者锻炼成标准的军人。三个月之后,他们开始了对周边土匪的围剿,围剿对象完全没有局限在血胡子身上,只要是土匪,都是他们剿灭的对象。在2500人、800支步枪、70门迫击炮面前,顶多一两百人一绺子的土匪根本没有任何反抗能力,围剿其实就是围殴,很快把滨江厅、阿城一带的土匪打扫干净。

相对于剿灭普通土匪时的赶尽杀绝,赵景行等人对于真正的血胡子反而变成了围而不打、战而不歼、逃而不追。短短三四个月,血胡子被他们追着在黑龙江、吉林、奉天、内蒙古四省交界区域不知跑了多少个来回,但总体趋势是渐渐向吉林府方向迫近。

一个月前,赵景行等人玩腻了也玩累了,直接把血胡子一刀拿下,干净利索地完成任务。然后他们来到呼兰暂时落脚,准备应付寒冷的冬天,顺便就近窥伺吉林府的动静。反正只要他们想出手,任何一绺子土匪都可以是血胡子。

直到三天前,他们略显平静的生活被广播中的一则新闻打破:武昌新军起义。

这支剿匪队中,除了赵景行外,像阎锡山、蒋志清、程潜、徐树铮、何成濬、陈仪、蒋作宾、张辉瓒、周荫人、何应钦、朱绍良等人在日本大半都加入了同盟会。作为基层士官的青年学生,都是在蔡元培负责筹办的学校里成长,也没少接触革命思想。一听说革命党起事,在湖北建立军政府,个个热血沸腾。

更撩拨他们的是,武昌新军起义的主力是陆军第八镇工程第八营的部分士兵,其实工程营满编也不过才667人而已。自己这么些人、这么些枪炮,难道不比工程第八营更强?

像蒋志清、徐树铮,听完新闻,直接扯过吉林省地图就开始在上面比划:“吉林全省军队共有暂编陆军第二十三镇一镇,以及前路巡防四营、新练巡防六营、吉林都督府马步卫队各一营、宪兵一营,总计兵力大约17000余人。其中真正有作战能力的只有第二十三镇的12000人。

“第二十三镇虽然人多,不过要分驻全省各地,真正驻扎在省城的只有步兵第四十五协第八十九标第一营、第三营,第九十标第二营,马兵第二十三标第三营,炮兵第二十三标第三营,再加上各部驻省城联络处等,总共也不过五营兵力,满打满算3000人。

“我们从呼兰出发,急行军两日夜可抵达吉林府,以有心算无心,可以轻松拿下。到时候我们也成立一个军政府,公推赵老大任都督,我们哥几个也人人捞个部长做做!”

赵景行这时在边上不冷不热地说道:“你们别忘了,咱们队伍还是打着孙先生的名号,而如今孙先生还在京城!孙先生于你我有师生之谊、栽培之恩,难道诸位想陷孙先生于危境?”

众人顿时默然。

赵景行又道:“只要孙先生还在京城一天,我就不许你们乱动。否则,兄弟之间只好刀兵相见!”

众人纷纷打哈哈:“赵老大,我们怎么会做那种不仁不义的事!”

“赵老大,我们只是嘴上说说罢了!”

“赵老大,我们可是铁哥们,过命的交情!”

……

虽然大家这么说,但接下来几天营地的气氛明显有些诡异,不少士官甚至在私底下进行串联,不知在商谈着什么。

就在这个时候,赵景行接到了杨度的电报。未完待续。。

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