张辉瓒与程子寅联手炮制的电报,在西安赵景行的总督府打个转,于1911年11月21日晚些时候抵达了直隶正定燕晋联军司令部的电报房。

这些天来,吴禄贞与张绍曾、蓝天蔚一直电报不断,商谈同时进攻京城的计划。作为吴禄贞的助手,何遂就守在电报房里,等待北方的最新消息,好以最快速度呈递给长官。不过这来来回回的电报却让何遂觉得泼烦。在他看来,这有什么好商讨的?不就是一个非常简单的问题么:能不能合作!

能合作的话,那好,制定作战计划,各自摆明车马炮,尽快攻下北京城。

不能的话,那就一拍两散,各回各家各找各妈。

哪有那么多弯弯绕?

现在前有堵截、后有追兵,两路人马距离北京城还有大几百里路,却不思如何进取,反而在这里尔虞我诈,算计攻下北京城之后如何分赃。真是可笑之极!

就在何遂腹诽不已的时候,报务员匆匆送来一纸电报:“报告何参谋,陕西军政府发来急电!”

何遂顿时醒过神来,闻言心中不由一动:“陕西急电?我看看!”看完电报他神色大变,急忙起身,直奔燕后院吴禄贞住处。

此时已经是深夜十一点多钟,北方冬夜寒意袭人,吴禄贞房里却依然灯光明亮。何遂顾不上礼节,直接推门而入,却看见参谋官张世膺和副官周维桢也在座。吴禄贞见何遂进来,笑着问道:“叙甫,又有什么最新消息?”

何遂赶紧把手里的电报呈上:“司令,是陕西赵都督的急电!”

张世膺眼睛一亮:“怎么,赵行止也按捺不住,准备带兵过来插一杠子?那好啊,我们现在是韩信用兵多多益善!”

屋里都是吴禄贞的亲信,何遂也不隐瞒:“不是这样的!赵都督在电报中称。他们陕西现在两面受敌,兵力严重不足,想调程子寅部回援。”

“什么?”张世膺和周维桢顿时一齐站起身。

吴禄贞看完电报,面色深沉:“叙甫说的没错。赵行止在电报中命程子寅部必须于25日前启程,由平型关西上,尽快抵达陕西鄜州一线,防御甘军东路进攻。”

周维桢大为愤慨:“赵景行他是什么意思?我们现在北有禁卫军、毅军,人数不下三万;南有袁世凯的北洋精锐,人数不下两万,难道就不是两面受敌?本来我们就人力、战力都不占优势。他还要调走程子寅所部,这不是釜底抽薪、落井下石嘛?”

他转过脸,对吴禄贞说道:“司令,要不我们先把电报压下来,赶紧和张统制、蓝协统达成协议,明天就派程子寅部北上?等他们和姜桂题的毅军接上火,乒乒乓乓打起来,管他什么赵都督、李都督的电报。那时候部队就是想撤也撤不下来!”

吴禄贞、张世膺、何遂三人都苦笑着摇了摇头。

“怎么,这计策不行?”周维桢急忙问道。

张世膺作为燕晋联军的参谋长,主动解释道:“干臣兄所言本来是条妙计。不过却忽略了至关重要的一点,那就是程子寅部也有电报房。不用说,这封电报肯定是先发给程子寅,然后才发给我们的。就凭程子寅对孙元起的愚忠劲儿,他现在没拉起队伍不告而别,已经算是对得起我们了。你还指望他能听咱们的命令北上?赵都督之所以发电报过来,可不是为了征求咱们的意见。他不过是想告诉我们他的安排,让我们尽快调整部署,以免到时候措手不及。”

吴禄贞此时长叹一口气:“大好局面,功亏一篑啊!”

何遂急忙上前劝解道:“司令不必灰心!我们联军本部还有近万人马。加上第二十镇和第二混成协的兵力,对付禁卫军、毅军那些老爷兵绰绰有余。只要我们攻下京城,灭了满清帝室,形势将天翻地覆,又何惧之有!”

周维桢也道:“不错!无论如何,我们先灭了满清狗鞑子再说!”

吴禄贞无奈地苦笑道:“如果我们现在不动。这局面还能维持一段时间;只怕我们一动,南边的袁慰亭也该动了!”

这也正是张世膺、何遂等原第六镇〖革〗命义士最担心的问题。第六镇对付禁卫军、毅军,或许还有一战之力;但要碰到袁世凯麾下的北洋精锐,那就难说了。毕竟袁世凯是北洋军的精神领袖,而第六镇又是老北洋的底子。这两下要是碰了面,哗变、临阵倒戈什么的随时都可能发生。

何遂上前一步:“司令,开弓没有回头箭!事已至此,我们只能一条路走到黑。与其困守愁城坐以待毙,不如集结全军奋力北上,没准还有一线生机!”

张世膺道:“不,应该说有很大胜算,关键就看我们和袁慰亭之间谁更快。只要我们在袁慰亭追上之前,与张敬舆、蓝季豪兵合一处,拿下京城,那就立于不败之地。如果行动慢了,只怕就难说了!”

周维桢也劝道:“司令,快下命令吧!当断不断,反受其乱啊!”

吴禄贞咬咬牙,狠命一捶桌子:“好!人死鸟朝天,不死万万年,咱们就再干一票大的!我倒要看看是他娘姓袁的脚麻利,还是哥几个的腿快!干臣,你去十一协李秀山(李纯)协统处商议借兵,明早就带一标人马北上,与程子寅部交接防务。”

“遵命!”周维桢大声答道。

“叙甫,你等会儿给张敬舆、蓝季豪发电报,就说他们的条件我吴某全答应了。然后再通知各部营以上军官明早七点开会,商讨开拔北上事宜。”

“好!”何遂用力点点头。

“育和老弟,你今夜再辛苦一下,制定出北上的方案,越快越好,越详细越好!”

“是!”张世膺敬了个军礼“司令如果没有什么别的事,那我们就告辞了。”

吴禄贞想了想,补充道:“其实我们这次北上,是孤注一掷,以命相博。但凡行军打仗,必须未虑胜先虑败。所以我们必须考虑如果腿脚没有袁慰亭快,那该怎么办?在这封电报里,赵行止劝我们第六镇兄弟现在就和程子寅部一道西上,以免在此陷入苦战。但我不愿过去,为什么呢?

“第一,现在直隶形势虽然艰险,但北有第二十镇和第二混成协,南有我们第六镇的兄弟,处理得当的话,事情还是大有可为的。如果我们走了,张敬舆、蓝季豪他们怎么办?如今〖革〗命形势如火如荼,我们不能因为自己贪生怕死,置友军于险境而不顾,更不能给满清苟延残喘的机会。

“第二,第六镇兄弟都是京、津、直隶附近的人,家眷还在南苑的军营里。一旦我们随程子寅部西上,军队不用打就散了。

“第三,在年龄上,我吴某是兄,他赵行止是弟;在〖日〗本陆军士官学校,我吴某是学长,他赵行止是后辈;在军队,我吴某是第六镇统制,他赵行止才是第四十四混成协协统。现在要吴某去陕西听赵行止的指挥,我丢不起这个面子!

“如果此次北上一切顺利,那自然再好不过!万一有什么不测,我希望你们随程子寅部去陕西。现在山西、陕西、四川都被孙百熙收入囊中,甘肃、青海、新疆、西藏迟早也将是他们的地盘。你们去那里混得好,以后未必不能弄个都督干干!”

吴禄贞的交代好像临终托付一般,三人心中都泛起不祥之感,连忙叫道:“司令!”

吴禄贞挥挥手:“其他的就不用说了,军情紧急,你们都赶紧忙去吧!我也要好好谋划一下北上的事宜。”

何遂此时忽然想起一件事:“司令,有人最近在城里看见周符麟了。当初您把他革职查办,他可是一直怀恨在心。据说他调离第六镇之后,经常一边磨刀,一边说要宰了你。这次他在正定出现,会不会对您不利?”

周符麟原是第六镇第十二协的协统,吴禄贞担任第六镇统制之后,第一个就拿他开刀,以‘烟瘾甚深,行同盗贼’为由把他撤职查办。周符麟自然恨吴禄贞入骨。

吴禄贞却不以为意:“想要我脑袋的人多了去了,那个大烟鬼凑什么热闹?让他去后面慢慢排队吧!”

众人不由哈哈大笑,这才告退而出。

出门之后,何遂还有些不放心,特意来到卫队长马步周的小院,准备仔细交代一番,让他最近注意吴司令的安全。推了推门,发现院门已经被从里面牢牢闩死。现在是午夜十二点,这个时候大多数人已经睡下了。何遂也不疑有它,随意从门缝里向内窥探了几下,心想:要是马步周还没睡,就把他叫出来嘱咐几句;要是已经熄灯了,就明天和他说吧!

何遂这么胡乱一看,发现屋里隐约有灯光,映得窗纸上人影幢幢,不由一喜,大声喊道:“马蕙田,快开门!”

屋里听见喊声,却是一阵忙乱,烛火随即被人吹灭,隐约还能听见拉动枪栓的声音。半晌屋里才有人问道:“谁啊?”

何遂皱了皱眉:“我是何遂,马蕙田在不在?”(未完待续