陈宧不清楚袁世凯让自己拜会孙元起究竟是何用意,不过他也懒得去想,因为只要他去四川任职,就必然绕不开孙元起这尊大神。

即便袁世凯不说这句话,于公于私,他也会去拜见孙元起。

既然如此,何必多想?真正的聪明人从来不在细枝末节上浪费时间。

陈宧离开大总统府后,吩咐下人买了八色礼品,恭恭敬敬地到孙元起府上拜访。

孙元起尽管贵为教育总长、新中国党党魁,待人也算一团和气,但平素不耐烦和官场上人来往,日常顶多也就是各省教育司长隔三差五上门哭哭穷,索要些经费,很少有其他人过府拜访,竟颇有些“门前冷落鞍马稀”的味道。

听说陈宧来访,孙元起按照惯例迎出门外:“哟,哪阵香风把陈司长吹来了?真是令寒舍蓬荜生辉！快请进、快请进。”

陈宧不敢托大,赶紧抢上前几步,规规矩矩行了叩拜大礼:“学生陈宧拜见先生！”等他磕完头,孙元起才上前扶起陈宧:“养铦实在太客气了！其实当初在京师大学堂,你我是相互切磋砥砺,并不算正式的师徒。

若是养铦不嫌弃,你我二人不妨以兄弟相称。

如何?”陈宧出生于前清同治九年(1870),年龄上比孙元起大五六岁。

但他青少年时期历尽艰辛饱尝忧患,面色黧黑,颇显苍老,远非养尊处优的孙元起可比。

单从外表上说,就算孙元起反过来管他叫“先生”,估计任何人都不会怀疑。

要以兄弟相称,貌似孙元起已经占了很大便宜。

陈宧连连鞠躬道:“先生莫要折煞学生！所谓‘一日为师,终生为父’,何况先生教育学生一年有余?古往今来,哪有与父辈称兄道弟的道理。

如果传到外间去,陈宧岂不成为名教罪人,为天下读书人所耻笑诟骂?此事万万不可！“而且实话说,学生在京师大学堂求学期间。

印象最深的就是先生您！当时您刚刚从国外回来,风流倜傥,风华正茂,却又知识渊博,深入浅出。

第一节课就让学生佩服得五体投地。

跟随先生读书那一年多。

真是受益匪浅！”对陈宧的溜须拍马,孙元起心里大不以为然:如果我不是教育总长,对四川有很大影响力,你会记得我这个老师么?要是真记得。

为什么以前不来拜见?现在刚当上四川内务司长,就急吼吼地登门,一口一个“先生”、一口一个“学生”,其用意不是昭然若揭?不过话说回来,世间事不都是如此嘛?太祖要不是荣登大宝。

谁还会记得北大工资发放册上那个月薪八元的临时工?丞相要不是宰执天下,谁又会记得那个被南开学校开除的唱戏小旦?看透不说透,才是好朋友。

所以孙元起并没有揭穿,而是笑语殷殷地和陈宧畅谈起当年京师大学堂的趣闻轶事。

等到屋中坐定之后,孙元起才说道:“养铦,你此次过访是为四川之事吧?”陈宧忙道:“主要还是想拜见先生！”孙元起也不隐瞒:“其实你到四川任职,是大总统签署裁军善后借款的一个条件。

最初大总统向孙某推荐的时候,是希望你出任四川总督,不过被我拒绝了。

因为我知道大总统的醉翁之意,都督一职又至关重要,故而我给出的条件是让你出任川西观察使。

“你早年曾就读于湖北武备学堂,又曾率军御敌,还曾编练新军。

担任观察使、都督等一类的军职才能充分展现你的所长。

不过大总统似乎更中意让你参与到政务中来,所以我们商议再三,才最终决定你担任内务司长。

其中是非曲折,希望你能理解。”

陈宧没想到孙元起居然如此开诚布公。

半晌才说道:“学生自然明白先生的用意。

以先生经天纬地之才,在出任四川都督之前。

尚且要在翰林院、湖北、学部、内阁等处历练。

学生驽钝,自然更应该多加磨砺才是。

何况学生之前从未主政一方?所以先生想让学生先到川西担任观察使,练习处理政务的本领。”

“这只是一方面！”孙元起道,“你之前到过四川,应该也知道成都平原沃野千里,物产丰茂;四周则是群山环抱,易守难攻,占尽地利。

虽然不足以成为称王称霸的根本,却可以成为国家发展轻、重工业的大基地。

现在正处于前期筹划阶段,各项工作陆续铺开,必须要确保政令畅通,不容任何人从中作梗,耽误发展进度。”

陈宧马上表态道:“先生放心,学生到四川之后一定恪守各项规程,拥护都督府决议,确保政令畅通,促进各项工作有序展开！”孙元起点点头:“内务司为各司之首,事务繁杂,你又是初任此职,一定要小心谨慎、多学多问,比如内务司下负责掌管疆界图志、审验官民土地的疆理处,就值得仔细研究学习。

众所周知,四川各地民夷杂处,自元明以来一直沿袭土司制度,虽然雍正四年(1726)以后大力推行改土归流政策,但松藩、雅州等地依然土司遍地,经常会因争夺土地而大打出手,然后上诉至省府乃至中央。

如果你不是对各土司的疆界一清二楚,如何处理这等纠纷?而同在内务司下的礼教处需要负责土司承袭等问题,同样要求你对全省各地土司家族的谱系了如指掌,才好明断出他们的家务事。

“至于内务司下的卫生处,更是责任重大。

据经世大学医学院的前期调查,在四川境内就发现有俗名‘麻脚瘟’的霍乱、诨名‘鸡窝寒’的伤寒以及痢疾、麻疹、天花等多种烈性传染病,一旦爆发,就会殃及临近数个府县,横尸遍野,店肆棺木为之一空。

前年东北三省的鼠疫之害,可谓殷鉴不远！所以必须要迅速建立一个较为完善的医疗体系,应对各种疾病的侵袭,造福四川民众。

“还有土木处,也是广阔天地大有作为。

四川士绅原本打算集资修建川汉铁路,经过去年保路运动的折腾,再加上现今都督府严禁任何组织或个人向全省民众强行摊派捐税,川汉铁路公司已经岌岌可危。

一旦川汉铁路公司宣布破产,都督府就得迅速接手,以免社会动荡。

养铦你到任后,不妨就命土木处先期筹建从成都到成都的成渝铁路。

当然,各府县之间的道路也要稍加修葺,确保全术运通畅。”

孙元起啰啰嗦嗦向陈宧详细介绍了四川省内务司下礼教、土木、疆理、卫生等四个处未来一段时间的工作任务,偏偏不提内务司所属的两个最重要职能部门民治处和警务处,言下之意就是:这两个部门暂时还轮不到你陈宧来插手！陈宧是七窍玲珑心,自然明白孙元起的意思:“学生一定遵照先生的吩咐,恪尽职守,安分守己,不夺权,不越位,认真做好自己的各项工作,不辜负先生的栽培！”孙元起接着说道:“养铦莫怪孙某多疑,实在是四川关系重大,不容丝毫有失,只好作此安排！孙某也知道,养铦精干练达、才华横溢,是不可多得的军政良才,出任都督一职绰绰有余。

做个小小的内务司长实在是大材小用,有些委屈。

不过现在形势如此,也无可奈何。

“你也知道,自去年秋冬之交到今年春天,全国上下天翻地覆,昔日锦衣玉食的天潢贵胄,转眼间成为乞食四方的破落户;而昔日的反贼逆党却摇身一变,成了拖紫垂青的公卿。

便是在你我,也是如此。

孙某不过一介教书先生,却邀天之幸成为内阁总长;而养铦如此英才,却只能弃武从文,沉于下僚。

“好在是金子,就总会有发光的那一天！尤其像养铦这等能人,迟早会成为国之干城的。

希望你能沉潜刚克、自强不息,把眼下的内务司长当成一种磨练。

即便大总统不提拔你,孙某也会对你委以重任的！中央马上就要更新军队编制,我四川、陕西、甘肃、山西等地可是会空出不少协统、统制的位置。”

陈宧闻言立马跪倒在地:“谢谢先生厚爱,学生敢不效死！”说着从怀里掏出赵秉钧送给他的二十万元支票,双手递给孙元起:“这是内务部赵总长昨日召见时送给学生的花红,他想让学生在四川秘密招徕旧日同袍,等待号令蓄谋起事,与先生为难。

殊不知学生与先生有师徒之份,岂敢做出背叛师门的事来?请先生明鉴！”这一举动倒让孙元起有些措手不及,连忙把支票推还过去:“孙某什么都不缺,就是不缺银子,这张支票你就收回去吧！”——这句倒不是假话。

如今华熙银行拥有货币发行权,孙元起手里还真不缺钱。

陈宧又赶紧把支票推过来:“这钱算是贿赂,还请先生帮忙处理！”推搡了好几回,孙元起道:“要不这样,孙某再给你开一张二十万元的支票,加上这笔赵智庵的捐献,就当作你到四川就任内务总长的特别经费。

到任之后,修路架桥、治病救人可都需要不少钱,偏偏四川从今年起蠲免了一年半的赋税,如果你手头没有点现钱,只怕会巧妇难为无米之炊！”陈宦勉强收下两张支票后,小意地问道:“那赵总长那边?”孙元起道:“你和他虚与委蛇便是。

我倒要看看他这个赵智庵是不是多智近乎妖?”心里却在暗暗发狠:赵秉钧你要是不识抬举,惹毛了我,我弄得你多痔近乎腰！(未完待续。

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