第二十二章、东府后庭
素和带着榆梅和曼香、曼影走到宋其玉的马车前，他也正好下车，对素和和声道：“莫要紧张，不过是走个过场罢了！老太太那人颇素和为和善，挺好相与的。你只需要跟着我，别的人都不需要搭理的。”
素和心下倒是很感动，在宋其玉看来，她即便是学了些规矩礼数，终究还是个没见过世面的乡下丫头。这样温馨的叮嘱，倒真的是很让人受宠若惊。
“是！”素和做出一副欢欣的模样道。然后便跟着宋其玉往正门口走去。
怀义府可比怀仁府气派多了，一路走进去只见宾客满庭、欢声笑语不断，虽然大致的布局什么都和怀仁府差不多，但到底是精心修缮和装饰过的，而怀仁府就给人一种颓唐没落的感觉。
老太太堂屋里一溜整块紫檀木做的家具，看着低调却又大气。那老太太看上去老态龙钟，非常慈爱和善，正坐在堂上正中的嵌螺钿雕海棠富贵紫檀矮榻上，脚下铺着猩红洋罽毯子，枕着大红金线团花引枕。
迎主客的是一个年逾四旬的贵妇，面目和姚夫人差不多，同样的富贵团样，观之亲切。跟前两溜嵌螺钿紫檀官帽椅排开，上面搭着石青弹墨菊花纹靠背，垫着同色坐垫。四周摆设件件都是古董，样样都是上品，金堂富贵晃得人眼花。
宋其玉领着西府一帮子人过来，那贵妇早就笑着迎了过来，笑容可掬道：“好些日子不见了，大兄弟还是一如既往的神态飞扬！”
“嫂子缪赞了！”宋其玉行了个礼，淡笑道。素和想，这个女人大约是怀义府的长媳吧！那两人寒暄了几句，贵妇领着宋其玉过去给老太太磕头请安，素和便也跟了过去。
贵妇一转头看到了素和，不由得喜笑颜开，亲热的拉拉了素和的手，赞道：“这就是那个内侄女呀？瞧瞧这孩子，长得多水灵，竟然有点随了她姑姑的品行呀！真是托了老祖宗的福，不然的话，这样标志的女孩子可真就见不上了呢！”
素和被这突如其来的热情搞的有些懵，宋其玉忙笑着解释道：“这孩子也才过来没多久，嫂子这样赞她，我都有些不好意思了呢！这辈分有些乱，素儿，你就跟着叫大伯母好了。”
素和忙乖巧的福身，甜甜的唤了一声大伯母。
那贵妇立刻喜笑颜开，拉着素和去给老太太拜寿。
看着这样一个菩萨似的老神仙，素和自然也心生喜欢。便过去拜见了，那老太太自然早就知道她的来头，很是亲热的说了些体己话，给封了一个大红包。素和欢天喜地的接过，然后使了个眼色，那边榆梅立刻将素和准备的寿礼呈上。老太太没想到素和这么有心，高兴的一叠声夸奖。
那边二房的太太看的眼红的不行，急忙拉着宋薇上前来。那贵妇自然忙着招呼，素和也忙辞别了老寿星，带着榆梅等去找宋其玉了。
“素儿，我还要同一些老友故交打个招呼。你跟着不太合适，这样吧，你去找写同龄的小姑娘玩，大都是家里的姐妹，莫要拘束。”宋其玉对素和说道，转而看向榆梅，道：“今天人多眼杂，小姐就交给你们几个看护了。”
榆梅点了点头，道：“姑爷尽管放心好了。”
素和初来乍到，自然在阳城算是个新人，没有几个熟识的人。但是怀仁府的宋薇却早已经是阳城拔尖的人，所以她一来立刻就有人过来围拢，问这问那。
怀义府的丫头早就过来招呼客人了，将年轻的姑娘小姐们都带到了张灯结彩的花园。素和自然也跟了上去，很是好奇的东张西望。这里的主人果然用心，竟然怕小姑娘们无聊，还找了女先生在弹唱说书。远远就听见了琵琶丝竹以及押韵的念唱声。
“你瞧，那边真热闹！”曼香指着芍药花丛里的那一片亭台道。素和便也走了过去，只见里面已经坐了十来个小姑娘了，三三两两坐在一起，各有圈子。
众人听见有人走来，不由得都回过了头，因为从来没有见过，所以不由得暗自打量了一番。
这些女孩子大都比素和小，素和不由得感慨，自己如今恐怕已经算是老姑娘了。女子十七不嫁，其父母有罪。却不知道自己如今，该找谁论罪去？
“呦，薇姐姐来了？”正在这时，听到一个小姑娘叫道，然后大家的眼神都无比热忱的看向了这边。素和不由得回过头去，看到宋薇和宋蔷手挽着手，领着几个丫头缓步走来。
宋蔷看见素和，眼底子都快要冒火了。素和怕那丫头想不开，在这里跟自己闹开，坏了自己的名声不要紧，主要怕丢了怀仁府的脸。于是不动声色的缓缓走到了一边，由着那一帮子贵族少女们亲热寒暄。
“薇姐姐，你这个儿怎么高了许多？才两个月不见啊？”一个少女惊讶的叫道。
“哪里啊，这是时兴的云桥鞋，你们都不知道吗？”宋蔷带着几分得意道。
……
“小姐，干嘛要躲开呢？”曼香不解的问道。榆梅冷笑了一声，淡淡道：“当然是怕惹一身骚呀，你没看到那宋蔷的眼神吗？”
既然素和躲开了，那宋蔷便也不好再发作，狐假虎威的跟着姐姐在一群少女中找存在感。
此时她们已经落座了，宋家姐妹中，除了宋蓉依旧恬不知耻的挤在一块之外。三房和四房的丫头竟是围在了一处，正看那亭子下面的鱼儿玩。
本来天色已暗，根本就看不出来什么，偏偏这池子养的锦鲤品种特殊，背上竟有流光隐隐，在水中载浮载沉，如同星光一般，煞是好看。
“安陵姐姐，你不去看鱼吗？可好看了，会发光呢！”不知何时，那个胖乎乎软绵绵的宋蔓迈着小短腿跑了过来，稚气未脱的脸上满是欢喜和兴奋道。
这个是四房的庶女，今儿个在花厅下的时候素和已经注意到了她。
“我已经看到了，你瞧，这里也挺多的。”素和微微一笑，倾身指着下面的水池道。她此刻正靠着一根柱子坐在栏杆前，正好能看到那萤火虫一般游来游去的鱼群。
“哇，这里也挺多的啊！”宋蔓小小的身子几乎都伏在了素和臂弯里，温温软软的，竟是让人不忍心拒绝。