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臧洪很犹豫，前些时日他收到了来自陈琳的书信，上面的意思很明显，拉拢臧洪投入袁绍体系对抗皇甫岑，直言不讳的提出陈仓道赵云正要出兵益州。而最让臧洪觉得不可理喻的是，陈琳竟然在书信之中隐晦的提及联合张鲁、马相之事。对此，臧洪是持反对意见的。虽然他十分同情马相，但是为了保全大汉领土的完整，他是不乐见太平道势力扩散、蔓延。
但是臧洪也知道，他需要知道益州上下的意向。
尤其是贾龙、任岐这些老臣子。
当然他也想知道，在益州究竟还有多少老臣子心向汉室，如果可能联合他们对抗马相、张鲁。
而且，眼下的原因也不只是因为这个，而是因为天下人都知道皇甫岑收降董卓旧部，匡扶汉室，并急速的掌控朝廷中枢大权，关中尽数落入皇甫岑之手，加上并州一地，如今大汉半壁江山已经在他手中，而益州却处在关中兵临城下之难。
不用想，谁都能猜到朝廷下一步会干什么。
益州的选择已经到了风口浪尖上。
所以益州的百姓、士族、官员、将士，等等所有人都开始慌乱起来。
其实，不得不说朝廷的那道圣旨，并没有送达益州州牧府，甚至都没有人看得到朝廷来人的身影。
这一切只是捕风捉影。
朝廷派来的封赏使者究竟在哪，谁也不清楚。
州牧府中，此刻正进行这另外一幕。
臧洪努力让自己表现出最好的状态。
“咳咳。各位都说说吧？”
臧洪嗓子很不舒服，用手支撑着床榻，双目有些发散的问道。臧洪身子一向很好，只不过这几年平叛无功，又身处巨压，所以身子日渐衰弱。
臧洪手下人分为两派，以贾龙、任岐为首的益州本土士人，他们以保全自己最大利益唯由；另一个是由臧洪一手提拔起的本土寒门和随他一同入蜀的外来士人，这中以严颜、法正为首。
如果朝廷要还是董卓主政，臧洪也想过自己如果去后由谁接手州牧之责，虽然名义上都是朝廷任命，但是现在这个世道，朝廷的威仪已经大大削弱。而选择谁为益州之主确实很困难。不过臧洪心中倒是偏向法正一系，法正为人虽然计较，但是要比贾龙这些人好在能够长存益州，不会为了家族利益而放弃益州。
当然，这一切都没有定数，因为臧洪始终没有开口。
臧洪之所以，迟迟未表态，是因为当初能在西蜀立足，不也正是因为西蜀的那些门阀大力支持吗？
法正不适合，虽然贾龙也不适合。
“州牧大人，我看朝廷的意旨并未到来，妄自揣度恐有不善啊。”
臧洪的别驾张松开口道。
“张永年，没让说话。”
张松长得丑，而且为人嘴很不好，不管他说的是不是良言，臧洪都不愿意听，但是张松出身益州名门望族，臧洪也从来没有多说什么，但是眼前，自己这身体恐怕就要不行了，没有时间在听张松说什么等等。
张松不屑的甩甩衣袖，转身离开。
“孝直，你来说说。”
臧洪突然手指堂下垂首而立的法正问道。
法正用眼角，偷偷地看了一眼严颜，心中顿时明了的出列在前双拳禀告道：“看朝廷之意，如果朝廷要让我蜀川士人保持原有地位，归顺未尝不可。”
“那要是不同寻常呢？”
“不同寻常。”法正收拢神经，转回身看向自己身旁，最后摇摇头道：“就看大家是怎么想的了。”
基本上，法正虽然说话看起来逾越很多，但事实上他每一句话都没有点破，也没有表态，更没有一丝自己想法表露，反而每每之言，看起来都像是对自己，对益州的各家门阀争利益，但是法正也是这样，臧洪越觉得不可信。
“州牧大人，我也以为孝直所言不差。”
跨步向前的是贾龙，他是亲蜀的一派，他的身旁总会有些蜀川人的影子，比如任岐、王商，或许说某种程度上，贾龙代表着益州大部分士人的利益。
“嗯。”臧洪点点头，两个人究竟是什么样的想法自己也已经看出来了，但是法正举止言谈，却从不留给自己找错的机会，总会在不经意间，看透自己所想，而自己现在的想法可能法正也已经看出，看起来自己现在是没有机会在找法正的错了。冲着众人挥挥手，语气费力的说道：“既如此，你们都退下吧。”
站列两派的益州官员先后退出。
法正出了州牧府邸，没有犹豫，步履很快的朝着自己的府邸走去。
身旁的严颜等人也不敢耽搁，相继跟上，一路无话，转眼便到法正的府邸。
三人进入府门之后，法正挥了挥手，示意身旁的众人不要开口，又让管家把府邸的大门关上，转回身同严颜回到自己的书房。
一系列的不同寻常的举动，都是从法正走进自己的府邸后表现出来的，在之前，法正没有丝毫表露出这样的情绪，一来是怕路上有人监视，二来法正不想让自己的紧张表现在那些人的眼中。
“孝直先生。”
书房的门还没被法正打开，从里走出一人，正是皇甫岑新从朝廷礼辟，派往益州相助赵云的刘晔。刘晔年纪虽小，却并不愚忠，此人心向权术，并不向汉，如今皇甫岑势大，他自然心倾皇甫岑，加之皇甫岑对他礼敬有加，更是委托眼下这等心腹事，刘晔早就做好打算要立功而回，使皇甫岑在其能人辈出的河东上下高看他一眼。
“子扬先生。”
法正没有奇怪，因为在荆襄出现那股流言的时候，法正就已经猜到这是刘晔故意放出的风，只是一直不明白，刘晔这样做的目的是什么？
“子扬先生。”
严颜也恭恭敬敬的冲着刘晔回礼道。
高沛依旧冰冷的点了点头。
刘晔很友好的回头点点头，示意见过两人。
刘晔早在三日前就已经赶到益州了，但是他并没有按照朝廷的安排，直径的去往益州州牧府，只是一直在益州探查着大大小小的消息，而就在法正前去臧洪府邸时，刘晔才赶到法正的府上。当时法正因为急于要去臧洪那里，也没同刘晔多言，只是把刘晔留在自己的书房里，便匆匆而去，也正是因为刘晔，才匆匆而回。
“子扬先生，如今益州到处都流传着你携朝廷诏书来成都，可是你怎么没有去州牧那里，却转到我这里呢？”
法正不明的问道。
法正却有些个人的想法，转回头紧盯着面前的刘晔，似乎在希望能从刘晔的口中听到些什么。
“呵呵。”刘晔摇摇头，盯着法正道：“那个消息自然是我故意放出风去的。”
“此举目的何在？”
“很简单，子扬先生是想听听益州人的反应，看看州牧府上下到底有多少人是归顺朝廷的。”
法正冲着刘晔笑笑，示意自己猜的是不是对的。
当然，刘晔没有回馈法正。
听此，法正缓缓抬头，心中似乎在犹豫徘徊，最后才开口道：“其实子扬先生又何必试探，益州除去贾龙与他身旁的那些人，剩下的大多数都还是支持朝廷的，只要……”
“只要什么？”
“只要能安抚益州这些名门望族便可。”
法正并未回答，一旁的高沛便已经开口说道。
高沛之所以能有此举，却全是因为他本就是益州门阀世家子弟，只怕皇甫岑恨死天下门阀，对益州士人大开杀戒。
一般门阀心有的担忧，他高沛一样有。
刘晔摇摇头，转回头看向法正，低声道：“法孝直怎么看？”
法正年纪尚轻，所以并没有后世那样老奸巨猾的样子，只是点点头道：“以微臣来看，朝廷此番在洛阳的举动，正好体现出大将军对待士族的特点，而大将军所憎恶的不过就是袁氏而已，纵然门阀势力错综复杂，是个祸患，但是大将军也知道疾患也不是一日能去的，大将军不会傻到去触怒天下门阀。”
“法孝直此言不差。”
刘晔点点头。
“那么……也就是说，子扬先生探视的并不是此事？”
法正抬头继续问道。
“嗯。”刘晔点点头，转回身凑到一旁，笑道：“大公子既然能得大将军重视，就一定有超乎常人的本事，而且，大公子身旁又有这么多的能臣之士相帮，这益州想要夺下，又有何难？”
三人闻此，俱是点点头。
倒不是他们夜郎自大，确实是他们如今已经在益州之内，布下层层心腹，三年的光阴，足可以让他们来吞噬整个益州，更不用说臧洪三年来一直病重，对眼下的军政力不从心。
而法正迟迟没有动手的原因也很简单，他只想知道朝廷会如何对待川府之国的门阀。
弑主，说出去，终究不好听。
“那朝廷目的何在，子扬先生的目的何在？”
法正思量了好久，也没有觉得什么才像最后的答案，不得已的询问道。
“朝廷目的很简单。”言此，刘晔停顿了一下，抬头看了看三人，才缓缓道：“汉中。”
“汉中！”
两个字，三个人顿时恍然大悟。
朝廷所虑竟然如此之深，利用益州来引诱汉中张鲁，进而图谋汉中。
“汉中却是难去，身处众山环绕之中，易守难攻，一时间咱们却是拿不下此地，只是众位有没有想到，我们怎么才能让张鲁出兵？”
法正回忆了一下，这些年来自己这些人不是没有打过张鲁，却都因剑阁的地势险峻，进不去几千里便只好引军而退。
“利用张鲁的野心是好，但是如果掌控不好，我蜀川同样有被他吞灭的危险，两相比较，只要从缓，处于关中和蜀川包围之中的张鲁定会投降，毕竟天下太平道都已经覆灭，黄巾也都归顺朝廷了。”
高沛思考道。
“嗯，正是因为不好把握，大将军才把我调往此处，另外命我全权掌控，助三位一臂之力。”
“哦？”法正同高沛、法正三人把头扭向刘晔，不明的问道：“那子扬先生打算怎么做？”
“第一步示强，第二步示弱，第三步全歼。”
“呃。”法正不明的回看身旁的两人。
高沛摇摇头。
法正点点头。
“嗯，今天做的就很好，你们让贾校尉看到了你们的威胁，他一定会想办法的。”
“他能做出什么办法？”
高沛不屑的一撇嘴。
“子扬先生是说，诱张鲁出汉中的那一个棋子就是贾龙？”
法正大惊失色的回看高沛。
“对，正是此计！”刘晔点头，继续道：“不仅如此，三位试想，如果贾龙真的与张鲁联合起来怎么办？与张鲁联合，那益州马相部自然也会相助他们？毕竟五斗米教出于太平道，他们想要联合，可能性十分大！”
“可是，他贾龙一直与马相势同水火，否则当初怎会亲自迎接臧洪？”
“为了他们家族利益，他贾龙、任岐可以迎接臧洪，如今他恐大将军夺取他益州士人的利益，他为何就不能重新与马相联手？”
“这……”
……
同样的一幕的发生在另一座府邸，正是贾龙的府邸。
同法正的喜怒不言于表不同，贾龙从臧洪的府邸走回后就一直忐忑不安，眼见臧洪的身体一天不如一天，而法正的地位却又一天比一天稳固，这益州眼看就要沦落法正的手中，他贾龙的野心虽小，但也不甘于做一个普通的守成之主，否则当日也不会暗中与董卓通信，只是他没有想到董卓竟然没有坚持到他把握住益州的时候。
“内兄，你说如今该怎么办？”
贾龙心情踹坠不安，转回头看向任岐，两人皆是蜀川本地土生土长的士族。
两人却都是代表着各自家族，甚是同他们交好的门阀的利益，所以他们每走一步，都代表着益州门阀的动向。
“贾校尉，无需太过担忧。”任岐上前一步，说道：“我观州牧大人那并非无懈可击。”
“嗯？”贾龙转回头看向任岐，问道：“你快说他臧洪有什么犹豫？”
众所周知，法正在臧洪心中的地位，也都知道法正在益州这块土地上究竟有重要，又收到多少人的拥戴，甚至益州大部分的兵权都掌握在法正的手中。任岐这么说，总要有一个理由吧？贾龙左思右想，没有想出自己究竟在哪方面能比法正强。
“不错。”任岐跨前一步，低声道：“关键的问题就在于臧洪并不是皇甫岑一系。”
“心思不一？”贾龙不明的回头低喃道：“你是说今天的事情，难道是想投靠朝廷？不妙，大大的不妙啊！”贾龙一拍衣袖，悔叹道：“竟然想归顺朝廷，我怎么就偏偏没有看出来呢？”
任岐怒其不争的叹了口气。隧开口道：“州牧大人的心思不是降，是自立。”
“自立？”贾龙眉头一挑，不悦的看向任岐道：“方才你还说臧州牧同法孝直的想法不一，怎么现在还说……”
“你当时做的没错，只是当时法正的话说得言不由衷，这些州牧大人都已经看出来了，所以州牧大人有些犹豫。”
任岐叹了叹气，不得已的上前给贾龙解释。
“你是说孝直，是心向朝廷的？”
贾龙左思右想，回忆了一下，发现孝直法正的作为，确实有些心向朝廷。
“岂止是心向朝廷。”
“这么说来，我岂不是很危险？”
贾龙这才想起自己今日说话，说的有些鲁莽，自己帮谁都不太对，向着臧洪，臧洪能活几日，死活不还是法正说的算。向着法正，那基本上死的会更快，连自己都不抵抗，那臧洪还何必如此挣扎。
“嗯。”
“要不……我们就……投靠孝直吧？”
贾龙抬了抬头看向身旁的任岐。
“糊涂！”
任岐没有注意身份问题，大骂一声道：“如果早些时日，投靠朝廷尚有可能，可是现在，却再也没有机会了，我们当初可是与董卓有过联系的！”
“想想办法。”
“你说，还有什么办法？”
见任岐不言，贾龙转回身抓住一旁任岐的衣袖。
“唉！”任岐故作无奈的一叹，用眼偷看贾龙，最后开口道：“如今，我们只有求助外力了。”
“外力？”贾龙不明的一怔，道：“谁？”
“张鲁、马相！“
“张鲁、马相？”
贾龙不悦的挑挑眉。
“嗯，如今只有张鲁离我们最近，时下只有求助于他，才能保境安民。”
任岐点点头道。
“呃。”
贾龙为难的摇摇头。
“贾校尉，再耽搁一时，恐朝廷诏书就至，恐怕我们就没有机会了。”
任岐再次开口劝道。
“我再想想。”
“还想什么？”
“哪有时间让贾校尉你去想，再不准备，只怕他们就已经动手了，我们没有一兵一卒，但时候整个益州不仅仅会成为臧洪与法孝直的，就只怕我们的脑袋也是他的。”
“这。”贾龙左右为难的看了看，最后终于点了点头道：“好吧。派人去请张鲁出兵。”
……