朱玉刚走进御书房，刚刚坐下不久，陈其武就进来禀报说道：“皇上，李大人在门外求见。”

“让他进来。”朱玉刚头也没抬说道。

陈其武出去后不一会儿，就听见一个稳重的脚步声传了几来，朱玉刚知道是李东阳已到了跟前，就开口道：“来的可是李先生？”

“臣正是李东阳，不知皇上叫老臣来有何吩咐？”一个洪钟般的声音在朱玉刚耳边响起。

朱玉刚抬眼一望，只见一个五十岁左右，身材高大魁梧，精神矍铄的大臣正欠身站在离他三尺远的御桌前，李东阳的发须皆白，眉头紧锁，似乎有着满腹的心事。当初孝宗皇帝临终之前把正德皇帝托付给了他们几个大学士，但是没想到皇帝现在却变成了这种样子，可以说他们也有一定的责任，因此每当见到正德总会有一种隐隐约约的愧疚感，但他们又从未放弃过那种责任，时刻在找着机会表达他们对大明王朝，对皇上的忠心。

“哦，是李先生啊，您辛苦了。”朱玉刚急忙从御桌那边走过来，轻轻把李东阳扶起说道，“朕离开京城，京中大事全靠几位先生了，但是这么多日子来，朕也没有好好的跟几位先生学习治理天下的经验啊，真是有愧于先皇！”

这番话既有对李东阳的夸赞、重视，又有暗示以后要重用他们，饶是李东阳在官场摸爬滚打多年，荣辱不惊，此刻也乱了方寸，他激动的浑身发抖，说话也结巴了起来，急忙谢恩：“皇上，您这些话真是折杀老臣了，这、这都是老臣应该做的呀，您千万不能如此！”

皇帝对待臣下，就算只说几句嘉勉的话就能令他们激动感恩半天了，更别说亲自去搀扶他们，所以李东阳的表现也在情理之中，朱玉刚正色道：“先生不必谦虚，事实的确如此。今天把先生找来，实在是有一件重大的事，朕一时委决不下，所以请先生来出谋划策一番。”

“哦，什么事？皇上请说，老臣一定知无不言。”李东阳偷偷看了一眼朱玉刚，眼中透露出一丝警觉和狡猾，但仅是一闪而过，不过还是没有逃过朱玉刚灵敏的眼神。

朱玉刚稳稳走回御桌前，拿起桌上的一叠奏折说道：“先生知道这些都是什么吗？朕实在是头疼极了，不知道怎么办才好？”

李东阳疑惑的接过奏折，打开看了一会儿，竟然愣在那儿，呆呆的说不出话来。朱玉刚早知他会如此，因此又叹口气道：“朕也不知道该怎么办才好，他们这些人跟随先皇多年，都把他们办了吧，恐怕会冷了人心，可是当作没看见吧，这么多大臣联名上书，难道还会欺骗朕不成？所以请先生给个意见。”

“皇上，刘瑾他们不是一直伺候着您挺好的吗？没听说他们有什么不法的行为啊！”李东阳并没有急于表态，反而露出了一副疑惑不解的神态。

朱玉刚本意是想试探一下李东阳对“八虎”的真实想法，不料他却老奸巨滑，轻易不肯表露心迹，这一方面说明了李东阳的老道，另一方面也说明了“八虎”的势力之大，一般人不敢得罪他们，如果朱玉刚不是预先知道李东阳和“八虎”是对立的，几乎就被他的表演给迷惑了。

“唉，看来先生也做到了两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书了，先皇把朕托付给你们几位，难道你就眼看着朕做那种就要在史书上留下千古骂名的皇帝吗？”朱玉刚故意叹道。

这句话听上去就非常严重了，既有对当前局势的叹息，又在暗示李东阳等人职责所缺，李东阳岂会听不出其中的意思，急忙躬身，惶恐的说道：“老臣该死，没有完成先帝的嘱托，请皇上降罪。”

“先生请起，朕怎么会怪你呢，只是再这样下去的话，大明山河恐怕就要亡在朕的手里了。”朱玉刚眼望外面，流露出一种悲怆的神态。

李东阳一惊，脸上竟然闪现一丝欣慰的神情，但很快就消失了，他忙说道：“皇上请振奋起来，皇上是真命天子，天下谁敢不听您的号令，只要您下道旨意，老臣就是拼了这把老骨头也要为皇上办到！”

李东阳激动的说着，他的这番话几乎就是在向朱玉刚表白了，朱玉刚激动的握住李东阳的手道：“如此就全仰仗先生了，那这些奏折该怎么办呢？”他指着奏折犹豫起来，仅仅是口头上的表白还不能让他完全放心，他需要听到的是实质性的东西。

“谷大用等人虽然猖狂，飞扬跋扈，只是一些太监，但他们和朝中的众多大臣都有着千丝万缕的关系，要想把他们扳倒，恐怕不是一件容易的事，皇上还是让老臣先回去好好想想吧。”李东阳迟疑着说道。

朱玉刚这回派人伪造了大臣们弹劾“八虎”的奏折，就是想一试李东阳的真实想法，但是李东阳毕竟是只老狐狸，虽然愿为皇帝出力，但是在没有胜券的情况下他怎肯说出自己的想法呢？

朱玉刚并不生气，他早有计谋，挥手叫来陈其武，接过陈其武呈上来的一封书信，然后走到李东阳的跟前说道：“先生，朝中有人和朕说你和刘瑾等人其实私交甚好啊，平日里称兄道弟，迎相往来，朕本来不太相信，可是当朕看到这封书信时，才明白了其中的缘由，真令朕失望啊。”

李东阳大惊失色，按理说刘瑾等人在朝中嚣张跋扈，正直人士都不屑与他们为伍，而他为了明哲保身，亦不免和刘瑾称兄道弟，假以辞色，当然也有一些措辞卑下的书信，像他这样的人，满朝文武，不在少数，但自己刚才说了那番要扳倒“八虎”的话，此时又被皇上拿出这样的书信来，该怎么收场呢？李东阳不免心下惴惴然，他探身想看清楚是不是自己的亲笔书信，但却只看到了一个模糊的字迹，似乎真是自己的，朱玉刚早就把手缩了回去，这是他让司马明模仿的，让他没有料到的是司马明竟还是个模仿的高手，他只是看了几遍李东阳以前所上的奏折，就写出了一封几乎可以以假乱真的书信来。

李东阳这下再也坚持不下去了，他一手不停的擦着额头上冒出来的汗珠，结接巴巴的说道：“老臣糊涂，老臣该死，请皇上降罪！”说着就要跪下去。

朱玉刚急忙把他扶住，故作惊讶的说道：“哎，先生不必激动，朕并没别的意思，再说朝中的情形大家都知道，他们势大，谁敢得罪他们呀，但是这回朕真的不能再容忍下去了。”说着回头对陈其武说道，“小陈子，把这封书信烧掉。”

李东阳看着书信在眼前被烧成灰烬，终于下定了决心，他不知道皇上手中还有几封他和刘瑾等人的书信，他激动的说道：“请皇上放心，老臣一定竭尽所能为皇上除去这伙奸佞！”