黄巢、柴存、尚让提兵前往宋州，要营救李罕之，孙梅拦在黄巢马前，要求一起前往。黄巢等苦劝再三，孙梅才勉强答应，不情愿地让在一边，让黄巢等人打马前行，看着义军的长龙慢慢消失在视线里，孙梅泪眼朦胧。女兵们好说歹说，孙梅方在女兵们的搀扶下回到营帐调养身体。

第二天深夜，黄巢大军悄悄抵达宋州城外，此时曹翊、朱瑾、时溥、陈景瑜的人马正围住李罕之的营寨，在起劲地攻打。李罕之凭借有利地形，据险死守，战况十分惨烈，险象环生。宋州城里的朱瑄也率三千人马助战，刚刚打开北门向李罕之的营寨进发，就遇到了大齐的先头部队，领头大将乃是身经百战的尚让。只见尚让头戴拦云盔，身穿六合连环甲，**豹花马，手提一根五钩亮银枪，率领二万精兵呐喊着向朱瑄的人马杀来，杀得唐兵人仰马翻，死伤一片。朱瑄见势不妙，火速退兵，进入宋州，紧闭城门。

与此同时，黄巢亲统主力向时溥、陈景瑜的徐州人马发起了猛烈进攻，时溥、陈景瑜正在指挥部下攻打李罕之，突然遭到义军主力掩袭，徐州兵马被杀得尸横遍野，血流成河。时溥、陈景瑜在亲兵的保护下，死命冲杀，脱出重围，只剩下数百骑，狼狈地逃回徐州。回到徐州，二将被薛能大骂一顿，好生烦恼。

曹翊、朱瑾见时溥一军溃败，一打探，方知黄巢亲率主力赶到，二人一商量，觉得还是退兵回宋州为妥，只要守住宋州，黄巢迟早会退兵。计议已定，曹翊、朱瑾命令撤军，迅速向宋州逃去，黄巢哪里肯舍，严令义兵追杀，义兵如洪水奔流，以排山倒海之势杀向唐军，杀得曹翊、朱瑾盔歪甲斜，被一路撵进宋州，朱瑄见朱瑾败逃回来，连忙放下吊桥，接应曹翊、朱瑾进城。入城后，曹翊清点人马，只剩下二千余人，彼此灰头土脸，叫苦不迭。

黄巢大军在宋州城外大破曹翊、时溥、朱瑄三路兵马，胖揍了唐军一顿，陈兵宋州北郊，宋州城里，人心惶惶，一日数惊。此时曹全晸率领二万精兵驻扎在楚丘，得报曹翊被黄巢杀得大败，气得胡子直抖，但又无计可施，只好在楚丘安营扎寨，观察战事变化。

且说驻军滑州一带的义军第三寨人马黄思邺部，此时也攻下了卫南，得到了很大补充，发展到了五万多人，兵强马壮。黄思邺、鲁景仁、王璠、毕师铎等将领经过商议，决定攻打滑州。就在这时，黄巢派遣的信使到了，命令黄思邺率军火速南下，到碴砑山和孟楷、赵璋的人马会合，待义军主力全部到达后，一起渡江南下江州。黄思邺把黄巢的手令给众将看了一下，大家只好放弃攻打滑州的想法，经过一番讨论，决定先打阳翟，再攻叶县，然后南下碴砑山。

第二天，黄思邺就率领第三寨人马离开卫南，向阳翟地区挺进。滑州探马飞报杜慆，杜慆一听，顿时来了精神，心想，我何不趁机尾追掩杀？这样，可以出敌不意，获取“贼军”的辎重物资，考虑已定，杜慆叫来滑州大将王处存、李峄，命令李峄守城，他和王处存点兵一万尾追黄思邺的人马。王处存谏阻道：“杜大人，我闻贼寇黄思邺勇猛善战，鲁景仁深通兵法，文武双全。此时正值贼寇士气旺盛之际，贼寇飘忽不定，去向不明。如果我们贸然出击，恐怕为贼寇所乘，还望杜大人三思。”

杜慆听了王处存的一番话，竟然一改平日稳健作风，训斥道：“你身为大将，怎么说出这样的话？！竟然长贼寇志气，灭我大唐威风？听说宋州城外，黄巢阵斩雷殷符，大破大唐三路人马，张自勉像缩头乌龟，在雍丘坚守不出。养兵千日，用兵一时，此时贼寇黄思邺部骄气日盛，我军这次出击，就能出奇制胜，打贼寇一个措手不及。我主意己定，你们不必多言，非要打一下这仗不可！为大唐的中原战场挽回一点面子！”

王处存、李峄见杜慆执意出兵，只好低头不语。杜慆命令王处存速去点兵一万，拨给王处存三千人马做后队，自己亲率七千人马为前队，打开滑州城门，向东南方向急速赶去。

黄思邺率军开拔后，鲁景仁提出建议，要黄思邺拨给他一路人马，在蒲城一带设伏，防止杜慆带兵追杀。黄思邺称赞鲁景仁考虑问题周全，就拨给鲁景仁八千名精兵，在蒲城以北的山林中设伏，鲁景仁领兵走了。黄思邺指挥大军日夜兼程，向阳翟方向赶去。

果不出鲁景仁所料，杜慆率领七千名唐兵一路急行军，进入了义军的伏击圈内，鲁景仁一声令下，义军弩箭一齐发射，打得唐军溃不成军，死伤无数，杜慆也身中数箭，鲜血直流。鲁景仁骑着郝白马，挥舞着金龙挝，率领义兵大叫着向唐兵杀来。

杜慆毕竟是一名久经沙场的老将，虽然负伤，斗志依然旺盛，他抡起宣花斧，接连劈死了几名义兵，指挥唐军进行反击，双方扭杀在一起，唐军渐渐抵敌不住，全线崩溃，四逃奔逃。杜慆无心恋战，虚晃一斧，拨马往北就走，鲁景仁哪里肯舍，命令义兵追杀唐兵。杜慆毕竟负了伤，体力不济，加上年岁已高，力战已久，头昏眼花，一头栽下马来，宣花斧也撇在一边，鲁景仁一见，拍马上前，举挝就打。

杜慆见鲁景仁的金龙挝奔自己天灵盖而来，连忙一个就地十八滚，闪在一边，此时他气喘吁吁，连滚翻的力气也没有了。杜慆闭上双眼，知道自己这回要倒大霉了，一世英名，将付之东流。几个义兵扑了上去，对着杜慆举起了刀枪，杜慆的亲兵拼死抵抗。就在这千钧一发之际，王处存率兵赶到，王处存抡起八卦开天钺，率领着三千唐兵，大吼着杀进阵中，如一道闪电，打得义兵纷纷后退。王处存赶到杜慆身边，命令亲兵扶起杜慆，自己亲自断后，且战且退。

鲁景仁的人马被王处存的援兵一冲，折损了好几百人，他率领亲兵，打马扬鞭，追赶王处存。鲁景仁远远地喊道：“这位唐将，能否通报姓名？”

王处存勒住马头，战马嘶鸣，大声答道：“我乃滑州王处存，不怕死的尽管来！”