自沙州之战后，各方竟是异常的平静，残破的寿昌县在一场大雪中迎来了开元二十一癸酉鸡年。

虽是家家户户还有人穿着白衣而孝，但门首之上还是悬挂、嵌缀着用桃木板分别写着神荼、郁垒二神名字的符。守岁交子之时，于门外放火盆，有钱的大户人家将整捆的潇湘竹淋上麻油而燃起，当噼噼啪啪的声响随着清烟而上云宵时，还是未懂的何为愁苦的孩童们嘻闹欢笑着追奔玩耍。

正月初一，李扬将名刺交了刘一等人分投了城中的名望乡绅，至于县丞等官佐则早早的迎在了客堂里施礼道贺。至于张县尉如今已去了沙州任上，不知何原因也不回来，但老小仍在寿昌居住，李扬也送去了一盒点心表了敬意。

分座之后，将自家的内人由着丫头领入了内宅，众人少了些拘束，品着香茶皆是互相交耳小声的说话。

“诸位同僚，扬自去岁十月入寿昌以来至今已是二月有余，在此期间即有风清丽日也有雷雨变幻，多亏了诸位的大力协助，方能转危为安，在此，扬谢过诸君了。”李扬施礼道。

众人离座回礼连称不敢。更有阿谀之人急拍了马屁，说什么寿昌之保全全赖明府之功劳，又道明日之发展离不得明府主持等等，让李扬在得意之余又觉得有些恶心。

好容易到了午时，李扬相留用饭，众人皆真假难辨的婉然推退，让丫头将各自内人接了出来，各官佐齐齐告辞而去。

初八上公日，又恢复了往日的运作，各官佐各守其职，当务之急的大事为修缮城墙，去岁工部司派员丈量、定址、制图用去半月，等诸事齐备却是刨不动地面，无奈之下只得扎篱而置，简易了事。惶惶之间，百姓心中皆是无底，就连装了镇定的李扬都是心中忐忑不安，恐吐蕃人前来报复，那时就凭了这破烂的城防，不用强攻，只消一个冲锋就可将轻易寿昌拿下。

直到二月初，沙州传符，帝遣工部尚书李嵩使于吐蕃，重金贿大臣郎氏，上下游走，方使墀德祖赞（尺带珠丹）的怒火平息，让寿昌逃过了一劫，李扬看后，连连擦汗，大叫侥幸二字数声。

三月，传符讣告侍中，兼吏部尚书，弘文馆学士，依旧同中书门下平章事裴光庭病死。帝调尚书右丞韩休为黄门侍郎、同中书门下平章事，补了位缺，同其它相公主持国事。

闰三月，幽州副总管郭英杰与契丹部激战于都山，在阵中郭英杰被杀。寿昌西城墙初立。

四月，遣宣慰使黜陟（升降）官吏，迁瓜州都督张守珪为幽州长史，河北节度副大使，迁幽州长史薛楚玉升幽州节度使，宁王宪为太尉，薛王业为司徒。

五月，金城公主上表唐皇，企求会盟，唐吐与赤岭树碑，信安郡王李祎观礼。寿昌县城建完毕，沙州刺史、工部司员外郎、寿昌县令验收。皇太子李瑛纳妃，帝大赦天下。

六月，李扬妾室杨氏太真年十五，正妻促圆房，花开任君摘，双眉自此开，杨太真终是修成了正果，与李扬有了实实的夫妻关系，一时之间宠爱与一身，流连数宿，将排日打乱半月之久，让诸娘子心有怨言。番妾喀秋莎姬行走不便，由寿昌城中请婆子二人伺候。清河乡君则更为消瘦。

“阿姊，你也不管管，这太真也是甚不像话，整日将夫君缠在身边，尽媚态事夫，虽然妾身知道，夫君是爱极了妹妹，但这终不是个法子。看着夫君这几日精神实是不大好，妾身看着心疼。”柔弱的朵儿大眼之是尽是泪水，用块丝帕掩了嘴，哽咽的说道。

小荷皱眉，挥手将秋娘遣下轻轻说道：“她这几日方受大郎宠爱自是腻了些，兴许过几日会好的。过了午时，我会唤她好好的说下，大郎的身子也不是铁打的，任凭这样下去是吃不消的。”

“嗯，全凭阿姊做主。”朵儿艳绝天下的容貌，这几日也是因李扬专注太真那边而疏于打理，往日神采飞扬的明眸让泪水侵烛的有些红肿，真是让人看了心疼。

小荷看了也是心中一叹，心道，不说你了，连我这几日都是末与大郎好好的说上几句话。算了，谁让太真苦等了一年有余呢，这初承雨露的甘美，实是让人放不下。想到此处，脸不禁红了起来，暗骂自己真是不知羞耻，怎么想到这里来了，忙转头问了喀秋莎道，“妹妹这几日可好些，这身子日渐重了，每日的问安就免了吧。”

喀秋莎的身子自流南算起，也有几个月了，怕是再等一个半月便是要临盆，这可马虎不得，就算李扬再与杨太真缠绵，也会抽出其不意些时辰来少陪会，这让太真好是嫉妒，后来赖在李扬怀里撒娇取闹，好好的又疼爱了一次方才罢了。但李扬的脸色又是惨白了几分，虽是心中暗自警惕，但架不住这太真的本事，往往主意刚刚拿定，就被太真泪眼婆娑的化成绕指柔了。

喀秋莎自持了身份，不敢与之相争，接日子本是到自己房中来，可又让太真霸了去，也不敢向朵儿这般说项，只是默默的垂泪不已，见小荷关心的问起自己，忙回过神来说道：“谢阿姊关心，奴家这几日还好，只是胎动的历害，好似想早早的出来。”至于问安的事，不能因为小荷平淡的一句话就废了，每日还需去的，像自己这个身份，可是与朵儿、太真不同，有些事仔细思量才可行动。

小荷笑笑唤了秋娘进来，吩咐说道：“你去前头，让李苍头从大郎的用度里再支出四、五贯来，唤人去沙州采买一些补身子的食品，回头送到五房奶奶这里。”

秋娘应了声而去。

“阿姊，使不得，每月的月份足够了，妹妹实是不能要。”喀秋莎让贴身的丫头春月扶着起身说道。

小荷忙说道：“妹妹快些坐下。看动了胎气！”

朵儿起身去扶了，喀秋莎哪里敢让，自是规规矩矩的坐下，对朵儿道：“阿姊，可不敢这样，让丫头们看去笑话。”

朵儿这时收了眼泪，随即挨着她坐下，揽过喀秋莎的胳膊满眼星星的问道：“阿姊那会怀着瑶儿时，我是好生的羡慕，如今妹妹这也要临盆了，可我这不争气的肚皮就是鼓不起来，妹妹，你不知道，如今的你真的好美！”

“朵儿妹妹，你在说些什么？”小荷笑骂道，“再说这些胡话，我可不依了。”

朵儿将嘴噘了索性低了头，去贴了喀秋莎高耸的腹部，这让喀秋莎吓了一跳，朵儿说道：“莫动，让我听听。”这才不动，只不是不安的看着小荷。

小荷哭笑不得，直嗔道：“这个妹妹，真是！唉——”

吃过了午饭，李扬咳嗽了一声道：“我去前边办差了，你们好好的说说话。娘子的身子有些不便，你们也多多的帮衬帮衬。朵儿，你一天也没什么心事，这院里的事你先担着吧。”

“不嘛！妾身这个做二娘的，这几日要给瑶儿与未出世的孩子做几件过夏的衣物。夫君不如让三妹先替五妹担着。”朵儿心里其实还在生着气。

太真笑道：“即是阿姊这样说了，那妾身就先做着，等妹妹养好了身子再接手也不迟。”“这样最好！”朵儿也笑道，“想起来了，我上月的份钱还未取呢，回头我打发了夏莲去妹妹那里盘算盘算，一并连同这月取了吧。”

小荷见李扬的脸色有些不快，忙说道：“快些吃饭，吃过后，你们都到我房里来，我有事要说。”朝李扬笑笑，“大郎快些去吧，这几日公务应是多了些，看脸色有些不多好，要注意多加休息。”唤过秋娘道，“你今儿下午莫要陪着我了，也去了前头多照看着老爷些，那些个苯手苯脚的丫头，让老爷使着我不放心，还是内里人好。”

“是，奶奶。”秋娘应道。

李扬脸色一红，心知这几日有些独断，连着与太真在闺房玩乐，坏了规矩可是惹着众妻妾了，忙转了头想离去，就瞧着朵儿对面坐着的柳叶儿，满眼悲伤的瞧着自己，顿感头大不已，干笑道：“我先去了。”

“阿郎（大郎，夫君）慢走。”众妻妾起身送道。

等夜时，李扬又去了太真房里，却让她推了出来，冷冷说道：“妾身不知了，阿郎也难道糊涂了，这日子可不是妾身的，这应是轮了二房，规矩就是规矩，可不敢坏了。”说罢将门关上，听里面招呼了春桃吹灯。

李扬伸手去拍可又缩了回去，暗笑了自己，这几日真是荒唐了，摇了摇头，转而去拍了朵儿的房门。

夏莲将门开了，见是李扬忙施礼道：“老爷来了。”

“可是夫君？”里间朵儿唤道。

夏莲将门关好，站在门口看着李扬轻轻的走了进去，脸上一红，忙去准备热水。

李扬进了里间，正看了朵儿穿了单衣，面朝里而坐。小心的走过去要蒙了朵儿的眼睛，却是瞧到朵儿在提笑写着字，一张大大的纸上写满了夫君。不由的心里疼痛，轻轻的扳了无骨的身子，转过一张带泪的俏脸，爱怜的说道：“让为夫的娘子难受了。”

朵儿无言，伸手将李扬的腰紧紧的搂过，放声的大哭起来。

这一夜，李扬与朵儿狂野数次，直到第二日，腰眼酸痛的起了身，在早饭时不住的打着阿欠，再看本就美绝的朵儿更是艳的让人不能直视。众妻妾各自心里打着算盘，而小荷心里暗道，都是那销骨的狐狸精！想到自己与阿郎在一起时，也是这样的恩爱，其中滋味不能与外人相说，这脸上就挂不住了，立刻红若朝霞，说了声去看瑶儿便逃了去。