出了燕熹堂，缓过神的二夫人拉住郑雨岚笑道：“表姑娘别走，我那侄儿、侄女最磨牙，你好歹帮我去照应一会。”说着暗向若瑶使眼色。
若瑶明白二夫人的意思，十分佩服二夫人办事圆滑。明明要带她去见姜家人，却拿郑家和姜家的关系做掩护。有郑雨岚在场，就算大夫人知道是怎么回事，也说不出闲话，也不敢说闲话。
刚从昌阳来到京城，郑雨岚贪图京城热闹，常女扮男装在城中闲逛。一次为争买一只鹦鹉，她跟姜承宇大打出手。得知两家是拐着弯的姻亲后，姜承宇不但大度地让出鹦鹉，还送了许多新奇玩意给郑雨岚赔罪。
姜家与定襄伯府多有生意往来，得知消息后，二夫人便时常找机会让姜承宇兄妹过府寻郑雨岚说话。这几年姜承宇和郑雨岚年纪渐大，为避嫌疑俩人才不见面。
虽然想跟姜承宇打听一下城里新鲜的玩意，可想到姜芸儿那腼腆扭捏的性子，郑雨岚就一个头两个大，忙笑道：“今儿个我起了个大早，二舅母可怜可怜我，让我跟四姐姐去后边躲会懒，先让九妹妹陪他们说话。”也不等二夫人点头，拉着若瑶就要走。
跟过来的郑林氏笑骂道：“这丫头越来越没规矩，就知道躲懒！”说着转脸对二夫人道：“我去给姜家嫂子请个安！”
郑林氏是二等伯夫人，姜夫人是三品淑人，按品级自然是姜夫人给郑林氏请安。这会郑林氏称姜夫人为嫂子，就是要行家礼的意思。
二夫人稍怔，马上笑道：“多谢妹妹替我撑脸面！”
若瑶跟在二夫人和郑林氏身后进了花厅，立刻觉得一道灼热的目光直直地落到她身上。她忙垂下头，静静地站在郑林氏身后，边听她们寒暄边偷眼打量姜家母子。
姜夫人穿着宝蓝色五寿捧寿妆花褙子，身量不高略略有些发福，容长脸眉眼端正，看着就是一团和气的模样。
姜芸儿比若瑶稍小些，穿了件水蓝底十锦月季花锦缎通袄，衬得她肤色白皙眉眼纤巧，有种弱不禁风的病态美。
母子俩后面站着那个身量修长的男子应该就是姜承宇
。他穿了件半旧的鸦青色素面刻丝直裰，同色刻丝腰封上只挂了一块羊脂玉佩。利落简单，凭添一份儒雅。
离姜承宇还有几步远，想起画卷中少年盈眸的笑意，若瑶仿佛已透过满室脂粉气闻到他身上的淡淡墨香。心底似有根弦被扯动，‘咚’地一响，瞬间令她有些慌乱，竟不敢抬头往他脸上瞧。只觉得他笔直站立的身形，俊朗清静的犹如一株挺立于山谷中的雨后青竹……
郑雨岚瞧见姜承宇立刻笑道：“姜家哥哥，你怎么穿成这样？是赌钱赌输了还是跟谁争买东西又被骗了？”
“郑家妹妹说笑了！我如今改过了，以往的荒唐事再别提！”姜承宇满脸尴尬，眼角禁不住往若瑶身上瞟。
身段玲珑窈窕，肌肤晶盈如玉，鬓角下露出来的耳珠被阳光照的有些透明。眉毛修长，暗褐色的眼眸略有些深邃。鼻子挺直，柔软的嘴唇如桃瓣一般泛着淡淡的粉色。颊边没有点染胭脂，自然的呈现一抹绯色。这样的一张脸，即便毫无表情也是娇媚动人，颠倒众生的。
明明有种妖娆自骨子中渗出来，可她肩背挺直肃然地站在那里，眉眼间含着三分清冷。似料峭春寒中，一朵将开未开的玉兰花，秾艳至极却又让人不敢生出半点轻慢！
日思夜想的人就在眼前，姜承宇心突地乱了节奏，怔怔地瞧着若瑶，竟忘了收回视线。
姜夫人轻咳了一声，才将姜承宇神游的思绪拉了回来。惊觉屋中众人都若有所思地瞧着他，姜承宇顿时满面红云，忙往后退了半步，却差点撞上奉茶的小丫鬟。
郑雨岚瞧瞧姜承宇再瞧瞧若瑶，笑道：“曹子健见到洛神失了魂魄，姜家哥哥失了魂魄是为了谁？”
“胡说八道！还不快给姜夫人请安？”嗔怪地瞪了郑雨岚一眼，郑林氏暗自头疼。定襄伯自小将郑雨岚当成男孩教养，从不用女训女诫来管束她。再加上昌阳民风粗犷，竟把她养的憨直鲁莽。
当初有父亲郑浩撑腰，她可以为所欲为，如今还如此，将来难免吃亏。一想到女儿的将来，郑林氏禁不住往清平院的方向瞧了一眼，暗中咬牙。
生怕回去后被郑林氏唠叨，郑雨岚忙矮身向姜夫人施礼，“给姜伯母请安
！您安好！”
“快起来，咱们亲戚间不用这些虚礼！”姜夫人伸手扶起郑雨岚，笑道：“这孩子越发水灵了，也不知将来哪个有福的娶回去！”
“您又笑话我！”饶是郑雨岚泼辣，听见这话仍面颊绯红，扭身拉住姜芸儿的手笑道：“芸姐姐比我还大半岁呢，您快找个有福的把她嫁出去吧！”
“郑妹妹！”姜芸儿大窘，脸红的能滴出血来。
姜夫人也笑起来，却没主动跟郑林氏攀谈，郑林氏也没再说话。
姜家与定襄伯关系密切，当初的定襄伯是郑浩，姜家自然巴结郑林氏。可现在的定襄伯郑国威却是郑林氏的继子，郑林氏和他闹翻了才寄居娘家的。可郑雨岚跟郑国威这对兄妹关系却很好，搞的姜夫人跟郑林氏即近不得又远不得。
知道姜家与郑家的关系十分微妙，若瑶只静静地听她们寒暄，并不插言。
郑雨岚不再出言挤兑，姜承宇暗松了口气，忍不住又偷眼瞧若瑶。
只见她半垂着头，额前的刘海挡住眼眸看不清脸上的表情。粉嫩的樱唇紧抿着，似乎并不高兴。
不知道她是不屑自已先前的荒唐，还是恼怒自已方才的鲁莽。姜承宇悬着的心又提起来几分，惶惑间面色竟有些发白，秀朗的眉眼间多了些许不安，满腹心事俱写在脸上。
姜承宇忽喜忽悲的表情落在若瑶眼中，她突然觉得心底有些说不清的东西涌了出来。仿佛落花悠悠地坠入空谷幽潭，在水面上撩起微微涟漪，又如湖面最薄处的冰层悄然裂开此许缝隙，天光云影间已有一泓春水荡漾。
那种懵懂少年情窦初开毫无保留地敞开心痱，把她放在心尖上的感觉即陌生又温暖。若瑶嘴角情不自禁地向上弯起。
瞥见若瑶的淡笑，姜承宇心头狂喜，墨似的眼眸顿时如若宝石般熠熠生辉。
自家儿子的一举一动俱收在眼底，姜夫人暗中叹了口气，转眸瞧着若瑶笑道：“这就是四姑娘？第一次见，果真是个安静柔婉的孩子！”
若瑶款步上前，给姜夫人施礼，“林氏四女见过姜夫人，姜夫人安好
！”转身又朝着姜承宇施礼道：“姜家兄长好！”
女子清脆的语声如击冰碎玉，恍惚间姜承宇竟不知身在何处。他满面笑容地瞧着若瑶，耳中只有那句‘姜家兄长’在盘旋，不但没回礼，反倒语无伦次地道：“我好…很好…妹妹……你也好……你也好！”。
姜夫人尴尬不已，她身边的大丫鬟宝云见状忙从小丫鬟手中接过见面礼捧上来，暗中扯了扯姜承宇。
四匹最新花样的妆花锦、四匹霞影纱，四枚金镶各色宝石的戒指，外加一个赤金盘螭璎珞圈，粗算下来这见面礼将近五百两银子。
若瑶忙摆手道：“这礼物太贵重了，晚辈不敢收！”
“不贵重，四妹妹快收下吧！我还有礼物……”心头的话脱口而出，听见郑雨岚轻轻的嗤笑声，姜承宇才惊觉莽撞，忙遮掩似地道：“我前些日子出门，带了些玩意儿给府中各位妹妹！你们……别嫌弃！”
郑雨岚眼中满是促狭，走到姜承宇跟前伸出手道：“东西呢？拿来！”
姜夫人满脸窘色，刚要开口说话，二夫人却拈起一块点心递到她跟前，笑道：“嫂子，您尝尝这点心，是按宫里方子做的！”
瞥见二夫人暗使过来的眼色，姜夫人无奈接过点心。心中烦乱，点心吃在嘴里，跟嚼蜡似地尝不出滋味。
郑林氏瞪了郑雨岚一眼，刚想出面替姜承宇解围，瞧见二夫人和姜夫人的模样顿时打住话头。在若瑶和姜承宇间来回瞟了几眼，若有所思地低头端起茶杯，假装没瞧见。
姜芸儿见自家兄长出丑，忙红着脸替他解围，“郑妹妹！听说你在学绣花……”
郑雨岚却不上当，笑道：“别打岔！我得了东西再跟你说话！”
姜承宇极不情愿地从袖中掏出一个锦盒，红着脸道：“这对珠花，是送给九妹妹和郑妹妹的。其它人的还在外面……”
郑雨岚拈起用米珠攒成的玲珑山茶样珠花瞧了一眼，又随手扔下，“哼！这东西我可不稀罕！”刚要把盒子盖上却突然转了主意，将两枝珠花都插在林若珏发间，又道：“我和九妹妹领你人情了，四姐姐的东西呢？”
郑雨岚虽然不拘小节，大礼上却不错
。这会当着长辈们的面收下外男的珠花，虽然都插在了年幼的林若珏发间，可终究有些不妥。又听她替自已讨要礼物，若瑶忙暗中扯了扯她袖子。
眼角扫过林若珏发间的珠花，若瑶只觉得眼熟，下意识地摸了摸自已鬓边二夫人新送来的珠花，她心中突然咯噔一下。二夫人给她的珠花怎么跟姜承宇拿出来的珠花一模一样？是巧合，还是另藏玄机？
瞧见若瑶的小动作，姜承宇神色益发尴尬，支吾道：“这个……这个……”
郑雨岚嬉笑着道：“给我们都准备了礼物？你又顺嘴胡说！该怎么罚，你自已说！”
在若瑶面前被郑雨岚挤兑，姜承宇面红耳赤。手足无措间瞥见二夫人鼓励似的眼神，他咬了咬牙忽地将腰间的玉佩扯下来，递到若瑶跟前，“这个送给四妹妹！”
姜家祖籍是湖州人，当地男童生下来，家中长辈便选块好玉刻做成玉佩。正面刻和合二仙的图案，背面刻上男孩的生辰，称做喜牌又叫盼子牌。希望男童能像玉似的温润富贵，又像玉似的质地坚硬，能无病无灾地顺利长大，成亲生子延续香火。娶亲下聘礼时，这玉牌便是大定礼之一。
喜牌送出来是什么意思，屋中众人当然明白。
被姜承宇的举动吓了一跳，姜夫人刚相出言阻止，却被二夫人暗中按住。她微不可察地往郑林氏的方向抬了抬下颌，姜夫人脸色发青，闭上眼重重地呼出一口浊气。
撇见二夫人和姜夫人的举动，郑林氏暗中冷笑。想起候夫人的交待，便装出不懂的模样，只把自已当成看戏的人物。
郑雨岚也愣怔当场，她不过开几句玩笑，姜承宇怎会发疯做出这种当面求娶的荒唐事？
转瞬间，花厅内鸦雀无声，众人的眼睛齐齐盯在若瑶身上。
长方形羊脂玉佩上刻着和合二仙，上头用墨棕的丝绳串着，下面配着同色的梅花缨络。玉色温润无暇如眼前少年无伪的心意般纯净！可那丝丝络络的缨络却又像躲在暗处的各种利益，错杂纠缠在一起
！
瞧着姜承宇手中捧的玉佩，若瑶心似打翻了五味瓶，不知是什么滋味。淡淡欣喜中夹杂着一缕失望更多的却是无奈。
姜家与陶家的恩怨往事；候府各路人马的龌龊打算；娶她回去，要担负的责任和受到的拖累，这个懵懂少年真的明白吗？
接下，不代表能成全少年的心意，还有可能落入未知的圈套！
不接，却是失去一个离开候府的机会……
即不见若瑶接过玉佩亦不见她恼怒，瞧着她安静无波的面容，姜承宇只觉得自已一颗心都吊到了嗓子眼，比当初看考榜时还要紧张几分。
他欺欺艾艾地问道：“四……妹妹，你……”先前明朗的声音略有些暗哑，艰涩的语声中竟有种肯切的哀求。摊平的手掌轻轻颤抖，手中的玉佩下意识地又往前递了递。
瞥见姜承宇黑白分明的眸子中那抹紧张，若瑶忽有些不忍。
她此时说不上爱慕姜承宇，甚至因为他的青涩莽撞而略有失望。她只是将他当成一种逃脱困境的选择，可他却毫无保留地将整个心捧到她眼前……
他的所为无关利益、无关家族，竟是单纯地为了她这个人！
不论姜家和二夫人存了什么心思，只凭他这纯真如白莲的性情便值得她一博！
瞥了眼忧心忡忡的姜夫人，再瞧瞧满眼期盼的姜承宇，若瑶俯身施了一礼，轻声道：“这个玉佩不是女子能用的东西，我收着也无趣！若姜家兄长想送我礼物，不如送我些笔墨。我一定用心写几幅字，请兄长指教！”
她竟拒绝了？
姜承宇怔怔地收回手，颓然坐回椅中，面色灰败，眸间顿时毫无光彩。
直到宝云暗中掐了他一把，他才灵光一闪突地明白若瑶的用意。腾地站起身，朝若瑶深施一礼，笑道：“我知道了！”
语声朗朗，再抬头时眼眸比先前还要明亮几分，映着日光似有点点笑意飞溅出来……