年关将近，燕熹堂青砖地上铺了厚实的大红毡绒，屋里地龙烧的火热，几盆水仙花绿意盎然，清香扑鼻。
若瑶满身寒气，一进屋便被扑面而来的热浪激得打了几个喷嚏。
候夫人见状忙吩咐玉瑞去厨房做些姜汤给若瑶驱寒，又命玉秋给火鼎中加些炭火，给若瑶暖身子。
等若瑶脱下风帽，候夫人才淡淡地问道：“这时节进山，可见着你师父了？”
收到赵家送来的聘礼后，候夫人便说染了风寒，府中上下人等请安问好全都免了，谁都不见，完全是撒手不管的模样。就算大夫人因为若瑶嫁妆和三房的财物闹的鸡犬不宁，她也没露面，只是派林嬷嬷代为处置。
候夫人这会叫她来，还一副慈爱长辈的模样想做什么，若瑶大概猜出几分。
她心中冷笑，脸上却带着几分惶恐，忙上前施礼道：“明知大雪封山看不到师父，还心存侥幸跑一趟，惹祖母挂念，是孙女儿不孝。”
候夫人抬手示意若瑶坐在她跟前的锦凳上，“路上顺利吗？”
知道路上发生的事情瞒不住，若瑶便详细地说了一遍，只略去在马车中与赵凌的对话
。
候夫人随意地问道：“那对夫妇长什么模样？后来去了哪里？”
若瑶据实以告，“后来被赵将军的侍卫带走了，去哪里了孙女不知道。”
候夫人听完沉默不语，神情虽然随意，可身子却有些发僵。手中的佛串越捻越快，颇有些关心则乱的感觉。若瑶暗自奇怪，难道候夫人认识那对夫妇？
若瑶喝过玉瑞端上来的姜汤，又用了些茶点，候夫人还是没说话。
候夫人特意叫她来，肯定不是让自已来看她发呆的。既然她不开口，若瑶也低头看着自已的手指不说话。眼角扫过裙底露出来的牛皮靴子尖，她心头划过一抹笑意。多亏赵凌送了这些靴子，踩了半天雪，脚还是暖的，要不然还真难熬。
她不是买不起靴子，只是心底存了个愿望，想让家人给她这份温暖，哪怕只是提及也好。可无论陶氏还是林若兰，谁都没注意到，反倒是只见过几面的赵凌注意到了……
她胡思乱想的工夫，候夫人突然道：“你嫁妆准备的如何了？”
若瑶忙回道：“多谢祖母惦念，大伯母帮着操持的都差不多了。()”
明知大夫人不会尽心，可若瑶这么说，候夫人仍十分满意，“嗯！你明白就好。东西准备的差不多了，陪嫁的丫鬟、家人你是怎么打算的？”
若瑶想了想道：“都安排好了！要是祖母身子不累，不如派人去大伯母那里拿了嫁妆单子细瞧？”
见若瑶避重就轻，并不接她的话茬，候夫人脸色微沉。
林嬷嬷忙上前替若瑶换了杯新茶，笑道：“姑娘容老奴多句嘴，东西是死物添换都好说。只有陪嫁的人最难选，这些人将来都是您的膀臂。您嫁进武安郡王府，虽然是太后赐婚，身份高贵，可毕竟是新媳妇，那府里又嫡庶的好几房妯娌，难免受冤枉气。男人们是不管内宅事儿的，真有点子什么，您能依仗的也只有娘家
。平常过日子，还是这些娘家带过去的人贴心！”
一番话入情入理，若瑶几乎要鼓掌喝彩。没想到平时不太多说话的林嬷嬷也长了一张巧嘴！
她静静地听着，脸上跟平常一样，淡淡地没有什么表情，眼睛却亮得出奇。
被若瑶随意瞧了一眼，林嬷嬷的心莫名地揪紧。一个十五六岁的姑娘家，怎么会有如此淡然通透的眼神？仿佛了悟世间一切似的！
听见候夫人手中佛串捻动的声音，林嬷嬷定了定神，接着道：“听说姑娘已经选好了陪嫁的人，不知是哪几个？”
她选了谁候夫人会不知道？
当面问她不无非是想让她亲口说出选这些人的理由，并且准备了无数借口来阻挠她罢了！
若瑶忽然对这种猫捉老鼠的游戏失去了耐心，直接道：“按规矩是要四个一等的，四个二等的丫鬟跟我嫁过去。跟我多年的花影、竹香和金豆子我是一定要带走的。金豆子还小提不了一等，暂算是二等吧。算下来还差两个一等和三个二等的。
陪房的四房家人中我选定了两房，一房是我奶娘金嬷嬷和她的独养儿子金福两口子，再有就是林秀平一家。奶娘不用说了，林秀平一家却是大伯母特意给的，她们也确实懂宅门里的规矩，平时能提点孙女儿，莫行差踏错惹人笑话。
其余两房大伯母正帮我斟酌。这几日我正想着来祖母这里讨几个得力的大丫鬟，就是不知道祖母舍不舍得！”
林嬷嬷诧异地瞧了若瑶一眼，心道好个精明会算计的丫头。几句话就把候夫人的嘴给堵住了。
她自已选的除了奶娘就是从小陪在身边的人，合情合理，候夫人也说不出什么。林秀平虽是候府家生子，可秀平娘子却是大夫人的人，这一房应该是大夫人特意安插过去的。难道候夫人连这点脸面也不给嫡长儿媳？
金嬷嬷一家人眼里只有四姑娘，忠心的不得了。林秀平俩口子又精的像狐狸，有他们在，陪嫁田庄和铺面管事的肥缺肯定落不到别人头上！就算候夫人安插两房家人过去，也占不到便宜。凭白让大夫人得了把柄，拿这个做例子，等林若英出嫁时张嘴跟候夫人要钱要人
！
不过她也没把事情做绝，还留两个大丫鬟，三个二等丫鬟的位置给候夫人安插人手。
候夫人却没有多少意外，眸色深沉地瞧了若瑶一会，便朝林嬷嬷点了点头。
林嬷嬷忙走到外间，不大会功夫，带了几个十七八岁的俊俏女子进来。
环肥燕瘦，或腰如弱柳，或眉眼妩媚，各有各的风情各有各的妖娆。
林嬷嬷让几个人面对若瑶站好，笑道：“这些是老夫人特意给几位姑娘预备下的丫鬟，在府里也教导些日子了，各个心灵手巧又懂规矩，屋里的活计都会做。您就选几个当大丫鬟吧！放在屋里伺候着，端茶倒水的也比别人知冷知热些。”
若瑶仔细打量着眼前这些人，各个皮肤细腻光滑，手指纤纤如葱似美，哪个是能干活的？放在屋里，给谁端茶倒水，跟谁知冷知热？
原来候夫人当初要抬花影为滕妾，一是为了离间自已跟花影，二是给这些她真正预备下的腾妾们扫清道路！
若瑶心中虽怒，也不得不佩服候夫人手段高超。看这些女子的容貌举止，决对不是临时找来的，想必是从小精心调教的。如此费心，当初应该是给林若英准备的吧！确切地说是给太子准备的。如今让她挑几个带走，不知是便宜她了还是便宜赵凌了？
只是府里养了她们这么多年，林修伯怎么一点风声也没听见？
虽然恼恨可若瑶也明白，这些人她收也得收，不收也得收。大夫人有一句话没说错，出嫁女子要是没有娘家撑腰，无论如何在婆家也硬不起来。若瑶虽然不指望林府的人能真心替她着想，可面子上的来往还是必须的。
将来不论是若云出嫁还是东阁读书、出仕，顶着候府子孙的名头，总要多占几分便宜。更何况候府没分家，陶氏也不能搬出去单过，无论从哪个角度看，这会都不能撕破脸皮。
“多谢祖母垂爱！”若瑶起身朝候夫人施礼，转脸问那些女子道：“你们都叫什么？多大了？都会些什么？”
若瑶话音未落，一个身材丰润的女子已上前一步，抢着道：“奴婢叫如意
！今年十七，念过诗经，会弹箜篌。”
这些女子都穿着豆青长锦袄，外面套着粉红折枝花卉褙子。油黑的头发挽着高髻用长银簪子别住，鬓角边戴着两朵嫰黄的绢纱宫花。偏这个叫如意的，在粉红褙子外面挽了块湖水绿的绫纱披帛，额间又多贴了个梅花金钿。
一点独出心裁的小细节，便在莺莺燕燕中引人注目。
若瑶微笑点头，并未评论。如意水灵灵的大眼睛闪过一丝黯淡，却瞬间消散，笑盈盈地回到队列。
有了如意做榜样，众女子逐一回话。年纪都是十七岁上下，却歌舞弹唱，诗词水墨无所不能。生怕被别人抢了风头，各个都恨不得把自已从里到外在若瑶跟前展现一番。
明白这些人如此讨好她，其实是奔赵凌去的，若瑶禁不住嘴角微翘，冷面神居然有这么大的魅力？
“奴婢叫美玉！”
最后一个女子只报了名字便不再说话，若瑶有些意外地问道：“你会什么？”
美玉低下头，纤细的手指轻轻地拢在一起，安静地道：“奴婢没啥才学，惹姑娘笑话了！”
若瑶更加意外，“女红之类的会吗？”
美玉飞快地抬头瞧了她一眼，“奴婢只会做些点心和几样小菜。”
这个倒是独辟蹊径！
前世有句老话：抓住男人的心从他的胃开始，她要走这个路线？
“孙女挑如意和美玉这俩个！”若瑶转身朝候夫人施礼，“墨砚阁地方窄，能不能让她们先在祖母这里先呆几天，等我出嫁那天再一起带走？”
候夫人脸色平静，林嬷嬷却暗中挑了挑眉毛。四姑娘忒小气，多一刻也不肯把这俩人放在身边？
“这个是我给你的添妆。”把屋里人都打发出去，候夫人从枕头底下拿出一只赤金包角的紫檀木盒子递给若瑶。
木色紫中透红，显然是多年的古董，不看里面的东西只这一个盒子便值不少银子
。
若瑶打开盒子，扫了一眼诧异地道：“祖母这礼太重了，孙女……”
候夫人忽地长叹一声，“林家虽然败落了，但也没落魄到私吞孙女儿聘礼的地步。这六万两银票，五万两是赵凌的聘礼，一万两是我给你的添妆，不算在嫁妆里的。”
若瑶捧着满满一盒子银票，简直哭笑不得。这算什么？打一巴掌给一个甜枣？她奉旨成亲，倒发了笔横财！
候夫人接着道：“你娘身子不好，若府里住不惯就到京效的庄子里养着。长阳那边的庄子里有温泉，离白马书院也近，过了年我找人荐东阁进白马书院。你娘养身子，东阁念书两不耽搁。大姐儿也能散散心！”
若瑶用力捏着盒子的铜角，骨节发白。
候夫人虽没抬头却像看见了一般，“你不必多心，我虽不喜欢陶氏，好歹东阁几个是修远留下的骨血，我不会害她们，也不会拿他们当把柄挟持你。我也知道你不喜欢我给你安排的人，以为我是存心给你添堵，可你有合用的人吗？
这些日子想必赵凌的情况你也打听清楚了，前头人虽然没留下一子半女，可他那四五房妾室也不是摆着好看的。这些年没有正经主母，那些个东西都拿自已当人物了，冷不丁来了新主母，她们能消停？你虽是正室，可刚嫁过去，难道要事事亲自出面吗？
用这俩个丫头，先把赵凌拉拢住，把自已院里安定了，再说其它的。她们的卖身契捏在你手里，还怕她们翻天不成？”
从没听过候夫人如此语重心长地跟她讲话，若瑶先是诧异，随即又有些黯然。候夫人虽然事情做的让人寒心，可说的却是事实。她未来的丈夫不是她一个人的，有许多女人可以名正言顺地跟她分享。
与其让不可控的对手来分享，不如事先安排好人手把猎物看好。
候夫人用心良苦，看着是为她这个嫡亲骨肉着想，实际上却是想尽一切办法替太子拉拢赵凌！
若瑶神情诚挚地道谢，心中却滑过一抹冷笑，千般算计，就是不知道那个冷面神领不领你们这份情儿！