青鸾缓缓坐下，一汪笑意愈发凝成了冷笑：“那女子桀骜不驯，若再有了身子，皇后亦镇压不住，她怎能不用够十足十的药量呢。”说罢，只略一眼跪在地上的方海山，缓色道：“大人肯忠于我，青鸾自也不会亏待大人的。”
那人只是伏着身子：“小主摄毒不多，容臣开几副方子自能去除内毒，微臣先告退了。”
方海山与她共经了这几场跌宕起伏，也愈发懂得不喜形于色。青鸾正以为慰，忽听得一声抽泣，宁贵嫔身后一直缄口不言的竹穗忽然扑通一声跪在地上，双肩瑟瑟发抖。青鸾见她如此，不禁叹道：“你如今有身子，本不该让你见到这些脏东西。然而既是要做小主的人了，便须知道这宫里见不得人的事多了。”
那女子只知一味地哭，抬起一张煞白的脸庞苦苦哀求道：“贵嫔娘娘，婕妤小主，奴婢不敢妄想做小主，求您把奴婢送出宫吧。”
“这些话，可再说不得了。”宁贵嫔伸手想拉她起来，然而一触到那女子手臂，她却冷不防地一声痛呼。青鸾递了个颜色，苏鄂忙一步上前，一手卷起竹穗袖口，但见她白皙的手臂上，一片触目惊心的深红烫痕，不禁愕然道：“怎么回事。”
竹穗只低声哭诉道：“是宛心姐姐处罚奴婢……”
“宛心与你同是宫女，她怎敢这样
对你。”
她见宁贵嫔开口，再不敢隐瞒，一五一十道：“宛心姐姐侍奉小主早，平日里便使唤惯了奴婢，绫罗姐姐又向来不理会奴婢间的事。那日皇上来重涎宫，只看了奴婢两眼，她便发起脾气说奴婢狐媚惑主，一怒之下将滚烫的沸水泼向奴婢……”
青鸾听罢，不禁冷笑连连：“妹妹宫中竟有这样忠心护主的。”
“即便为我而气，也轮不上她。”宁贵嫔眉头紧蹙，语气中不经意含了一丝薄怒，“何况宛心近来是太机灵了些，每每皇上到我那问起话来，倒总有她插嘴的份儿。”
青鸾见苏鄂已取了药为竹穗仔细敷上，一碰到她手臂，那女子便忍痛地蹙一下眉。她本就有月余身孕，眼见便是要瞒不住了，裕灏那里却仍没有丝毫松口之意。青鸾微扬下颚，示意苏鄂带她下去，这才对着身边碧衣佳人道：“妹妹如今本就多事，身边是断然留不得有异心的，否则……”她倒拨着指尖白珠，眼中愈发多了一丝恨意，“你也看到过我曾经被害得有多辛苦。”
“现下有曦儿，我自然也是马虎不得的。”提及往事，宁贵嫔亦是多了几分胆战心惊的感叹之意，“一切全凭姐姐做主吧。”
送走宁贵嫔时已近正午时分，直至太阳完全露出，青鸾才觉得身子微微有些暖意。今年的早春仿佛格外清
冷一些，虽已步入四月，却仍离不了那四角的紫檀走兽方炉。一早又见了那样的寒心事，自然身上多了一层凉意——虽知皇后一早便有除去自己之心，却不想来得这样快。自回来后，一波接一波的，这宫中错综复杂的局，似总也看不到头。
秦氏一死，皇后愈发能独当一面了。一面壮大后宫势力，一面却又悄无声息地打压着的宠妃嫔。她的心智虽还不足与曾经的太后媲美，却也不是当初联手布局便能使其自投罗网那般简单的了。
后宫女子若不够强大，便只有死路一条，更毋论是她这个被众目所窥的后位。更何况秦素月，其实她并没有一个一意爱她的夫君，裕灏对她更多的只有愧疚。
然而青鸾更清楚，这种愧意远比爱慕更难瓦解。若不知裕灏对皇后的心结究竟在哪，她便永远只能在局外徘徊。而秦素月，她每一刻的逍遥，落在青鸾眼中未尝不是一种折磨。
捷报传来是在传膳之时，据闻裕臣仅率三万精兵便在甘肃地区大败秦氏一族作乱之人，劝降十万骑兵。这突如其来的兵力仿佛是如虎添翼，若能及时编入先帝遗留下的三十万铁骑军中，便能使得这个一向在兵力方面处于弱势的帝王忽然间变得无比强盛。
青鸾尚不及细品这其中喜悦，圣驾便已至翎玺堂。这样大的喜事，他率先想到
与青鸾分享本就已是女子莫大的荣宠。青鸾见他早春时节，却只着了一袭朱紫色贡缎的长裳，发冠在他额前垂下一缕耀白的流朱，愈发衬得他英气逼人。
见裕灏如此，她忙取了架子上大氅为他披上，顺势瞥了眼跟在裕灏身后眼生的小太监道：“皇上怎么穿的这样少。”
“朕一高兴便浑然不觉了。”皇帝脸色隐隐透出一抹潮红，只握着女子手并肩坐下，“鸾儿，你可知道了？裕臣他又为朕立下大功一件。朕有这样的手足，岂能不稳坐天下！”
青鸾面有喜色，心下却莫名涌上一阵忧愁之意。是呵，子臣屡立奇功，他的声望已是太高了。纵是裕灏因喜悦而一时不查，但作为一个君王，他怎能容忍这样功高盖主的手足在身侧。
“朕要封裕臣为亲王，赐他最好的封地，只有这样才能……”
“皇上！”心中越发寒凉，青鸾不禁开口打断，面露踌躇之意，“嫔妾以为，给王爷的封赏不宜过高。”
“朕知道你在顾虑什么，不过你放心，裕臣他不会做出背叛朕之事的。”天子眼中的笃定令青鸾稍有心安，然而裕灏却转身，抚着香炉上一对人形小兽，口气中有深思熟虑后的沉静，“自即位以来便只有他一意帮朕，若他真存有二心，朕又岂能容他到今日。”
即便知道裕灏不过是在
影射那些意图不轨之人，然而他目光中不经意流露出的阴蛰还是令青鸾心惊胆战。她忙上前轻拥男子臂膀，呢喃道：“不会的，王爷他不会是贪恋权贵之人。”
“他归来那日，朕要设宴接风。鸾儿，朕记得你初次承宠那夜，霓裳舞跳的美若天仙。朕已许久不见，你可愿为朕再舞一次。”