德贵嫔仿佛是幡然醒悟，却又有些不安道：“那员外郎之女，不会真是瑾皇妃安插之人吧。”

“谁知道呢。本宫与她共佐后宫事宜，她若是动了心思，安排人进来本宫防也防不住。”玉衍整了整衣襟上的瑞香花，抬眼看她，“十日之后便要侍寝，你告诉何佳氏，多在这上面动动心思才是。”

德贵嫔听罢，忙连连应道“谨遵娘娘教诲。”

这次选秀，裕灏由于没有对任何小主显示出兴趣，因此众人皆知，新人侍寝凭的只是运气。自古后宫女子都喜在绿头牌上下功夫，通常会买通皇上身边小太监将自己的放在最显眼的位置。德贵嫔回去后，想必也是费心安顿了一番。然而出人意料的是，新人规矩礼成的那一日，天子并未叫其中任何一人侍寝。他所选中的女子，恰恰是最不该出现在帝王枕侧之人。

宫里逐渐传出了这样的声音，道君王之心，愈发难测。

那一日，瑾皇妃将拟好的名分薄呈进御书房时，男子正望着地上细碎的光影发怔。浸在春色中的殿堂格外安逸，裕灏身着一袭明黄色流云百蝠熟罗烟长衫，静静坐在御案前，似是许久没有回过神来。瑾皇妃从前出入殿宇从不需人通传，即便今时不同往昔，她也丝毫没有恪守宫规的意思。她身后跟着侍女子卿，亦是低眉顺眼的样子。瑾皇妃从她手中接过名薄，回身之时正见男子的目光落在自己身上，那双眸子冰冷深邃，仿佛能将时间凝滞成胶。这样的眼神她以前从未见过，一时竟觉无比陌生。

这十年，他们彼此都变了太多，他终究不再属于自己，而自己也不再熟悉于他。

不——瑾皇妃忽然有莞尔之意，面前之人，她也许从来就不曾看透过。

“在想什么呢。”

淡然抬首，女子只是笑对道：“不过是些有的无的。比起这个，新人们的名分已经拟好了。”见男子并未着眼于名册，瑾皇妃只得继续道，“四位常在，六位答应，如果不妥，我再叫人……”

“哪个是你的人。”

倏忽有些愕然，就当瑾皇妃以为自己听错之时，再度响起了男子森然的声音，“你想要朕册封谁，直说便可。”

那一瞬间，忽然有陌生的愤怒与惊愕席卷女子。一身青色瑞花常服衬得春色无比明丽，然而她心中寒冷却已逼至牙关。瑾皇妃骤然抬头看向天子，眼中黯淡如死水。“皇上当我是什么人，也惜得用这种伎俩。”

“不是么。”裕灏微抬剑眉，一手重重压在名册之上，“那你何必殷切劝朕纳妃。”

他的“朕”字咬的极为清楚，仿佛是刻意拉远的距离。瑾皇妃望着他，终于冷笑出声，一字一字仿若掷地有声：“臣妾说过，皇上子嗣太少，不益江山社稷。”

“好一个义利分明！阿瑾，但从前你不是如此。”

“皇上从前也非如此。世事变迁，皇上还想阿瑾如从前一般冥顽不灵么。”

男子额前青筋根根暴起，然而鹰眸之中却是似海深沉，“朕待你之心从未改变，可你若不愿对朕敞开心扉，又何必假意回来。”

“秦氏已去，阿瑾是回来收拾残局了。”她高扬下颚，骄傲的眸光中没有一丝畏惧之意，“好端端的后宫已被折腾得不成样子，我若不回来，皇上难道想闹得无人继承大统么。”

“朕有皇子，也并不觉得后宫乌烟瘴气。为首的景贵妃，可不也是你昔日力保之人么。”

瑾皇妃倏然冷笑，那神情犹如即将赴死一般悲绝。“臣妾力保之人是心思单纯的青鸾，而非权倾天下的北宫氏。若非皇上无力保护她，她怎会变成今日的样子。”

那样的绝望，那样的怨毒，才叫裕灏忽然醒悟，瑾皇妃口中的剧变之人并非玉衍，而是她自己。她是在责难，若十年前她的孩子没有被人生生夺去，她仅有的弟弟没有惨死城外，那么今日她也不会如此。

然而瑾皇妃，千不该万不该背叛这个国家，背叛她曾经的信念。裕灏双手暗握成拳，这满腔的愤恨，他亦无处排遣。

“可是朕不喜欢那些新人，若要说绵延子嗣，朕另有人选。”他的眼神忽然有些玩味之意，微抬下颚道，“一直跟在你身边的子卿，其实是个美人。”

子卿瞬间瞪大双眼，有些难以置信地看着天子。即便如此，瑾皇妃却没有意料之中的惊愕，她不过是淡淡掠了一眼身边女子，面上依旧无喜无怒。“既然皇上喜欢。”

她即像是看穿男子的愤怒之意，却又故意纵着他这样胡作非为一般。瑾皇妃只清浅地留下这一句话后，便兀自辞去，唯留下不知所措的子卿与怒不可遏的天子。

翌日，内务府就此事前来征求玉衍意见。既已侍寝，那自该是有名分的小主，应居东西六宫。然而子卿不过是下人出身，又抢在了新小主前侍寝，实在不好按照以往规矩办事。夏禄之是由玉衍一手提拔上来的，因此后宫风吹草动他都不忘前来请示，为了这事也是一大早便候在了景安宫门外。

这会本该是侍寝过的小主前来问安的时辰，得知此消息，便连一向沉稳的苏鄂都不禁叹道：“皇上与皇妃怄气，竟也不顾分寸了。”

“宠个下人又如何，本也不是先例了，何况子卿也是有来头的。”玉衍以象牙梳沾了蓖发水，倒是一副全然不在意的样子。那水中加了皂角，天麻，何首乌，葚子等几位中药，又是用清晨的露水兑着玫瑰露调制而成，梳发后头发乌黑顺滑，更有宜人清香。“说起来这水还是内务府献上来的吧，果然不枉费他们一番心思。”

苏鄂在一旁递过并蒂莲花钗，顺着玉衍神思斟酌道：“夏禄之伺候人倒也上心。”

玉衍微微一笑，起身道：“也别叫他在门外候着了，被人瞧了去还以为本宫为难他似的。传令下去，叫子卿先住进未明宫，只等皇上拟好了封号再照着规矩办。”

“未明宫……”苏鄂起先是一怔，旋即笑道，“娘娘是叫佳常在压着她的风头。”

“本宫不知何佳氏深浅，叫瑾皇妃的人住进去，也好试试她的本事。”