在北京城内大街上，到处都是熙熙攘攘、来回走动的人群。皇帝勤政，正是這些黎民的鸿福。皇帝一行人在罗总管的带领下，出了宫门，不一会儿就走在了北京城内最繁华的大街上。因为有苏白這样一个整日里四处闲逛的朋友，皇帝平日里不用出宫门，都能知道外面发生了什么事。苏白，皇帝的好朋友，一个无品无衔的闲民，也只有皇帝知道，他为他分担了太多的家国忧愁。虽然，从苏白那里可以听到很多有关北京城的事，但亲眼看见外面的繁华，心里的欣慰却又大不一样。苏白手里拿着折扇，嘴角露出一丝玩世不恭的微笑。他慢步行走在皇帝的左侧，看似不用心，却时刻都在注意着皇帝的安全。皇帝也知道苏白的用心，所以，也尽量不离他的身侧，以免平添他的担心。其实，苏白也知道，即使真的有事，等闲人也轻易伤不了皇帝，但是，他认为还是不到让人知道皇帝工夫的时候。李乐走在皇帝的右侧，一只手似有若无的扶着肩上背着用布包裹了的焦尾琴的雏菊。虽然出宫前，皇帝让太监为雏菊敷了药，但是，雏菊仍然神色憔悴，步履不稳。看起来，她一时难以恢复。
罗总管带着大伙儿行走在大街上，不一会儿，就到一家布庄前。他看看皇帝，脚步停了下来。苏白一收手里的折扇，看着布庄上的招牌——德泰布庄，率先问道，“就是這里了？”
罗总管点了点头。苏白看看皇帝，只见皇帝毫不迟疑，抬腿大步向里走去。大家也连忙跟着走进去。大家才刚走进布庄，立刻就有一个机灵的伙计，点头哈腰的迎了过来，“你好，客官，你问你是想要买布，还是想要批发？咱们布庄虽说不上是全京城最大的布庄，货色却一定是全北京城最全的……”随即，他看到了在皇帝身后跟着的罗总管，愣了一下，他马上改口说，“几位请先到里间喝口茶水，老板一大早儿就出去办事了，今天，怕是要请您几位等一下了。”说着，一招手，立刻就有小丫环端着一个茶盘走了过来。那伙计停顿一下，再次疑惑的看一眼罗总管，快步向着对着皇帝座位的一个小门走去。罗总管张手看着那伙计，想说什么，但看看皇帝，终于还是放下了手，没有说出来。
皇帝端起小丫环送来的茶水，送到嘴边，轻轻吹着，像是对罗总管的动作丝毫不觉。但罗总管却知道，没有什么可以逃过皇帝的眼睛，“爷，我是想让伙计去叫玉灵儿小姐。”
“是吗？”皇帝淡淡地说，喝了一口茶，赞道，“好茶！”
雏菊不愿意放下身上的焦尾琴，仍是背着。她不喝茶，只是神色不定的朝着店里所有的人张望着。苏白品一口茶，满意的放下茶杯，没看雏菊，却轻声笑道，“雏菊姑娘，你再這样望下去，你家小姐就是在這里，也不免要生疑咱们是讨债的，不敢出来见我们了。”雏菊轻声说一句，“我家小姐怎么会欠债？”低下头，慌乱的捧起了茶杯，眼泪又止不住的落下来。李乐仍是面无表情的端着茶杯，同样没看雏菊，但他的另一只手却伸展开，轻轻的拍了拍雏菊的后背。皇帝和苏白亦没看向李乐，脸上却不约而同的都露出诧异而暧昧的神情来。李乐捧着茶杯，面无表情，也不解释。這时，皇帝忽然声音不高不低地，对着面前的茶桌，说道，“都出来吧。”
雏菊正在疑惑皇帝和谁说话，苏白却已抚掌笑道，“妙！妙！苏白本以为已经够奇，却原来，奇的还在后面！”雏菊再看李乐，只见他的脸上也是一凛。他抬头奇怪的看了一眼苏白，没有说话。雏菊疑惑的向四周看看，這才发现，从刚才伙计走进去的门里，走出来两个怯怯的女人。她们都低垂着头，却遮不住美貌如花。她们一个温柔娴雅，神态平静；一个却是微抬美眸，偷偷的在打量皇帝的脸色，脸上更是不见一丝儿惊慌。雏菊怔怔的望着這两个女人，心里不禁有些失望——两个人中，没有一个是她的小姐，虽然，那看起来很温柔的女人似乎有点儿面熟，但是，雏菊一时也想不到在哪里见过她。罗总管看出雏菊的心思，忙俯到雏菊的耳边说，“别急，她们不是這家布庄的老板。”言下之意，玉灵儿竟是這家布庄的老板。
“皇……”那个在雏菊看来，有点儿面熟的女人走到皇帝的一侧，微启朱唇，刚想说什么，皇帝就冷冷的打断她说，“叫我名字。”雏菊看看那女人，忽然想到，在储秀宫的這段日子，她们曾经见过。雏菊看着那女人，心想，她们一定都是皇亲国戚。只见那女人听了皇帝的话，曲膝轻柔的叫了一声，“五爷！”皇帝行五，這么称呼，真是再恰当不过了。另外一个女人也跟着行了一个礼，嘴里却没出声，一双乌黑漆亮的大眼却又狠狠的盯了罗总管一眼。罗总管委屈的向后缩了缩，无辜的看向皇帝。皇帝说，“湘雨，你干什么？还敢怪别人吗？说，你们怎么会在這里？”那被叫做湘雨的女人正想作答，却忽听站到了皇帝身旁的女人说了一句，“来了。”那湘雨立刻闭上了嘴，望向店门口。雏菊好奇，也跟着望了过去。只见门口处，走进来一个打扮华丽的公子哥儿，他的身后还跟着不成队伍的五个下人。雏菊一见他们這样的模样，就知道這是一个恶少加一帮恶奴。果然，他们一走进来，就狠狠地推开了迎上去的伙计，高声叫道，“你们沈老板在吗？让他出来见我们家少爷，我们家少爷有话要给他说。”雏菊见他们来者不善，不由得慌忙看向皇帝。但，皇帝似乎并不想惹事上身。他轻轻的掀开茶杯的盖子，撇了撇茶杯内的茶叶，像是什么都没有听到看到似的，喝了一口茶。雏菊无奈，只得提心吊胆的又看向门口。
只见那被推开的伙计，毫不生气。他重新迎上去，陪着笑脸儿说，“哟！四公子，您老人家怎么有空来咱们這小庙了。真是不巧，我们当家的這会儿不在。”
“去！”那走在最前面的下人再次推开那伙计，“哼，咱们公子今天是来替三公子传句话儿：别和咱们抢生意，否则，哼，别以为咱们陈三公子是好惹的。”他抓起柜台上的算盘狠狠地砸向柜台，那算盘一下子散开了，算盘珠子迸溅的到处都是，乒乓直响。苏白看一眼皇帝，心里已经清楚了這些人的来路。
那伙计看见好好的一个算盘被那恶奴摔得七零八落，却仍然不生气，仍是陪着好话儿，“哟，您這不是说笑吗？咱们這小号哪儿敢和贵庄抢生意？”
“你少他妈来装蒜！”那恶奴一把揪住那伙计的领口，“咱们布庄因为你们的插足，已经少了三分之一的顾客了，你他妈……”雏菊看到，那位湘雨姑娘早沉不住气了。此刻，她看见伙计被那恶奴提了起来，向前大跨一步，就要发火。這时，苏白忽然一挥手。只见一道白光过去，那恶奴一声惊叫，立刻甩着手跳了开去。雏菊一愣，没明白怎么一回事儿。原来，苏白一挥手，就是把自己手中的茶杯掷了出去。他這一甩，内力十足，那茶杯碰到那恶奴的手腕，竟然又飞了回来。但那恶奴的那只手却已经断了。苏白伸手接住飞回来的茶杯，头也不抬，冷冷的说道，“京城首富，陈三公子什么时候這么脓包了？青天白日之下，竟然差人来砸别人的场子来了？”
那帮奴才见有高手在，不仅都向后退了退。那衣着华丽的纨绔公子大着胆子，伸手一指苏白，颤声说，“你，你是什么人？我劝你少管闲事呀，否则……”
“陈四公子，”苏白不等那人说完，就冷冷的说，“你這样下去真的很危险，你明明知道你三哥最恨你不上进，却又偏偏這样做给他看，难道是嫌死的不够快么？”
“你，”被踩到死穴，陈四公子的脸色难看极了，“你是什么人？”
“我是什么人不重要，重要的是，今天的事情要是传到你三哥的耳朵里，我想，你的好日子就要到头了。”
陈四公子看着苏白有点儿犹豫。湘雨却更沉不住气了，她猛地上前，抓住了陈四公子的衣领，“少那么多的废话！说，在扬州郊外丢的那些布是不是你们干的？”那刚才正陪着笑脸的伙计见湘雨姑娘忽然出手，着急的张着手，不知该怎样阻止的，叫道，“哎呀，雨姑娘，可使不得！咱当家的一早就吩咐下来了，四公子要是来了，不管他要打要骂，咱们都得受着。”
那华丽公子手下的恶奴听到這样的话，都叫了起来，“对，对，你还不放手！”
湘雨却不把伙计的话放在心上。她冷哼一声，反倒把陈四公子提得更高了，“沈老板不愿得罪你陈家，我可不怕！说，是不是你们干的？”
“沈老板？”雏菊听到湘雨的话，不禁大惊失色，低头说，“我家小姐不姓沈！”听了雏菊這句难过又丧气的话，大家不由都是一愣。皇帝不仅看向罗总管，罗总管却看了看那个站在皇帝身边的女人，没敢作声。皇帝有些气恼的也看向那个女人，那女人避开皇帝的目光，看了看雏菊，没有作声。
雏菊的眼泪又要流出来。湘雨姑娘还在和那陈四公子纠缠。
“哼哼，不怕！现在你手上抓的可是我的小命，如果我三哥向官府告上一状，哼，你们德泰布庄就等着关门吧！”那被挟持的恶奴听到主人這样说，又都跟着叫起来。
“哼！”雨姑娘一脚踢开手中的陈四公子，“有胆你就去告，姑奶奶正要找你赔那五千匹布呢！”说着，她就又向前走了一步。那陈四公子被她踢的浑身酸痛，见湘雨走过来，连忙朝着身旁的下人们，大叫，“上啊，你们都是死人呀！”说着，就将站在最前面的两个下人推了过去。站在后面的仆人们想缩，但看见主人的脸色，也连忙冲了上来。雏菊惊的叫了一声，湘雨身后的伙计也叫了一声，那位湘雨姑娘却是不慌不忙。等到那第一个奴才扑到她的身边的时候，她伸脚一蹬，那人就步态不稳的向着柜台扑去，那伙计连忙躲开，一边还不忘喋喋不休的劝湘雨姑娘，要听大当家的话。雏菊看得出来，那伙计其实很高兴湘雨姑娘出手教训那些人。而苏白，也看出来了，那个伙计虽然看起来笨手笨脚，却是身负上乘武功。只不过，他不想让人看不来罢了。那雨姑娘在柜台前打的不亦乐乎，皇帝坐在布庄的里间，当一切都没有发生一样的清闲。就连皇帝身旁的那个女人，也只是站在皇帝的身侧，静静的看着這一切。這时，一个恶奴忽然倾斜着朝着茶桌摔了过来，那架势正是冲着皇帝。雏菊正要惊叫，李乐的手已经伸了出去，他轻轻一拨那人的身体，那人就不由自主地向着柜台摔去。雏菊惊讶的看着李乐，发现李乐的一只手仍端着茶杯，脸上还是没有半点儿表情。刚才发生的那一幕，就像是从来没有发生过一样。雏菊疑惑的看看大家，大家脸上却都没有惊讶的表情，刚刚的画面像是只有她一个人看到了一样。雏菊扭头又看向门口的雨姑娘，只见她工夫确实了得。此时，她已经收拾了几乎所有的恶奴，此时，她正一边用一只手推转着一个恶奴，一面似笑非笑的看着那想要逃走，却又不敢逃走的陈四公子。雏菊心想，不知道湘雨姑娘要怎样处置陈四公子。這时，门外忽然有一个声音叫道，“大当家的回来了。”
這句话像是一句暗号一样。一时间，布庄内所有人的表情都变了：皇帝等人都一改不关己事的表情，转头望向门口；而那个站在皇帝的女子听到這句话，腰身不自主地挺了一下，脚步也向前挪动了一下；那位湘雨姑娘，利落的料理了正在手下捉弄的狗奴才，拍了拍手，大大方方的迎到了门口；而那位刚才还在假意劝说湘雨姑娘的伙计，也直起了腰板，向着门口走去；最奇特的就是那位一进门就耍威风的陈四公子，他一听到這句话，脸上的神情像是听说来了大救星。
“大当家的，您回来了！”那伙计站在门口，向外毕恭毕敬的弯着腰。众人没有听到回应，只见那陈四公子也赶忙跑到门口，朝着门外叫了一声，“沈老板……”
“四公子，”那陈四公子恶人先告状的本事还没有使出来，大家就听到门外有一个少年童子大声说道，“三公子让元方请您回去。”苏白听出来了，那小童子正是陈三公子的书童，元方。看起来，精明能干的三公子已经知道這里上演了什么了。
“我，”陈四公子想说什么，却斜斜眼睛，没有说出来。只听元方又说，“还请沈老板清点一下店内的损失，三公子说了，他会双倍赔还沈老板。”
“请三公子放心，沈某不会客气的！”一个低沉的声音回答道，显然，這就是被伙计称为当家的沈老板的声音了。李乐抬头看向雏菊：据他记忆，玉灵儿小姐的声音不是這样的。雏菊明白李乐的意思，但一时之间，光凭声音，她也辨认不出来。湘雨姑娘已经看到了来人，她一脚将挡在门口的恶奴揣了出去，说，“还是你们三爷懂事，不过，还是请小哥回去问问，……”
“雨姐姐！”湘雨姑娘的话没有说完，就听到那低沉的声音制止了她。只听那声音说道，“家中还有些繁琐小事，恕沈某不送了。”
小元方连忙道，“不敢劳沈老板大驾！”此时，陈四公子手下的仆人们都已经走出了布庄。只见门口的伙计更高高的打起了门帘，湘雨姑娘的脸上也带上了快乐的微笑，大家知道：主角终于要献身了。此时，李乐不由又深深的看了苏白一眼。苏白轻摇折扇，全当没看见李乐看过来的怀疑的目光。
果然，随着几声脚步声响，一个人影很快出现在门口。他背对着皇帝等人，去柜台边放什么东西。从背影看，他身材不高大，甚至有点儿单薄，這样的身材，确实容易让人怀疑他是个女人。只见他头上梳着只有青年男子才梳的发髻，一身粉白长袍，华丽丝毫不输刚刚狼狈离开的陈四公子。放好了东西，他面朝湘雨姑娘，淡淡的说了句，“几时来的？”口吻中似乎并不责备雨姑娘不按他的吩咐做事。
湘雨姑娘不好意思地撇了撇嘴，“我一听说那小子竟然敢伏击你，使這种阴招儿，我就坐不住了，抽了空，拉了兰妹妹，就出来了。”
“兰姐姐也来了，”他说着，就转过身来。這时，雏菊才看到他的脸，她几乎要叫出声来：這张脸根本不是玉灵儿的脸，它，更像是家里某位少爷的脸。可是，说是少爷的脸，在雏菊的印象里，又没有哪个少爷长得如此秀美。這时，那大当家的也看到了大家。看到竟然有這么多人坐在里间喝茶，他愣了一下，首先向皇帝身边的女子打招呼道，“兰姐姐来了。”
那女子点一点头，微微侧身看了看坐在她身侧的皇帝。那沈老板神情镇定，他慢慢走过来，边走，边说道，“不知几位贵客在此，沈某回来晚了。看来，诸位已经看过笑话了。”只见他目光移动，一将大家扫视了一遍。当他看到雏菊时，目光也只是微微停顿了一下。此刻，大家都在等待雏菊辨认眼前的這位沈老板，谁都没有出声。李乐看看疑惑的雏菊，又看看正抬头审视着沈老板的苏白，首先站起了身子，指着雏菊说道，“不瞒沈老板，這位姑娘，千里迢迢来到京城，想要寻找一个人。”
那沈老板看着雏菊，不急不缓地说道，“看得出来。姑娘神色疲惫，但神情却甚是渴盼，想来姑娘很关心那人了。”
苏白忽然一挥折扇，大笑道，“妙！妙！”
沈老板看向苏白，“不知道這位仁兄妙在何处？”
苏白将折扇一合，站起身来，双手扣在一起，微微躬身行礼，笑道，“玉灵儿小姐，您的打扮确实差点儿骗过了在下。不过，您和两位姑娘的关系却早已经将您暴露了，您刚刚看向雏菊姑娘的眼神也正说明了您的身份。”
沈老板神色一顿，微微笑道，“既然诸位都是为了玉灵儿而来，请到后堂喝茶。”