听说漠北来了使臣，皇帝立刻直觉和玉灵儿有关。他心急火燎的带着苏白等人赶回到宫里，让玉兰和湘雨回后宫后，马上就下令通传。不大一会儿，太监就带着一个神色憔悴的中年男子走了进来。皇帝仔细打量着那人，只见那人衣着华丽，眉宇间透着英气，看到這些，皇帝立刻就断定這人生活尊贵，如果没错，也应该很有些见识。只是，皇帝不明白，這人为什么满脸凄苦，神色憔悴，当太监领着他走进来的时候，他似乎很是不愿向前挪动脚步，却又实在无奈似的。
“漠北使臣乔玉山拜见我皇，万岁万岁万万岁！”
皇帝心里又是一惊，乔玉山？真的和玉灵儿有关？他看了看站在他左右手的苏白和李乐，不动声色的看着乔玉山，说道，“来使免礼。不知来使求见本王所为何事？”
乔玉山犹豫了一下，说，“奉我王之命，前来送贡品给皇上。”
皇帝哈哈大笑，“可是，朕记得，还不到送贡品的时候。”
“我王有求于陛下，所以……”乔玉山目光闪烁，似乎很不愿说出這番话来。
皇帝紧紧地盯着他，“噢？不知道朕可以帮上什么忙？”
“我王，”乔玉山的内心作着激烈的挣扎，他吞吞吐吐的说，“想要用這些财宝，和陛下换一个人。”
“什么人？”
“是，三年前，我王陛下进贡给陛下的美女，乔玉灵儿。”
皇帝冷哼了一声，目光随即凛冽。“恐怕不是国王陛下想要换回玉灵儿吧？”皇帝深深地看一眼乔玉山，“你和乔玉灵儿是什么关系？”
“我，”乔玉山犹豫一下，说道，“灵儿是我的亲妹妹。”
皇帝冷笑了一声，“你以为朕相信你是真的乔玉山？”
乔玉山大吃了一惊，没想到，皇帝竟会怀疑他的身份。他抬起头，着急的叫道，“皇上为什么這么怀疑？如果您不信，可以叫灵儿当面来认。”
皇帝心想，朕才不会那么傻，虽说玉灵儿对楚文生伤透了心，但谁又能保证，她看见他，不会旧情复发呢？原来，皇帝竟怀疑乔玉山是楚文生假扮的。他听雏菊口口声声讲楚文生多么痛心玉灵儿的进宫，后来又知道了玉灵儿进宫的真相，怎能不怀疑楚文生会千方百计的想要夺回玉灵儿。
“好吧，朕暂且信你。不过，你为什么忽然要来换玉灵儿呢？”
乔玉山低下了头，“是我王的命令，乔玉山不敢不从。”
“哼，你们国王把朕的皇宫看成了什么地方？朕的后宫是你们说要换就来换的吗？”
“皇上！”乔玉山悲戚的看着皇帝，“据臣所知，灵儿在深宫之中并不得宠爱。皇上放了灵儿，就当是放生了一只小鸟儿，求皇上大发慈悲。”
听乔玉山竟然把玉灵儿比作一只无关紧要的鸟儿，皇帝觉得又是好笑，又是气恼。“可是现在，朕就是稀罕這只小鸟儿，朕不会放她走的。”
那乔玉山简直要绝望透顶了，他着急而恐慌的看着皇帝，“皇上，灵儿是否能回去，关系着臣一家老小的性命，请皇上开恩，放了灵儿吧。”
皇帝恼怒的看向乔玉山，“灵儿在朕的深宫，怎么会关系到你一家老小的性命？不要再说了，朕不会让玉灵儿会漠北的。”
“皇上，”乔玉山无比惊惧，但随即，他又冷静下来，“皇上既然不肯放了灵儿，也好，我本也狠不下這颗心。她毕竟是我的妹妹。皇上，能否让我们兄妹见上一面？這一面，该是永别了。我走之后，灵儿在這世上就再不会有亲人了。皇上要是怜悯灵儿，就请皇上成全吧。”乔玉山扑倒在地。皇帝开始隐隐的觉得不对。苏白收了折扇，向前走一步，问道，“敢问仁兄，乔家是不是出了大事？”
乔玉山痛苦的点了点头。
“可是，在下不明白，乔娘娘一个弱女子，手无缚鸡之力，如何能解救大家呢？”
乔玉山痴傻了，“他们是想要她的命，她是想要灵儿的命啊。灵儿死了，她才会觉得安心。苍天，”乔玉山忽然振臂高呼，“我乔家到底是作了什么孽，竟摊上這样的女儿？”说完，他不仅痛哭失声。皇帝和苏白对视一眼，说道，“到底发生了什么事？”
乔玉山无力的摇摇头，勉强从地上爬了起来，“算了，算了。乔家已经够不幸了，何苦再拉上灵儿呢？我本来就不该来的，不该来的……”他说着，竟神情恍惚的向外走去。行至大殿的门槛处，他竟似没有看见那门槛，一脚跌了出去。皇帝等人大惊，慌忙出去看他。只见那乔玉山已经慢慢的坐了起来，仍是痛哭，“灵儿，灵儿呀，哥哥实是无奈，实在是无奈呀。”
苏白看一眼皇帝，那意思竟是要带乔玉山去见玉灵儿。皇帝有些犹豫，李乐轻声说，“放心吧，灵儿小姐性格刚烈……”他的意思是说，玉灵儿性格刚烈，那楚文生彻底的伤了她的心，如果眼前的真的是楚文生，玉灵儿也不会再动心了。苏白点了点头，拿折扇指了一下近似疯癫的乔玉山，意思很明显：恐怕乔家真的是有了灭顶之灾！皇帝想了一下，说道，“带他去见灵儿。”
雏菊正在柜台前收拾着，忽然看见众人去而复返，不禁有些吃惊，“小姐正和陈老板商量生意上的事，几位爷你们……”雏菊话没说完，一眼看见了走在人群中的乔玉山，她大惊失色，立刻走了出来，“大少爷，您怎么来了？”
乔玉山本来不信皇帝真的让自己见玉灵儿——他怎么想也不会想到，他的妹妹竟然会在宫外。皇帝听了雏菊的话，不由得有些生气，心想，這陈家的俩兄弟还真和自己较上劲了。弟弟前脚走，哥哥后脚又来。此时，他也不理会乔玉山的事了，脸一崩，问雏菊道，“陈三和你家小姐商量什么生意呢？他们不是竞争对手么？”
雏菊看出了皇帝脸上的不悦，小心地说，“本来是的，可是不知道为什么，陈老板忽然跑来跟小姐说，他要向什么波斯国运几万匹布，说是可以给我们布庄带上一些。”
“這么好的事？”苏白轻摇折扇，微笑着看向皇帝，心说，你的這个竞争对手还真是很有实力呀。皇帝冷哼一声，低声说了一句和他的身份很不相称的话，“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
苏白不禁笑了。雏菊小心翼翼看看皇帝，扶着神情恍惚的乔玉山坐下，问道，“大少爷，您怎么来了？您来老爷知道吗？还是老爷让您来看小姐的？”
乔玉山看着雏菊一连串的问出這么多话，他猛地抓住雏菊的手，想说什么，可怎么也说不出口。忽然，他又猛地甩开了雏菊的手，大声说，“告诉灵儿，千万别回漠北，千万别再回漠北了。”说完，他站起来，就要向外走。
“大哥，”一声清脆的呼唤，止住了乔玉山的脚步，大家回头一看，原来是玉灵儿听到了声音走了出来，“大哥来都来了，怎么，不见小妹一面就走么？”
乔玉山别过头，忍住悲声，不说一句话。皇帝看见跟在玉灵儿身后的陈皓，不禁狠狠地瞪了他一眼。陈皓看见皇帝瞪过来，却好整以暇的微微一笑。這一笑，却像是得胜了一样。皇帝气得恨不能打他几巴掌。见陈三又朝着玉灵儿走了过去，皇帝一伸手，就将玉灵儿拉到了自己的怀里。玉灵儿被吓了一跳，她抬头看见皇帝满脸怒火地瞪着陈皓，立刻明白他在干什么。她不禁一笑，觉得皇帝还真是可爱。没有挣脱皇帝，玉灵儿回头看向陈皓，说道，“不好意思，陈老板，我大哥忽然来了，想来是家中出了大事，看来，玉灵儿的生意要停顿一段时间了。”
陈皓一愣，随即笑道，“玉灵儿小姐不必忧心，一切都大可放心的交给陈皓。”
玉灵儿笑道，“玉灵儿还是不来沾光了。多谢陈老板好意。”
陈皓微微一笑，看了看抓着玉灵儿玉腕的皇帝说道，“陈皓也是无利不起早，如果生意成功，陈皓也有不少好处。要是陈皓的布庄里有足够的布匹，决不会便宜了玉灵儿小姐的。”
玉灵儿犹豫了一下，拱手道，“玉灵儿还要再做思考，请陈老板给灵儿三天时间。”
陈皓得逞的一笑，也拱手说，“那陈皓恭候小姐的消息，告辞。”说完，带着元方向外走去。玉灵儿看着陈皓走出了布庄的门，才轻轻挣开了皇帝的手，看着乔玉山头上磕出的血，轻轻的对雏菊说，“带大少爷到里面去洗洗，包扎一下。”
乔玉山挣扎了一下，满眼痛苦的看着玉灵儿，“灵儿，我……”
“我本来就没有打算再回漠北的，”玉灵儿不看他，只是看着门外，“你们让我伤透了心。父亲老了，没有办法救我。可是，大哥二哥，你们呢？你们连一句温情的话儿都没有。你们唯恐灵儿连累了你们。”
乔玉山一脸的愧疚，“大哥对不起你。”
玉灵儿摇了摇头，“谈不上。你我本不是一母同胞，原该害怕我连累你们。”
乔玉山忍不住大声说，“灵儿，事情不是你想的那样。大哥本来想用商队把你带走的，可是，可是，坠儿她……”
玉灵儿倏的转头看向乔玉山，“坠儿对你做了什么？”神色严厉，竟然很有威严。苏白看了一眼皇帝，微微笑了。皇帝明白苏白的意思，他是想说，這个外边柔弱的女人并不好惹。可是，皇帝想的却是另外一回事，他心想，這样，他的灵儿以后在深宫才不会受到伤害。
乔玉山痛苦的看着玉灵儿，喃喃不能成语，“我，我，”终于，他又大声说，“灵儿，大哥对不住你，大哥还是不忍心将你带回去。”说着，他又往外走。玉灵儿快步挡在他的面前，“她是不是拿童儿和大嫂威胁你？”
乔玉山痛苦的脸都变了形，“现在，她连老父亲也不饶过了。”
“什么？”玉灵儿大吃了一惊，她无力的向后退了两步，“三妈难道就不管她吗？她怎么会這么大逆不道？”
“哼，”乔玉山冷笑一声，“三妈现在跟着坠儿，可是享福的很。她早就记恨爹爹不疼爱她，這下闹得比坠儿还要凶。”
玉灵儿诧异的看着乔玉山。雏菊一会儿看看小姐，一会儿又看看乔玉山，這时，她终于抓到了机会，连忙说，“少爷，小姐，咱们到后堂吧，這里终究不是说话之地。”
玉灵儿点了点头，看一眼苏白和李乐，说道，“烦请两位先生帮玉灵儿把大哥扶进后堂吧。”苏白点了点头。玉灵儿看了一眼皇帝，吩咐店中伙计，“我和大哥有重要的事要说，待会儿，就是火烧了房子，都不准进后堂打扰我。”
伙计连忙答应一声。玉灵儿這才和皇帝一起向后堂走去。