晚秋决定到城郊走走。-首-发

宫里传话，说昨夜城郊又有一名鬼节鬼时出生的男童失踪，对此，民间已引起极大恐慌，因太子慕容逸负责追查此案却迟迟未得线索，故而压力颇大。而龙门护法通过寻仙堂、鬼魅堂等传递得来的消息也极为不妙。

将府中安置妥当，晚秋决定只带吴棻和四季，自然四护法是随影跟着，只是旁人不知罢了。不料正欲出门，益西等人闻讯而来，说什么也要一同前去。无法，只得应允。为免引起不必要的麻烦，也未多带人手，但要各自稍作装扮。

晚秋瞧了瞧益西四人，摇摇头，虽用**遮住了出众的容颜，可看这身衣裳，便知出身豪门贵贾。又让人去找了几件普通的锦衣来，除去一些彰显身份的配饰，尔后上下打量一番，还好，只算得一般富家子弟。可气度却无法掩饰了。而她自己的扮相，仅说得上“清秀”二字。

没有坐车，挑了几匹略好的马。出了城门，打马而行，像一行乘着天儿好游玩的人。

昨夜失踪孩童的那家农户住在一山坳间，稀稀落落几户人家。晚秋等人耳朵灵，远远的便闻得阵阵嘶哑的哭声，听得心里暗暗发酸。接着，看到一处低矮破败的房舍前围了些人，晚秋便勒马止步，众人下来。此时，有眼尖的人瞧见来人了，一老者走出人群，见晚秋等人衣着光鲜，气度不凡，显是富贵人家的公子小姐，急忙上前问安。

出事的那家姓李，众人成为“李三”，却不是这老者家。老者显然是有些威信，让众人散去。随着老者进得院落，见一壮年男子蹲在角落里，目光呆滞，一言不发。屋里传来一妇人断断续续哀哀戚戚的抽噎，间或声声唤着“我的儿！我的儿！”，很是凄厉。老者连着喊了几声，李三夫妇只管沉浸在自己的悲伤中，迷迷糊糊，不管不顾，早失了心神。

“贵人见笑了，乡下人粗野，不懂规矩。”老者歉意地道，转头又对李三大声怒叱，“不抵用的东西，一个娃不见了，莫非你全家都不活了！”

林洛一听，有些怒意，道：“你这老者怎不近人情，人家刚丢了孩子，自是心痛！”

老者摇头叹气。原来，李三夫妇只得一子，爱若珍宝，只盼着孩子能平安长大，谁知今日一早竟然不见踪影。

“这生不见人死不见尸，您说让他夫妇怎活呀！”老者叹息着，“他还有一老母，本是一身病，听闻此事当即昏死过去，正躺在**，此刻怕是出的气多进的气少了！”

林洛看着那李三年约三十五六，便道：“孩子不丢了丢了，看他们还算年轻，又养几个不就成了？”

听老者一说，才知李三夫妇已成亲十余年，那李氏身子一直不太好，多次坐胎却均滑落，好不易才在前年得一子。

“这有何难？让我去给他二人看看，或许能想出法子来。”晚秋浅笑道，有了主意。

老者有些迟疑地望着她，立即意识到很是失礼，忙垂下头，道：“只怕他们此刻也听不进话去。”

“老人家不用担心，我家小姐医术可高明了！”春儿忍不住插话。

“果真？那就有劳贵人了！”老者眼睛一亮。

怕吓着老者，晚秋让四季在院中陪同老者。见李三浑浑噩噩的样子，令吴棻将他拉进屋内。吴棻轻轻一提，将他提了起来，老者惊恐地瞪大了眼。但见这群人也无恶意，这才略略安下心来。

进得厅堂，晚秋粗粗打量了一下，一张木凳，几条长凳，虽简陋却整洁，看此夫妇也非懒惰之人。但却不知为何他们还弄得如此贫寒。据她所知，当今圣上爱民如子，对农业赋税所收不过两成，若遇灾祸，经查实，不仅可减免，还能得到朝廷的抚恤。比如此次，太子便令人对此案的受害者一定要好生安抚，凡确切孩子失踪的，每户人家发放纹银一百两，以作慰藉。但先前却听老者说：“官衙里来了一些人，问了话，做了笔供，画了押，尔后派里正（注）送来五十两银子，也画了押。”

手微微一抬，李三夫妇立即昏睡过去。晚秋施展“分神术”，只是将他二人的记忆模糊，却并不完全抹去，这样他们醒来还记得孩子失踪，却以为是多年前的事儿了，虽隐隐心痛，但也不至于伤心欲绝活不下去。又去里间看了看李母，一切脉，只得叹息。这老妇人早已并入膏肓，内腑腐烂，能撑到今日，不过是常年药物养着，而今最多只有两三人的光景。喂了一粒丹丸，以减缓她的疼痛。

回到厅堂，李三夫妇悠悠醒转，见一群人正注视着他们，吓了一跳，仔细一看，并无歹意，忙整整衣裳，挽挽发髻，行礼参拜。

晚秋道：“你家老母如今即将驾鹤仙去，想来你们心里早就明白，还是早早准备才好！”

李三一听，愣住了，眼中满是不舍，面色黯然。李氏也在旁擦着眼角。

晚秋瞅了瞅李氏，道：“你二人至孝，这乡里早已传遍，我等很是钦佩。听闻你家孩子早年不见，你们可再育几子，一来传承李家香火，二科慰藉老母。”说着，让李三取笔墨纸张。李三找了多时，也未找着。李氏忙将自己的手帕拿了出来，却无笔墨。晚秋笑笑，令他们从灶中取了一块木炭，削尖了，将就写下药方。二人欣喜地瞧着方子，但随即就有些犯愁。想着先前听说老母即将过世，这身后事当得破费，这些年为医治老母之病，早已是家徒四壁，拿还拿得出钱来抓药。

“拿来！”晚秋向林洛伸出手来，喝道。

林洛愣了愣，随即笑了起来，取出几张银票。晚秋瞧了瞧，道：“不要这些，只需两百两即可。”

林洛有些不解，难不成嫌多了？在怀里翻腾了一会儿，才找到两张一百两的银票，递给她。

“我是在帮你积德！”晚秋笑嘻嘻地道，转身递给李三。李三哪敢接受，李氏也解决不要。晚秋暗暗赞许，这夫妇虽贫志却不短。一番劝解，李三夫妇才受下，也千恩万谢，又要去买肉杀鸡，被晚秋等人止住才作罢。老者听到说话，知道李三夫妇无事，很是惊奇。

又说了会儿话，这才告别。在方圆数里转了转，仍是无一线索。

注：里正，古代的乡官，即一里之长。如《促织》：“令以责之里正。”