阿新说人伸开两手两腿应该是个“太”字，引得众人哄堂大笑。不过圆觉大师却仍淡淡地笑笑道：
“不错不错，说是‘太’字也可，古代‘大’和‘太’本相通。悟空能有悟即言，很好。但剃度之后，当逐渐趋于深思绵密，多学习，多思虑。悟道、悟能等兄弟当多提携。”
悟道、悟能等诺诺称是。圆觉大师开示结束后，阿新跟着悟道去吃早餐。悟道对阿新说道：
“师傅要你多学习。你可以先读些佛经，也可和我们一起打坐念经。”
阿新问，不学些什么本事吗？悟道笑道：
“我们佛家不像道家那样，没那么多本事学。”
阿新说不对，我看过《少林寺》，里面的和尚都很有本事。悟道说：
“学习之余，也可练功。不过佛家派别多样，不必都是少林寺。”
阿新问悟道，你会拳术吗？悟道摇头说不会，只会坐功。阿新说，坐还要什么功？谁不会坐？悟道哈哈道，不要小看这佛家的坐功，寻常人没有几年的训练，很难做好。阿新说，我在道观打坐也练得多了，应该没问题的。悟道说，最好最好，没问题就好。
两人用餐后回到僧房，悟道说今天起你要开始念经文。阿新说晓得，做和尚总要念经的。悟道说晓得便好，我们寺庙念的是《阿弥陀经》，经文很长，你且看着经书跟着我念就可以了。悟道说着拿出一本经书，翻到《阿弥陀经》那一页来给阿新看。然后两人坐到垫子上，边敲木鱼边念起来：
“舍利弗，彼土何故名为极乐？其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。又舍利弗。极乐国土，七重栏循，七重罗网，七重行树，皆是四宝，周匝围绕，是故彼国名为极乐。……”
念着念着，阿新觉得这经文讲什么呀，就问悟道，舍利弗，舍利弗的，什么东西呀？悟道说，舍利弗是佛陀十大弟子之一，有“智慧第一”美誉，出身婆罗门家庭，父亲是当时很有名的论师，母亲怀胎时就有异于常人的智慧，据说这是受胎儿的影响。舍利弗八岁的时候便升上论师宝座，语惊四座，受到诸大论师的佩服及国王的赞叹欢喜。阿新说只听说胎儿受母亲影响，哪有母亲受胎儿影响的？悟道说，这就是神异。阿新半信半疑地继续问道，后面那些句子又是什么意思，都很难懂啊。悟道说，要一一解释，我也没这能力。师傅让我们多多念诵，不求甚解也可。阿新说那就是说不懂也不要紧，只要念就是了？悟道说，虽说是这样，但念经时还是要多思虑。据说，当年佛祖就是在不断思虑中悟道的。阿新说，啊，你叫悟道，大概一直在思虑的吧，你就是佛祖了。悟道连连摆手道，岂敢岂敢，罪过罪过。师傅只是希望我朝着这个目标奔去，所以给我起了这个名字。我们继续念吧。于是两人又念：
“又舍利弗。极乐国土，有七宝池，八功德水，充满其中，池底纯以金沙布地。四边阶道，金银、琉璃、玻璃合成。上有楼阁，亦以金银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。池中莲花大如车轮，青色、青光、黄色、黄光、赤色、赤光、白色、白光，微妙香洁……”
阿新念到这儿又觉得奇怪，为什么只有四种颜色？为什么不说蓝色、蓝光，黑色、黑光呢？又问悟道，悟道这回训他道，只要念，不要问。阿新只得诺诺。于是又继续：
“……舍利弗。彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，是故号为阿弥陀。又舍利弗。彼佛寿命，及其人民，无量无边阿僧只劫，故名阿弥陀。……”
阿新上下眼皮有些粘糊起来，哈欠连连，索性“阿弥陀”、“阿弥陀”地反复地念。悟道用木鱼敲了一下他的光头，阿新一惊，张开眼来，揉揉头道，这东西实在太枯燥，要睡着的。悟道说，你刚才还和我争，说坐功没有问题，你看，不是有问题了么！阿新说，我有什么问题？你就是让我再坐三个小时也照样可以纹丝不动。悟道笑道，我佛家说的坐功，不是只求能静坐，而是能长久地坐着念，坐着思。你如坐在那儿只打瞌睡，算什么坐功？阿新犯难道，要让我坐在这儿动几个小时的脑筋，有这么多脑筋可动吗？弄得不好要动坏脑筋的。悟道说，不管怎样，动坏脑筋也是思虑。坏脑筋与好脑筋都要动，最后好脑筋战胜坏脑筋。我们师傅可以这样坐几天呢。坐几天？阿新惊奇道，不要饿死吗？悟道笑笑说，不会的，他有这能耐。据说古代的一些大师都是这么炼出来的。阿新好奇地问，他们难道肚子不会饿？悟道说，当然也会饿。不过他们用怀石料理来弥补。阿新道，啊，原来如此。还吃料理呢。有几菜几汤？悟道笑道，什么几菜几汤的，就是将石头烧烧烫，塞在怀里，能抵饥饿，所以叫做“怀石料理”。阿新暗自惊讶道，这烧烫的石头竟然能充饥！
此后阿新天天跟着悟道念《阿弥陀经》，跟了一段时间后，阿新觉得自己也可以一个人念了。悟道嘱他循序渐进，逐渐加大念经时间，并要多思多虑。阿新说，好的好的，我现在越来越有信心了。悟道听了很高兴。阿新起先每天念三四个小时，一日三餐还是照常进行。后来他决心加到一口气念五六个小时。午餐干脆就不吃。悟道午餐时不见阿新，第一二天还不觉得什么，阿新毕竟晚餐时露面了。但第三天到晚餐时也不见阿新来吃，悟道到他房间去寻找。他惊异地看见阿新撩起长袍，在揉着肚子，身边放着几块石头，还冒着热气。
“你…….你这是在干什么？”悟道问。
“吃怀石料理。”阿新答道。
“肚皮吃饱了？”悟道好奇地问。
“肚皮烫焦了。”阿新沮丧地说。