郑则一高价收粮，其他两家米粮大户自然不甘落后，如此一来，其他小商户全都尽情抛售，连带附近其他乡县闻讯也赶来卖粮。

钦差方政早就注意到这个古怪，却怎么也揣摩不透其中用意，所以决定静观其变。

紫翎一直关注着粮市的变化，显然如她所期望般的发展。

“侯夫人！”瑞大娘匆匆从外面疾步而来，禀报道：“青州何家发来的丧报，说何姨妈得知四夫人的死，悲伤过度，寻了短见。”

“派两个人去奔丧，希望何家能妥善安葬，姨妈这一辈也不容易。”这个结果早在她预想之中，何姨妈是一切的策划者，卫肆沨不可能让这样的人留着。即便是姨妈又如何？一表三千里滟。

“是。”

紧接着，商洪来了。

屏退了丫鬟，商洪说道：“现在城中只有四家在高价收粮，各地不断有粮食运来，郑则收了不少。还要继续收下去吗？再有三天，钦差就要走了。笋”

“没有粮食，钦差不会走。”她自信的笑着。

“可，如此高的粮价，我怕再收下去会撑不住，再说……万一到时候钦差强行缴粮，岂不是亏损很大？”商洪纵然做了几十年生意，但与朝廷扯上关系，仍是不踏实。

“不怕，有人比你更怕。”紫翎低压了声音，与他悄声吩咐了一番。

商洪一听，终于恍然大悟，明白为什么在一开始便提郑则，关键在这里。

当晚，郑则千方百计找了个人，令其将商家铺子里的一个伙计请到酒馆里吃饭，不停的灌酒。待酒足饭饱，伙计已是七八分醉意，有问必答。郑则一直门后盯着，见时机差不多，便对着那人使眼色。

接到命令，这人开始打探：“你小子最近很忙啊，请你吃饭都难见到人，生意那么好，商老爷要给你们涨工钱了吧？”

伙计一阵笑，醉醺醺的说：“老爷说了，等出了货，每人都有红包。这回肯定不少！”

“我说你们老爷收那么多粮食，那么高的价，卖给谁呀？别到时候全都亏了，连工钱都发不了。”这人估计激他。

“不会不会，我们老爷是谁？是侯夫人她亲爹！这生意是侯夫人介绍的，能有错？我们老爷私下跟账房说了，不怕高价收，到了最后一天，钦差会用更高的价格买走，朝廷不是还等着粮食赈灾的嘛。谁不知道皇帝登基卫侯爷是大功臣，皇帝关照侯爷，侯爷自然关照侯夫人娘家，一样的道理。”

“你的意思是，你们老爷还要继续收粮？”

“收！听说明天起还要涨价呢，收的多，赚的多啊，谁嫌银子烫手？舍得本钱，才赚得大钱嘛！”

这些话无疑给了郑则一颗定心丸，当即便通知铺子里，明天起把价格提高，压过商家，抢占先机。他倒不指望能独揽这笔大买卖，至少要在其中分一杯羹，有商家陪着，稳赚！

翌日一早，郑家铺子前排起长龙，直至中午，竟收了十几车的粮食。当郑则闻之商家只收了几车，更是喜不自胜。当然，为求稳妥，他不敢将粮价定的太高，每当商家提价，他便在其基础上增加一点。

另外的杨王两家，在这场商战中总有些不踏实。

这天傍晚，两人同时接到帖子，来到一座偏静的茶园，邀请他们的人正是商洪。三人寒暄落座，一阵安静的品茗后，商洪开口了。

“实不相瞒，我请二位来，是希望二位将铺中的粮食全部转卖给我。”商洪一开口就令两人吃惊之余又觉得在情理之中。

尽管如此，杨老爷还是问了一句：“商老爷，这么高的粮价收了这么多，难不成真如外面传言，朝廷会用更高的价格买下？若真有这样的好买卖，你可不能一人独吞啊，也得关照关照商会的其他人。有钱一起赚，是我们商会的宗旨啊。”

商洪笑道：“这个是自然，有钱大家赚，所以我才要收你们的粮食。实话说吧，我之所以敢收这么多，是有销路，你们现在把粮食卖给我，仍是赚了很大一笔，若囤积不卖，往后亏在手里，可别怨我没提前告知。你们考虑考虑，过了今晚，我就不收了。”

“这……我们商议商议。”杨王两人在一旁相互商议了一番，到底觉得事情蹊跷，加之商家与侯府的关系，不如顺水推舟，不但卖个人情，钱也赚了。于是杨老爷说：“我们同意，只是这个价钱……”

“二位如此爽快，我们又是朋友，自然要多关照。你们的粮价我愿意再提高一点，只是希望二位保守秘密，不要将我们交易的事说出去，如此、我还能按照原价去收粮。望二位体谅。”

“那是自然。商老爷放心，钦差就要走了，这两天里，我们会照常开着铺子，小买卖没多少进出，外人不会知道库内空了。”杨老爷如此保证，便谈起运粮的细节。

为防人耳目，两家将粮车改装，混在城外来的卖粮队伍中，抵达商家仓库卖掉。

眼看到了最后一天，演绎的如火如荼的粮食买卖终于停止，商家挂出了停止收购的牌子。

方政则一早坐轿子来到侯府。

卫肆沨早在厅中等候，一看到他便笑问：“方大人，粮食收的如何啊？”

方政一改常态，冷板着脸说道：“不瞒侯爷，下官几乎没有收到粮食，锦州的商人真是唯利是图，朝廷遇到了如此难处，他们却是趁机抬高粮价，囤积米粮，岂不是要发国难财吗？这其中的商家，据说是侯夫人的娘家。”

“哦？有这事？”卫肆沨一副吃惊，马上表明态度：“方大人放心，我可是承办人，若征不到粮，我也没法向皇上交代。你所说的事，本侯实在不知情。事到如今，方大人打算怎么做呢？”

方政早有主意，当即便说：“之前下官以为锦州商户有忧国忧民之心，会配合征粮，然而如今看来，必须得有强势的政策。皇命在身，灾情刻不容缓，下官希望立刻查封所有商户粮仓，强行征粮！”

“这、只怕不妥吧？”卫肆沨故作迟疑。“侯爷，若耽搁了交旨的时间，皇上怪罪下来，下官吃罪不起。既然商家是侯夫人的娘家，下官也不希望侯爷为难，下官是奉旨钦差，有便宜行事之权，此事下官亲自去处理。告辞！”方政说完甩身边走，边走边对身边人吩咐：“立刻传我钦差旨意，调集府衙所有衙役，立刻查封城中各大商户粮仓！”

卫肆沨卷唇冷笑。

方政来侯府之前便已经做了调查和准备，手下人很快便查封了大小粮仓，并将所有商户召集，挨个“征集”粮食。当看到官家张贴的榜文，上面的粮价极低，众人大惊失色，纷纷望向商洪与郑则，就数他们收的粮食最多。然而商洪一脸平静之色，郑则却是脸色发白，冷汗涔涔。

“不可能，这、这怎么可能？”郑则不敢置信的盯住商洪。

前面征收的都是小商户的余粮，没多少存货，当打开郑家的大粮仓，所有人都惊呆了，里面的粮食数大的惊人。面对钦差坐阵，强行低价收购，郑则无法反抗，全身发冷，唯一的安慰便是商洪也将赔的血本无归。

花了好一番功夫，收集的粮食打包装车，轮到商家粮仓。

此时商洪上前一步说道：“钦差大人，草民有话要说。”

“商老爷请讲。”方政心里猜想，卫肆沨或许会借着商家粮仓的掩护存放那些粮食，如此收缴，就算得不到全部，起码也能得到大部分。

岂料商洪竟说出令人吃惊的话：“国家有难，匹夫有责。草民虽是商人，但也想为朝廷分忧。草民能力有限，但愿意将仓中所有粮食无偿捐献给灾区，聊表草民爱国之心。”

“什么？你、你愿意无偿捐粮？”方政震惊的不敢置信。

郑则更是瞠大双眼。

此刻，商家粮仓被打开，当看到内中情景，所有人都惊呼一声，郑则更是承受不住一头栽倒。商家偌大的粮仓，空空荡荡，只在角落里堆放了十几袋粮食。